乌尔莫克凝视着眼前的生物，人类，这是他们的名字。这种直立行走的灵长类生物，具有紧凑的前视眼睛和强健的肌肉，这是捕食者的标志。不同于其他生物，它们的头部和嘴周围生长着毛发，且手上有五个而非四个指头。
    人类身穿的衣物上装饰着活泼的全息图案，描绘着女性人类以钝器互相追逐、互相击打的场景，这幕景象竟让乌尔莫克忍不住膨胀起自己的冠羽，流露出愉悦之情。
    “听着，我大约一个小时就能把你的眼睛换成赛博眼。”人类用通用翻译器说道，“而且这是免费的，不会再多收一分钱。在我们交易的同时，就可以让医疗机器人来处理。”
    乌尔莫克轻轻挥动一只手示意同意，他的目光紧紧锁定在那名名为“废品商”的人类带来的宝物上。
    一副庞大的机器人动力装甲呈现在他眼前。装甲厚重，武器林立，仿佛是恶意的化身。即使静止不动，这些装甲看起来依然散发着不容忽视的威胁和攻击性。
    一只蜘蛛状机器人沿着乌尔莫克的前腿爬升，穿过他的躯干，最终停留在他头部，覆盖住了右眼的空洞。
    乌尔莫克对此不予理会。对于医疗机器人，他无需感到不安。他心里为即将到来的疼痛做好了准备，因为疼痛代表着生存，是不可避免的存在。在乌尔莫克的世界里，疼痛，便是生活本身。
    “我这儿有些老式地球战巡舰的防护屏障。这些足以保护观众免受误射，而且当屏障被击中时，效果绝对惊人。尽管它们属于旧科技，但除非是核穿透弹，否则没有什么能突破这类防御。我是从环绕参宿六的一些残破舰船上回收的。”马克斯-百万，这名地球人类如实说道，他激动地拍着手，那动作仿佛在拂去尘埃，却更加夸张和响亮。
    乌尔莫克对这种身体语言感到兴趣。他自己也试着模仿了一下，发现这种表达远比他族人通常的焦虑手揉要令人满足得多。
    “听起来完全够用。”乌尔莫克回应道，他学习了地球人的点头肢体语言，而不是用膨胀冠羽来表示同意。他同样喜欢这种方式。
    “这些机甲是民用级别的，通常用于边疆恶劣环境星球的重型安保。它们能轻松撕碎海盗船，与轻型装甲一决高下，甚至能挑战你们民用政府的重型装甲单位。” 马克斯指着一个较小的机甲说，“那个，就是那个。它能一脚踩扁绝大多数你们民用政府的重型装甲单位。不过我不建议你试着去挑战联邦军队规格的坦克，那东西会把你撕成碎片。但面对你可能遭遇的任何挑战，毫无疑问，你将毫无对手。”
    乌尔莫克赞赏地点了点头，他被那台巨大机甲上致命而优雅的线条所吸引。他特别喜欢那台拥有骷髅面孔、巨大拳头，以及装备有可伸缩旋转锯刃剑的机甲。
    “那么，你想要几台？”人类问道，双手摩擦着，透露出一种渴望。乌尔莫克的植入芯片告诉他，这是期待而非焦虑。
    乌尔莫克凝视着货舱内排列的机甲，总共超过一百台，每一台都装备着沉重的装甲和武器。
    “全部都要。”
    马克斯-百万的服装上，卡通女性人类的图案都在挥动彩球，她们的眼睛被跳动的心形所替代。
    ----------------------------
    公司安全部的首席执行官穆利马克从他的装甲法律安全车中下来，调整了他的腰带，迅速向前走去。等候他的小型新智慧种族们为他进行了他应得的庄重欢迎仪式。两个低阶兰纳克塔兰女性，她们的植入物标明她们是炼油厂高管的餐饮服务员，都急匆匆地走来，向他发出咕咕声并亲昵地摩擦他。一名韦尔克雷特女性爬到他的背上，开始用舒缓的麻醉膏按摩他的四个肩胛。他喜欢这个动作，她的手既有力又柔软，懂得如何正确地揉搓他的肌肉，缓解由紧张造成的肌肉疼痛。
    热润滑油、烧焦金属、汗水和期待的气味充满了公司安全部首席执行官的鼻孔，他的触须因期待而兴奋地颤动。
    他是兰纳克塔兰行政阶层中一位富有且权势显赫的男性，其影响力远不止此星球。理论上，他应该逮捕年轻的乌尔莫克以及所有参与或服务于这位年轻男性非法活动的生物，但穆利马克连想这事都难以做到。
