佳妻浅淡温柔的话语，瞬间抚平谢知让心头的暴虐。他沉默片刻，低低应了一声，反手握住姜蜜的手掌，而后扶着她上马车。
    谢知让站在车旁顿了一下，扭头看向韩瓒，“有事？”
    韩瓒见他这般模样，便知道谢知让这是要偃旗息鼓了。他叹了口气，低声道：“陛下怕你做出什么蠢事，便叫我来看着你，也好劝着你些。没事便好。”
    说罢，韩瓒转身离去。
    谢知让没留他，只是掀开帘子坐进马车之中，轻声问道：“可是陛下派人来找你了？”
    “是呀。”姜蜜拉过谢知让的手，掏出干净柔软的帕子替他仔仔细细擦拭手上的血渍，将每一个指缝、每一处关节都擦拭干净。
    谢知让下意识躲了一下，却被姜蜜拉得更紧。
    “躲什么？”
    “别脏了你的手。”
    姜蜜抬头看了他一眼，忽而抬起他的手掌，在他覆有薄茧的掌心轻轻落下一吻。
    “脏的是他们，又不是你。不脏。”
    谢知让心头酥软，那些个不好的情绪如潮水般尽数退去。他喟叹一声，抱住姜蜜的身子，将整张脸都埋在她的颈间，而后低低笑了。
    姜蜜安静靠在他怀中，纤纤玉手在男人宽阔的肩背上轻轻摩挲。
    她开口，语气平和温柔，“佛珠呢？怎么摘下来了？”
    “收在怀里呢。杀人放火的事儿，总不好叫它见血的。”
    “拿出来吧。我给你戴上。”
    “嗯。”谢知让松开她的身子，从胸口取出那串小叶紫檀递给姜蜜。
    姜蜜将佛珠替他戴上，而后一边整理他的袖子，一边问道：“那些人，你打算如何处置？”
    “他们不是说这粮草不必补发吗？那便叫他们在诏狱里好好饿上几日，”谢知让勾唇，露出一点冷笑，“好好体验体验饿着肚子是个什么感觉。”
    “板子不打在自己身上，是不会知道疼的。如此倒也好，狠狠将他们饿上一顿！省的那些人站着说话不腰疼。”
    姜蜜想起那些人，亦是一肚子火气。便该叫他们的父兄、他们的儿孙都上战场去！看他们还说不说得出这风凉话。
    谢知让见怀中娇娇儿气鼓鼓的模样，却是笑了一下，伸手轻轻拨弄她耳上的金镶东珠宝葫芦耳环，调侃道：“陛下当是叫你来劝我的，怎的不进去找我，反而是在这里撺掇起我来了？你就不怕我真一刀砍了他们？”
    姜蜜横他一眼，“你又不是傻。这个档口砍了他们，你不得好，父亲不得好，陛下也不得好。你心中有成算得很，才不会去做这等蠢事。”
    姜蜜顿了一下，忽而抬起身子环住他的脖颈，轻声道：“我知晓你心中不好受。在外头你不能显露情绪，在我这里却是没关系的呀。我哄哄你。”
    说着，姜蜜撑起身子，将他的脑袋揽入自己怀中，一下一下摸着他的后脖颈，就好似摸着一只一只猫儿顺毛哄一样。
    谢知让抬头看姜蜜神情认真，亦是抬起双臂将人紧紧搂住，心口火热热地发烫。
    他哑然失笑。
    有妻如此，夫复何求。
    ……
    翌日早朝，陈党果然揪着昨日之事大肆抨击、攻讦谢知让，言其以权谋私、为非作歹，请求皇帝罢免谢知让锦衣卫指挥使一职。
    保皇党平日里虽是看不上谢知让的，但此事事关粮草，意义重大，皆是放下往日恩怨为谢知让说话。
    朝堂之上，两方吵得不可开交。
    下朝以后，皇帝宣户部尚书去御书房谈话。户部尚书哭丧着一张脸，心中简直苦不堪言。
    户部整日喊穷，虽是有夸张成分，但国库确实是没什么银子了。
    先帝在位时，晚年奢靡挥霍，国库不算空虚，却也没什么余子给皇帝留下。
