“不不不！”
    聂狰旋即又摇摇头，他眸子中闪过一抹惊艳之色，“如此年纪便已至脱骨境！此子定然不凡！”
    岂料聂狰刚暗自夸赞完，先前还与那巨兽交手游刃有余的傅丞翊在弹跳而起躲过巨兽挥来的铁链时，突被身后百余条树藤齐齐拍在了背上。
    “不好！”
    陈子昂脸色一变，他赶忙朝聂狰身侧的叶芯蕊喊道：“一起上！”
    “好！”
    叶芯蕊点点头，她将悬在腰间的两柄短剑自鞘中抽出，当即和陈子昂携手朝巨兽攻了去。
    傅丞翊被树藤抽出内伤，身子径直砸地的间隙顿感口中咸涩。硬生生将那口鲜血咽入腹中，傅丞翊掌风拍地，借力倒翻而起。
    “后生！”
    聂狰不知何时来到了傅丞翊身前，待扫到他手中握持的拾柒剑后，聂狰脸色更是惊讶，他遂出声朝傅丞翊问道，“你是什么人？为何会有这把剑？”
    傅丞翊朝着聂狰抱拳一礼，眼角扫到金色戏袍加身的陈子昂和持双手剑的叶芯蕊双双被巨兽火球砸到，继而狼狈倒地，他开口回道：“前辈！此时不是说这些的时候，待将这妖物斩杀之后，我们再行一叙如何？”
    “好！”
    聂狰自然不是不知孰轻孰重的人，眼见陈子昂和叶芯蕊负伤，便是傅丞翊刚才不说，他也会先行放下心中疑问。
    聂狰转过身，他右手一抬，地上那柄灰色长剑旋即飞入他的掌心。看了一眼自己那巍峨的法相，他迈步而出。
    待来到那巨兽正面，聂狰身上顿时涌出滔天杀意。
    “先前是我大意！”聂狰冷笑一声，他将手中长剑举起，剑尖正对巨兽道，“接下来，我可不会分神了！”
    说罢，未待那巨兽开口，聂狰信步登空。他将气机尽数调转至周身，携法相和那巨兽再次游斗百十回合，次次都再不落下风。
    傅丞翊自然也没有闲着，几步跃至陈子昂和叶芯蕊身前，待确认两人伤重并不至死，只需盘腿打坐调气运转周天即可，他和聂狰联手对那巨兽发起了猛烈的攻势。
    半晌后，巨兽身上已是满布骇人的森森伤口。这其中还有不少伤口皮肉外翻，猩红的鲜血自里面流向外来。
    反观聂狰和傅丞翊脸色也并不好看，刚才那一招一式都是倾尽全力，不留余地的攻杀，两人内力早已是所剩无几。
    “妖物！束手就擒吧！”
    聂狰指着那巨兽怒喝道，“今日，便是你的死期！”
    不料那巨兽闻言却是癫狂一笑，配上那周身凄惨模样更显狰狞。
    “哈哈哈！聂狰！还有你这个不知死活的小子！你以为这样就能杀了我？”
    “你们做梦！”
    随着巨兽头顶盈盈光亮开始齐齐闪烁，午夜的乾元镇上空忽而亮堂如白昼。那光亮中嘣射出根根如银线般的细丝，一头连接到了熟睡中的乾元镇全城百姓的眉心。
    “那是……那是！”
    傅丞翊看到，那巨兽头顶的盈盈光亮中似是一颗颗跳跃的心脏，足有千百个之多。
    此时巨兽开口了，它指着自己的头顶朝聂狰挑衅道：“聂狰！我就在这里，你来杀我！”
    聂狰闻言当即欲提剑而动，不料那巨兽却是再度开口：“你以为我为何让镇子的愚蠢百姓为我铸造神像？吸纳他们的气运只是其一，他们的命早就和我拴系在了一起，杀我？好啊！那我便让全镇百姓陪葬！”
    刚走出几步的聂狰骤然一停，因为愤怒，他脸上青筋根根暴露。
    “你竟如此恶毒！”
    “没办法！”巨兽有恃无恐道，“都是你逼我的！”
    此时不仅是聂狰，包括傅丞翊在内的洞天中其余三人皆是面露难色。巨兽此举乃是以乾元镇全城百姓性命相要挟，诛杀此妖物便等同于将全城百姓屠戮殆尽。