    毕竟，除了在此处之外，他还能在哪里看到这样惊艳的场景呢？
    当他走进最高级行政人员休息室时，一种新型的音乐响起，这音乐强烈、严肃，如雷鸣般震撼，充满攻击性和暴力，彻底包围了这位首席执行官。他利用这个入口只是为了进入设施。他将腰带和等级徽章交给了门口的小普提玛特，那是一个装甲笼中的生物，负责收集所有贵重物品并将它们安放在注册并上锁的盒子中。装甲塑料窗户上方的标识警告道：“对您带入被抢走的物品不承担责任！”首席执行官对这警告点了点头，并因为小普提玛特收藏他的物品时卑躬屈膝的姿态，他给了它一周的餐票作为奖励，然后他继续深入设施。
    他从他种族成员聚集的干净、整洁的休息室走过，径直前往他更喜欢的地方。这个休息室油腻、略显脏乱、破旧，霓虹灯闪烁不停，音乐声几近震耳欲聋。在这里，新智慧种族甚至可能随时与他自己种族的成员因比赛结果或对哪位货运机甲飞行员最出色的争论而爆发肢体冲突，这种场景并不罕见。
    公司安全部的下属们，都是低阶行政人员，他们举起麻醉啤酒为他喝彩。穆利马克向酒吧服务员示意，要求给桌子上的人再添一轮酒水，然后蹄声踏踏地走向他的部下。他们都向他表示感谢，因为他让他们有机会参加盛大的机甲大战。新奇和宏伟的事物即将上演，外星人播放的紧张音乐似乎预示着即将到来的将是一次盛大的比赛。
    当烟火绽放、灯光熄灭时，穆利马克转向了超大的视频显示屏。尽管行政休息室的桌子内嵌了全息投影仪，但那些褪色且半透明的全息影像与视频屏幕相比，显得缺乏激动人心的感觉。
    他背上的小韦尔克雷特轻轻拍了拍他，他转过身来面对她。她深吸了一口刺激棒，将另一只手贴在他的左侧颚上，缓缓地将刺激烟吐入他的鼻孔。他深深地吸了一口，感激地感受到那已经激活的刺激剂涌入血液，使他身体颤抖。
    踏上视频屏幕的那个庞然大物，显然是在竞技场上震动着大地，穆利马克一眼就认出了它，在过去两个月与先行者的激烈战斗中，他在机密视频里见过这样的场景。
    那是一台人类战争机甲。
    它高高举起双臂，在头顶交叉双手，随着人群的欢呼声摇晃着它们。
    穆利马克震惊不已，这些重量高达500吨的战争机器是怎么来到这个星球的？年轻的乌尔莫克又是怎么得到它们中的一台的？他凝视着屏幕上的特效，它冻结了那台巨大的机械战争机器，让它旋转，涂上鲜艳的颜色，并详细展示了它的武器。
    穆利马克的冠羽上冒出汗水，他因激动而膨胀了它们。那个巨兽携带的不仅是两门200毫米的自动炮。它还装备了导弹、激光、粒子束武器，以及一种被称为“链剑”的装备，等等。它的聚陶瓷战钢复合装甲能够轻松抵御他的整个公司安全部队所能发动的任何攻击，而那些自动炮则足以撕碎他能调动的任何力量。
    “太好了！太好了！”他的一名下属，一位高级执行官兴奋地喊道。“猛击！猛击！”
    小韦尔克雷特轻轻地拍了拍穆利马克。当这位首席执行官转身面对她时，这只小型哺乳动物用双手按住他的鼻子，缓缓地向他的一个接着另一个鼻孔吹出麻醉烟雾。穆利马克闭上眼睛，任由这个小新智慧生物将她的四只手放在他的毛皮上轻抚。
    这种颓废的感觉让他感到舒缓。在这种偏离常轨的行为中，他找到了平静。在私下或工作中，他绝不会如此，但在这里，在重低音的外星音乐、昏暗且肮脏的“运动酒吧”中，被他的下属和其他机甲大战的爱好者包围着，他沉溺于那些他年轻时在统一核心系统长大的兰纳克塔兰人无法想象的恶习。
    他转过身，调整了手臂的位置，依然从背后继续抚摸着韦尔克雷特。就在她用麻醉喷射器轻敲他手臂内侧的时候，他及时看到了对手。一台与之同等重量级的巨型战争机甲走了出来，装备着不同的武器，涂着另一位竞争者的夺目颜色。这台机甲配备了激光、粒子炮、导弹以及近程防御和其他导弹防御系统。
    随后屏幕显示了被改造的竞技场。由战钢和战争钢构成的巨大“装甲”块，闪烁的能量场，以及其他可供躲藏的设施。等离子“地雷”、自动炮塔、火焰喷射器等各种危险设备，观众可以通过投掷“撞击现金”来激活它们，这些现金可以是工作凭证、食物凭证、公司票据、统一系统蒂纳尔，甚至是承诺的好处。
