就在田简将要走上对岸的时候，弯腰一牵马，由于用力太大，脚下一滑，当即摔了一跤，倒在冰面上。
    可怕的是，那件粉红色的披风，伴随着黑光油亮的鹿皮小靴，在马脸前一闪，那匹生性倔强的烈马，突然受了惊，后腿撩了个蹶子，勉强没有摔倒，向前一耸蹄子，留下田简，直扑岸上去了。
    这时，远处隐隐传来一阵嘈杂的马蹄声和说话声。
    田简捂着屁股哎哟了几声，站起身来。
    向南一看，百步处，有条小路，穿河而过。
    河面上有一座断桥，两三根陈旧的木杆子斜戳在冰面上，另有一堆石料和木头，堆放在冰面两边。
    桥头西面有间石头房子，大门紧锁，脚下冰面上，有条两尺宽的冰土小路，看样子是为了防滑，临时铺上去的，已经变成了冻土。
    跑上岸，躲到桥头房子后面，显然不行，岸边有雪，陡坡太滑。
    田简心急如焚，回头看了看东岸，只见包有鱼站在东岸树林边，向她招手，示意她返回去，这也不可能，只怕回返，更容易被向断桥走来的敌人发现。
    又见高韧挺着刀，押着狄洪跑出树林，向断桥下跑来，一脚滑向上了冰面。
    田简急中生智，向断桥下跑去。
    到了桥下，她急忙摘下红披风，曲膝卷了卷，抱在怀里，免得被敌人发现。
    功夫不大，高韧揪着狄洪脖子来到桥下，只听高韧道：“快走！老实点，敢出声，我就宰了你！”
    两人来到田简面前，田简问道：“这是怎么了？”
    “他想向敌人报信！”
    “误会了吧，韧哥哥，不要这样，放开他！”
    “放开他？”高韧直视着田简又说：“要是不小心让他溜了呢？冰面这么滑，追都追不上。”
    “别忘了，他是将军府管家。怎么可能呢，再说，想溜就让他溜了吧，给他一条生路，对自己也没什么坏处，你说呢管家？”
    狄洪兀自无言。
    田简又问高韧道：“不在树林里隐蔽，你怎么带管家跑出来了？”
    “小姐，眼看你无法回撤，我能不着急呀，死也得来保护你呀！”
    狄洪声音低沉的说道：“高将军，别说了，你看小姐的马！”
    田简和高韧纷纷看去。
    原来，那匹马，顺着一段坡路，跑到一户人家篱笆墙下，停了下来，有一位老者把马牵过柴扉，向院子里走去了。
    “他为什么牵走我的马？”田简说。
    狄洪道：“老者一定觉察到了什么，怕你的马，暴露你们的行踪。
    “别说话！藏好！”高韧又道：“你们听，敌人兵骑走过来了！”
    众人侧耳细听，觉得那伙人走得很慢，不时说着话，马蹄子踩在积雪满地的石头路上，发出了沉闷的脚步声，乱塌塌的，偶尔发出一声马蹄铁撞在石面上的脆响声。
    “喂！对面可是乐池将军！走！过去看看！”
    原来，桥头两边都来了一伙人。
    稍时，行至桥头，马蹄声消失了下来。
    “正是本官！”
    “乐将军，不去搜查燕人军逃匪，你来此作甚！”
    这是太狐坝的声音，高韧对田简说。
    “本将想回老营盘子转转，发现对面有人骑马而来，估计是你们，故此，前来看看，会个面，碰碰交换下消息。
    “没什么新消息！”
    “逃匪去向还是不明！”
    “不明！乐将军，这里，为何出现了断桥？”
    “年久失修，故此桥断。”
    “为何不派人修缮？”
    “也是为了阻渡逃军！”
    “冰面上人马可行呀？”
    “那辆黄金车至今下落不明，若是夜间行来，岂不是会在此处受陷！本来桥未断，实话说，本将在昨天，叫人将桥弄断的！”
    “哦，将军，为了黄金车，真是煞费苦心呀！”
    “公子窟将我部人马抽调去了边关，就连留守老营盘子的人，也被调去设了关卡，不断此桥，谁来看守！”
    “将军，言之有理！”
    “太狐兄弟，听说公子窟放出了五行拓，这未免有点大题小做了吧？”桥下又传来了乐池的声音。
    “换作你，你不这么做？”
    太狐坝声音刚落，便传来了拓拔雪的声音：“是呀，乐将军，那么好看的小美人，让她跑了，岂不可惜？”
