次日。
    赵捕头按杭舒章的安排，到王大虎家走了一趟。
    抓了王大虎的母亲到衙门审问。
    一切如苏韵香预料的那般。
    王母推脱得干干净净。
    “谁家儿媳没有被婆母说两句？我就说她两句，谁知道她那么想不开，非要去上吊，这可与我无干呐大人。”
    杭舒章状似无奈的模样，面色怒气腾腾，却又不得不压下，放了王母归家。
    一连十几天。
    风平浪静。
    元宵前夕。
    赵捕头来回禀说王母已投河自尽。
    杭舒章和苏韵香的心情并没有因此而变好，反倒是更加沉重了。
    赵捕头原本是想要大说特说当时有多精彩的，但是看到两位大人都是一脸严肃的神色。
    识趣的闭上嘴巴，悄悄退出政务堂。
    杭舒章道：“韵香，我是不是太过于心狠手辣了。”
    苏韵香揽着杭舒章的肩宽慰：“王母是被她自己心中的鬼给吓死的，与旁人无尤。”
    杭舒章叹息道：“刚开年便是三条人命，我总觉心头不安。”
    苏韵香说：“天底下每日要死的人那么多，横死的也有大把，絮娘若是不做这孤城城主，心中还会有此感么？”
    杭舒章摇头。
    苏韵香柔声道：“这不就成了，絮娘就是给自己套上了枷锁。
    不要把这些事看得太重了，咱们没有收服孤城之前。
    孤城一片混乱，现下已经好很多了。
    若是那王母平日里对儿媳好一些，不那么苛责。
    她心头没鬼，也不会被这些小伎俩吓得投河自尽。”
    杭舒章怅然道：“未曾想，有一日我一个读书人竟然要用装神弄鬼的手段来为冤者讨公道。”
    苏韵香笑着说：“此前絮娘还教训我来着，怎么轮到自己就这般想不开了？”
    杭舒章好奇问道：“我何时教训过你？”
    “此前学院的孩子们去琢磨旁门左道的技艺，我为此生气，絮娘不是说，既是能改善民生之事，便是好事。
    为民谋利之路，未必只有读书一条正道。现下絮娘自己却钻牛角尖了不是？”
    杭舒章心下微哂，这当真是当局者迷。
    心事放下。
    两个人并肩走出衙门。
    大街上各商户均在布置灯会。
    孤城难得财政宽裕。
    杭舒章拨了款项办灯会。
    请了戏班子杂耍团来演出三天。
    还预备举办花魁大赛。
    孤城原先就有花楼。
    近两年来商户活泛，孤城变得繁荣。
    花楼更多了。
    杭舒章知道花楼这个东西禁不了。
    只能让贾明严查人口，防止小女娘被拐卖到花楼这等事。
    为添人气，干脆来一个全城竞选花魁。
    每个花楼一辆花车，花魁坐车游街，百姓投票，结束后谁得到的礼物多，谁便能得到孤城花魁的名头。
    当然，除此之外。
    杭舒章为了促使孩子们学习，还举办了算学大赛，诗词大赛。
    花魁得的只是一个名头。
    算学和诗词得的却是实打实的银子奖励。
    两个人走在大街上，时不时的会有百姓和两人打招呼。
    背后议论的却也不少。
    “你们说，这杭大人和苏大人都是女娘，她们婆家怎么会让她们出来当官？”
    “许多大老爷们都不一定能当官呢，女娘能当官，那不是比老爷们还厉害？为什么不让？”
    “这多伤风败俗啊，女娘就该安心在家相夫教子才是。”
    “你放的什么狗屁，孤城以前是什么样你不知道啊？”
    “有没有可能，两位大人都是没有成婚或是被夫家抛弃了？”
    “按说这两位大人都三十来岁了，应当是被夫家抛弃了。”
    “真可怜，女娘被夫家抛弃了还有什么活头。”
    “是啊，也不知道她们怎么好意思活着？”
    “你丈夫也死了，怎么不见你去死？你还活着干什么？”
    “嘿，我说的是两位大人，你扯我干什么？”
    “你想活着，为什么两位大人不能活着？”
    “也不知道以后谁那么倒霉，会娶这两个被夫家抛弃的大人。”
    “我看你是咸吃萝卜瞎操心，两位大人虽然是女娘，是不是被夫家抛弃的不知晓。
    但是，那可是进士娘子，和进士老爷一样，那是见过皇帝老爷的，都是天上的文曲星下凡，你们吃闲屁了乱喷。”
    这样的话语，杭舒章和苏韵香不是不知道，也不是第一次听到。
    愈禁愈烈，随便他们说。
    反正能活着已经是很不容易了。
    但是青君却不是这么想。
    青君青叶带着苏琬出来逛街，听得那些人胡说，想要上前辩论。
    但随即知晓，自己光这么和人议论是论不出什么结果的。
    纵然这回论赢了，下回还是会有人说。
    青叶道：“姐姐，这要如何？难不成任由他们诋毁两位大人？”
    青君垂头思索，淡然道：“先回去，我来想办法。”
    杭舒章和苏韵香并没有看到身后不远处的青君姐妹。
    两个人沿着大街随意游荡了一圈。
    看到一切井然有序，百姓脸上都是笑意。
    两个人相视一笑。
    均觉得来此的努力没有白费。
    苏韵香却是说：“絮之，按惯例，三年一迁，今年是到任孤城的第三年了，不知吏部会不会调我们去别处？”
    杭舒章沉吟道：“应当是不会，估计无人愿接手孤城。”
    苏韵香转念一想，这倒也是。
    永帝就是为了惩罚絮娘和自己才把自己和絮娘扔到这边关来。
    没有政绩指定是回不去的。
    更别说今年才开年就三起人命案。
    谁敢来接手孤城？
    若是要问罪，那就是教化方面没有做好。
    想到这里，苏韵香问杭舒章：“絮之，你可有什么治教化的招？”
    杭舒章说：“我方才也在思虑这个问题。
    舆论的风向还是得把控在自己手里才好。
    此前印书局没有开起来，怀乡楼正式立稳脚跟后，贾家姐弟俩便跟了我们。
    话本子再没有在孤城市面流通，风向重新被愚昧的百姓掌控。
    我在想，是不是重新把印书局开起来或是说话本的事重新拾起来。”
    苏韵香点头，紧跟着却是蹙眉问道：“现在你即将西行，哪还有空管印书局和话本的事？”