克雷基特从他蹲藏在乌尔莫克的战斗摇篮后方抬起头，摇篮后面的面板已被拆卸。这位小普提玛特人正手持固件分析仪，脸上带着满意的表情。
“我们现在知道那些我们一直搞不懂的接口到底是用来干什么的了。”克雷基特说。“心灵护盾启动得很顺利，通过了诊断测试，然后在你的整场比赛期间都保持稳定。”
乌尔莫克点头。
“避难所内的护盾怎么样？”他问。
“经过四天的持续激活，我们现在得到了正确的分析数据和波长，可以保护所有人。”克雷基特一边说一边开始用工具重新安装覆盖在密集摩莱电路块上的盖子。“另外避难所已经建成，目前正在装修和储备。”
“好，给其他的机甲大战机器装上心灵护盾。”乌尔莫克命令道。
克雷基特犹豫了一下，说道：“尊敬的老板，我能问你一个问题吗？”
“你问吧。”乌尔莫克回答道。他像有些人抚摸着妻子的面颊一样抚摸着北城为“荣耀”的机甲的控制装置，面露迷恋的神情。
“先驱者要来了，对吧？”克雷基特问。
“是的，他们要来了。”
“那您打算与他们战斗吗？”克雷基特问。
“为了保护我所有忠诚的员工，我当然要这么做”乌尔莫克说。
“你的妻子从我的背后抽出一把刀，救治了我的肺部；你的女儿努力确保硬币女孩和快乐男孩都健康，并时刻守卫在旁。我怎能不保护你们？”
克雷基特点了点头说道：“包括我在内，这里的人们已经做出了决定，我们将躲藏在洞穴中，并尽可能修复任何损害。”
“知道这一点让我感到高兴。”乌尔莫克说。
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洛奥莫南下了车，走向他的侄子。这次乌尔莫克穿着得体，周围是衣着华丽的追随者和下属，像一个真正的兰纳克塔兰人应该有的样子。洛奥莫南的妻子和孩子们也从豪华轿车中下来，四处打量，虽然对于身处炼油厂感到部分不悦，但也为看到乌尔莫克如此改善而感到愉快。
他们在参观期间发出了赞叹和欣赏的声音。洛奥莫南注意到，总有生物频繁地向他的侄子报告最新情况，提交表格供其签名，并进行介绍。
他们正准备离开，走到外面时，洛奥莫南看到他的侄子突然笔直地站起来，手按在他复杂的数据链上，四只眼睛闪烁。
“重复一次，”乌尔莫克严厉地说道。他的语气中充满了权威和紧迫，使洛奥莫南和他的家人不由自主地对这个年轻的兰纳克塔兰人产生了些许恐惧。片刻后，乌尔莫克从他的植入装置上移开手，眨了眨眼，然后做出了一个安抚的手势。洛奥莫南看到图克纳恩的安保人员手持武器向他们跑来。
“对不起，我得道歉，”乌尔莫克一边说一边对着他的叔叔向行政别墅示意，并做了一个邀请的手势。“请，在你们离开前至少享受一些茶点。”
“对不起，我的好侄子，我们没时间了。”洛奥莫南回答，突然感到不安。“改天再说吧。”
乌尔莫克叹了口气，看着他的叔叔，慢慢从他腹袋下的皮套中拔出一把针枪。图克纳恩的安保人员将他们的武器对准了洛奥莫南的兰纳克塔兰保镖，并将他们缴械。
“对不起，阿姨、叔叔和表亲们，但恐怕我的话不只是一个请求，而是一个命令。”乌尔莫克说道，他的声音听起来既暴力又威胁。
这让洛奥莫南想起了压力下的地球人的声音。
“亲爱的？你是什么意思，宝贝？”洛奥莫南的妻子问道，她恐惧地抱着自己。
“对不起，最亲爱的阿姨，但你们必须马上跟我的人一起走，而我将留在这里。”乌尔莫克说。他盯着他的阿姨补充道：“但请记住，我非常关心你们所有人。”
随着警卫们的呼喊和指挥，洛奥莫南和他的家人开始离开。