    而且九边十三镇的军费负担本就沉重。先帝驾崩那一年，国库赤字，还是皇帝开了自己的私库，并且瞒着朝臣偷拿了先帝给自己准备的陪葬品，才将将弥补。
    今岁北方闹旱灾、南方闹水灾，普遍收成都不好。为了赈灾，皇帝便免了多地税赋。
    加之黄河河床抬高、再次决堤，修黄河所需的钱财，又是一笔巨款。
    如此收进来的少、支出去的多，加之将边关过冬的军粮发出去，国库确实是没钱了。
    户部尚书走了没多久，谢知让便按着绣春刀走进御书房。他朝着上首之人躬身行礼。
    “陛下。”
    皇帝连忙起身，亲自扶起谢知让，却是满脸郁色与愧疚，嗫嚅道：“先生……”
    来之前，谢知让已经拿刀压在户部尚书的脖子上将账好好翻了一遍，此刻自然知晓皇帝为何会如此。
    “陛下，那些人，臣想再关上两日。”
    皇帝看着谢知让，欲言又止。半晌，他叹了一口气，只是道：“先生，我同钱大人商议过了，拆东墙补西墙，再从朕的私库中凑一些，实在只能凑上三万两白银。”
    三万两，于宁夏战事而言，实在是杯水车薪。
    一个兵士一个月约莫要吃七斗米粮，一斗米粮约莫需要二十五文钱，宁夏卫四万士兵一个月光是粮食便要花去七千两。
    更别提那些武器、战马和伤药。而且先前宁夏卫损失惨重，招兵买马又是一笔大支出。
    三万两，当真是……太少了。
    倘若宁安侯不能在冬季来临前将鞑靼人驱逐出境，那宁夏镇可真就要危险了。
    钱虽少，到底是皇帝的心意。皇帝登基不久，先前又补了国库赤字，自己也没多少钱了。能拿出三万两，已是不容易。
    谢知让没说什么，拍拍皇帝的肩膀，低声说了一句“多谢陛下”。
    晚间，谢知让趁着姜蜜睡着之后，一个人出去喝酒。
    能有三万两白银，倘若一路平安无事地运到，那倒也能解燃眉之急。可入冬之后呢？
    一旦临近冬日，为了抢夺充足的资源，鞑靼人的攻势会愈发凶猛。届时宁夏卫面临粮草不足的困境，又该如何？
    有些事情，真该未雨绸缪。
    谢知让靠坐在冰凉的石阶上，一手拎着一只酒坛子，抬起来便往口中灌。
    清澈的酒液顺着嘴角流下，沿着白皙如玉的脖颈，一直隐入衣衫之中。
    他抖了抖酒坛子，却再抖不出一滴，只得将酒坛子给放下。
    谢知让望着天边那一轮银月，面容难得有些苦涩。
    一文钱难倒英雄汉。
    嗤——真他娘的晦气。
    翌日清晨，谢知让早早便起身去上早朝，下了朝直奔诏狱，一刻都不停歇。
    姜蜜恰好早间来了癸水，有些犯懒，便在床上多赖了一会儿才起床。起身盥洗时，她正巧碰见小丫鬟进来收拾换洗的衣裳。
    谢知让出门早，换下来的衣裳一般都直接丢在屏风上。为了不吵到姜蜜睡觉，丫鬟都是等姜蜜醒了才进来收拾的。
    而且昨日换下的衣裳当夜便会取出去，早上换下来的一般都是寝衣。可那小丫鬟手上拿的，分明就是在外头穿的衣裳。
    姜蜜有些疑惑，便叫那小丫鬟将衣裳拿过来。却不想小丫鬟一走近，她便闻到一股浓浓的酒味。
    姜蜜有一瞬惊诧。
    他昨夜，竟是一个人出去喝闷酒了。
    外头的事情，谢知让是不会瞒着她的。姜蜜只要略略一想，便能猜到他怕是在为银子的事情发愁。
    姜蜜叹了口气，让小丫鬟下去了，而后吩咐挽夏稍后去请石菘蓝来一趟，同时吩咐拂冬去叫府上的管事婆子下晌来见自己。
    姜蜜盘了一整日的账，肩颈都有些酸痛，走回珺璟轩却见谢知让还没回来。
    “三爷呢？”姜蜜问道，“还没回来吗？”