今日又是一场让人寸步难行的大雨，纪清越百无聊赖地窝在躺椅里，在二楼的屋檐下看朦胧的雨景，手边的矮桌上还放着一盘果碟。
    碟子里边装着洗干净的樱桃、杨梅、荔枝、枇杷、甜瓜和葡萄。
    纪清越一边安逸地躺着吃果，一边为满地死去的甜瓜感到可惜。
    两年前种下去的果树和果藤，现在终于陆陆续续结果了，他原以为还要再等一等，没想到今年突然出果了。
    自从第一年没有等到果树开花，加上纪清越忙着种地，就没再时时刻刻盯着山坡上的果树。
    水果的生长速度在过了生长期后似乎就没有变化了，迟迟没有进入结果这一阶段，足足让纪清越等了两年这么久。
    其实纪清越会发现果树结果完全是个意外，当时他正从坡顶修建一条蜿蜒向下的台阶，不经意间向下瞟了一眼，看到樱桃树的绿叶间，似乎多了一些红色粉色玫红色的圆圆的珠子。
    起初他还在疑惑那些是什么，再看一眼才意识到那是樱桃果实！！
    他立刻丢下手里的工具，欣喜若狂地跑下去，来到树林时才发现原来不止樱桃结果了！！
    杨梅荔枝枇杷的树枝上早就挂满果实，青青的红红的，似乎才刚开始成熟！
    葡萄架上悄悄挂着一串串青葡萄，还未长大。
    甜瓜可就惨了，纪清越小心走进地里，发现甜瓜放在地里早就烂了一大片，只有几个坚挺地活到现在，满地的烂瓜看得他心在滴血啊！
    黄绿色的甜瓜成熟时被茂密的藤叶遮挡，本就很难发现，加上地里的野草茂盛，更加看不到了。
    纪清越打死都想不到甜瓜早就悄无声息地长出来了，当初他还以为这些活了死死了活的藤条结不出果实呢！
    他把幸存的甜瓜都摘下来，接着把地里厚厚的好几层藤叶扒开，堆在一边等着用来沤肥，然后就看到地里遗留下一个个熟得透透的烂瓜，最初成熟的一批瓜已经完全“落叶归根”，在原地生出新芽。
    纪清越这才意识到，不是甜瓜一直没有成熟，也不是瓜藤“活了死死了活”，而是瓜藤在第一年就结果了，只是他一直没有在意，而是把目光放在果树和葡萄上，这才遗忘始终附在地上的甜瓜，等到被野草埋没后，就更不记得了。
    瓜藤结了果，藤条枯萎果子腐烂，种子落入地里生根发芽，长成第二茬瓜藤。循环往复，直至果树发芽，这些烂了好几茬的甜瓜终于被纪清越记起来了。
    纪清越捧着甜瓜，熟得有点透，口感从清脆变得软糯，好在甜度很高，甜滋滋的味道沁人心脾。
    樱桃、荔枝和杨梅都是七月份开始结果，甜瓜则早一些，五月就成熟了，葡萄最晚，八月才结果。
    距离李二郎出发去猎鹿已经过了十几天，如今已是八月底。
    纪清越从最初的兴致勃勃，到如今已经觉得有些提不起精神，没有熟人可以聊天，唯一认识的人就是篾匠铺的老篾匠。
    当初他无意中包揽下整个篾匠铺的霸总行为，误打误撞解决了老篾匠一家的燃眉之急，原来老篾匠的儿子生病了，着急用钱治病，他一来就买走了铺子里大部分现货，讲价也没怎么讲，相当于给老篾匠雪中送炭，后来老篾匠爽快地给纪清越挖来一大板车竹子，这些天纪清越不知道要去哪里时，就会去老篾匠那儿坐一会儿。
    一来二去，他跟老篾匠的关系倒是变得亲密不少。
    树上的果子一时半会儿吃不完，甜瓜已经烂得差不多了，其他水果要怎么办呢？纪清越一边吃一边想，还是觉得等雨停了，给老篾匠拿一点过去吧。
    雨淅淅沥沥地下，水又漫起来。这种雨在南方非常常见，纪清越自己倒是没有什么不适应，只是不免担心在山林里猎鹿的李二郎，大雨会冲走许多痕迹，不知他们现在怎么样了。
    纪清越的担忧成真了，李二郎在山里的进展非常不顺。
    第一场雨只下了一天一夜，与何老翁说的一样，湖泊底下有好几道裂缝，时不时将湖里的水卷进地底。
