不到一刻钟，他们一行人便到达了地点，七门村。
    此时，正值人间深夜，只听见阵阵蝉鸣声，未进村口便刮过一阵邪风，上头的牌子已是摇摇欲坠，要不是几户人家还亮着微弱的灯，姜芷都还以为这颓败之地压根没人住。
    众人向前走去，发现街边一摊位底下晃动着一个人影，那人探出脑袋，瑟瑟地看了他们一眼，似乎在确认他们的身份，他抖着声音，喊道：“报，报上名来！”
    云清衡示意众人不要上前，他揖手作礼，“在下云影宗弟子云清衡，前来彻查七门村失踪一事。”
    “这不方便说话，几位随我来！”
    鲁阿生见他们正派的穿着打扮才放下心来，他环顾一圈连忙上前带着众人回府，那脚步快的活像有鬼在后面追似的。
    直到进了门，鲁阿生猫着腰看了圈门外无人锁好门后松了口气，他讨好笑道：“各位仙家道友快请坐，请坐！”说着，转身朝里头的人呵道，“还不去泡茶？没眼力见儿的东西！”
    那变脸速度令人叹为观止。
    姜芷顺着他的目光望去，有一头戴碎花头巾的妇人正倚着墙，掀开布帘的一角窥探他们，那眼神是害怕，恐惧，还有…担忧？
    “我们是来办正事的，可不是来浪费时间喝茶的。”李慕汐面上不显，心中却对这些市井小人颇为厌恶。
    鲁阿生自然听得出她语气中的嫌弃，他皮笑肉不笑，“道友说的是…”
    “这镇上究竟发生了何事？失踪的又是何人？为何白日夜晚挨家挨户都闭门不出？”明风忍不住将疑惑问出口。
    鲁阿生撇了撇嘴，猛拍了跑腿，“提起这事儿就晦气，起初镇上只是丢了一个新娘，新婚之夜新郎被迷晕直到第二日才发现新娘不见了！等到第三日，失踪的人儿就被发现淹死在河里了……”
    明风疑惑道，“他们家人没有报官吗？”
    “新郎都疯了报啥官呢，自个儿晦气呗，再说了那新娘保不准是和情郎私奔被发现……”
    见他们冷着脸，没人接他的玩笑话，鲁阿生也不再插科打诨，继续说道，“这事儿一出也没人敢成亲了…就这么过了半年，接着，便是接二连三的年轻女人失踪，家里人报了上头的官却以没找到尸体失踪结案，我们能有什么法子？”
    云清衡沉吟道，“镇上里除了本地的乡民们，还有什么可疑的外来人？”
    “说起来是有那么个人，”鲁阿生摩挲着下巴想了一会，“两年前搬来的，住在最东边的茅草屋里，不过她是个哑奴怪得很，大门不出二门不迈的……其他，没了。”
    姜芷惊讶，“受害者都是年轻女孩？”
    “当然不，除了女人还有婴孩！”鲁阿生极为气愤，“我去寻那高僧前来做法半点用都没有，道士也说过我们这儿煞气太重不宜住人，可我们祖上的根就在这里还能搬到哪去？！上天这是要断我七门村的根儿啊！”
    “……”
    “你们做了何事才引来那邪祟挡道？”
    气氛有一瞬的凝滞，李慕汐的话直接令鲁阿生当场冷了脸，“我们村民一向老实，哪能做那伤天害理之事？定是那妖魔邪祟觊觎我们这片圣地才降下灾祸，断人香火好让我们背井离乡……”
    他似乎意识到自己的失态，冷眼一对，“时辰也不早了，我把各位道友安排在后厢房，咱们明天再谈。”
    几人相视一眼，只怕再待下去也问不出什么，就一一回客房了。
    -
    夜晚。
    鲁家客房不多，楚瑜很荣幸被分配到与李慕汐一屋，女主自小条件好没住过这种硌腰的硬床，愣是把被子挪在底下垫着没给楚瑜上榻的机会，实际上她们早就可以运用灵力御寒取暖，李慕汐这么做纯粹是想膈应她罢了，可现在可不是和她抬杠的好时机。
    姜芷走到屋外透透气，她在想刚刚鲁阿生那番话，他既身为村长家里条件自然不会差，连屋子里都摆满了绿植，多的属实有些离谱了，四周安静的声音令宅子愈发死气沉沉。
