是日，阳光明媚，距离与徐强约定的时间只有三天了。
按照制程，尚明需要的材料被完美地提炼了出来，有制造火药的硫磺，木炭，硝石；还有可以发光的金属粉末，和可以燃色的金属盐晶。
盘点完物料，尚明在心中松了一口气，迈着轻快的步伐走出小院的大门，尽情地享受着阳光的洗浴。
在这难熬的七天里，尚明不仅要对手稿进行反复修改，以简化提炼程序；还要盯着甲，乙，丙等人的提炼过程，以防发生意外。
拜谢过众人之后，尚明马不停蹄地赶回家中，对手稿进行最后一次修改。
吃过午饭，尚明用工楷小字将手稿内容在手笺上重新誊录一遍，然后就拿着手笺去找芸儿。
来到芸儿家中，尚明从宋妈那里打听到芸儿不在，于是便拿出手笺，拜托宋妈代为转交。吃了一会茶，尚明便向宋妈告辞了。
穿过越城中央广场，尚明走在回家的路上，正独自行走间，忽被人叫停了脚步。
尚明迎面望去，发现正是涌泉寺的大僧在叫自己，遂急忙向前走了几步，赶到大僧面前见礼。
“施主，哪里去来？”大僧望着尚明，露出和蔼的笑容。
尚明忙向大僧合掌行礼。
“尚明向大僧见礼，刚才出来办点事，现在正要回去！”。
大僧向尚明合掌施礼道：“施主若是不介意的话，可否到寒舍一坐，老衲有事要与施主一谈！”。
尚明的眼中露出狐疑的神色，眼前的大僧会有什么话要对自己说。
“多谢大僧盛情，请前面带路！”。
不一时，大僧引着尚明来到一个三进制的四合小院，进入内院，尚明觉得小院虽然略显简陋，却十分整洁。
客厅内，尚明与大僧对面而坐，大僧为他斟了一杯清茶，热汽袅袅，弥散着淡淡的茶香。
“好茶，茶水入喉，有种让人心平气和的感觉！”尚明放下茶盅后，一双询问的目光向大僧望去，“敢问大僧，晚生自进来后，怎么没有见到令堂！”。
大僧闻言一怔，眉眼处展露出悲伤而又痛苦的神色。
“家母在上个月离世了！”。
听到这话，尚明吃了一惊，他立刻起身，面向大僧双手合掌。
“请恕晚生冒撞，无意提起您的伤心事，还请节哀！”。
“施主不必自责，快请坐下，若不是施主的点拨，老衲就不能够为母亲送终！老衲应该还要谢谢施主呢！”大僧在说这话时，已恢复了神色。
“不敢当~！”尚明连忙摆手，随即转移了话题，“大僧邀请晚辈到此，不知有何赐教！”。
“昨夜，我夜观天象，发现天象异常，因而便卜了一挂。根据卦象显示，越城最近将有一场祸事发生，此事竟还牵连着施主的命运！”。
“哦~？”。
此时，尚明的神情十分平静，他向大僧投去探询的目光：“敢问大僧，可否方便透露一二！”。
大僧沉吟半晌，缓缓开口：“天机不可泄露！此卦卦象实在凶险，若是强意为之，施主的性命在顷刻之间修矣！”。
尚明闻言默然，尽管他早已听说越城将有一场灾难降临，却不想事关自己的性命。
“施主不必担心，吉人自有天相！”大僧安慰了尚明一句，又提起茶壶为他续了一回茶。
“多谢大僧吉言！”。
“老衲这里有一本棋谱，可以暂缓施主心中的焦虑！”忽见大僧从袖中抽出一本棋谱，递到尚明面前。
尚明心中疑惑，便接过棋谱翻看了两页，真的竟是棋谱。
大僧：“施主天资聪颖，不妨先将棋谱看上两遍，再与老衲对上几局如何？”。
尚明深深地向大僧看了一眼，立马又收回了目光，然后将棋谱一页页翻看起来。
一盏茶的功夫，尚明已将棋谱认真地翻看了一遍，而大僧这时已从内室取来一套棋盘在等着他。
日影西斜，尚明与大僧对局了二十余回合，双方皆有胜负。
“施主果然明睿天授，老衲自叹不如！”大僧向尚明合掌行了一礼，然后轻轻推开了棋盘。
尚明亦合掌向大僧行礼：“多谢大僧指点，晚生还有很多要向大僧学习的地方！”。
“施主客气了，眼见夕阳就要落山，施主不如趁早赶路！”大僧忽然向尚明说了这样一句话。
尚明闻言一愣，立刻反应过来，再次向大僧合掌行礼。
“多谢大僧的指点，晚生是该回去了！”。
暮色苍茫，尚明离开越城，急匆匆向李家坳赶去，一路上他心神不宁，在脑海中不停地回放着大僧说过的话。
回到家中，尚明发现郑氏已经做好了晚饭，却不见她的身影，留在家中的只有婉儿和莉莉。
“婉儿，母亲去哪了？”尚明的声音里明显透着担忧。
婉儿一脸疑惑地看着尚明：“发生什么事吗？”。
“没什么事，天都快黑了，母亲怎么还没回来？”。
“真是大惊小怪的，你天天在外面野的时候，怎么没有想过别人会为你担心呢？”婉儿回了尚明一句。
尚明听了这话，心中忽然有些愧疚。
婉儿察觉到尚明的异样，便拉起他的手向餐厅走去。
“母亲出门的时候，说让咱们先吃饭，她晚点就会回来，你不用担心了！”。
尚明实在没有心情吃饭，但碍于婉儿的情面，只得胡乱吃了几口。
“母亲去哪里了，我现在去找她回来！”丢下饭碗，尚明立马再也坐不住了。
“你是不是有什么事？”。
婉儿一脸狐疑地盯着尚明，尚明现在这个样子，她再清楚不过。
“真的没什么事，我只是担心都这么晚了，母亲怎么还没回来！”尚明顶着婉儿的目光向她望去。
婉儿收回了目光：“母亲临出门的时候，跟我说过她要去二姨家，到这个点差不多也该回来了！”。
“好~，我知道了！”尚明说完，抬脚就向门外走去。
“天色都这么晚了，你还要去哪里？”婉儿追在尚明的身后，跟着就要出去。
“谁说我要去哪里？！”尚明笑着脸，忽然又走了回来。