    站在石壁上等待的时候，李二郎瞧见湖面同时出现好几个大漩涡。
    正是因为湖底的几道裂缝，湖泊的边界才不会向外扩张太多，一日一夜的大雨，湖面并没有上升多少高度。
    反倒是赵旒光他们，不知道是不是因为大雨，一直没有来到湖泊附近。
    窄小的石壁沾满水，地上的篝火和木柴早已被大雨浇透，李二郎与何老翁为了躲雨，只得倚靠着石壁站立。
    第二天，天空终于放晴，抬头望去，被雨水冲刷过的天是湛蓝色的，雨水没有搅混湖水，晴空下的湖水清澈碧绿，水里的每一根水草都在随波飘荡，整座湖泊宛如一块碧绿的玉佩嵌在山谷之中。
    趁着雨停的时候，李二郎与何老翁赶紧把被雨水打湿的东西摆出来晾晒。
    这一场大雨，不仅打湿了他们的干粮，还有衣服。
    晾完东西，两人终于可以出去寻找当初麋鹿留下的痕迹，尽管痕迹很可能已经被冲毁，但无论如何还是要去看一看。
    何老翁又带着李二郎爬了半个山头，来到一处刻着记号的树木边，两人低头找了又找，没有发现蹄印之类的痕迹，可以确定麋鹿留下的痕迹真的都被冲毁了。
    李二郎只觉得失望，但没有气馁，正想询问何老翁接下来要怎么办时，转身一看只见何老翁已经去到别处，神情凝重地在看着什么。
    “老翁，怎的了？”李二郎走过去，等看清树干上的痕迹时，脸色也变了。
    引起何老翁注意的是一节树干上的痕迹，痕迹是新鲜的。
    何老翁用手比量了一番，确定地回答：“这是大虫的‘天挂’，所谓‘天挂’，表示大虫在树上抓出来的爪痕，代表这里是大虫的领地。”
    李二郎还能闻到淡淡的骚味，这应该是大虫故意留下的味道。
    尽管何老翁很想放弃这次行动，但他知道这是不可能的。赵旒光需要两头麋鹿作聘，迎娶岳州刺史大人的女儿。
    “与赵公子结亲的并非刺史大人的嫡小姐，而是妾室生的庶小姐，可这聘礼也是苛刻得很……”
    两头麋鹿？！
    何老翁愁得只叹气，麋鹿的踪迹被冲走了，现在反倒是找到大虫的痕迹，这可怎么办啊？！
    “祥郎，如今没有麋鹿的痕迹，我们只得回到湖边守候，等待与公子汇合的同时，也盼望麋鹿会来到湖边。”
    于是两人只能原路返回，又等了一天，另一个老猎人终于带着赵旒光一行人来到湖边。
    李二郎站在湖对岸，看到赵旒光他们狼狈极了，衣服湿透了不说，有几人还负伤了。
    下雨后，湖水还是上涨了，直接走过来不太现实，两个老猎人通过自己的沟通方式交流一番，让赵旒光他们绕路走过来。
    湖边都是大片湿地和沼泽，泥土松软，不能当做落脚点，他们要找一个方便观察湖泊动静的地方扎营。
    往北爬上去翻过山头是老虎留下痕迹的地方，何老翁还是决定远离湖泊，也远离大虫标记的地方。
    与赵旒光会合后，何老翁来不及询问他们的遭遇，而是把大虫出没的消息告诉给赵旒光。
    赵旒光疲惫地摆摆手：“我们碰见了那只大虫！！”
    “什么？！！”李二郎和何老翁都震惊了！
    “没有直面碰上，而是远远瞧见大虫从我们营地附近走过！”天知道赵旒光回想起昨晚的情况时有多恐慌。
    夜里的大雨将他们浇得透心凉，用油布搭起来的帐篷积水严重，没多久就塌了，大家只得裹着油布挡雨，篝火早已被雨水打灭，所有人被黑暗笼罩。
    原以为今夜就这样了，虽不好过，但也能安稳，没想到一声野兽低沉的吼叫让所有人胆战心惊！
    是大虫！
    雨水落下的声音十分嘈杂，值守的人这才没能提前探听到异常的动静，低吼声忽然响起时，距离他们已经不远了！
