姜蜜为了躲谢知让，出来得早，等了一会儿才等到杜紫樱。二人在湖边逛了会儿，忽而有小丫鬟来寻杜紫樱，说孙冕找她有事儿。
    “抱歉啊元娘，说好同你一起游湖的，现下我得先走了。”杜紫樱拉着姜蜜的手，满脸歉意。
    姜蜜笑着摇摇头，安慰道：“没事的姨母。姨父寻您，想是有急事儿呢。姨母您快去吧。”
    “哎元娘，那我先回去了。大早上的，也不知能有什么事儿。”
    杜紫樱低声抱怨两句，转身匆匆离去。
    姜蜜见她没了影儿，继续在湖边溜达一圈，而后便打算回行宫。正走着，她忽然听见一道微弱的呻吟。
    姜蜜屏息凝神，仔细辨别了一下方向，而后朝一处小丘走去。堪堪转过弯，她便看见一位上了年纪的妇人摔倒在地上，唇色青紫，神情痛苦。
    姜蜜连忙跑过去，和郁金一起合力把她扶起来。
    “老夫人？老夫人？”
    老妇艰难地睁开眼皮，嘴唇颤抖着，喉间发出一丁点声响应和。
    见她意识还算清醒，姜蜜松了一口气。
    又见她浑身衣裳濡湿，姜蜜犹豫一二，命郁金和拂冬放风，而后将她的外裳脱下，解开自己身上的斗篷给她穿上。
    老妇人哆嗦着将那件斗篷裹紧，体温渐渐回升，身上也有了些力气。
    姜蜜刚要开口问她是哪家府上的，身旁忽然传来大声呼喊。
    “老夫人！老夫人！您没事儿吧老夫人？”
    姜蜜回头，却见一丫鬟飞奔而来，身后跟着两名相互搀扶的老头儿。
    那俩老头，年纪一个比一个大，头发一个比一个白。走近了才发现，原来是一个拖着另一个跑。
    “陆大人！陆大人！哎哟，您年纪大了，您可得悠着点啊陆大人！”
    “李太医，救人如救火，内子还等着您救命呢！”
    “我知晓的，知晓的。”
    李太医刚停下，气都来不及喘匀，马不停蹄便开始替老妇人诊治。
    他闭目感受手下脉象，而后从药箱中取出一颗药丸喂她吃下，又翻出金针快速扎入几个穴位。
    那老妇人肉眼可见的面色转好，连呼吸的动静都大了许多，显然是脱离了危险。
    那位陆大人拉着老妇人的手，问她情况如何。直到见老妇人摇头说没事儿，他才松了一口气。
    他起身，颤巍巍对着姜蜜行半礼。
    姜蜜哪敢受他的礼，连忙往旁边躲开。
    若没猜错，这位陆大人，应当就是内阁首辅、文华殿大学士陆文元。
    “陆大人，本就是随手相帮，我想任何一人见到陆老夫人摔倒在地上，都会搭把手的。您这是折煞我了。”
    陆文元郑重道：“还是应当同你道谢的。老夫先带内子回去，过两日，再携礼登门道谢。”
    姜蜜推拒一二，目送两位离去。
    陆文元扶着自家妻子，沉声呵斥丫鬟：“老夫人身子骨弱，你怎么能留她一个人在那里？”
    小丫鬟心下惴惴，不敢回话。
    还是陆老夫人解释道：
    “我就是嫌你们一个个管着我烦，我才带着她出来溜达溜达。谁知道走着走着竟气急了起来，这才叫她去找你。她本也不是在我身边伺候的，一时惊慌也是有的。这是我自己的主意，怪不到她头上去。”
    陆文元还是气，但到底给老妻面子，没再说什么。
    “那丫头是个心善的。但她到底是小辈，你不好上门去。正好琅儿在，明日我同琅儿亲自登门道谢。”
    “她是哪家府上的？”
