今日是除夕。
    姜蜜和谢知让早早便起身开始忙活。
    “菟儿，方才放在这里的浆糊，你又拿走了？”姜蜜左右看了一圈，没看见那碗乳白粘稠的浆糊，拔高声音喊道。
    菟姐儿一听这话，连忙从珺璟轩外跑进来，端着那碗浆糊举过头顶，大声道：“在这里在这里！”
    猊哥儿跟在她身后匆匆跑进来。
    姜蜜扫了她俩一眼，发现菟姐儿和猊哥儿白嫩嫩的脸上多了几道红色的印子。
    她疑惑问道：“菟儿猊儿，你俩干什么去了？”
    猊哥儿咧嘴，露出两颗乳白色的牙，傻乎乎地笑。他伸手摸了摸脸，却是不想脸上又多了两道红印子。
    姜蜜被他逗得发笑，蹲下身子去拉猊哥儿的手，果然见他整个掌心都是红彤彤的。她又去拉菟姐儿的手，发现和猊哥儿的手一样。
    “手这么红，去玩红纸了？”
    菟姐儿一听这话，拉过姜蜜的手便往外走，指着珺璟轩的大门，兴冲冲道：“阿娘你看！我和弟弟做的挂千！”
    “呀！”姜蜜喜出望外。
    但见那张红纸正中被剪出一个钱币的形状，圆圆钱币四周的那一圈，又被剪出一个个圆鼓鼓的元宝。
    这式样，十足有趣。
    只这挂千的剪刻手法笨拙，边边角角带着凸起的棱边。看在姜蜜眼里，却是多了几分可爱。
    “我家菟儿猊儿，可真厉害呢！”
    “那是！”菟姐儿骄傲地扬起脑袋。
    猊哥儿亦是道：“希望穷神不要来我们家，叫阿娘新的一年能挣多多的钱！”
    “好多好多钱！”
    姜蜜笑得见牙不见眼，一手抱住一个小娃娃，在他们脸颊边各亲一下，感叹道：
    “哎呀，菟儿猊儿，你们可真是阿娘的贴心宝贝！承你们吉言，明年阿娘的铺子，一定都挣多多的银子。”
    谢知让看着母子三人如此亲热，眸中笑意几乎要满溢出来。他抖了抖手中的楹联，轻声道：“接下来要去大门贴楹联呢。你们谁要和我一起去？”
    菟姐儿第一个跳起来，高声喊道：“我去我去！爹爹带我去！”
    谢知让放下楹联，一把将菟姐儿给抱起来，“好，带菟儿去。”
    他将视线转向猊哥儿，又问道：“猊儿去不去？”
    猊哥儿上前拉住谢知让的手，点头应好。
    谢知让亦是把小儿子也给抱起来，而后含笑问道：“敏善淑珍、婉婉有仪的谢少夫人，可愿一同前往啊？”
    姜蜜瞋他一眼，站直身子，哼道：“谢子晔，你少贫嘴。”
    嘴上这么说着，人却施施然走了过去。
    院子里的丫鬟见主家这般融融泄泄，皆是低下脑袋掩唇偷笑。
    贴楹联，全家人都跟着去大门口凑热闹。
    二老爷和二夫人扶着老夫人站在一旁瞧，谢知让、谢知言还有谢邈一起在贴楹联，姜蜜和王宜真则是带着几个孩子看他们贴得好不好。
    “哎呀爹爹！你贴歪啦！你往二伯伯那边贴一点！再贴一点！”
    “啊大哥哥贴低一点！”
    这几个娃娃当中，数菟姐儿最高兴，一会儿指挥这个，一会儿指挥那个，贴楹联的那几个也乐意配合她。
    而站在另一边的几位长辈见她这般活跃，脸上俱是露出温和慈善的笑。
    正贴着呢，忽而听见对面传来一阵声响。
    原来是对门的那户人家也要开始贴楹联了。
    那领头的大人见到谢知让，明显顿了一下，眼神有些许躲闪。倒是他夫人，笑吟吟对着姜蜜和谢家的几位夫人问好。
    姜蜜亦是回以浅笑，轻声问好。
    没一会儿，宁安侯府门口的楹联便贴好了。姜蜜抬头望向那副龙飞凤舞的楹联，但见其上写着：
    赴边关，剑指鞑靼收国土。
    归故里，身无残缺笑开颜。
    横批：烽火平安。
    这是谢知让亲手写的。
    姜蜜忽而抬手，轻轻挽住谢知让的胳膊，轻声宽慰道：“父亲会没事的。”
    谢知让沉默片刻，良久才低低应了一声。
    贴完楹联和年画，家中便开始准备祭祀一事。
    首先是开祠堂，祭拜谢家四代先祖。谢知让代替家主宁安侯进行祭拜，祈求祖先保佑谢家子孙后代平安昌盛。
    随后要祭五祀，包括灶神、户神、土神、门神和行神。
    最后以羊头和鲤鱼为贡品，广开门户，迎接财神降临。
    等这一系列祭拜的事情做完，几个孩子再忍不住，纷纷跑出来伸着手向各位长辈讨要压岁钱。
    其中以菟姐儿为首，一左一右跟着冉姐儿和猊哥儿，上到老夫人，下到谢邈，一个一个跑过去讨要。
    满院子都是几个孩子稚嫩高兴的声音。
    姜蜜瞧着日头差不多了，便想去前厅看一看团圆饭，却是不想老夫人叫住了她。
    “祖母？”姜蜜轻轻握住老夫人的手，轻声唤她。
    老夫人年纪已经很大了，过了今日，都该有七十五了。如今的她满头银发，手都有些颤抖。
    她眯着眼，缓缓从荷包中掏出一枚用红绳串好的钱币，而后将它慢慢放到了姜蜜的掌心。
    “元娘，岁岁平安。”
    姜蜜没推辞，笑着将那枚钱币紧紧系在腰带上，口中亦是道：“祖母，岁岁平安。”
    这么多年，哪怕她生了孩子，孩子都长这般大了，老夫人依然每年都会给她压岁钱。初时姜蜜还推辞着不肯要，之后却是欣然收下。
    都是老人家的一番心意。
    老夫人笑着将姜蜜揽入怀中，苍老的手一下一下抚摸她的肩膀，而后缓缓道：“元娘啊，又过了一年，真好，真好。”
    姜蜜笑着眨眨眼，轻轻靠在老夫人温暖的颈窝处，“是呀祖母，又过了一年。哎呀祖母，明年您都该七十五啦，该给您过大寿呢。”
    “我人老了，折腾那个做什么？”老夫人口中推辞着，脸上却带着笑。
    “这怎么能叫折腾呢？”姜蜜坐直了身子，故作不高兴道，“您可是我们的老祖宗，给您过寿怎能叫做折腾呢？而且七十五，可是大日子呢。”
    “还有呀，七十五哪里就老了？祖母可是要过上寿、老寿、期颐之寿的人，区区七十五，怎能说老？”
    老夫人叫她哄得开怀极了，笑得见牙不见眼，“哎哟你这张嘴啊，当真是十年如一日的甜，腻人得很呢！”
    祖孙两个笑得开怀。