“那太感谢了。”沈长寿连连抱拳。

    而武七爷扫视他们甥舅俩，笑的好不狡猾：“真谢就来点实在的。”

    “五十两？”沈小叶俏皮的问。

    武七爷气乐了：“我差你那五十两吗？

    是我大侄子一直不死心，也舍不得这里的布源。

    正好我自辽东回来，不方便再管理蓟州的事，又没在肃宁露过几次面，他就央我想想辙，让武家在肃宁的布业占一席之地。”

    他借喝热汤的空当，悄悄观察两人的反应，见沈长寿微微蹙眉，而沈小叶则一副了然于心的样子，当即放下碗道：“我们合作吧。

    此一时彼一时，人的忘性很大，河西村那边欣欣向荣起来，都是沈小掌柜的功劳。

    这次我在谭知县建议下准备开个大的，也邀请了西北朱家布行来此选布。”

    “那位朱老板？”沈小叶对和气又照顾后辈的朱老板，印象很好。

    武七爷微微颔首：“他看过我寄去的样布和棉花，认为这边大有可为。

    而且因你一场公开评级收布，不仅透明了价格，还破了县城专干这个的牙人霸市的妄想，他来后不用再和当地人斗智斗勇。

    怎么样，我们三方合伙，用你在农户里积起的名望，武家熟知每块棉田的地力，朱家不可限量的买货能力，强强联合。”

    沈小叶低头沉思，沈长寿道：“当地人还在排斥武家吧？而且谭知县包括本地织坊。会愿意纯粹由外乡人组成的织坊占用大批田地？”

    “我们不占地，只收棉花自己织。”这两三个月，武七爷实实在在参与到棉田的劳作，虫害不容小觑，种植三二百亩可行，但三二千亩，投入多难管理。

    而且棉田必须几年后停种换地种，让原来的地力得到养护，否则地就废了。

    收农户的棉花，相对简单省事，只要别压价太甚，他们都乐意卖。

    他道：“武家的人都派生面孔，由沈大掌柜统总，如何？

    至于谭知县那里，由我说服，相信他愿意我们与底下村子的农户大量而公道的收棉花。

    当然，布匹我们也收，边地的吞货量不小。”

    “这次我往边市送货接触过朱老板，他生意做的极广，一年几十万匹布都是常态。

    而且连续拿到马市的勘合，定然有极硬的关系，他还需要再我家这小小的布号合伙？

    更何况对于肃宁，我们都是外乡人。”沈长寿狐疑的望着他，自家在这边没有实力搞作坊，但要入股合作倒可行。

    武七爷道：“从肃宁到甘陇的商路太长，他一家搞不定。

    总不能每次北上大同，再折向西边他们熟悉的路，太费时。”

    沈小叶突然想到了什么，“大舅舅，你在马市外交货时，朱老板的态度如何？”

    “很好啊，和你说的一样好打交道，说话温和真切，有长者之风。

    还特意腾出时间，带我进入马市之内各个交易区逛，指点了我不少东西。”沈长寿刚回来时在家谈起过，他没白怎的提起这个。

    沈小叶听罢，意味深长看向武七爷，后者回应一笑。

    “我出发前，你们两方已经通过信？”沈长寿总算是后知后觉，“所以，沈家有什么地方得你们看重？”

    上次武管事找小叶商议合伙，完全是没别的办法，并急于保住河西棉田。

    可如今武家的田已经卖给了当地富户，还来谈合作必然有更深原因。

    但他脑子转的极快，与外甥女对视一眼，说：“车队，由京营伤残老兵组成的车队？”

    “是，陆公子的车队目前在京城方圆五百里内，畅通无阻。”武七爷挺羡慕沈家有这么个助力的。

    短短一年时间，从几十个人扩充到几百人，别看缺胳膊少指头的不少，但却在这一年趟出了名声，凡被打过山匪路霸没敢再吡牙的。

    听说陛下还夸他这车队替北直隶扫清了匪患，当领一份各县府的工食银。

    “不如，待朱老板到达京城，我们几方照个面再细谈，车队毕竟是陆公子的。”沈小叶和大舅舅交换眼神后，决定先告辞。

    陆观当初是想开镖局来着，但因为老兵们月银太丰厚，口口相传之下，更多再不能上战场的伤兵来投。

    好几百号跟着皇帝打过硬仗的悍卒汇集他身边，陆观连忙找沈长岁商议。

    这可是皇帝的兵，残了也是，君权时代你收拢这么多百战老兵，想做甚？

    他二人一番商议，就给皇帝报了备，同时附上关于安置京营伤残兵卒之初议的条阵，走的也是京营长官的上奏渠道。

    皇帝看过很感兴趣，大手一挥送陆观一批车马，由着他在京城辅向直隶各府县开通长短途运务。

    为此，镖局从没挂牌就被改成京通车队，皇帝要拿一半收益。

    陆观当时就不愿意了，说既然献上条阵，车队和老兵都是陛下的，就得由陛下派人接管，他一个还在考童生的小子才能有限，是打理不好的。

    皇帝多精啊，马上就懂他嫌自己拿一半太多，但真让他开了皇家收管伤残老兵的活儿，以后定然越收越多，支出超过收益就在眼前。

    因而到最后还是放过了陆观，每月只取两成利，但是车队收容伤残老兵最多不能超过三百人。

    沈小叶觉得，以后再有挣钱点子不能给皇帝陈述，不然九成九被他当成小金库捞，太会截胡了。

    不过好处是，车队进哪个城都免税，也能住驿站。

    武七爷定是得知内里关窍，才通过自家扯上车队的。

    这可是妥妥的皇字招牌，从北到南能畅通无阻那种。

    所以沈小叶一说京城碰面，他马上道：“何时走，我们一起。”

    很热切呀！沈小叶暗喜，这样的态度对己方有利，“明日辰时一刻，北门。”

    话说他们经过十几天回到灵河县，没有等到预期的朱老板，反而碰巧与携三子登门的程将军见个正着。

    沈小叶心知他来意，所以注意力多放在陆观二堂哥，这位神龙见首不见尾的读书种子身上。

    但大舅舅沈长寿不知道呀，他猛一听陆将军来提亲，当下就忍不住道：“不行，我家小叶得找个四角俱全的。”