“陛下，请您不要这么说。”亲耳听到查理对于希尔身份的否认，阿诺德大惊失色。
“请您想想内特殿下啊，陛下！”
“正是为了内特，我也不会信任希尔。”查理不耐烦的看着他，眼神中的狠意让阿诺德心惊，“内特有他这样的父亲才是麻烦。”
“我想你还没有忘记埃蒙放弃皇位继承权的事情吧？”
阿诺德脸色惨白，嘴唇颤抖着说不出话。
查理放下手中的事情，从书桌后站起来走到他面前将他拉到一旁的沙发区坐下，语重心长的对他说道：“既然你一再提起内特，那你有没有想过内特会被他的父亲灌输不好的思想呢？”
“你是我的养子，同样姓冯·伍德。按照帝国的皇位继承法，你是有权利继承我的位置的。”
阿诺德的脸更加白了，惊慌之下额头都冒出了冷汗：“陛下……”
查理伸手制止他：“内特一向很喜欢你，他早晚有一天会成为帝国的皇帝。但是在此之前，他需要有人为他保驾护航。”
“我之所以不信任希尔就因为此。不仅是希尔，埃蒙一样。阿诺德，我们家族代表的是大贵族们的利益，当年之所以能够成为皇帝，他们的拥戴至关重要。”
“的确，在当下大贵族们并不能威胁到我们，可话说回来，我们能去依靠资产家吗？别忘了，这些资本家们所需的各种原材料几乎都垄断在贵族的殖民星球中。”
“有钱的人只有钱，但贵族不仅有钱。我们还有军队。”
查理语重心长的注视着阿诺德，阿诺德能够从他的眼睛中看到真诚。他明白，身为帝国的皇帝，查理能够和他说这些是非常难得的。
“我们是统治阶级，坐在皇位上就必定要寻求支持者。我知道你的忠心，所以才将禁卫军交给你。等到以后有你来帮助内特，我非常放心。”
“只是一个皇帝只有军队的支持是不够的，否则他就会面临着政令推行不畅的麻烦。希尔不喜欢贵族，他只偏向于普通人。”
“普通人有什么呢？他们甚至连钱都没有。他们不会吃不饱饭而暴动，却也难以凭借自身获得大量的金钱和武力。”
“这就是帝国的现实。我承认平民的生活和贵族天差地别，但他们完全可以在帝国中获取一份工作、体体面面的过完一生。”
“他们对于未来的渴望不足以产生足够的欲望，这种低欲望的群体自然不会给我们提供太大的力量。”
“帝国的平民都这个样子，更别提殖民星球上的原住民了。希尔想要为这些人争取利益，可这些人根本不会对我们产生助力。”
“这才是现实。”
“可是陛下，您已经答应了同白杨的合作啊？”阿诺德忍不住提醒他，“等到新型星船投入市场后，稍微有点资产的人就能借助它进行星际探索。”
“到时候必定会有一大批平民以员工的身份参与进来，说不定他们就会成为新一批的资本家。这种改变会使得资本家们的实力大大增强，贵族的势力必定会衰弱。”
“您已经接受了这种未来，又为什么不能对希尔更相信一些？毕竟在这一点上，您和他的目标是一致的。”
“哈。”查理被他逗笑了，无奈的摇了摇头，“目标一致？”
“若不是白杨无意间暴露，恐怕我们到现在都不知道新型军舰的存在啊。”
“与其说目标一致，我倒是觉得这是一个好机会——不能再这样放任他了。”
阿诺德的心咯噔了一下，眼看着查理站起身重新走回书桌前、想要挥手赶他出去，他猛地下定了决心——
“前段时间希尔殿下身体不太好，是您做的吗？”
查理顿住，缓缓转身、深深注视着他。
“我听到一个传言，说是您给他下毒……”
查理厉声打断他：“听谁说的？”
阿诺德没有回答，而是睁大眼睛、不放过对方一丝一毫的微表情：“无论是谁说的，您这样做过吗？”
查理冷着脸，不发一言。
阿诺德继续道：“前段时间正是因为希尔殿下身体不好，对于研究所的事情才会有些懈怠，言晔的第二研究所便借机占据了很多原本属于研究所的科研项目。”
“您是因为这个才让他生病的？”
看他倔强的样子，查理知道不给他一个解释是不行了，只好告诉他实情：“不是我，是兰克。”
阿诺德像是被人当面打了一拳：“怎、怎么会……”
“你应该感谢兰克提前动手，”查理冷笑一声，说出的话十分不顾情谊，“让我来的话，就不是下毒、生点小病了。”
“我会直接让他出场车祸，在医院里好好躺些日子。”
“陛下……”阿诺德手都在发抖，以他对于查理的了解，他清楚对方并不是在说大话，“为什么、为什么不能对希尔殿下宽容一些？”
“无论怎么说，都不能这么做啊！”
“只是这点事情你就受不了了？宽容？我还要对他怎么宽容？”被养子指责的查理一把将书桌上的茶杯摔在地上，瓷器碎裂的清脆声成功让阿诺德打了个寒颤。
“既然这样，我也不瞒你了，本想着过段时间再告诉你的。”
阿诺德忽然有了一种不好的预感。
“虽然已经和白杨达成了合作，但白杨一家的军权我是势必要收回的。既然希尔不愿意支持我，又对白杨失去的作用，就让他成为我收回军权的理由吧。”
“也算是为我们家族做点贡献。”