京城气氛明显较往日更加肃穆，陛下在南书房里召见了一批又一批大臣，此消息传得突如其来，瘟疫弥漫，守关的将士们大多都染上了时疫，若是没有破解之法，死一批人是极有可能的。
黎音往家里捎了一封信问明情况，却迟迟没有得到回音，宫里的人对此也都是议论纷纷，虽然天高皇帝远，瘟疫一时之间还不能蔓延到这里，但马上就要入冬了，年关将至，发生这样的事情对谁都不好。
黎音每日在书院里陪着十公主读书，十公主虽年幼，但是心善，她的生母只是陛下的一个贵人，地位并不高，比起高调的七公主来说，十公主在宫中的存在感有些弱。
她与黎音认识也没多长时间，却平白无故对她有些依赖。
宋池鱼却着急，宋南佑没有消息传来，她的心却始终不能安定，瘟疫弥漫的地方距离他所驻扎的营帐没有多远，怕是过不了几日，他那里也会沦陷了。
黎音见到她时，她哭得有些无助，肩膀一抖一抖，“阿音，我该怎么办？爹爹说，一切都是命数，可是我哥哥他……我不想他死。”
宋池鱼绝望极了，当初明明可以阻止他离开，现在发生了这样的事情，她有些接受不了。
黎音拍着她的脊背，心想这件事确实没有料到的。
前世瘟疫到来是在一个月后，如今却早早就传来了消息，她不清楚是某些因素导致提前了一个月，还是前世消息被人刻意压着，到了瞒不住的时候才被捅出来。
她心下有些复杂，却也只能说一些不痛不痒的话安慰七七。
如今的形势来看，关卡封锁，京城里守卫比往常多了一倍，进进出出的人都要经过严密排查，若是真的是一发现就上报，或许可以趁着还没扩散早早控制住。
眼下，她们也只能期待着事情朝着好的一面发展。
只是未曾料到，第二日，快马加急送来的情报，已经有一批将士倒下去了，再次请求朝廷支援。
宋池鱼直接晕厥了过去，黎音扶着她躺在软榻上，心想这么干等着终究不是办法。
她想到一个人。
他一定知道该如何解决。
前世薛子衍做到了辅政大臣，官居三品，又是新皇面前的红人，她想不清楚的事情，他未必没有办法。
黎音去求了皇后出宫，眼下政况未清，她借口回府取一些东西，皇后娘娘虽然不悦，却也并未阻止，只是嘱咐了她不要随意走动，免得出了祸事。
皇后娘娘有些力不从心，黎音看着她，发现比先前憔悴了不少，她的穿着依旧没有太过华贵，许是这些天又是给宣王选妃，又是给七公主选驸马似乎耗光了她所有心神，她显得有些疲惫。
黎音脑海里忽然冒出有关这位皇后的话，她并不是陛下的原配夫人，年岁看上去也要比陛下小很多。
黎音想到前世里一直有人说，皇后娘娘入宫前，是已经许配了人家的，交换了庚帖，就连聘礼嫁妆都准备齐全了，谁知就在成婚前没几日，忽然一道圣旨下来，封徐氏女为皇后。
对徐家而言，这是泼天的荣耀与富贵，谁都没有料到，徐家竟然能出一位当朝皇后。
前世没见过徐皇后的真容，只是听说过这位皇后性子娴静，喜爱佛经，长居未央宫，不喜与人交谈。
后宫诸事，大多是娴贵妃在操持。
如今见到了皇后真容，黎音心里，倒是多了一分别的思量。
她匆匆拜别皇后，而后便回去了黎府。
京城戒备果然森严了不少，如今已经是深秋，按理说各家各户都应该着手准备入冬的事物，可她掀起马车上的帘子看了一眼，外面门户禁闭，夹道上行走的人甚少。
黎音抿了抿唇，心里的凝重一点未少。
忽然外头传来一声轻斥，黎音蹙眉，正要张嘴说话，采薇却道：“小姐，是……薛公子。”
话音刚落，外头又响起一道声响，“我家公子请黎姑娘一聚。”
喊话的这人黎音也熟悉，正是前世薛子衍身边最亲近的侍卫，上辈子无数次看到这侍卫向她投来同情的目光，这辈子却是第一次见他。
若是她没有记错的话，此人名唤曲尘，武功极高，也不知薛子衍从哪里寻来的人，竟对他死心塌地。