    拓拔雪说与太狐坝虽然同为野狼谷赤狄人，但两人的乡土口音一粗一细，仍然清晰可辩。
    “五行拓目下归谁管辖？”
    “归公子窟秘密管辖，要是能把五行拓弄到咱兄弟们手里就好了！”
    “你准备去哪？”
    “乐将军，本将告辞！走！”太狐坝说。
    “且慢！我的马正撒尿呢！”
    众人呵呵一阵大笑。
    岂料，那马尿顺着桥顶木缝，混合着雪水，直向田简肩头滴来。
    田简强忍着，脸色立即羞红了起来。
    高韧不忍相看，又不敢动身子，怕被敌人发现，便用手掌接着，那马尿滴在手上，反面溅了狄洪一脸。
    狄洪不动声色的在脸上抹了一把。
    “好了，他娘的，尿个没完呀！走！”
    “太狐兄弟，抓住田简后，别忘了飞马快骑报我一声！”
    “那是！人一到手，我等兄弟都就安生了！”
    这时，只见一个兵骑拍马来到桥头，道：“大哥！等等后面的兄弟们吧，大家都是来自野狼谷，乡里乡亲的，只顾前去，抓住了燕军残兵，请了功，只怕掉队的兄弟们不服！”
    “好吧，再停片刻！”太狐坝说。
    “你二人，今晚在哪里设伏？”断头桥边，传来乐池浑厚的声音。
    “公子窟令我带兄弟在左人城附近设伏。你呢？”太狐坝说。
    “我接到公子窟秘令，要我前往仇由山马家客栈查看！”乐池又说，“若是抓到了狄洪，怎么办？”
    “公子窟有令，就地处死！”拓拔雪说。
    “这是为何？”乐池又问。
    “听说他已叛变投敌！”
    “好吧！我带兄弟们到仇由山去！”
    乐池带人率先走去了。
    “大哥，在小山?战场上，狄洪那老小儿下手真狠，把咱们从野狼谷带出来的一个兄弟给砍死了！”拓拔雪说。
    “我也看到了，故此，才让他将狄洪处死。”
    “借刀杀人？可是，好象没有接过公子窟密令呀？”
    “先斩后奏！兄弟们，此事绝密，反有泄密者，一律处斩！”
    “遵令！”拓拔雪及手下二人纷纷说。
    “那田简姑娘呢？该当如何？”桥下又传来了拓拔雪的声音。
    “当然拿住！交给公子窟睡去！”太狐坝说。
    “睡去？走！还啰嗦什么！抓住人再说！否则，都是白费！”
    不一会儿，太狐坝等人离去了。
    “狄洪，听到没有，他们要处死你呢！走，跟我前去牵马！”高韧说。
    “去吧，管家。我到坡上那户人家等你们吧。”
    说完，各自走开了。
    稍时，田简推开柴门，进到院子里了。
    只见这是一户农家小院，坐北朝南，建有三间草舍，破烂的房屋，东倒西歪，就像要被雪压垮了一样，另有西屋一间，房门俱无上锁。
    东面借着陡峭的山坡，围成院落，院内堆放着三五堆柴垛，一堆堆劈好了的干柴，用不完似的码在一块，从院内墙根，一直堆到了大门外，两处柴垛上面，盖着破布，雪压布幔。
    田简看看四下，却见无人，又见有清凉的山泉水顺着结冰的水道，滴答滴答的往下滴落着。
    下面有一个马槽子似的石盆儿和一口大缸接着水。
    一大缸清水满满的，向外溢着，水面上结着一层冰面，似乎飘着一股温泉凝结后的冷气，盆面上飘着个葫芦瓢。
    田简好奇的走上前去，伸手掏了半瓢水沾着嘴皮呡了一下，觉得有点凉，没喝，把水泼掉，将瓢放进了缸里。
    回顾左右，仍然见马匹不见人，喊道“人呢？老大爷，你在哪儿？”
    半晌，未见回声。
    田简推开一间北屋的房门往里瞅了两眼，又往做饭屋里探头看了看，不禁感慨道：“门破旧，院己荒，寒风吹透百叶窗，灶台冷，土炕凉，屋顶结满蜘蛛网！”
    话声刚落，只见老者从房后走了出来，一手柱着根虎头拐杖，另一只手拿着个酒葫芦，往嘴里咕咚咕咚倒了几口酒后低吟道：“饮此浊酒问上苍，何叫英雄不管娘，门依旧，月沧桑，不知老妇在何方！”
    田简怔了一下，老者又喝了一口酒道：“姑娘，来找何人呀？”
    “不为找人，是在找马。”
