一零二
谢召从后屋更衣出来的时候，原先蹲在门口发呆的灵山已经不见了人影。
她阖了门，绕着檐下走廊绕了一圈，正好看见灵山从安置着时湛的屋中出来，蹑手蹑脚关上门，用手指比划着在门上画符。
听见谢召的脚步声，灵山眼神微微一亮，朝着谢召快步走过来。
“怪不得主子说您应该多穿红。”灵山笑了笑，语气有点惋惜，“不过这一身若是穿出去，好像太惹眼了些，这可如何是好呀。”
谢召这一辈子穿红的次数寥寥，但每一次都与时湛有关。
眼下被灵山一夸，她又浑身不自在起来，难得狭促起来：“打住了啊。这嫁衣是衣裳，麻衣粗服也是衣裳，左右不过皮相而已，没什么值得大惊小怪的。”
灵山绕着她转了一圈，将谢召浑身上下打量了个遍，忽然问：“不过这一身若是当做嫁衣，好像还是素了些。君上，您特意要从广陵城取来这嫁衣，是有什么特别的讲究么？”
前几日谢召托灵山去广陵城主府寻一件红嫁衣时，灵山就心存疑惑。广陵虽远，可灵山混迹人间多年，精通各种奇门遁术，缩地千里根本不是一桩难事。
她原先是想要自己亲自跑一趟广陵，那日陪商林晚下山时她顺便与他提了一嘴，几个时辰之后灵山打开房门，桌上赫然就是那件熨烫平整的红裙。
谢召点点头，不知该如何跟她解释，只能含糊道：“从前和东君历经广陵，有一小段......咳，假扮夫妻的经历。”
灵山眨眨眼睛。
依照她的性子，谢召已经做好了她大惊小怪问个不停地准备，默默在心里打起了腹稿，没想到对面的少女难得地沉默了片刻，只是点点头，再开口时已经岔开了话题：“君上，您现在要走了么？”
谢召满腔的腹稿没了用武之地，心下陡然划过一丝疑惑，感觉灵山这个反应似乎有点异样。可是现在时辰紧急，她已经来不及去和灵山问个清楚了。
罢了。
谢召抬眼，透过院中花树枝丫望向滚滚青天，心下道，待到时湛醒了，叫他这个做主子的自己去问吧。
“嗯，我走了。”谢召冲着灵山点点头，“小灵山，咱们后会有......再会了啊。”
灵山站在廊下，看着红裙翩跹从自己身边经过，没走几步，谢召忽然停下脚步，回过头来，隔着长长的木廊对上灵山的眼睛。
屋檐下悬着的那枚铜铃不知有了多少个年头，乍被风吹动，发出一声叫人心惊的颤音。
谢召的目光划过长廊尽头那扇紧闭的殿门，还是说：“灵山，替我照顾好东君。”
灵山靠着墙凝视着她，忽然问她：“君上，你果然还是爱着主子的吧？”
谢召的手指在衣袖里摸到了一块柔软，是一方干净的帕子。当时她与时湛相识不久，在魇阵里，她用点睛手把时湛整个人塞进帕子里带在身边。
她将帕子一角攥在手心里，说：“爱无可避。”
“他为我做了很多事，在很长的时间里又从未对我说起过一分一毫。”谢召最后深深向后看了一眼，而后转过身去，不再回头，“这是我能够为他做的最后一件事了。”
灵山向着谢召离去的方向深深一揖，目送着那抹红裙如野火般消失在视线尽头，向着盛京城外春祭高台的方向而去。
“其实那日您叫我帮您的忙，我就一直在想，您到底在瞒着主子谋划些什么。”良久，灵山低低地说，“我冥思苦想了好一阵子，直到方才您一碗药放倒主子，才琢磨到了一些门道。”
她叹了口气，挠了挠头：“只是我与主子有约在前，君上，您莫要怪我。”
......
