“额。”
脑袋在空中划过天际，在草地上翻滚几圈才停了下来。
那兀自睁大的双眼充斥着愕然、不甘之色。
最后一点气息消失，楚国少主彻底长眠于此。
这变故惊呆了在场众人，所有人都呆愣地看着吴起，目光全都凝聚在他手中仍不断滴落鲜血的长剑上。
“大胆，吴起，你是想要谋逆不成？”
几人将兵器齐刷刷地对准了对方，声嘶色厉道。
“呵。”
吴起不屑地瞥了几人一眼，径直上前一步，身后的大军紧跟他的脚步上前，整齐的步伐使得整个大地猛地一震。
“吴起，你，你这样做楚王是不会放过你的！”
几人咽了咽口水，强撑着说道。
“楚王吗？大概两个时辰前，他已经先走一步了。”
“什么？”
几人如坠冰窟，不敢相信地看着对方，随即将目光转向了其身后的大军。
坚毅的神色丝毫没有变化，对于吴起的所作所为 他们似乎早已知晓。
“好手段，好手段啊，这么短的时间，你就收服了他们，不愧是大将军啊。”
“哼，他们是我一个个挑选出来的，每天的衣食住行都是我同将士们一起，熊家父子以为这样就想剥夺我的兵权吗？属实把我想得也太简单了点。”
吴起稍微展示了实力，向对方抛去了橄榄枝。
“怎么样，你们几人到底是要愚忠于他二人，还是说跟我一起建立一个更加强大的楚国？”
几人面如土色，互相对视了一眼，苦笑着放下了手中的兵器。
“当啷”声响，也代表着又一部分高级将领投入了吴起的麾下。
很好，这样一来，只要击退对手，我就有时间返回南疆整顿地方了。
如今的吴起还没有赢得原楚王手下所有势力的效忠，成得臣、子重、子反等人还处于观望状态，只是忌惮于吴起手中的兵力这才没有急于跳出来反抗。
不过，他也向几人赢得了一个承诺——击退江哲，他便是楚国的新王。
作为楚国的柱国大臣，几人也不是什么迂腐之人，眼下若是只顾着与吴起争权夺利，不过是给了敌人可乘之机罢了，楚国也将陷入万劫不复之地。
只要吴起能够以不到三分之一的兵力击退敌军，他们就算奉他为新王，又有何不可。
……
藏熊谷中，经过了大半天的对峙，谷内再没有一个活人出来，十几万的兵力仅仅跑出来了两万多人，还个个带伤。
这一切让苦苦坚持的孙叔敖心头滴血。
加上他的人马，曾经军事鼎盛的楚国也才剩下了这七万多人。
“孙先生，真的不考虑一下更换门庭之事吗？”
看到对方想要撤退，江哲再次发出了邀请，换来的只有一声冷哼。
“别再多费唇舌了，我生是楚国的人，死是楚国的鬼。”
楚军缓缓地撤退，阵型极为严整，这也让想要伺机偷袭的江哲有些束手无策，只能眼睁睁地看着对方离开。
呵，不急，张任他们此时应该已经得手了吧。
江哲领着人不远不近地跟在楚军的身后，一边给对方施加心理压力，一边静候着好消息。
不过，在许久之后，却只得到了传令兵带来的噩耗。
“你说什么，楚军早有准备，大军久攻之下无功而返？”
江哲严重怀疑对方在消遣自己，楚军的主力都在自己的眼皮底下，城中怎么还会有余力反抗呢？
“宇文成都不是知道密道吗？难道也被敌人发现了？”
“是的，宇文将军带人从密道杀入，对方早就严阵以待，在出口处布下了重兵，兄弟们死伤惨重，宇文将军也身负重伤。”
“又重伤？”
江哲有些无奈，这才刚刚好了几天，又伤了？
“那城中潜伏着的探子呢，不是让他们里应外合打开城门吗？”
“额，探子刚刚有所行动，城门处便出现大批兵马，一番惨烈厮杀，逃走的探子十不足一，接下来也恐怕没有什么大用了。”
一个接一个的坏消息让江哲的眉头皱成了川字，孙叔敖的部队似乎也收到了消息，撤退的步伐开始加快，低落的士气似乎有了恢复之兆。
不行，不能让他们轻易地汇合。
江哲心下一横，带着手下两万多人朝前加速，刚一接近，便被对方安排好的强弓劲弩射停了脚步。
“哈哈哈哈，江哲，我楚国还是有能人存在的，你我的战斗还没结束。”
远处不断传来的大笑声让江哲原本愉悦的心情低落了下来。
“走，看看到底是怎么个情况。”
眼下的形势已经出现了意外的变化，已经不适合再去纠结于孙叔敖了。
沿着提前商定好的路线，一番寻找，发现了正在整军的张任等人。
见到江哲，张任有些惭愧地低下了头，其他将领脸色也不好看。
被寄予厚望的他们此刻只能灰溜溜地折回，谁都没有了脸面。
“到底是怎么回事儿？敌军主力都被我牵制在谷里，城中又有多少兵力，还拦得住你们十几万人？”
江哲百思不解，按理来说，楚军的兵力早就被打探清楚了，根本不可能有多余的兵力啊？
“主公？你说什么，谷内的楚军不是已经撤回来了一部分吗？”
几人面面相觑，完全不理解江哲的意思。
“什么乱七八糟的，楚军大部分士兵已经葬身于谷中，孙叔敖也就带走了几万人，不久之前还被我纠缠着，哪有时间回去守城？”
“啊？”为首的张任瞬间大惊，脸色一阵惨白。
“上当了，我们全都上当了。”
口中不断地念叨着这句话，让其他人听得是云里雾里。
“到底是怎么回事儿？”
“主公，我们被欺骗了，我们快要赶到北元城的时候，正好看到大批的兵马进城，城头旌旗密布，人影憧憧，大家都以为是谷内的楚军逃了回来。”
“加上……”
看了一眼浑身鲜血的宇文成都，继续解释：“加上密道与城中探子全被敌人早有预料，损失了不少兄弟后，大家商议过后才决定暂时撤军的。”