女帝瞧见苏倾城眼底的不舍，出面挽留道：“如果你想留在北渊的话，朕可以给你一个闲职挂名即可。”
    “不必了，只希望你能好好待倾城，若我在南冶听说她受委屈，定会带着我苏家军踏平帝丘。”苏擎苍虽一身常服，但说这句话时的语气让人感受到将军的威严。
    苏倾城别过头去，极力想控制住自己的情绪，可眼泪还是在和叶澹台对视上的那一刻滑落下来。
    对面的男人与她心意相通，不需要只言片语就可以懂她的意思。
    苏擎苍不便多停留，趁着夜色正浓，在女帝的亲卫军的拥护下离开了。
    女帝的出现让叶澹台的身份合理起来，也打破了姚净远所说的叛国一事。
    翌日。
    在清池山住了许久的四大家族长辈和国师回帝丘，与他们一起回来的还有皇女。
    只是不知从何传起，姚净远的一番话成了百姓津津乐道的话题。
    苏倾城这个皇女，还在回去的马车上，就惹来了众多非议。
    叶澹台看着街道两旁的人群，将影卫搜查到的说给苏倾城听：“姚止柔上山后除了接触那个厨娘，和旁人并未见过面。”
    “这就是最大的问题，”苏倾城皱眉道，“恐怕他们是用了什么旁人看不出来的手段沟通交流。”
    “影卫驻扎在山底下，并未发现信鸽。”叶澹台思考道。
    苏倾城也想不出还能有什么方式，她忽然想起有几夜睡觉时听到水流声。
    “山上有没有河流？”
    叶澹台拿出影卫绘制的地图，果然看见一条从后山一直到山脚下的河流，只是这条河流背对着他们的住所，很容易被忽略。
    “就这对了，用防水的牛皮纸写信也是可以递消息的。”
    马车突然一个一个急转弯。
    叶澹台及时拉住苏倾城的手，才没有让她撞到马车壁。
    “怎么回事？”叶澹台厉声询问道。
    “前面被百姓堵住了，都是慕名来看皇女真容的。”马车外的人道。
    苏倾城皱了皱眉：“皇女府在闹市中吗？”
    按理来说，皇家人的私府一般都会远离闹市，既安静又宽敞，更别提是皇女府了。
    她虽也不熟悉北渊的街区，可眼前这一条她恰巧来过，正是北渊人最多最杂乱的闹市街。
    这里集聚了五湖四海的人，她现在身份特殊，在一切还没有稳定下来的时候来这种地方无疑是被送上火堆。
    “伏一，马车为何会来这里？”叶澹台掀开马车帘，却发现马车外的人并不是伏一。
    那人一身素衣，脸上的刀疤从眼角到嘴角。
    “皇女回归，特意带来给我们闹市人瞧瞧。”这人的声音和伏一的一模一样。
    苏倾城心中一惊，这怕是中了别人的圈套。
    从清池山上下来后，路上用了两日半，现在正是太阳快落山的时辰。
    叶澹台无暇顾及眼前的人是谁，更来不及琢磨伏一去了何处，他打开帘子才发现，外面被闹市的人围了一圈又一圈。
    马车里，只有他们二人。
    “皇女，出来吧，让大家都看看未来的女帝长什么样子呀！”
    人群中传来粗旷的声音，很是无礼。
    一开始苏倾城以为真的是闹市的人，可她上次来的时候也走了大半条街，那日闹市上的人不论是穿着打扮还是谈吐气质，和眼前的人都不一样。
    且她记得那是看到的闹市，两侧全是商铺，并不像有百姓居住的模样。
    想必那人是掐准了时辰，太阳落山，出来谋生的伙计都各自回家，这才能将这条街霸占。
    她抓住叶澹台的手，道：“这些人恐怕不是普通百姓，能想办法离开吗？”
    若只有叶澹台一个人，他当然可以从人群中逃脱，可带上苏倾城的话，不仅速度会慢一半，还要分心护她。
    这乌泱泱的人海，根本看不到尽头。
    “四成把握吧。”叶澹台皱眉道。
    这些人手上并没有拿武器，想必也不是来杀她的。
    苏倾城权衡了利弊，从马车里走出来，叶澹台的一颗心随着她的动作而揪了起来，寸步不离的护着她。
    “我就是，现在看到了，可以让我过去了吧，否则你们该知道阻拦皇室马车是要坐大牢的。”苏倾城不慌不乱，环视一圈道。
    和伏一声音一样的那人显然是服用了什么改变音色的药，药效过了后他恢复自己的声音道：“我们都是亡命之徒，还怕坐大牢吗！”
    众人跟着他大喊：“不怕！”
    看来这人是他们中的领头人……
    苏倾城很快判断出来，她转头看了一眼叶澹台，两人眼神交汇间肯定了对方的想法。
    关键时刻，可以抓住这个人。
    她再次转过来时，心里已经有底气不少，她相信叶澹台会找到出人海的办法，而她要做的就是转移注意力。
    “亡命之徒？我记得闹市里应当都是些生意人，何时成亡命之徒了？”苏倾城疑惑道。
    “你别装傻！前几个月就传出消息说皇女要回来，要我们上交一年的粮食，办什么国宴，隔三差五来一次，交不出就打，我脸上这个刀疤就是被打的！”
    “等等，你的意思是你们都被强制纳粮，纳粮理由是举办国宴？”苏倾城只觉得荒谬，从来北渊到现在，她从未听过要办什么国宴。
    她看过元英送来的税收记录，北渊何处都是正常纳税，且对于北渊这种不缺粮食的大国，早就已经不纳粮了。
    除非有一种可能。
    这些人一开始并不是北渊人，所以也就解释了为何他们的穿着和原本闹市的人格格不入。
    但由于某些原因，他们归北渊管辖。
    “没错，三年前东凌战败，我们被割地赔给北渊，以为好日子就要来了，没想到迎接我们的是另一个深渊！”那人情绪激动。
    周围的人群也变得躁动起来，一声又一声的大喊着：“皇女下台！皇女下台！”
    “皇女残暴成性！皇女不知羞耻！”
    “你们先冷静一下，我并不知晓有什么国宴要办，多半是被有心人私吞了去，你们不要被人利用了。”苏倾城想要安抚他们。