五月初，王城一家脱了奴籍，林泽远专门派人送来了脱籍文书，当江凝把文书交到王城手里的时候，王城双手颤抖地捧着文书不知所措，张蕙兰抱着小王牧喜极而泣。一家人从没想过这辈子还能脱了奴籍像正常人一样生活，从前受的那些苦，在这一刻瞬间也算不得什么了。
    姜老头儿安慰着王城，“好了，堂堂男子汉，哭个什么劲，往后的日子还长着呢！”
    王城这才从大喜中回过神来，拉了张蕙兰和小王牧跪在了江凝跟前，江凝连忙要去扶，却听到王城道：“东家，这一拜您得受，我们一家若不是遇到了东家，如今还不知道在哪里被人当做牲畜一样苟活着，您对我们一家有再生之恩，蕙兰，阿牧，来，给东家磕头。”
    江凝半蹲着，这样的大礼她怎么能受得了呢，但要是不受，又会让王城心中不安，于是便在他们磕完头后立马去扶了三人。
    “我不过是跑了趟腿，动了动嘴皮子罢了，真正救了你们的，还是你那一身的本事，往后官府对农事会越来越看重，我和林大人说好了，以后可能还需要你去给其他的百姓指导种地，往后有机会了还要专门写一本种地的农书呢！”
    王城听了，又是一阵感激。
    小王牧懵懵懂懂，尽管对眼前几个大人说的事情不甚清楚，但听到江凝说“大人”，还以为王城和官府有了关系，便问道：“凝姐姐，我爹是要去给官府种地吗？”
    江凝摸了摸王牧的小脑袋，“不会，只是以后可能会有很多人要你爹爹教他们种地。”
    王牧仰着头，继续问道：“那我们是要离开吗？”
    江凝愣了愣，看了眼王城和张蕙兰，问王牧道：“离开？阿牧怎么会这么想？庄子里不好吗？你们要离开？”
    王牧道：“我爹说过几日要走了，让那个我娘收拾东西呢！”
    江凝看向王城夫妻，一脸的不解，“要走？”
    姜老头也是有些吃惊，看向王城夫妻，心想着他怎么没听到任何消息。
    王城和张蕙兰没好气地看了眼王牧，便知道是这孩子听话听了一半，便擦干了眼泪，这才道：“东家，你别听他瞎说，这不是山上的地都安顿上了，他爹要去忙活山下的事了，我想着也别让他山上山下的跑了，直接在山下住了，等地都安顿好了再回来，这孩子呀，肯定是睡得迷糊，话只听了一半。”
    江凝这才松了口气，伸出手指刮了刮王牧的鼻子，“你个小家伙，那么想走啊？庄子里不好吗？”
    王牧连忙摇头，“才不是，我喜欢这里。”
    姜老头儿也逗他，“那你还要走？”
    “我听错了嘛！”
    众人被小王牧逗得哈哈大笑。
    一直站在一旁的周武心情复杂，他既为王城一家能脱奴籍而高兴，又为自己还在奴籍而难过。他也想过去求江凝也帮帮他，可他又自觉来了庄子并没有做出什么大事，自己没脸去。
    姜老头儿把周武的一举一动都看在眼里，偷偷戳了戳江凝，江凝看到周武便明白姜老头儿的意思。
    “好了，你们好好开心，我去老道儿那里看看，周武，一起过去。”
    江凝前脚出门，周武也赶忙跟上，临出门时还不忘对王城拱手道喜，“恭喜大哥、大嫂了。”
    王城夫妇还未来及还礼，周武便逃也似的离开了。
    周武出门跑了一段这才追上已经到了工坊门口的江凝，可他此时心虚，便不知道该如何开口，只好跟在江凝身后进了工坊。
    老道儿躺在摇椅上抱着葫芦喝酒，江昊抱着一卷图纸在一堆木头前比比划划，眼角余光扫到周武，头也不抬地道：“周大哥，你看看这个地方，我怎么看不明白呢？师傅说要是我做对了，是可以自己动的，这怎么不行呢？”
    周武挽了挽袖子，泰然上前，看着图纸仔细琢磨，又对着那木头上下打量，一盏茶不到的功夫，将图纸还给江昊，手上拿了个木条一阵捣鼓，那块木头果然自己动了起来。