    巨兽看洞天四人犹豫，便借机暗自唤回树藤至身下，为自己疗起伤来。但它依旧不忘在言辞上朝着四人挑衅道：“怎么了聂狰？为何迟疑了？动手啊！仅需一剑，你便可替你那死去的好友报仇了！来啊！”
    说着，它还故意将身子站的笔直，做一副闭眼等死状。
    难道事已至此只能就此作罢？聂狰心中生出不甘，数年的苦修往返只为今日，回想起叶芳身死那日模样，回想起那小宅中艰难度日的孤苦母女，想起他再无人饮酒问剑笑话当年，聂狰恨意滔天。
    绝不能放过它！
    聂狰猜思片刻后定睛看向那巨兽，他再次缓缓举起手中长剑，咬牙一字一句道：“我苟活于世，只为今天！今日无论如何，我也要将你杀了！”
    “好啊！”巨兽丝毫不惧，它晃动着脖颈笑道，“来啊！”
    叶芯蕊虽然心中亦是不甘，但与全镇百姓的性命相比，自己的仇恨并不重要。她看向聂狰，释然说道：“聂师，不如算了……”
    傅丞翊极力在脑中搜寻能解如今局面之法，可思考许久，他亦没生出一个什么好办法。
    “前辈……”
    “我意已决！”
    许是知道傅丞翊要说什么，聂狰未等他讲话说完便直接伸手将他打断。
    “可是……”
    “没有可是！”
    聂狰转头朝傅丞翊怒吼一声，他忽而回头看向那巨兽，信誓旦旦说道：“我有不牵连全镇百姓而斩杀它之法！”
    在其余三人疑惑的眼神中，聂狰望向自己的那尊巍峨法相。许是法相也苦撑许久，此时他身形飘渺，仿佛随时都要消散。
    和聂狰对视后，那法相笑着点头，随即身子一转腾空而起，将那洞天徒手扯开一个大洞后，只身来到了乾元珍镇上空。
    “今日！我说斩杀你，便就得斩杀你！”
    聂狰心神一定，乾元镇上空那法相忽而俯身跃下，身化万丈，顿时将整个乾元镇护在身下。而先前巨兽抛下的那根根丝线由此尽数转至法相身上，也由此尽数转至聂狰身上。
    看着聂狰这疯狂的举动，那原本有恃无恐的巨兽霎时慌乱起来。他面目狰狞朝聂狰语气惊惧道：“疯子！疯子！你和那个叶芳都是疯子！”
    直到此时，洞天之中的其余三人方才看出聂狰的打算。第一个出声制止的便是叶芯蕊，她泣声朝聂狰喊道：“聂师！不要！”
    陈子昂不顾体内气血仍在乱窜翻涌，他直接站起来，冷着脸准备走向聂狰。且陈子昂嘴中似乎在低声嘟囔着什么。
    “聂狰！英雄可不是这么个当法儿！你想死，也得看你的徒弟愿不愿意！”
    也不知聂狰听没听到陈子昂那声声埋怨，他并未回头，只是持剑之手朝身后划出一道剑气。剑气斩在陈子昂脚下的石地上，斑驳烟尘散去后，聂狰清淡的声音就此传来。
    “踏过这道剑气，你我便不再是师徒。”
    陈子昂闻言一征，刚欲迈过那道剑气的脚就那样横亘在半空。
    似知晓身后的陈子昂定当犹豫，聂狰转过脸，一如平日般朝他笑脸劝道：“做我徒弟真不吃亏，我死了，这把剑就留给你。日后你在江湖上混出个名堂，我也跟着沾沾光。”
    聂狰说罢脸色一凛，他头一次正色朝陈子昂道：“将你的脚，收回去！”
    聂狰再度抬眼看向叶芯蕊，看着这个幼年即丧父，如疾风中的劲草般顽强坚韧长大的姑娘，他点头笑道：“一眨眼就出落成了大姑娘，我也算没辜负你父亲生前嘱托。”
    在叶芯蕊眼里，叶芳身死后，那便是聂狰替她和母亲遮风挡雨，如今聂狰在她心中，不说完全，但也算得上半个父亲的角色。