这一点黎音非常佩服，薛子衍身边人总是对他的话说一不二，前世她深有体会。
曲尘见黎音没有回应，忍不住又重复了一遍，“我家公子请黎小姐在长安坊一聚。”
黎音情绪有些复杂，她如今，该以什么样的心态来面对他。
这个问题一直被她逃避，她觉得自己还是太天真了些，薛子衍怎么可能做不利己的事情，她想到了那个吻，一个从来不敢深想的念头渐渐浮了起来。
她有些意乱。
左右也是要去找他的，如今正好遇上了岂有不见之理。
长安坊里的生意倒是没有怎么变化，京城里虽然行人少了，但瘟疫一时半会传不过来，大家该吃该喝该玩的一点都没少。
黎音被曲尘带去了二楼，上一次她来这里还是来见萧益的，没想到兜兜转转，如今却又正好与他在这里相见。
黎音想到了最近流传着关于他的一些流言蜚语，不知道是不是人们都喜欢对相貌出众的人议论，除了传他与七公主的事情外，还有另一件事引起了黎音的注意，那就是薛子衍的身世。
前世她一直以为他无父无母，是个孤儿，如今京中闹得沸沸扬扬，说这榜眼与衢州来的那户人家关系匪浅，又都姓薛，这也不怪她多想。
只是前世从来没听薛子衍提起过自己的身世，这辈子突然听到有关的消息，她觉得惊讶之余，内心也多了几分说不清楚的情绪。
衢州薛氏，与河东裴氏齐名，家中本是靠着经商致富，后又陆续有子弟入朝为官，虽然黎音并没有听说如今朝堂上是否有薛家的人，但她听说过薛家的名头。
今日之前，她无论如何也不能将薛子衍和衢州薛氏联系到一起。
她清楚薛子衍的过去，在没有出人头地之前，他一直都是谨小慎微，受到过很多磨难，这也是为什么日后他青云平步后，从来不会放弃每一次往上爬的机会。
如今却传出他与薛氏有瓜葛，她觉得这并不是一件好事。
虽然不知道发生过什么，但若是薛子衍真是薛氏之人，过去十几年，薛氏对他不闻不问，让他自生自灭，如今他高中榜眼，薛氏来认亲，这可真是让人觉得心寒。
她从前只知道薛子衍可怜，却不知道他还有那么多不为人知的过往，若是这件事被证实，那他以后……该如何自居。
黎音并没有多余的时间去想太多，她跟着曲尘上楼，一眼就看到了珍珠帘子身后坐着的那人。
他穿着一件玄色衣袍，墨发用玉冠束起，冷白如玉的面容上带着几分不可靠近的疏离，与前世相比，他多了些稳重与不可捉摸。
那双绮丽的桃花眼里隔着一层薄薄雾霭，眉间含情眸却如寒冰。
此刻他并没有收敛情绪，黎音一进来，便看到他一张面容沉寂，眸中带着显而易见的戾气。
黎音心不由紧了紧。
她见过薛子衍发怒，更瞧见过他提剑杀人的模样，那样不含一丝暖意的眼眸，猩红的瞳孔，一剑封喉，死在他手下的人连话都说不出来，便死不瞑目了。
正是因为亲眼瞧见过，她对薛子衍始终都有一丝隐秘的害怕，她敢随意朝他发脾气，敢说一些放肆大胆的话，全仗着他那时心情好不会对她动杀心。
若是薛子衍心情不好，她一定是第一个就滚得远远的，哪还能专门往上撞。
但是眼下这个情景，她躲是躲不掉了。
不仅躲不掉，看样子还会成为他的发泄对象。
“过来。”
他的语气里并没有显而易见的情绪，至少听不出他心情好与不好，他伸出手，骨节分明的手腕处爬着一道细长的疤痕，不知是什么时候出现的。
“你想说什么就说吧，在这里我也能听到。”
黎音坐在他的对面，从这个方向看去，正好能透过窗棂看见外面的夹道，也正好能看到她所乘的马车就在下面。
闻言，薛子衍意味不明的盯着她，他本就生得好看，一双眼睛更是让人觉得那里面含情，纵然他对你并无意，但被那双眼眸看着，任谁都会生出几分遐思，产生几缕幻想。
更何况，他并不是无意。
黎音被他盯着有些发毛，忍不住又道：“你找我来，是为了何事？”