    “你看。这不就好了？”
    “嘿！你可真厉害，我搞了半天了都弄不好，你这三两下就弄出来了。”
    “呵呵，你把图纸看反了。”
    江凝一听，一个没忍住，噗嗤一声笑了出来，老道也是从躺椅上惊得坐了起来，江昊听到声音，不好意思地瞥了一眼周武，又没好气地捧着图纸细细看了起来，等他看明白了，心中懊恼。
    老道恨铁不成钢，道：“真是个木头，不知道变通，人周武一眼就能看出来的问题，你一上午都没看清楚，真是丢人。”
    江昊忽然被老道在江凝和周武年前教训，有些拉不下脸来，憋着嘴念叨，“师傅，你怎么不告诉我呢？”
    老道瞪了一眼江昊，“回去，到书房把这图纸看明白了再过来，下午要是再整不明白，就下地去。”
    江昊瞬间泄了气，对着江凝就是一副生无可恋的表情，拖沓着步子出门去了。
    等到江昊出了门，老道才对周武道：“周武，不错，到底是有经验，这点东西一看就明白了。”
    周武心里平淡如水，并不觉得这是什么值得夸赞的事情，对于他来说，一个木匠懂这些东西是理所应当的事情，“阿昊也就是一时没转过弯来。”
    江凝盯着拿东西一阵琢磨，越看越眼熟，“这是干什么用得，怎么那么像粉碎机呢？”
    老道一听江凝竟然认识这东西，心中惊喜，又转向周武，“周武，你看看这是什么东西？”
    周武嘿嘿一笑，摸了摸脑袋，有些不好意思，“我没见过，但看样子跟东家讲的差不多，应该是铡草这些用的吧！”
    老道满意地点了点头，对江凝道：“嗯，周武说的没错，就是铡草用的，不过你说的这粉碎机是个什么东西，听着倒像是一回事，又感觉不是一个东西。”
    “也就是把大的东西切成小的，跟铡草一个道理，但是要比铡草的复杂些，要是有铁做成锣圈，像豆子这些就不用石磨也能粉碎成末的。”江凝说的，其实就是现代社会里的粉碎机，药店、小饭馆、调料店都有，用来研磨调料或者药材很是方便，眼前的这个东西就很像，用脚踩着踏板会带动齿轮旋转，继而利用带动铡刀上下运动，将草铡碎。
    周武一听还有这种机械，瞬间来了兴趣，“铁？是要打成刀片放进去，还是两块铁块研磨？”
    “不是，是这样的……”江凝蹲在了地上，找了个木棍，在地上画起了草图，“是这样的，有一个粉碎室、粉碎刀片，这种刀片不是咱们常见的那种薄刃刀片，是这样的方块厚齿样的……”
    周武越看越兴奋，脑子里似乎已经有了草图，“这个东西要是能造出来，以后磨面啥的可就方便多了。”
    老道看着周武跃跃欲试的样子，便顺水推舟道：“嗯，是个好东西，周武，要不你研究研究？”
    周武激动地看了眼老道，“好！”
    江凝放下手里的木棍，起了身，跺了跺蹲麻了的脚，“其实要是用刀片的话只要转速够快是不是也能达到这种效果，就是不怎么耐用，但是量少的话会更方便。”
    周武依旧蹲在地上研究着那不怎么清晰的草图，老道从一旁抽出一块桦木板，又找了块木炭棒递给他，“慢慢研究。”
    周武接过东西便不再作声，一门心思全在画图上，江凝一看这架势不忍再打扰他，便把自己刚才想说的话又压了下去。
    于是二人便挪到了后院那株海棠树下喝茶。
    “寒山那边有消息吗？”
    “还没有。”
    自从半月前萧寒山离开，江凝一直没有接到他的飞鸽传书，就连自己送去的书信他也没有回信。
    “萧岩那边呢？也没打听到消息？”
    “没有，萧岩不能擅自离开雍州，只能派人出去打听消息，但也一直没有音信。”江凝心里一直有些害怕，那日萧寒山走的很急，而她也忘了打听究竟发生了什么事。