    “牵上马快走吧，姑娘，老夫早就听说了，鲜虞军在四处找你呢！这里没有其他人了，什么都没有！”
    “相问老者，如何尊称？”
    “老夫无姓无名，无儿无女，风里来，雨里去！”
    哦原来是个疯老头儿呀！田简心想。
    只见老者年有六十，头发乱蓬蓬的，活像个野人一样，穿着一身儿棕黑色的深衣，样式十分宽大，，脸色却十分红润，两道眉毛齐耳长，一把白胡子，看上去并不显得苍老。
    田简发现，疯老头手里的拐杖却是根铁棍，上半段镶着金，下半段镶着银。
    田简忽然想起公孙弘在小山?里对她说的话来，问道：“老人家，你是公孙弘师傅？”
    “不！老夫没有答应他，只是教过他几手武艺，估计那两老家伙，这回该收他了！用不得老夫操心。”
    田简吃惊的说：“老人家，怎么可能无姓无名呢？你到底是什么人？”
    疯老头笑道：“在此四方乡野，凡是见过我的村民们，都称我为赤脚大仙，除暴安良是老夫天职！”
    “赤脚大仙？那是神话！”
    田简说着，看了看老者的脚下，却未见他赤足光脚，反而穿着一双大号的狼皮平底鞋，破破烂烂的，都失去了原色，一只鞋上露着一只脚指头。
    田简打趣道：“老人家，既是赤脚大仙，你怎么不光脚走路呢？”
    疯老头哈哈大笑了好几声，说道：“这么冷的天，光脚走路还不得把老夫的脚冻掉呀 ？何况老夫今年已有六十，那能受得了！”
    “哦”，田简佯怒道，你真是个怪老头儿！疯疯癫癫的，谁信你的鬼话！”
    “不信也罢，本来只是个寻常人。”
    “老人家，你真会说笑！”
    “姑娘，路上，可否看到过一个背柴的老妇？”
    “倒是遇到了一个！你到这里来找她？”
    “是呀。”
    “你为什么牵我的马？”
    “那天，她对我说，虎奔营追人追得紧，让我出面管点闲事，别让孩子们遭殃；
    看到你们从小树林中钻出来，我便猜出，是你们到啦！”
    老者说完，又是一阵哈哈大笑。
    就在这会儿功夫，高韧牵着马，手提宝刀，急急向院内跑来，高声问道，院中何人在高声说话？”
    那疯老头说道：“姑娘，一路保重！你看这人，面相太凶了，老夫怕他，告辞！”
    只见老者纵身一跃，向山坡爬去了，身子轻得像个惯于上山爬树的野猴子一样，转眼跑进雪坡乱树丛中，消失不见了。
    “刚才是什么人呐？”高韧问。
    “人称赤脚大仙儿！”田简怔着眼神说。
    “什么！赤脚大仙儿？！”
    “田简，一个山毛贼，就把你吓成这样了？”
    田简醒过神儿来道：“没有，不是！”
    这时，带着包瓜、包有鱼和狄洪也牵马赶了过来。
    狄洪道：“那个古怪老头，我见过，是个道门中人，据说，在一座山中，修了个道观，制了个五彩缤纷八卦炉，多年炼仙丹，长生不老仙丹，一辈子也没炼出一个，打山匪是条好汉，年轻时，打出了名，人称赤脚大仙。”
    “我说呢！行踪那么超凡”，田简又说：“都没来得及好好看着他呢，人就跑了，真是的。”
    “你来这里干嘛？”高韧问。
    田简道：“来找那个背柴的老妇。”
    “噢，这里就是那个老妇的家呀！”狄洪又道：“敌人刚走，别急着走出去，谨防被发现，不妨在这里转一转，看一看！”
    众人在院中察看了一番，进到厨房间，只见土灶台上落了一层灰，包瓜揭开锅盖儿一看，里面什么也没有。
    大概一两天不见炊烟了，锅底儿上生出了一圈黄色的铁锈，十分无趣。
    “到妇人住处暖暖身子吧，方才，我推门看了看，屋里还行。”田简说。
    大伙相跟着向北边茅屋走来。
    田简飞跑上前，轻轻推开房门，扑籁簌的掉下来一些灰尘之后，众人来到了房内，只见土炕上落了不少灰尘，竞无落坐之处。
    只见墙边上放着一个红木厢子，包瓜将它搬到屋中间，说道：“大伙在厢子上稍坐片刻吧！”
    众人发现，原先放厢子的地方，有块盖板非常显眼，田简指着它说：“有秘密呀，包瓜，掀开它！”