山中湿冷，清晨时分起了雾，寒意更是直往骨子里渗。官兵打了个寒颤，抱着长枪靠在身后古树上打盹儿。
身后忽然传来一身枯枝断裂的声响。官兵猛地惊醒，左右环顾，四下都没看见人影。
大概是自己在这儿冻了一整夜的冻，此刻已经神志不清了，一点儿细微的动静都大惊小怪。官兵懊恼地转回头去，刚刚阖上眼睛，耳畔再次传来哗啦啦一声响。
这是......树叶摇晃的声音？
可是这空山里满是枯枝败叶，哪里来的树叶？
官兵悚然一惊，寒冬腊月里登时出了一身冷汗，手中长枪还没握稳，肩上盔甲被人拍了拍：“劳驾。”
官兵僵硬转头，入目居然是个身段窈窕的少女，一身与周围萧瑟格格不入的绯红衣裙，无声无息的像是幻梦中的山鬼。
而这“山鬼”转过脸来，露出一张极为漂亮冷寂的少女面庞，赫然是原本应该好好“关”在山上的谢召。
“你......你......”
官兵只感到眼前一阵发黑，哆嗦着手指试图去抓住谢召，却连她半片衣摆都没碰到。谢召皱着眉看他徒劳挣扎，三秒之后衣袖一拂，官兵便无声无息歪倒在地。
她向四周扫视一圈，方才的动静并未引人注目，放下心来。谢召道了声“得罪”，手上三两下利索扒了官兵身上甲胄和令牌。手上法术一掐，便易容成了官兵的脸。
离开之前，谢召抽了两张符纸往那人身边一扔，那人身边立刻出现了一道亮光围成的圈，隐约有火苗闪烁。谢召确定了他不至于冻死在这深山里，而后转身下山。
无常和水官临行前在山上布下了重重法阵，林中暗器无数，山下最外层上千官兵待命，愣是将八声观围成了一座孤岛。
谢召在山中走了一炷香的功夫，已经连破三道法阵。不过好在她有令牌傍身，一路畅通无阻。
她在山下关卡处交上了令牌，如同寻常值完夜班的官兵一般向盛京城的方向离去。随即身形一闪，三两下去除了身上盔甲易容，跃上一处屋檐。
高台的方向传来一身渺远陈厚的磬音。一时间雅乐齐奏，锣鼓喧天。
城门大开，天子车辇缓缓停在高台之下，冲天礼乐之下，天子缓缓踏上白玉阶，在台上漫天飘扬的御旗里，春祭开始了。
鼓点声渐促，谢召神情一凛，足尖一点掠过脚下屋檐，向着城门的方向奔去。
与此同时，山上八声观一室寂寂，时湛安静地睁开了眼睛。
-
天子身着朱红色镶金衣袍，腰佩尚方宝剑，手中煨着个鎏金小炉，冠冕上的琉璃珠串随着脚步发出细细的声响。他缓步踏上台阶，台下看热闹的百姓尚未反应过来，侍立于高台两侧的官吏便已齐刷刷跪了一片。
他并未理会一路跪伏的人群，不紧不慢穿行过高台，再上几级台阶，在天子御座上落座，这才淡淡开口：“今日春祭，朕与诸君同乐，各位自便即刻。”
声音不大，却传遍了整座高台。
众人虽齐声谢恩，可终究无人起身。天子苍白的手指无意间叩着暖炉，目光在高台上跪倒的人群中逡巡一圈，眼底却流露出一丝满意的微笑。
随即阶梯处又传来嘈杂脚步声，紧接着，一队官兵解押着素服白衣的善男善女出现在高台上。
天子抬头，望向立于高台另一侧礼服繁复的女人，做了个手势：“开始吧。”
女人一身金红裙裾，长长的鬓发在脑后盘起，妆容精致，仪态万方宛若九天神女。只是仔细看去，她脸上是厚厚脂粉也盖不住的憔悴神色，眼眶泛红，不知有多少个夜晚没睡好觉了。
天子此言一出，女人怔愣一瞬，随即本能地向着台下人群扫去。
......并未看见谢召的身影。
皇后心下稍微宽心，又抱有一丝侥幸，这小姑娘任性一辈子，每逢危险便往哪儿闯，这一次是不是终于听进了她这个娘亲的话，或许真的不会来了呢？
她收回目光，余光瞥见端坐于御座上的天子眼中不加掩饰的渴盼目光。皇后愣了愣，一瞬间忽然想到了在棋盘上胜券在握的棋手。
而她再如何不甘愤怒，也只不过是一枚棋子而已。
思及此处，她忽的有些羡慕起自己那个叫人头疼的小女儿来。
皇后深吸一口气，裙裾微移，行至高台中央的香炉前，敬上了第一支香。
“皇天在上。”皇后双手合十，闭眼念道，“久冬不春，天下大寒，是以天下瞭望一枝春久矣。我......大魏国事初定，人皇大统，自感过失于苍天，连下三道罪己诏。渴求来年五谷丰登、风调雨顺......”