当他们在柏油路上发出咚咚声远去时，洛奥莫南向他的侄子喊道：“我这辈子都不会忘记这次背叛！”
乌尔莫克没有回头，只是看着更多的设施警卫把仆人们带进了“拘留所”。
乌尔莫克观察着，聆听着他的植入装置。
攻击迫近！
攻击迫近！
攻击迫近！
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乌尔莫克被固定在“荣耀”中，数据链已接好，双脚踏在踏板上，双手握着操纵杆。巨大的机甲大战机甲在他周围轻微震动，巨大的聚变引擎处于低功率状态。周围的脚手架已经清空，接入口关闭，装甲准备就绪。周围的杜拉铬使修理脚手架看起来像是材料存储塔。
他能听到他的角斗士们相互交谈。在模拟器中训练了几周是一回事，但他们可以通过无线电听到歌利亚级先驱者正在向行星部署战争机器，地球舰船正在进行激烈的战斗。联合军事部队和卡斯特梅特公司已经遭受了巨大的伤亡，只有少数单位幸存，与地球人合作。
他既不紧张也不害怕。
相反，他感受到了一种感觉。就像诗人描述的女性触须的颤动，就像广告中描述的品尝美食的方式那样。
他想知道那是什么。
“嗨！”一个小声音在他耳边响起。这是在他的私人通讯链上。
“清除频道。”乌尔莫克命令道，他尽量模仿着多次被捕时学到的卡斯特梅特安保术语。
“我是你的新朋友，”声音说。乌尔莫克吃惊地睁大眼睛，看着某物穿透了他的防火墙和安全系统，在几秒钟内扫描了他的整个机甲。“哇，这做得不错。不过我应该重新编码你的安全加密，你正在用的是一个旧的、过时的加密，而先驱者早已经破解了它。”
“你是谁？”乌尔莫克尖锐地问。
“哦，我是你的新战争机器人。由第三数字战争指挥部分配。要么我帮助你，让我的朋友们帮助你的朋友们......”停顿了一下。“或者V军团已经命令我摧毁你的战争机甲。”
乌尔莫克思考了片刻。“好吧，很高兴认识你，我的新朋友。但同时我要警告你，我在这里是为了保护我的忠诚之人。我不会离开这个区域太远。”
“好的，”声音回答。“现在重新编码。”
他的机甲进入待机状态，启动，关闭所有系统，然后再次启动。
“重新编码完成。我已经用最新的IFF和目标系统更新了你的系统。我正在派我的兄弟们帮助你的朋友。”小声音说道。
“我该怎么称呼你？”乌尔莫克问道。
“我还没有被命名，这得由你来决定。”声音回答。“哦，V军团称你为第五轻装甲不规则军，并限制你的行动半径为十英里。”
“好的，”他思索了片刻。他在核心世界的一个朋友曾经和这个计算机程序一样说话。他的名字很长，但大家都简称他为“塔克”。“我叫你塔克吧。”
“塔克了解。我正在安全通讯链上与特拉克将军通话，他想和你说话。”
一个将军？那就像是军事上的最高贵族。出于好奇，乌尔莫克打开了通讯链。
“呼叫第五轻装甲不规则军，你能收到吗？”一个地球人粗糙的声音在他耳边响起，乌尔莫克甚至能听到背景中的核炮轰鸣。
“收到，”乌尔莫克回答。
“好。我会派些防空和点防御部队以及一些战争机器人步兵给你，并确保你的避难所被锁定并得到保护，你只需担心任何朝你方向进发的装甲部队。”特拉克咆哮道。在背景中，乌尔莫特听到了大声的命令。“但你最好别挡我们的路，如果你妨碍我们，我会像对付古代金属一样碾过你。”
“当然。这不是个人问题。”乌尔莫克说。在过去的几个月里，他看过不少地球黑市战争三维影视。
“这不是个人问题。”特拉克说。突然，他的声音音调变化了。“让那些UmF航空战斗机离开那里，告诉他们把阵型拉紧些，否则他们会被那群基因战士从天上扫下来！告诉那个笨蛋奶牛，他快要被屠杀了！”
