三天后。
    耀眼的金光从地平线缓缓升起，帝国十年一次的总指挥官大选因为特殊原因而提前召开，举国上下、大街小巷，无不津津乐道。
    “你们说谁会胜任最终的总指挥官？”
    “还用说吗，当然是我们伟大的辛指挥官了！”
    “说不准，我觉得池指挥官不错，这一年一边担任副指挥官，一边处理总指挥官的职务，想到没日没夜打两份工还不许出错，我就头疼，冲这一点我也要投池指挥官。”
    “池指挥官好，但辛指挥官为了保卫我们国家差点牺牲，我们不能忘恩负义。”
    “不投她也不叫忘恩负义吧……辛指挥官已经为帝国操劳近五年，而且我们要选出能够胜任这个位置的人，而不是靠情义。”
    “我听闻此次支持池指挥官的高层很多，池指挥官的赢面很大。”
    “喂喂，就不能有黑马出现吗？一定得在辛指挥官和池指挥官之间产生？”
    “你说得有理，但不大，看看下午的初选吧。”
    “……”
    总指挥官选举分为四部分，第一能力考核，就在今天下午；第二实战考核，通过第一部分的候选人才可继续参加；第三民心考核，持续时间最长，在此期间，候选人恐要奔波星际各处，得到民众的信任和拥护；第四部分也就是民众投票截止最后一天，最后的候选人要在帝国大会堂上进行宣讲。
    整个过程持续近半年，如遇突发情况，可中止、终止或延长选举。
    “你们看，是池家的飞船。”
    一艘印着池家族徽的飞船从空中行驶而过，飞船舱内，与帝国热闹洋溢的氛围截然相反，池和脸色阴翳，漆黑的瞳仁吞噬周围的光彩，他坐在阴影底下，与光界限分明。
    池和摩挲着象征池家家主的戒指，眼皮一跳，不安地望向飞船外。
    今天的天气难见得好，碧空如洗、霞光万丈，偌大的帝国欣欣向荣。
    “还没有辛北的消息？”
    池家私人系统池回答：“没有。”
    自从上次跟丢辛北等人后，这三天池和再也没收到过她的消息，哪怕到了总指挥官初选的今天，辛北依旧没现身。
    一开始，池和以为他的爷爷动手，可他昨天询问过老人，老人说这段时间他也没找到辛北和辛北那几个救命恩人！
    仿佛自三天前，那几人随着时空跳跃的飞船一并消失。
    一直得不到辛北的消息，池和心绪不宁，从今早醒来，他的右眼皮一直跳，好似有坏事将要发生。
    池和舒一口气，压下心中莫名的惊悸，一抹邪恶的幽光在眼底转瞬即逝。
    要是你……如同这三天……一直消失就好了……
    这时，一个全息通讯自动连接飞船，池家长老沧桑的脸出现在屏幕上，池和站起来，前倨后恭：“爷爷。”
    “池和，今天的初选准备得怎么样？”
    “万事俱备。”
    “好，希望你不要令我失望，令池家失望。”
    “是。”
    “如果这次总指挥官选举失败，你这池家家主的座位也该让出来了……”
    ！！！
    池和瞳孔一睁，急声道：“绝不失败！”
    “嗯，我相信你，毕竟你是我一手培养出来的。”老人满意地注视着池和，注视着忠心耿耿的……狗。
    “爷爷，辛北……”
    “我早准备好了。”老人贼眉鼠眼里流转着狠毒之色，“帝国中心所有外来港口我均已派人密切关注，凡有辛北和那几人的踪迹，池都能第一时间察觉，告诉你。”
    听到爷爷的话，池和狂跳的右眼皮稍稍平静。
    “这次有「新世会」的帮助，定能让她错失总指挥官之位，如果她识相，哼，就像现在这样，永远也不要出现！”
    “爷爷，我绝对拿下总指挥官，不再让池家蒙羞。”
    “……”
    通讯结束，飞船准时抵达初选场地。
    池和整理军装，佩戴好武器，步伐雄健地走下飞船。
    他一出场，瞬间吸引所有人目光。
    没办法，池副指挥官的光辉就像池家的家族徽章那般耀眼。
    辛南静坐在女王休息室，将底下的景色收入眼底。
    她看到现身的池和，微扬的唇角被一双无形的手抚平，她握起茶杯，吹散氤氲热气，淡定地品尝一口。
    茶水不烫，入口恰恰好。
    辛南放下见底的茶杯，意味不明道：“再热的茶都有冷的时候，当它温度刚好，便是流入腹中的最佳时机。”
    ?
