“这……”
    五人均是一怔，本以为皇帝会讲齐国公府的惨案，不料竟是民生。
    张廷玉是内阁首辅，略略迟疑，出列道：“捉鬼拿妖，臣等不擅长，但臣等可辅佐圣上稳定时局，安抚民心。”
    “怎么做？”
    永明帝冷洌的目光凝视，毫不废话。
    张廷玉额角沁出了冷汗，咬牙道：“民以食为天，小民有了吃食，自然安定下来，可如今四处遭灾，今年，乃至于往后数年，许都是大灾之年，故应立即平抑粮价。
    “如何平抑？”
    永明帝追问。
    张廷玉那衰老的心脏剧烈跳动起来，他能感应到皇帝生出了杀机，倘再如过往那样左右逢源，怕是难得善终。
    ‘罢了，罢了，天地大变，谁知道将来怎样，先过得眼前这关罢。’
    张廷玉把心一横，便道：“臣以为，欲平抑粮价，当先从勋贵着手。
    勋贵王公与国同祚，今国家有难，自当休戚与共，可着宗人府核查诸家，算定抛费，往前倒查三年，多退少补，往后按额定拨付，倘有增添丁口，须向宗人府备案，另作拨付，非常时期，当行非常之计。
    其次，其次……”
    说着，张廷玉的身体竟颤抖起来。
    永明帝帮他道：“平抑粮价，还须管着粮铺，卿可有好法子？”
    能在京城开粮铺，都不是一般人，后台不是勋贵，就是朝廷重臣，对粮铺下手，会得罪一大片，他张廷玉别说善终，怕是家族都要受牵累。
    可此时，能蒙混吗？
    张廷玉只得道：“圣上说的是，应限定粮价在今春异变之前，百姓购粮，也应做限制。
    倘有藏粮不卖，屯积居奇者，严惩不贷。
    倘有阳奉阴违，推娓叫苦者，抄家没产。
    同时还应广开粮路，推广种植番薯，此物虽不好吃，但胜在产量大，饥荒时亦能果腹。
    此外，京师只是一隅之地，还须在我大离全境统筹粮秣，圣上可着典狱司督办此事。”
    ‘哦？’
    永明帝的眼神凝成了一条线，这老家伙给朕挖坑啊！
    谁都知道，天高皇帝远，特别是江南地界，因着当初南明小朝廷的投降，没法彻底清洗当地的乡绅势力。
    虽自太祖以来，一再打击东林党与复社，但暗地里，仍在秘密结社，并以复社为纽带，各大小势力盘根错节。
    想从江南额外征粮，必然困阻重重，甚至有可能激起民变，江南从五人墓碑案，到复社张溥组织学子冲击衙门，是有民变传统的！
    而典狱司直属皇帝，派典狱司督办粮秣，倘激起民变，首当其冲的就是皇帝，若承受不住压力，挥泪砍去典狱司，这对于皇帝，无疑是一个重大挫败！
    永明帝不动声色道：“从江南筹备粮秣且先放下，暂从京师直隶试行，便由内阁督粮，朕授抒王命旗牌，并着锦衣卫配合，凡有不法者，可便宜行事，朕要尽快看到成效，下去罢。”
    “是！”
    五人相视一眼，无不一脸凝重之色，齐齐施礼告退。
    ‘这帮乱臣贼子！’
    永明帝的眼神突然变得暴戾，心里的杀意几难抑制。
    自打龙气灌体，获得超凡力量以来，永明帝就感觉自己的性情越发的暴躁，也越来越难以容忍臣下的阴奉阳违。
    “把夏守忠叫来！”
    永明帝微眯上龙目，连续深吸了几口气之后，唤道。
    “是！”
    戴权出殿，安排小太监去传。
    没一会子，夏太监进来，磕头道：“奴婢叩见皇爷！”
    永明帝冷声道：“朕给你三天时间，擒杀那红衣女鬼，你告诉他们，此番办妥了，朕有嘉奖，并开放内库，允每人挑选一件器物，倘办不成，典狱司就不必存在了。”
    “奴婢遵旨！”
    夏太监心里一凛，又磕了个头，才徐徐退出。
    ……
    一夜站桩练拳，秦钟精神爽朗，真气澎湃，昨日得来的精元已经全部炼化，并对禳灾之术也有了较为深入的理解。
    洗漱过后，与可卿围坐在桌前吃饭。
    “姑娘，姑娘，出大事啦！”
    突然瑞珠跑了过来。
    “哦？”
    可卿抬起秀眸。
    瑞珠慌里慌张道：“昨夜齐国公府进了只女鬼，乘着轿子，说来也好吓人，拘走了齐府的小公子，又害死了陈老爷夫人。
    听说啊，那脸都炸开来了，象是西瓜被开了瓤，西府的老太太得知了，忙把宝二爷唤来，抱着就哭呢……”
    瑞珠也是口齿伶俐，可卿如身临其境，突地唔的一声，干呕不止。
    “吃饭时候别说这些。”
    秦钟澹澹看了眼瑞珠，就放下碗筷，替姐姐轻揉起了后背，娴熟而又自然。
    天气炎热，衣衫单薄，指掌隔着薄薄的绸衫，能感受到那肌肤的细腻，还有逐渐化开的淡雅幽香！
    嗯！
    清晨大礼包！
    “我没事了，别揉了！”
    可卿忙把秦钟的手拨开，没好气的横了眼过去。
    秦钟嘿嘿一笑，坐下来继续吃。
    “姑娘，二爷，宫里有太监来了！”
    刚刚吃完，外面又有婆子探头唤道。
    一名面孔陌生的小太监步入院中，在外唤道：“秦大人，快随小的去见夏公公！”
    “遭了，必是为昨晚闹鬼的事儿。”
    可卿俏面一白。
    “姐，我有数的！”
    秦钟宽慰的笑了笑，便道：“请小公公稍等！”
    随即换了件衣服，揣上神行符与阴玉，便与小太监离去。
    东厂位于东安门以北，典狱司从东厂辟了一角作为临时驻地，牌子还未挂起。
    当秦钟赶到的时候，夏太监已经在了，还有余翠花、胡三娘、茗烟等数人。
    秦钟先略略颔首，向众人打招呼，再拱手道：“见过夏公公！”
    “坐罢！”
    夏太监心事重重，勉强笑着指了指下首。
    秦钟坐了下来。
    陆陆续续，陆三清、逍遥子、武夷山净空寺宏明禅师，以及另几人相继到来。
    夏太监清咳一声，便道：“齐国公府的案子想必都听说了，圣上震怒，限典狱司三日之内清查，办妥了，除有嘉奖，允每人入皇家内库，挑选一件物品，办不妥的话，你我都不好过，不知诸位有何良策？”
    底下起了小声议论。
    在没见到红衣女鬼之前，众人倒也不怵，不凑手的是时间紧，而且皇帝的开价也让人动心。
    好一会子，余翠花道：“公公，案发在齐国公府上，我等还得实地勘察，才好合计。”
    “嗯~~”
    夏太监点头道：“都去罢！”
    外面有小太监备上轿子马匹，一行人浩浩荡荡离去。