乌尔莫克知道特拉克是在指他的同类，但这并不让他感到不适。
在地球人到来之前，乌尔莫克遇到的大多数人都像牲口一样。
“听着，我会给你一个专用数据流，尽我所能提供支持，但……告诉那个笨蛋激活他的点防御！……我手头上事情太多。我希望你早些与我们协同作战，……天啊，有人能杀了那个东西吗？……我会尽我所能把你接入。”
“我明白，”乌尔莫克回答。地球人的声音背后的声响和他的喊叫命令让乌尔莫克的灵魂中有些东西震动。
“请尽力而为，特拉克通话结束。”
“明白了。”
在他的战车中，特拉克看着他的通讯技术员。“你确定我们刚才是在跟一个兰纳克塔兰人通话？他听起来像个该死的自动应答虚拟智能。”
他的技术员点头。“虚拟智能说，他有83%的可能性是个真实的生物。”
“嗯，”特拉克说，然后把注意力重新集中在眼前的战斗上。
乌尔莫克在他的座椅上放松着，提振士气，命令他们轮流休息。
他聆听着他的植入装置，塔克一直在告知他更多先驱者舰船登陆行星的情况。
大约两小时后，塔克叫醒了他，他机甲的震动让他睡着了。
“有联邦军队的人在通讯频道上，老板。他们想知道哪些仓库可以用来隐藏。”塔克说。
乌尔莫克揉了揉眼睛。“什么？”
“特拉克将军派了一些防空和点防御车辆来保护你的区域。他还派了弹药车和反炮兵部队，包括雷达。”塔克回答。
乌尔莫克闭上眼睛，用他的赛博眼想象工厂的布局。他“眨了眨眼”，给建筑分配任务。“告诉那些车辆的领导者，仓库和车辆机库可以被摧毁，甚至所有的地面设施都可以被摧毁，只需保卫避难所。”
塔克沉默了片刻。“他们说没问题。”
“如果有任何情况变得奇怪，叫醒我。”
“好的！”塔克说。
乌尔莫克闭上眼睛，再次入睡。
“老板！老板！醒醒！”塔克大声喊道。
乌尔莫克睁开眼睛，用他的上面两只手揉了揉眼睛。“怎么了，塔克？”
“特拉克将军刚发出信号。往你这边来的有一大堆，我引用一下，大块头的金属。”
“叫醒伙计们，”乌尔莫克说着，让他的巨型机甲进入全面准备状态。他等待着他的每一位角斗士的反应—总共有近八十人。即使是由克雷基特领导的维修团队也都做好了准备。最后，联邦军队的部队也做出了回应。
每个人都准备好了。
“是时候进行终极表演了，”他通过“指挥频道”说。
然后启动了他的机甲。
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V军团指挥备忘录
卡斯特梅特霍兰根纳尔山脉炼油厂附近设有配备心灵护盾阵列的大型民间避难所。避难所中估计有超过32万名平民。该区域由民用中型战争机甲保护。
第八步兵团已部署了防空和点防御单位以及一个配置了反炮兵作战的炮兵营。
有机会时请支援这些家伙。他们的领袖是个已被军情部门确认的黑市商人，但他对我们的人很好，并且正在照顾他的人民。
--诺德拉克将军，V军团指挥
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卡斯特梅特内部备忘录
低级最高指挥官洛奥莫南及其全家人和仆人已被其臭名昭着的侄子乌尔莫克绑架，乌尔莫克已控制霍兰根纳尔工业设施，可能计划勒索赎金。
目前，请避免与任何新闻媒体代理人接触。
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第三装甲师广播
他们来了，准备迎战！
---特拉克将军，指挥官