    下了飞船后，池和淡定地扫视一圈，发现此次初选候选人对比以往，少一些，可能跟提前召开选举有关。
    池和在人群中看见几道熟悉的身影。
    有家人？
    有家掌控帝国经济，但不代表其家族成员没人走军事这一条路，池家辛家也同样在各个领域都有本家人，只是有家很少参与总指挥官选举罢了，然而这次……
    六年前辛北打败池和胜任总指挥官之位一事发生，今年的选举连有家都来凑热闹。
    “呵~”这么看不起池家吗？
    池和低声冷笑，眼底暗藏阴狠和怒火。
    上一次，他失误，与总指挥官之位失之交臂；这一次，他会夺回属于他、属于池家的荣耀。
    “女王的飞船？”
    “女王陛下来了！”
    “……”
    “咦？”
    “女王陛下？”
    “女王陛下怎么在这？那飞船上坐着的是……”
    正当众人纷纷行礼等待女王陛下亲临时，一道意外地身影从后方走来。
    女王竟出现在与飞船相反的方向？！
    辛南的出现让微波荡漾的广场掀起更强劲的波澜。
    池和看见尊贵的女王陛下，不知为何，心头猛地一颤，他蓦然转头，偌大的广场上方，一艘代表着帝国女王的飞船映入眼帘。
    ？！！
    不祥的预感如同被恶魔诅咒过的黑色藤蔓，缠绕上池和的四肢百骸。
    女王在地上，那飞船里的……！！！
    辛南站立于空地，她望着缓缓着陆的飞船，似乎在等待凯旋归来的战士。
    她身后的帝国护卫队也一同庄重。
    气氛感染，整个广场一片肃穆，大家不约而同地瞻仰缓缓降落的飞船。
    飞船安稳停靠，坚硬而庞大的船身屹立在那，任谁都无法撼动它分毫！
    阶梯从舱门处慢慢延伸，一道极其眼熟的身影出现在所有人的视线内。
    看到她，池和的瞳孔骤然缩成针，脚步不自觉退后一厘米。
    光，照耀在她身上。
    一件象征着帝国最高军事指挥官的白色披风在气流地吹动下，毅然定在她的肩膀上。
    “辛，辛指挥官？！”
    人群中不知谁喊一声，大家恍若如梦初醒，呆滞的脸上逐渐浮现钦佩与敬意。
    那是帝国总指挥官，帝国的太阳！
    在这一刻，谁都没意识到今天是总指挥官初选，在帝国人民的心中，辛北一直是帝国受万人爱戴敬仰的总指挥官！
    肃静之中，辛北朝女王走来，步伐坚定有力。
    “陛下，您交给属下的任务圆满完成。”辛北微微欠身，右手横在胸前，手心面对心脏处，庄严行礼。
    辛南温和地点头：“你做得很好，辛指挥官。”
    池和一脸茫然。
    女王给辛北下达任务？什么时候的事？为什么他一点消息都没有？
    爷爷做事隐蔽稳妥，刚刚还说密切关注港口，辛北回到帝国，他不可能不知道 ，可为什么到现在池都没通知他？
    女王布置给辛北的任务又是什么？
    飞船降落的位置很凑巧，刚好将池和一人包裹在它的阴影底下，池和望着辛北和女王，疑云塞满他的脑袋，他萌生一缕恐慌。
    辛北直起身，看向飞船：“陛下，祝女士已安全抵达帝国！”
    祝女士？
    那是谁？
    在所有人探究猎奇的目光下，一位身穿宽松黑衣、戴着黑色帽子的不明人士从飞船上下来，帽子之下几缕乌黑浓密的微卷长发披落在肩膀两侧，一张被遮挡大半的脸若隐若现。
    她很神秘，全身散发着生人勿近的气息，而她身旁被她牵着的小女孩却异常乖巧可爱，灵动的大眼睛亮闪闪地盯着辛北辛南等人，不由让人喜爱亲近。
    闻楼聿等人紧随其后，辛指挥官的救命恩人头衔还蛮大的，在场大多数人都认识他们，只是困惑他们为何在一起。
    尤之寻最后一个出飞船，他回头瞅了眼坐在椅子上半点没动的祝绾笛，问：“你不下来吗？”
    “底下那么多人，我可不想下去。”祝绾笛漫不经心道，“我喜欢低调。”
    尤之寻：……
    他望向底下乌泱泱一片，刚迈出的后脚迟疑了。
    不对，他之后要想在帝国活动，就要高关注度！
    为了减轻大哥的负担，尤之寻鼓起勇气、昂首挺胸，决然地走到阳光之下。
    祝绾笛：……跟即将赴死的死刑犯似的。
    池和看着熟悉的面孔鱼贯而出，恐慌逐渐放大。
    他紧急联系池，联系爷爷，联系池家守卫队，却发现谁都联系不上！
    他就像来到一座荒岛，孤立无援。
    ?
