在古代放高利贷。
    下场就是——
    被得知情况赶来的江主任，拿着鸡毛掸子逼上房顶。
    江箬看到后院里被捆成粽子的俩黑娃，手痒得愈发厉害，直接命哑奴抽掉了某人的梯子，然后，又叫某人的头号狗腿子——程五给孩子松绑。
    这个姓毕的小孩，江箬是知道的。
    当日谢蕴从雒京归来，替人保管了‘传家宝’。
    那只木盒，如今就在她房里。
    “你是来取盒子的？”
    江箬瞧着眼前这个瘦瘦小小的孩子，倒没嫌弃对方身上脏污，也注意到这对少年主仆的挨饿状态，一边问话，一边叫哑奴去灶上取点吃食。
    哑奴很快端来一碗白面馒头。
    这馒头，说起来，是孙媪给自家小主人做的。
    元昉用洗干净的双手攥着白乎乎、兑了白糖的大馒头，用乳牙轻轻咬下，满口麦香。
    只是，嚼着嚼着，他的眼泪就掉了下来。
    江箬拿着木盒子回来，就看到一对揉着泪眼的主仆。
    “谢蕴！”
    蹲屋脊上玩雪球的谢某人：“？？？”
    “夫人莫要骂小谢将军。”小毕是个好孩子，眼看自己的债主要蒙受不白之冤，立即帮忙解释：“是我想起了阿娘。”
    “你没寻到你姨母？”
    屋顶上，传来小谢将军的询问。
    元昉轻咬嘴唇。
    所谓姨母，是他编出来骗小谢将军的。
    他本来和郑英商量好了，先在营陵城里寻个住处，然后，郑英去找一份佣工的活计，至于他，可以尝试着默写四书五经，再卖与城中书坊。
    可是，不等他们将计划付诸行动，就在租房阶段被骗走了金饼。
    “还是你姨母已搬离营陵城？”
    元昉一抬头，发现小谢将军竟已从屋顶下来。
    这会儿，正从隔壁那户人家翻墙回来。
    不等他回答小谢将军，身后的郑英就开口：“小谢将军既在军中，可知司隶校尉谢轸？”
    谢蕴站稳，也看向他们主仆：“你们是谢家的亲眷？”
    郑英张嘴欲答，却被自家陛下抢先一步：“不是亲眷，只是我阿娘与谢校尉的夫人有旧。”
    谢轸的夫人？
    谢蕴挑眉，眼神询问她家江主任。
    江箬继承了原主的记忆，但原主并非世家女，自小打交道的，不过是一些市井小民，婚后也没出门应酬过几次，更别说认识什么高门夫人。
    无须任何人套话，小毕就自发交代：“我阿娘原是东西巷的。”
    东西巷，正是江家的住所。
    元昉见谢小将军与夫人似乎信了，暗松一口气。
    他知道郑英不忍看着自己再在北海郡过流落街头的日子，所以，想走小谢将军的路子送他去寻谢校尉。
    可是，等他到卢龙塞，要付出怎么样的报酬给谢轸，才能不辜负谢轸的‘护驾之功’？
    大邺王朝，是不可以有两位天子的。
    若天下人知晓他还活着，来日他与阿弟必有一人不得善终。
    便是活下来的那个，亦不知此生能否有亲政之日。
    郑英高估了众卿的忠君之心，而他，从得知孟羡在长乐宫命人用一条白绫勒死母后的那刻起，就认清了一个现实——实权天子，不是他一个稚童想做就可以做的。
    至于他为何知晓谢轸夫人未出嫁前是居住在东西巷——
    谢轸有个出身不好的发妻，在雒京城里，是人尽皆知的秘密。
    而谢轸，是孟羡除西凉人外提拔的第一个世家子。
    母后却又告诉他，谢轸可信。
    他对谢轸这个人产生好奇，难免叫小黄门打探谢家之事。
    “所以，你们想去卢龙塞投奔那位谢校尉？”
    被小谢将军道破郑英的意图，元昉抠了抠手中馒头，不等他拿话描补，又听到小谢将军说：“几个月前，珩阳遭遇兵祸，谢夫人与其女已罹难，谢校尉新夫人眼看就要进门，你们现在去卢龙塞，恐怕还得准备一份贺礼。”
    谢夫人遇难，可真是个坏消息。