    老道皱着眉，看着才染了墨绿的树丫，“怕是不太好，之前就听说边境不太安稳，后夏那边总是骚扰边境。”
    “为了盐的事？”
    “嗯，向来都是因为盐的事冲突不断，不过去年闹了雪灾，可能粮食也是问题，所以才会这么频繁的出兵抢掠。”
    “会不会打仗？”
    老道摇摇头，说的不以为然，“那倒不会，后夏如今还没那个实力，原先和草原几个部落联盟的时候都没能整出什么幺蛾子，如今联盟破裂，就更不成事了，不过就是恶心人罢了。”
    两人说话间，从前院传来一阵急促的脚步声，两人面面相觑时，韩小四已经跑进了院子，“东家，东家……”
    老道叹了口气，“这么着急做啥？出了啥不得了的大事了？”
    韩小四歇了口气，脸上带着喜色，“道长，东家，林大人带着人来了。”
    “带着人？什么人？”江凝没听明白韩小四是想说林泽远带着人来干好事还是干坏事。
    “不知道，我没见过，林大人让我叫你去见见。”
    江凝一听，不是坏事，便对老道说：“走，去看看，跟林大人来得，莫非是林大人？”
    老道跟着江凝往外走，“李敬？”
    “有可能。”江凝心下思忖那信送出去也快半月余了，也是时候有回信了，李敬这个时候过来也是在情理之中了。
    老道看了眼江凝，“那看来那件事是有结果了。”
    江凝道：“这种事情，能有人操心着干起来也算是不错了。”
    “大家各取所需，不过好在这两人心眼不坏，还能办些实事出来，也不枉你一片为民之心了。”
    江凝被老道这突如其来的夸奖弄得有些不自在，但心里却也觉得老道说了句实话。
    两人一进前院就看到两个熟悉的面孔，老道微微颔首，江凝赶忙行礼，“见过李大人，林大人。”
    林泽远见江凝忽然行礼倒是觉得有些突兀，不过因为李敬也在，便也就虚虚上前做样，扶了扶江凝，这时便听得李敬道：“阿凝……啊，不，如今要叫你萧夫人了。”
    江凝连忙摆手，脸上略有些尴尬，“大人还是叫我阿凝吧。”继而转身对韩小四道：“让胡大娘准备点茶水点心到前厅。”
    李敬笑了笑，看向老道，“这就是林大人常说起的那位王道长？”
    老道施了一礼，“正是贫道。”
    李敬道：“常听林大人提起，道长是位气宇非凡，有仙风道骨之人，今日见了，果然是与那些招摇过市的道人不同。”
    “哪里，不过是各有所求罢了。”老道听着李敬的夸赞心中一虚，心想，这人肯定是见惯了招摇撞骗的道人，没见过他这样蹭吃蹭喝住到人家的道人，才会违心说出这样的话来，但脸上却也不露声色。
    李敬听了老道的话仰头大笑，竟然还觉得老道颇有修行，“果然是与众不同啊，怪不得阿凝也是这般不俗，看来你们两个可是脾性相投啊！”
    老道闻言，顿觉这话说到了心坎上，也是哈哈哈大笑，“哈哈……大人这话说的不错，我与阿凝忘年之交、君子之交啊！”
    林泽远见两人越扯越远，便对一旁的江凝道：“阿凝，李大人也是听说你把原先的土匪窝变成了农庄院，心有好奇，这才上山来看看。”
    李敬道：“尤其是你在信上提到的大棚，我在金城时也见过，但实在比不上你信中所写的规模，所以我想亲眼见见。”其实，他是不太相信一个姑娘家会干出这样的事情来，尽管当初江凝能找到煮盐的方法，但他一直也就觉得只是偶然，一个女子怎么会有这么大的能耐，懂那么多连男人都解决不了的事情呢？所以当看到信里的描述，他便决定要自己亲眼看到才会放心。
    江凝指了指后院的方向，道：“既然李大人是为大棚来得，那咱们就直接去大棚看看吧，也正好让二位大人尝尝这新鲜菜。”
    李敬道：“如此甚好，走，咱去看看。”