    “辛指挥官，你事先可没告诉我阵仗那么大。”
    琥珀色的眼睛环视一圈，稍稍停留在不远处的池和身上，在对方捕捉到前，又很快移开，祝绾笛重新看向辛北和辛南。
    辛北微笑：“抱歉祝女士，时间紧迫。”
    “没错，时间紧迫。”她很冷傲地带着小女儿走到女王陛下身前，没有行礼，也没有问候，“陛下，我的时间很宝贵，速战速决吧。”
    辛南睨了眼自家姐姐，虽然辛南早知道祝天才性格不羁，但身为女王，还是第一次被人彻底无视身份，她不气恼，目光落在祝且莫身边的小姑娘上。
    姜几旋开笑靥，甜甜地喊道：“陛下姐姐，好久不见。”
    “小几！”辛南惊喜，眉眼间的肃色一瞬间化开，“好久不见。”
    五年前，辛北收养姜几，辛南也经常见她，可爱的女孩谁不喜欢，久而久之，辛南也把姜几当作自己的妹妹。
    辛南又睨一眼自家亲姐，好似在控诉她为什么不告诉她小几今天也在。
    辛北好笑，仿佛这一刻，她不是指挥官，妹妹也不是女王，她们只是普通的家人。
    不过比起重逢，眼下还有最重要的事要做！
    辛北倏地看向池和：“陛下，该拿下罪人了！”
    “没错。”辛南收起温柔的笑颜，如刀般犀利的眼神飞向不远处穿着白色军装的副指挥官，“拿下勾结虫族的罪人！”
    ！！！！！！
    池和愕然，还没反应过来，藏匿在广场暗处的护国队一涌而出，将他团团围住！
    广场上，其他候选人大惊失色，谁都没料到，好好的总指挥官初选，竟变成这副模样，更让他们大跌眼镜的是女王陛下和前总指挥官一齐控告池副指挥官与虫族勾结？！
    与虫族勾结，池副指挥官竟然与虫族勾结？那可是帝国滔天之罪！
    池和脸色须臾间死灰暗沉：“女王陛下和辛指挥官何意？”
    “帝国与虫族势不两立，虫族残害多少帝国人民，池副指挥官不可能不知。”辛北走上前，语气冰冷，“可在这样的情况下，池副指挥官因为没能当上总指挥官，而与虫族勾结，伺机除掉我。”
    “一年前，要不是我命大，被人所救，不然你的阴谋诡计恐怕要得逞！”
    此话一出，再次引起轩然大波。
    广场上议论纷纷。
    “不，不是吧……一年前总指挥官失踪，不是意外？”
    “我就觉得一年前的事有蹊跷，其他人都回来了，唯独总指挥官……”
    “池副指挥官再怎么说也是池家家主，他怎么会做出如此大逆不道的事？”
    “……”
    哪怕一年前的阴谋被点出，池和兀自稳如泰山：“我勾结虫族？辛北，你为了对付我，就连这种事都干得出？”
    “造谣池家家主叛国，你就不怕终身活在监狱中？”
    “究竟是造谣还是事实……”辛北冷笑，“池和，你敢不敢与我站上帝国最高审判庭？”
    帝国最高审判庭，就连女王都可审判的法庭！
    袖子之下，池和死死握紧手指，眼睛如阴暗扭曲的毒蛇，恨不得一击击杀对面的女人。