    元昉当即作出决定：“那我，要不，先不去卢龙塞了。”
    但他和郑英在营陵的生计依旧是个问题。
    所幸，他遇到了小谢将军。
    小谢将军说，可以暂时收留他们主仆。
    小谢将军还是个行动派。
    说给他们一个住处，立马就喊人带他们去安置。
    谢蕴双手拢袖站在江主任身边，一想到自家越来越紧张的卧房数量，难免有些感伤，不过，既进了她家的门，吃白饭是不可能吃的，方才她观察过小毕的头骨，特别是后脑勺，堪称完美，等她的寺庙建成，不让小毕开坛讲他个十年经文，那都是对北海郡全龄段女娘的不尊重！
    “既留下了他们，往后就比照着阿豚的用度来照拂他们。”
    看似冷情的江主任，实则也有心软的一面。
    尤其是对待孩子。
    谢蕴收留小毕主仆俩，不过是彼此各取所需。
    她才打算在北海郡扎根生芽，自然是求个平稳发展、低调发育。
    与谢轸相熟之人，通过她前往卢龙塞，灯下黑要是玩崩，谢氏族人指不定就来北海郡瞧一瞧她这个人。
    翌日一大早，谢蕴带着摩托出门，经过后院，恰好碰上有人在洗漱。
    井边，摇辘轳快要摇出火星子的招财猫，一瞧见牵马的谢蕴，顾不上那快摇到井口的半桶水，改为关心自家小恩公。
    得知谢蕴是去岷县送秦郡百姓回家，芹娘也停下给女儿擦脸的动作：“秦胡败退的消息，定然已传到岷县，昨日营陵下了一场小雪，岷县那边想来也如此，我若是秦郡百姓，看到落雪必定会自行归家。”
    芹娘的言外意，谢蕴自然明白。
    只不过——
    “当日我既许下承诺，也该对自己讲过的话负责。”
    那些秦郡的百姓等不等她，是他们的事。
    她要做的，只是兑现自己的许诺。
    岷县北城门外，那堵新城墙已垒出了雏形。
    月影东升，那些搬石运泥的黑影才停下手头活计，齐齐坐到城墙后的避风处，他们掏出怀里带着余热的蒸饼，撕下一小块放到嘴里，等饼面被唾沫软化，才敢用有些晃动的牙齿轻轻咀嚼。
    半张饼入腹，也有絮叨的声音被刮进夜风里。
    “城里的大人说，仙师去了平昌县，既然秦胡已退走，仙师是不是快回来了？”
    这样的问话，今日并非第一次出现。
    甚至，这两日已出现无数次。
    昨日晌午，岷县的县丞就来通知他们，若再下雪，城墙年前就会暂停修葺。
    也是县丞告诉他们，青州境内已无秦胡鲜卑兵，他们要是想返回秦郡，可额外支取两日口粮。
    一旦他们不继续修建城墙，岷县自然不会再管他们的吃穿住处。
    所以，今日一早，已有不少人陆续离去。
    如今还留在岷县干活的，大多是不宜独自上路的孱弱者，有上了年纪的老者，有落了残疾的男子，也有死了丈夫孩子的妇人。
    对他们来说，哪怕没了鲜卑人，从岷县回去秦郡的一路上，依旧充斥着各种危险，只要他们身上有冬衣、怀里揣着口粮，就会遇到新的恶贼。
    他们耳边还萦绕着离去者的忠告——
    ‘仙师身份何等尊贵，岂会为我等黔首来回奔波？’
    ‘仙师从鲜卑人手里救下我们，已是天大恩情，你们怎么敢真让仙师护送你们归家？！’
    ‘莫要冻死在岷县城外，才知道什么叫后悔！’
    不知是谁，打破了城墙后头的沉寂：“要不明日我们——”
    然而他到嘴边的话，被马匹高亢的嘶鸣声打断！
    夜里紧闭的城门，竟在此刻重新开启。
    因寒冷躲回帐篷的老者妇人，闻声也纷纷钻了出来。
    那是一匹自城中奔出的棕黑色神骏！
    然后，他们看清了马背上之人脸上的面具。
    有老者颤抖着双手，泪光盈眶，一边高声宣告自己的所见——
    “是仙师！”
    “仙师真的回来了！”