    打瞌睡的人一瞬间惊醒，即使再害怕，也不敢发出任何动静，默默地抽出匕首，随时准备殊死一搏。
    不知是油布遮盖，还是大雨冲刷，大虫并未闻到附近的石块后正蹲着几十个人。
    所有人的所有感官都用在感受大虫的动向，即使雨势再大，他们也能感受到大虫步伐沉重地踩在地上，还有呼吸时的低吼，无不在提醒他们，大虫还没有离开。
    不知过了多久，众人再也听不到大虫的喘息声，大虫似乎已经远去，可还是没人敢发出一丝动静。
    雨停后天将明时，赵旒光才让老猎人赶紧带他们离开，逃离大虫。
    慌忙之下，不少人爬得跌破手脚。
    “这座山里竟然有大虫？！”不少人依旧不敢相信真的与大虫近距离接触了！
    何老翁叹气得直摇头：“不仅是大虫，我与祥郎还遇见了狼群。公子，猎鹿行动可是还要继续？”
    总是听人说山里有大虫，可谁也没见过，如今见到了，不知是幸运还是不幸！
    众人就等着赵旒光下令，赵旒光心里也在犹豫，最终还是选择继续猎鹿！
    “何老翁，你们可曾见到麋鹿的痕迹？！”
    李二郎摇头，何老翁提议：“如今我们只能找个地方静静守候在水边，看看老天是否眷顾了。”
    麋鹿数量本就稀少，没有踪迹可寻的情况下，就只能等。
    于是一行人找了个可以看清湖泊全貌的高地，为了抵御野兽袭击，李二郎带领几个部曲在营地附近布置防御攻势，
    介于山林里不仅有大虫，还有狼群，虽然在食物充足的时候，人类不会进入野兽们的食谱，但谁也不敢在大虫的领地里掉以轻心，又不是嫌命长。
    就这样，三十几人在树林里又待了十几天，期间下了两三场大雨，大雨过后，许多动物都会重新聚集在湖边。
    山鹿、狐狸、獐子、麂子、獾、野鸡、野猪、林麝、狸、獴、山猫、蟒蛇、猴子、鼋……
    数不清的动物里，就是没有麋鹿。
    他们带来的粮食倒也还够，吃肉吃菜都不是问题，李二郎跟着两位老猎人，不仅认得许多野物，也认得许多植物。
    枯燥的狩猎中，李二郎意外吃到了一种味道鲜美的汤——菌汤！
    即使没有肉，这种汤的味道也足够鲜掉舌头！
    鸡枞、竹荪、羊肚菌、奶浆菌等近十种菌子，洗净后放进陶罐里煮，只放一把盐和一勺猪油，喝一口汤只觉得回味无穷。
    “还有一种菌子也也非常好认，这种菌子只长在松林之中，菌蕾如鹿茸，故称之为松茸！”何老翁一边喝汤一边回味以前吃到松茸的滋味，咂咂嘴：“味道极美！可惜极难寻到。”
    赵旒光围坐在篝火边，笑道：“何老翁想吃松茸有何难？回到岳州我请老翁吃一顿松茸宴！”
    何老翁“哈哈”直笑，只盼望能够顺利猎到麋鹿，好有借口吃一顿赵旒光说的松茸宴！
    李二郎一听，心心念念的都是鹿茸生在松林里，他追问道：“老翁，这鹿茸可种得？”
    “哈哈哈哈！”何老翁又笑了：“祥郎，鹿茸一旦离了松林便无法存活，从地里拔出来的那一刻它们便不能再种回去了。”
    “既然这样，松茸又是如何播种繁殖的？”
    这个问题把两位经验丰富的难住了，他们从未想过松茸是如何繁殖的，有人把摘回来的松茸种回松林里，但是没过两天，松茸就腐坏了。
    “这……我们也不知菌子究竟是如何繁殖的。”
    李二郎也想不明白，但是他知道纪清越肯定会知道。
    夜色深深，四周都是野兽的动静，它们忌惮营地的篝火和陷阱，不敢靠近。
    自从那个雨夜偶然碰见大虫，他们再也没有看到大虫弄出来的痕迹或听到大虫的咆哮，也许那只大虫已经离开这片山头，去巡视另一块领地了。
    李二郎透过层层树林，艰难地看到夜空里的星星点点。
    不知越郎在岳州一切可还好？