“欸？！第一天就迟到？！”
艾丽丝瞪大了眼睛，显然无法相信小智说得内容。
毕竟眼下这位双冠王在对战时所展现出的自信与冷静，完完全全就像一个经历了岁月沉淀的老选手般处乱不惊。
这无疑让人会联想他是否初出茅庐就是天赋顶级的存在。
只不过——
很可惜，事实就是，他初出茅庐被人打了个稀巴烂，差点没到常磐市就被烈雀群打飞了。
“然后还拿绿毛虫打比比鸟。”
“甚至用皮卡丘打大岩蛇哦。”
小刚与小光很是无情地补上了两刀，为这位尴尬的少年送上了他最不愿意面对的黑历史。
对此，早已习惯了的少年叹了口气。
他对着肩膀上的皮卡丘wink了一下，语气调侃地说着，“太夸张了啦，对吧？”
“皮卡皮卡~”
皮卡丘反过来揉了揉小智的脑袋，随即点着头应和道。
而众人讨论结束后，舞台上大木博士的直播也就到此结束了，他与小建专门替合众的新人们介绍了关东的御三家与样貌。
同时也为即将旅行的新人训练家送上了最美好的祝福。
“好~谢谢大木博士~”
留着一头粉色卷发的主持人姐姐甜甜地对观众笑道，“各位，想不想见识一下关东的初始神奇宝贝呢？”
“欸？”
小智的眼睛亮了亮。
他宛如第一天刚出发旅行的小孩子一般死死地盯着幕布后的娇小身影。
那份领取初始神奇宝贝的激动与雀跃在此刻悄然攀上了他的心头，令他的笑容愈发浓烈起来。
幕布缓缓地拉开。
走出来的是一只颇为调皮好动的小火龙；它一出场便摇晃着自己泛起火苗的尾巴不断挥舞着手臂，同时还旋转着向观众们打着招呼。
只不过它过于好动了，第一次长途旅行的它也过度兴奋了。
在拼命使出火苗后，小火龙两眼一花，用完了自己所有的力气，双眼泛起蚊香圈地就颤颤巍巍地向一旁倒去…
没有注意到位置的小火龙下意识地抓住了身旁的打光灯…
随着“咚”的一声响彻，打光灯摇摇晃晃地开始准备倒塌…
“小心！”
“皮卡丘，铁尾！”
反应迅速的小智立刻喊出了声，他与皮卡丘同时一步跳上了舞台；铁尾稳稳地抽打开了打光灯的下落地点，而小智也颇为顺利地搂住了小火龙，没让它受到伤害。
……
“嗯，小智保护的很好，只是皮外擦伤了一点。”
乔伊小姐注视着监护室的几位少年笑着说道，“我已经帮小火龙缠了绷带，再让它休息一会儿就可以出来了呢。”
“这样啊。”
少年轻抚着玻璃窗，眸子里随着玻璃的反射映射出了自己的模样。
他看着那只熟悉的小火龙，又看着反射出的自己的脸庞，默默地将其与过去那位青涩的少年的影子重叠了起来。
“小火龙，没事吧。”
“尾巴上的火焰由我来守护。”
“你这种人配做训练家吗？！”
他了然地低下了脑袋，脑海中不断闪过自己最初的模样与话语，久而久之，少年的嘴角都忍不住上扬起了一个好看的弧度。
看护室的灯很明亮，也很透彻。
一如既往和过去送小火龙来时的璀璨…
但里面和那位主持人谈笑甚欢的小火龙，却远远没有当初那家伙伤的严重。
是呢…真好啊…
少年点了点头回应了乔伊小姐的夸赞，随即攥紧了拳头对准乔伊小姐微微欠身，走向了窗户旁的座位。
小光与小刚在N先生，艾丽丝和天桐的好奇下为他们解释着小智过去的经历。
他们显然看出了小智眼里的感慨与怀念，所以才会悄悄地离开，给予这位离开家乡许久的少年单独的回忆空间…
而他人的好奇，自然就由他们这两位陪伴已久的伙伴来解惑。
“小智的小火龙最后进化成了喷火龙吗…”
“是啊~”
听到了艾丽丝的感叹，少年缓步走来，“它真的很强呢，带领着我们在关东战胜了太多强大的对手。”
“它的不服气解决了大傻谷的化石翼龙。”
“它的勇气破碎了红莲道馆的鸭嘴火龙。”
“它的强大带领我们一路过关斩将。”
在小光和小刚的笑容下，他缓缓地拉开了小光身旁的椅子，将皮卡丘抱在了怀里安然坐了下来继续阐述着过去精美绝伦的故事。
少女只是静静地托着脸颊，白皙的脸庞上浮现着过往激动的红晕。
说起来…
当初她想和他一起旅行。
是不是就是因为在双叶镇的便利店时听到了这位少年精彩的故事呢？
还有…他身上从刚见面时就散发的熟悉的味道…
“那么强大的喷火龙，那为什么小智的石英联盟会？”
“啊…”
注意到N先生的表情没什么变化，小智笑了笑。
“因为当初的我没有资格得到喷火龙的认可，所以——”
他揉了揉皮卡丘的脑袋，嘴角上的笑容多了一丝苦涩与无奈的味道，“直接原地睡起大觉的它，让我们的第一场联盟大赛就此止步…”
“真是乱来呢。”艾丽丝忍不住吐槽着。
“但是和艾丽丝的龙头地鼠与快龙，不也很像嘛？”
作为旅伴的天桐无情地拿出了对比的例子。
“后来呢？它还是那么不听话么？”
“欸…”
橘子群岛的快泳蛙以及亲自为喷火龙擦拭身躯让它重新恢复火热的少年。
这段深入骨髓的记忆永远地刻在了喷火龙的内心，从它见到小智那无比认真与充斥着信任的目光时，它尾巴上的火焰宛如被对方小太阳的属性一般重新点燃。
从那一刻开始。
它便决定了，一切都要努力，为了这位深爱它，也是它深爱的少年。
“你的心意传递给了喷火龙呢。”N笑出了声。
“后来呢？如此强大的伙伴，为什么不留在身边呢？”
“因为变强。”
“欸？”
小智看向了窗外的天空，漆黑的空中群星璀璨，宛如他眼眸内泛起的点点琥珀色的星尘。
“你听好了，这么弱的喷火龙我不需要。”
“那里，才是你该去的地方。”
“再见了，要是成为了世界第一的喷火龙就再会吧，好么…”
不知为何，闪过这些片段的他在重新说起这段经历时，眸子里不由自主地闪过了几片泪花…
少年缓缓伸手，擦拭去了眼框内的晶莹。
“我突然，也好想见见喷火龙了呢。”