“阿音，你忽然这么正经，让我有些不习惯。”薛子衍蹙眉，一脸无奈的道。
黎音险些一口气噎住自己，这叫什么话，她正经？难道不是应该有的礼节吗？
她该说些什么？
薛子衍的目光落在窗外，这里视野很好，不仅能看到不远处湖心亭，还能看到远山上开得正潋滟的雏菊，往近能看到打马走过的行人，也能看到她乘着马车路过。
薛子衍让她上来，是突然产生的想法，他觉得自己好像很久没见过她了。
这些日子处理的都是让他心烦的事情，他想要快速爬上前世的地位，所以辛劳了些。
今日出来，也只是一时兴起。
没想到能遇到她。
薛子衍几乎已经猜测出了她要去做什么，如今边关瘟疫横行，若是按照前世那场阵仗来，闹到京城是早晚的事。
只是如今这里的人丝毫没意识到严重性，打牌斗酒者比比皆是，秦楼楚馆之地亦是热闹非凡，人们不喜居安思危，更觉得那边关凄凉之地，离此甚远，更何况，这里可是盛京，天子坐镇，他们一点都不害怕。
“阿音，你往外看，能看到什么？”
倏地，薛子衍道。
黎音顺着他的视线看去，只能看到远山处映照着一层薄薄的雾霾，而后是湖心水沉寂着，再就是高阁瓦舍，热闹里透着的烟火气息。
她看不出什么，却又什么都能看见。
皇权更迭，她看到新皇以雷霆手段处理了所有不服之人；边关苦寒，她看到很多被流放的人惨死异乡；高楼坍塌，她看到昔日繁华显赫的世家也不过在一夕间倾覆……
她还看到，人人心中都是利益当道，所有人卯足劲往上爬，最后却摔了个粉身碎骨的下场。
但是她只是一介女子，所求也只是安稳度日，她只想所在意的人平安康健，顺遂一生。
经历过生死的人，往往把生死看的极其淡，她却不同，鬼门关走过一遭，她无比清楚那是多么可怕一件事，曾经发过誓绝对不会让自己陷入那样的地步，如今亦然有强大的求生意志。
她缓缓道，不答却是反问，目光里是前所未有的沉静。
“你看到了什么？”
薛子衍挑眉，极轻极轻地笑了一声。
他的声音里含着一丝愉悦的情绪，嗓音没有刻意压低，透着几分独属于这个年纪的少年气息。
“你看到那个乞丐了没？若是我此刻收留了他，教他读书写字，武功谋略，你说十年后，他会不会是一个有名有才的当世大家。”
黎音也看到了楼阁下缩着一个身着破衣的小孩，这样的乞丐盛京里也有许多，他并不算特别的那一个，但眼下天气阴沉，最近又恰逢阴雨，他却连一双像样的草鞋都无，赤脚踩在冰冷的地面上，看上去悲惨极了。
黎音抿了抿唇，心里第一次升出同情的感觉来。
忽然，不知从哪里闹哄哄走来一群人，其中一个毫不留情的将小男孩手里唯一的饼抢走，而后又大摇大摆的离开，那个小男孩毫无还手之力，被欺负了也没有说话。
黎音想，若是没有善心人的出现，也许他都熬不过这个冬天。
“你是在可怜他吗？”
薛子衍淡淡问道。
黎音指尖攥紧，她看不得这种场面。
薛子衍眸中浮起些淡淡的讥讽来，他伸出手来给她倒上了一杯热茶，而后慢条斯理道：“你方才可是瞧见了，弱者也会欺负弱者，只有成为强者，才不会受人禁锢，受人屈辱。”
那个被欺负了的小男孩像是已经习惯了这样的日子，他蹲下身，紧紧抱住自己，天凉了，他没有可以御寒的衣物，只能抱紧自己，仿佛这样就能减少些寒冷。
黎音没有否认他的话，这个世上，人人都会对自己得不到的事情敬畏，平民百姓羡慕世家贵族豪气阔绰，地位低下的人羡慕高位之人生杀予夺，深陷囹圄之人羡慕天高海阔的自由，人人都会产生绮念，若是那人是自己，该多好。
可与此相反，世人对不如自己的人，态度却没有那么好。
可怜有时候并不能换取同情，换来的却是旁人无休止的欺负与折磨。
也许正如薛子衍所说，那个孩子若是一直这样弱小下去，以后要么早早陨命，要么就是成为那些手拿棍棒，欺凌他人的人。