    难道鲁阿生家也没有孩子吗？姜芷忍不住想。
    月光晦暗，疏影婆娑，旁边的枯枝也愈发显得怪异起来。
    走廊上，所有的房门都是关闭的，唯独最里边的门是半合的，上面挂着一副陈旧的锁，姜芷放轻了脚步走过去，猜测里边的屋子或许这是宗祠也不一定……
    她透过门缝朝里望去，只能看见满墙立着的灵牌，身旁是几只燃尽的蜡烛，正中间火光照耀的地方是一尊精美的佛像，它长约一尺，黝黑的眼睛望过来怒目而视，炯炯有神，似乎下一秒就要活过来……
    “你在干什么？”
    忽然，一道低低的空灵女声在她耳畔响起，姜芷转头，对上了那双饱含冷意的眼睛，是刚刚那个女主人？！
    “姐姐实在对不住，这晚上天气怪冷的，我来是想找您再要张被褥，结果也没找对地方……”姜芷连声道歉，对面的女人直直盯了她好一会儿，也不出声。
    久到姜芷的脸僵了笑意，女人才平平出声，沙哑的嗓音像是被刀片割了嗓子：“一会送过去，现在，回去。”
    “谢谢姐姐，那，我先走了…”姜芷不敢再停留，她一路小跑着回去，身后的那道目光如影随形。
    直到她回到客房，见李慕汐已酣然入睡，姜芷才暗暗松了一口气。
    这鲁阿生家没看起来这么简单！
    -
    第二天早晨，他们一行人路过前厅时一家人正整整齐齐地吃早饭。
    他们低着头，碗勺进餐时几乎没有发出碰撞的声音，除了鲁阿生与他们打了声招呼，让他们注意安全之外，其他人皆是一言不发，鲁家女主人怀中抱着一个面色苍白的小男孩，照理来说七八岁的年纪应是最天真无邪的，可他却宛若木偶一般毫无生机，木讷地低头喝粥。
    “大师兄，你有没有觉得这一家人，哦不，这整个村子都怪怪的？”李慕汐看着挨家挨户紧闭的门窗，眉头紧锁。
    明宇也跟着点头附和，“那村长好像总觉得有人要把他们赶出村似的…”
    “委托者的话，我们只能信一半。目前，也只能去村里找找线索了。”云清衡带领众人往外走去，既然失踪的人口全部都是村子里的人，那源头也必定在七门村上。
    ……
    姜芷跟着众人一起寻到了鲁阿生描述的那间茅草屋，实际上，这间屋子比他描述的还要破旧简陋，是每逢下雨便漏水，每逢晴天必暴晒的高危房，连大门都形同虚设，里头看的一清二楚。
    云清衡礼貌地敲了敲木桩，“有人吗？”
    里面的人闻声而起，看了眼门外后径直将稻草被盖在了头上，整个人开始瑟瑟发抖。
    “抱歉，打搅了。我们是云影宗的弟子，特来调查七门村失踪一事，可以将门开开吗？”
    听见云清衡的话，那哑奴动了动，却也没起身。
    李慕汐连忙劝道，“老夫人，现在村民都因为失踪的事惶恐不安，我们只想问些事情，若是能将背后的凶手抓住，也能还七门村一个太平日子！”
    闻言，那哑奴终是颤颤巍巍地站了起来，她打开木捎站在一旁，看着几人进了屋。
    她交握着手，一言不发，低着头不敢看人。
    “老夫人，听村长说你是两年前来的七门村，从哪儿来？”或许那哑奴是听了自己劝才开的门，李慕汐自然地先套上近乎，“你知道村里那些人是怎么失踪的吗？”
    “……”
    见人不答，姜芷忍不住提醒，“师姐，她不会说话…”
    李慕汐听出了楚瑜话中的讽刺，心中尴尬气愤，大师兄也真是的，来找一个哑巴干嘛？她一把将人拉到前面恼羞成怒道，“那你来问！”
    姜芷看着眼前面黄肌瘦的妇人，弯下腰与她平视，“老夫人，您能听懂我们说话吗？”
    哑奴茫然地看着她，点头。
    见此，姜芷问道：“镇上第一个失踪的新娘，您认识吗？”
