在前往大楼的途中，他们又有两次遭遇那股令人恐慌的尖叫。这股充满愤怒与回音的尖叫使沃克斯滕小队除人类外的每个成员都不自觉地蜷缩。人类们似乎对那尖叫免疫，即便他们目睹了一名监督者从装甲车内摇摇晃晃地走出，手中提着另一名监督者的头颅，其眼球在眼眶内炸裂，血液自眼、耳、鼻流淌，他们也面不改色。一名人类迅速拔枪并射击，那名监督者的头颅几乎瞬间就被摧毁。
    他们急忙进入了大楼，就在他们踏入的瞬间，那恐怖的尖叫声便消失了。
    “这是一种心灵屏障，长官。”一位身披重甲的人类分析道，他正检视着外墙，“看上去年代久远，勉强还能运作而且似乎是自动启动的系统。”
    “那我们就得赶紧让这些人准备好，”伊斯坦特中尉迅速指挥道，“动作要快！”
    他们在走廊中快速前进。突然，一名兰克塔兰人抓着一根沾满血迹的断椅腿就向一个穿着盔甲的人类挥去。
    椅腿被其的一只手臂挡住，另一只穿着盔甲的手臂猛地伸出，手掌以不可能的角度在腕部向后弯曲成直角，然后手掌的根部击中了兰克塔兰人胸口中央，发出一声嘎吱声。
    监督者一声不吭地倒下，身体奇怪地瘫软。
    “动作要快！”伊斯坦特中尉催促道。
    他们被带到地下室。中士在那儿等待，身边是一排排的箱子。场地上还有几位监督者，他们个个戴着厚重的头盔，紧张地不停搓手。
    “按小队排好队，”中士严声下令，“你们将领取装甲、步枪、手枪、弹药、生存装备以及口粮。你们的小队长会在实践中训练你们如何使用这些装备。”
    沃克斯滕轻声呻吟，中士转头瞥他一眼，说道：“有问题么，士兵？”
    “没有，中士。”沃克斯滕回答。
    监督者审视着箱子，随后抬起他的数据板，“这些装备得花多少钱？”
    “不用花钱。”人类突然回答。
    沃克斯滕心中涌现出一丝希望。
    “我们稍后再评估价值。”在场的一名兰克塔兰人不悦地哼了声。
    希望瞬间破灭。
    人类们开始分发箱子，每个生物面前都放置了一个。中士指向乌斯托示意他过来。
    “来这儿。”
    乌斯托走上前，毛皮因汗水而泛光。人类旋转了箱子。
    “士兵们！打开锁扣，”伊斯坦特中尉命令道。
    沃克斯滕蹲下，解开了锁扣。
    “打开盖子，”伊斯坦特中尉再次命令。
    沃克斯滕打开了盖子，和其他人一样，倒吸了一口气。
    里面是装甲部件，并且经过了特殊的设计来更好的适配特尔坎人。沃克斯滕看向旁边，看到其他种族的装甲也非常适合他们，显然都是为他们专门设计制作的。
    有一个装备带、一把手枪和一支步枪，都放在泡沫里。出于某种原因，整个装备闻起来都是新鲜的。这似乎不可能，但一切都闻起来就像刚从工厂线上出来的一样。
    人类细心地协助新智慧种族成员装备上盔甲。每一件装备都贴合得恰到好处，仿佛是为他们量身打造，完美覆盖了穿戴者的全身。头盔内部填充充足，配备了颈部支撑和保护装置，既保证了颈部的安全，又不妨碍动作自如。所有关节的设计都十分精确。装甲虽略感沉重，但配重得当，穿戴起来并不笨重。
    “现在，我们先从基础功能开始适应。”伊斯坦特中尉指示道，“目前你们的通讯设备已设为自动模式，只能与我和你们的小队长联系。我们将控制你们的通信对象。不用担心，我们将一边行动一边教你们如何使用通讯设备。重要的是，这套装备能够保护你们免受碎片、精神、生物、化学和辐射攻击，以及某些轻武器的伤害。唯一可惜的就是其目前还不包括任何增强功能。”
    “约翰梅丽迪中士，我们离出发还有三十分钟。街上已经出现了恐慌，这是我们无法避免的。我建议先从武器熟悉和通讯开始，然后尽可能完成其他任务。”伊斯坦特中尉说完，转身离开。
    “我们有异议。我们还未见识过这些装甲和武器的性能。我们如何能确信它们在人群中使用是安全的？”一位监督者提出质疑。
    “这些都是军用级武器，显然不适合在民众中使用。它们的设计初衷就是为了消灭敌人并夺取他们的财产。”伊斯坦特中尉冷冷地说道，他用装甲手指轻轻一挥，“来这里，赶紧过来。”
    在伊斯坦特中尉的引领下，监督者们跟随而去，同时中士开始向他们展示操作流程。
    包括如何确保装甲既能提供保护又能保证穿戴者呼吸到合适的气体混合比，监控他们的健康状况，并提供额外的战斗优势。随后便是武器介绍环节，用中士的话说，那简直都是恶魔般的存在。
    磁加速高速射击武器，设定为单发模式（由人类关闭了选择开关），瞄准器与头盔视觉系统相连，实时显示武器状态，加装了下挂式泵动微型榴弹发射器。手枪亦采用高速磁射技术，同样与头盔系统相连。没有携带榴弹。还配备了一把振动刀、一个能从空气中提取并净化水分的水壶，以及超高密度压缩食品。
    一切教学都很迅速。沃克斯滕发现，这把步枪与他此前接受训练的非常相似，只是额外加装了榴弹发射器。装备装甲花费了最多时间。除了沃克斯滕外，其他人似乎都对这套装备心存畏惧。
    但人类已经把他的家人安置到了另一个他们承诺安全的地方，并且承诺即便沃克斯滕牺牲，他们也会确保家人的安全。
    他对人类可能对他做的任何事都无所畏惧，对任何可能降临在他身上的事情都泰然处之。
    他自己并不重要。
    真正重要的是他的妻子和那两个怀有受精卵的育婴者。
    他专心致志地听取被告知的一切，仔细跟随指令。他没有恐惧，也没有担忧，有的只是保持着冷静。
    人类伊斯坦特中尉与一些戴着比先前更厚重头盔的监督者一同从房间中走出。
    “好了，我们的任务已经确定。骚乱已经爆发，我们将执行一些轻度的人群控制任务，确保民众能安全进入民间承包商所提供的避难所。”伊斯坦特中尉宣布。
    “我们必须优先保护VIp避难所。你们的士兵可以负责其它地方。”监督者提出。
    伊斯坦特中尉点头表示同意。“我们的任务是协助他们保卫VIp避难所，”他对其他人类说，“敌人已经跳跃到了系统各处。我们没有原本预期的时间来准备，所以我们必须随机应变。”
    “情况有多严重，长官？”一个沃克斯滕不太熟悉的人类问道。
    一瞬间的沉默后，“哦。”
    “出发吧，伙计们。”伊斯坦特中尉简短地说，“各小队长接手指挥。听从你的民间联络官的指示，时刻遵守地球联邦的统一军事法典，并记住它与当地法律的相关性。”
    人类稍作停顿后宣布，“动身！”
    “第一小队，跟着我。”中士命令道。
    沃克斯滕走向他，其他成员紧随其后。三名人类加入了他们，使得队伍总数达到九人，加上两位监督者则为十一人。
    这支小队向外走去，外面停着一辆等候的车辆。这与沃克斯滕接受训练的那辆开放式卡车相同，装备了重型激光炮和装甲箱...
    ...仅仅是在昨天吗？