黎音喝了一口热茶，茶香四溢，拉回她些许思绪，她抬起眸，嗓音透着冷清，道：“那什么才是强者？”
她第一次露出这样执着冷静的神情，薛子衍却沉了眉眼。
良久后，他才开口，“强者不需要同情，更不需要怜悯。”
黎音心一抖，忽然明白了什么。
他在告诉自己，不要同情怜悯他，更不需要可怜他，纵然外面传的流言纷纷扰扰，于他而言，都不是特别重要的事。
他只在乎亲近的人如何看待。
黎音觉得这十分像薛子衍的行事风格，旁敲侧打，让她不要试图去同情他。
只是今日她来，却是为了另一件事。
“你可知道周观？”黎音带着期望的神情问出。
薛子衍嘴角抽了抽，她还不知道，周观与他的关系？
“你想问治疗时疫的方子吧？”薛子衍一语道破，前世他们二人都经历过瘟疫弥散，自然也都清楚是怎样平息这场疫情的。
黎音点点头，她知道时疫不会蔓延到京城里，但是却会危急宋南佑的性命，宋南佑若是没了，七七也不会有好的下场。
这一系列的连锁反应，她承受不起。
“三日后，等我答案。”
“为何是三日后，现在不行吗？”黎音有些不解。
“阿音，你是不是太高看我了，我不是神，三日已经是极限。”薛子衍如实道。
黎音有些不好意思，她确实太依赖他了，总以为他无所不能，什么都可以轻而易举做到。
可如今有关他的传言沸沸扬扬，黎音不得不慢慢等待。
正事办完，黎音也就没有留在这里的理由了，她本想找个借口辞行，却忽然想到几日前在宫里听到的话。
忍不住又看了他一眼，这副模样，确实容易让人心生爱慕。
她觉得心里微微有些堵塞，从前只有她一人能看到他，如今却是有千万人都知道他，这种巨大的落差感让她一时还不太能接受。
纵然知道薛子衍平步青云，但两世加起来，他们相处过那么久，没有任何情谊是不可能的。
从长安坊里出来后，黎音一眼就看到了角落里瑟缩着那个少年，他仍旧在那里，没有离开。
黎音叹了口气，终是忍不住朝他走了过去。
她姿容明艳，云鬓高绾，穿着一件桃色锦绣绫罗披风，雪白纤细的脖颈如白玉无瑕，精致的面容上带着柔和温婉的善意。
于那个小少年而言，恍若神仙降世。
他从未见过这样美丽的女子。
“采薇，给他一些银两，让他去最近的医馆里吧。”
黎音柔声吩咐道。
她无奈叹了口气，薛子衍说的并不错，强者会同情弱者，弱者却并不会同情弱者。
她并不在乎自己是否是强者，她只是单纯看那个孩子就要死了有些难受，她明明可以救他若是无动于衷冷眼看他死去，她更难受。
黎音不知道，自己这一小小的举动，却改变了这个男孩将来的命运。
她走后，从那边拐角处走来一个矜贵淡漠的男子。
小男孩方才得了一点温暖，这会却感受到铺天盖地的寒意朝着他袭来。
他费力抬起头，看到了一个面容俊美的高大青年。
青年身上的衣袍是用上好的丝线织就，黑沉沉的绸缎遮住了他面前唯一的一点光芒，他忍不住颤抖了一下，脊背绷得直直的。
“刚才，她给了你什么？”
男子好听的嗓音带着蛊惑人心的意味，小男孩默默收紧了手里的钱财，死死抿着唇。
“我若是能十倍百倍的给你，你可愿跟我走？”
男子嗓音低沉，小男孩动摇了。
他想起方才那个明艳娇丽的少女，又看到眼前这个矜贵淡漠的男人，他们才是一种人，自己却是卑贱下等的。
“我可以教你读书，还可以教你武功，你可愿跟我走？”
小男孩松开了手，眸光里迸发出一抹强大的求生意志。
男人无声的勾唇笑了。
他的眸光并没有显而易见的喜悦，嘴角却轻轻弯起，像是一丝嘲讽的笑意。
小男孩跟着他走了。
尽管他死死攥紧了手里的银子，却还有一些碎银掉了出来，小男孩并没有察觉，男人却淡淡瞥了一眼，也没有管。
他也不同情弱者，但他也不会欺负弱者。
他会像所有人证明，他不需要靠任何人也可以活得很好。