    哑奴犹豫了两秒，点了点头。
    “以她的性格经常与人结怨吗？”
    哑奴摇头，半张着嘴似乎想说什么却发不出声音，姜芷看着她手上动作比划了半天，似乎是要提醒他们小心某人，可是在这七门村里他们需要防备谁呢？
    “七门村失踪的可不止是一个新娘而已，问她有什么用！”李慕汐插话打断道。
    姜芷往里瞥了一眼，家徒四壁，连睡觉的床铺也是捡来的木头随手搭的简易架子，地上放着几个粗糙的陶罐大概是她仅剩的生活用具了，屋里最为崭新的便是那石头上供奉着的神像。
    姜芷移开目光，话音一转，“七门村所有村民，全都供奉河神吗？”
    此话一出那哑奴瞪大了瞳孔，一个踉跄爬跪到神像面前连连磕头，喉咙里发出呜呜的声音，流着泪似乎在祷告什么。
    众人相视一望，不明白为何那哑奴忽然像疯了似的，愣是他们说什么也不再搭理了，众人只好离去。
    “自作聪明！”李慕汐走到她旁边，用两人听到的声音说了一句，她上前几步朝云清衡说道，“大师兄，依我看，我们还是得找其他人问问清楚。”
    后者微微颔首，“师妹说得对，不过这里的村民大多谨慎，闭门不出，我们还是分头行动，最好能打探到她们失踪前见过什么人，做过什么事……”
    “好啊，那我要跟大师兄一起！”
    云清衡摇摇头，“我不放心楚瑜，她跟着我，酉时我们在村口汇合。”
    “……我听大师兄的。”李慕汐心中怨怼，却也明白不能在这时争风吃醋，她瞪了楚瑜一眼，便转身离开了。
    两人并肩往河道口走去。
    他们距离挨得很近，比起话多的小师妹，云清衡发现楚瑜几乎不怎么说话…两人第一次独处他竟有些无端的紧张。
    云清衡率先打破沉默，“七门村干旱本没有河流，是他们祖辈到外面引水挖的河道，当年引水死了不少劳作的村民……他们信仰河神，拜祭河神，也算是情理之中。”
    “在百姓眼中神能保佑求平安者得以平安喜乐，求富贵者得以显赫发达，他们敬重天地，膜拜神灵，奉献自己……可我却从他们眼中看到了恐惧。”姜芷望着平静的湖面，轻声说道。
    “恐惧？”云清衡蹙眉，停下脚步听她继续说道，“恐惧神灵的人，为了赎罪与平安，再奉上自己的一切就是献祭。”
    云清衡反问：“你觉得这么多人失踪和村民脱不了干系？”
    姜芷耸了耸肩，“没有证据，就是猜测而已。”
    她只是纯粹觉得村里的男人看女人的眼神不太对劲，尽管这是以夫为天的年代，但在鲁阿生的眼里，他的夫人都称不上是附属品，倒像是随时都能供奉出去的祭品。
    “你看这儿…”姜芷忽的指了指脚下踩着的土地，这片烧焦了的草早已与地面融在一起，周围散落了几根燃尽的香柱，显然有人在这烧过什么。
    “是铜鼎压过的痕迹，不久之前应该有村民在这活动…”云清衡检查了一圈，他皱眉，“这里应是魔气积聚最多的地方。”
    姜芷：“找的到魔气隐匿的入口吗？”
    云清衡施了法阵，却只能探测到残存的魔气，他摇了摇头。
    “或许只有村民知道了。显然，村长还在隐瞒什么……”姜芷了然地点了点头，淡淡道：“我们还差一个时机。”
    云清衡看着她微微愣神，总觉得眼前的楚瑜跟他印象中的师妹不太一样了。
    ……
    一连两天，他们挨家挨户地询问，不过大都吃到了闭门羹，只有极少数的人家才会说出个一二来，从他们的口中得知，新娘的确是最先遇害的，可接下来失踪的是三名婴儿，随后才是八名年轻的女子，并非想鲁阿生所提到的顺序，再问他时也是模糊其词捡着自个想说的说。
    他们好像掉进了一个怪圈，事情发展到了这里便停滞不前了。