    倒计时开始，穆利马克通过以一种本不该属于他的种族、阶层和行政身份的方式触摸那位身材姣小的女性来平息自己的激动。他把她抱到自己胸前，在四只手中轻抚她，同时她在他鼻子前吹出麻醉蒸汽，并在她的肚子上平稳地放着一杯麻醉啤酒。
    战斗开始了，穆利马克很快就忘记了自己的激动。粒子炮轰鸣，自动炮尖啸，盾牌在错失的攻击下尖叫并迸发出火花，这些惊险的攻击仅被战斗屏幕投影仪的无形之手挡住，让观众们免于死亡。
    经历了十场战斗，每一场都是地球巨型战争机甲之间的较量。穆利马克赢的次数和输的次数相当，但当他观看了一半的战斗后，他和其他人一样，开始频繁地加入欢呼之中。在第六场战斗中，他用麻醉啤酒瓶砸向了一位来自金融服务部的高级执行兰纳克塔兰的脸，在第七场战斗中，他和同一位生物握手并一同欢呼，两个男性在他们支持的机甲击败了更大的对手时拍打着彼此的侧面，共享着喜悦。他的一个下属打了他的眼睛，他则以一脚踢向对方的胸口作为回应，赢得了观众的一片欢呼。他买给被击败的下属一大杯对方最喜欢的麻醉啤酒，以示他胜利时的宽宏大量。当他们一起离开，共同乘坐同一辆行政豪华轿车回家时，那名下属高呼穆利马克的名字。
    乌尔莫克的叔叔查看了“新改进的机甲大战！”的利润，并不得不在高级行政层面上调整资金，以掩盖这些利润。他注意到公司安全部的首席执行官在一次午餐会上眼睛肿了，但他并没有太在意，公司安全部的人员经常需要处理暴乱。
    ---------------------------
    随着大气飞行器在上空呼啸而过，空气中弥漫着雷鸣般的轰鸣。更多的人类已经到达，他们誓言要保护这个星系免受先行者的可能攻击。人类部署了大量战争机器穿梭于太空，随时准备应对先行者可能的攻击，这些他们深恶痛绝的敌人。
    当其他兰纳克塔兰人在恐慌中团团转，焦急地揉着他们的四只手，于恐惧中膨胀和收缩他们的冠羽，颤抖着下巴，焦虑地咩叫和呼喊时，乌尔莫克却感到内心深处涌起了一种刺痛般的震颤。他真切地感受到了。
    他邀请了地球人参加他的机甲大战，提供了免费入场、饮料和他们想要的任何东西。
    他们非常享受。
    乌尔莫克喜欢他遇到的地球人。他们是所谓的V军团（旧金属）的成员，这让他的触须兴奋地缠绕在一起。乌尔莫克注意到，即使是他们的官员也更喜欢昏暗、脏乱的休息室，越是违背常规和危险越好。
    两个人类为了一名普提玛特女性在休息室的地板上展开了刀斗，他们都曾抚摸过她。两人都没死，但都受了伤。乌尔莫克命令韦尔克雷特的医护人员不要对地球人使用止痛药，看看他们会有何反应。
    地球人对痛苦的每一次反应都引来了同伴的嘲笑。一个因疼痛而退缩的人被他的同伴用麻醉啤酒浇身。
    不到一场战斗后，那两个持刀对峙的人已经挽着臂膀，一起欢呼。
    乌尔莫克对地球人深感着迷。
    他们看上去……看上去……
    如此鲜活。
    乌尔莫克羡慕他们。
    ----------------------
    V军团指挥官备忘录
    准许使用休闲通行证参加乌尔莫克机甲大战竞技场。
    请停止互相刺伤。高级官员因为抚摸毛绒绒外星物种而用刀决斗的行为看起来对我们的东道主感到很糟糕，不论它对你的部下多么有趣。真正的官员应该用电击手枪进行二十步的决斗。虽然决斗是合法的，但请只在至关重要的情况下这样做，比如有人偷了你最后一包地球香烟。
    ——诺德拉克将军，V军团，指挥官
    ---------无后续内容---------------
    卡斯特梅特公司备忘录
    卡斯特梅特公司总部核心世界命令，严禁所有高管参加所谓的“机甲大战”。参加任何这种非法活动可能会被罚款高达三天的工资。