    “若没记错，应当是宁安侯府的那位世子夫人。”
    “竟是她？”陆文元有些惊诧，随即冷笑，“这般心善的姑娘，配给谢知让那等奸臣，当真是可惜了。”
    陆老夫人用胳膊肘捅了陆文元一下。
    “我觉着那位倒是待嫡妻挺好。方才我瞧见她鞋子舄头上串着两颗东珠，那东珠是宫里才有的玩意儿，到她这里，竟也只是绣在鞋上为了好看。这位姑娘，那定然是极得那位指挥使的心意的。”
    陆文元哼了一声，“还知道爱重嫡妻，倒也还不算是彻头彻尾的奸邪之人。”
    陆老夫人知道陆文元不待见谢知让，摇了摇头，不再说什么。
    翌日，陆老夫人带着小儿子陆施琅去行宫拜访姜蜜。
    姜蜜见到陆施琅的时候，总觉得他有些眼熟，沉思片刻，忽然就想起二人之前确实见过一面。
    当时她被太子紧追躲进假山时，正是这位陆公子帮她捡起了鞋子上丢失的一颗玉珠。
    陆施琅见姜蜜想起自己，朝她拱了拱手，眼中含笑。
    “谢少夫人，又见面了。”
    “想不到公子竟是陆大人之子，那日是我失礼了。”
    陆老夫人听二人这般说话，惊讶道：“你们之前认识？”
    陆施琅笑着摇头，简单解释：“说不上认识，只是之前在护国寺见过一面。”
    他顿了一下，转向姜蜜，诚声致谢：“昨日之事听家父家母回去说了。陆某多谢谢少夫人施以援手。若非夫人相帮，恐家母有性命之忧。还请夫人受陆某一拜。”
    陆老夫人和她家老夫人是一辈，算起来，陆施琅也是姜蜜的长辈。
    故而她微微侧开身子，避开这一礼。
    “陆公子客气了。”
    有着昨日那件事在，一方有礼有节，一方心怀感恩，三人说说笑笑，一时气氛还算热络。
    瞧着日头渐渐高了，陆老夫人提出告辞，姜蜜起身相送。
    “陆老夫人，方才听您说夜间睡得有些不安稳。这是我自己做的香囊，有安神镇静之功效。若老夫人不嫌弃，便拿回去挂在床头试一试，兴许能有些用处。”
    姜蜜从拂冬手上接过那个香囊，双手捧着递给陆老夫人。
    陆老夫人眉开眼笑，直夸姜蜜是个贴心人儿。
    姜蜜见她伸手来接，便往前递了递。
    可不知是否是这行宫年久失修，姜蜜忽而踩到一节断裂处，脚脖子一歪，整个人往边上摔了下去。
    就在她失声惊呼之际，一双手握住了她的肩膀，将她整个人撑住，不至于摔倒在地上。
    姜蜜被这变故吓了一跳。回过神来，却见是陆施琅出手相帮，她连忙同他拉开距离。
    陆家母子皆是担忧问她有无摔伤。
    姜蜜摇头，“我无事，方才，多谢陆公子了。”
    “夫人没事便好。”陆施琅弯腰捡起那只掉在地上的香囊，“我闻此香甚妙。初闻清新宁静，使人仿佛置身月下旷野；再闻若有清风拂过，就在冷意渐起时，又有安息香将人包裹，渐渐回暖。”
    陆施琅看着姜蜜，眼眸微亮。
    “想夫人于香道一事颇有造诣。陆某恰有一古方，却有一味香料如何都配不上，不知夫人能否指点一二？”
    姜蜜爱香，往常空闲之时也会配香来用，多只得他人一句好闻，却是第一次遇见陆施琅这般识香、懂香之人。
    她亦是两眼微光，正要答应，却听身后传来一道阴恻恻的声音。
    “陆施琅，护国寺呆腻了，到这儿寻死来了？”