说完，皇后跪地，跟在她身后的诸祭祀随之叩首，向着青天长长三拜。
天子一只手撑着下巴，饶有兴致看着皇后带领着祭祀和百官祭拜天地，敬酒祷告。像是往常一样完成了皇室春祭的一系列流程。
幽幽青烟飘香天空，皇后最后一叩首，站起身来，忽然听见身后传来天子抚掌三下。
她知道天子还有别的话要说，低垂下眉眼，顺从地走回远处站定，如同表演完毕的提线木偶，安静地从戏台两侧退场。
“诸位子民。”天子声音仍然是淡淡的，“今年时节特殊，长冬漫漫，朕心中甚为不安，每日在皇宫中斋戒祈祷，祈求神佛垂怜则个，降下人间一缕春风罢。”
天子顿了顿，话锋一转：“可是，朕虽为天下之主，可独一人祷告，终究是声音微弱。某一日夜间，朕做了一个梦，梦见九天境上最为慈悲感怀的仙人观音站在高台之上，向此间投来一瞥的目光——”
“朕就想着，能不能有办法，将那天上的观音娘子请来这高台，同朕，也同诸位，说几句话？”
他的话音止在这里，高台四方惊呼声顿起。
天子露出一个微笑，抬起头向高台另一侧看去，对面待命的官兵立即押着那几十人踉跄上前去。一时高台上只能听见嘈杂脚步声，伴着镣铐拖地沉重的碰撞声。
“可是感化仙人，是何等困难的事。”
高台下传来阵阵嘈杂私语，天子充耳不闻，继续说道：“所以，朕请人游历四方，请了九十九位观音娘子的信徒进京入宫，筹划多日，就待祭典此刻。”
说罢，天子脸上笑意更深。他抬起头望向远方，而后做了一个双手下压的动作。
下一秒，迎风立于台下的无常率先抬手结印，玄门弟子迅速围绕整座祭台一圈，随之念咒结印，登时，整座祭台周围迸发出耀眼的金芒，直冲云海天际。
金光阵法劈开浊浊天地，笼罩祭台。高台上风云一息停止，周围落针可闻。
就在这样异样的寂静里，白衣的善男善女们脸上忽然出现了极为痛苦的神色，连同站在一边的皇后也脸色瞬间煞白，身形摇晃几下，被身边侍女堪堪架住。
忽然，皇后瞳孔乍缩，望向高台中央人群，发出一声凄厉的尖叫：“不要！”
原先无言站在人群身边的官兵骤然拔刀，刀光淬寒，批头盖脸对着中央无助惊恐的人群落下！
时间在那一刻被无限拉长，祭台上下尖叫哭嚎声响彻一片。而天子抬起眼睛，投向远处八声观所在的山上，目光中似有挑衅之意。
突然，金芒阵法上空忽然传来细微的碎裂声。台下无常似有所感抬起头，在下一秒足尖点地，身形一转，灵巧地避开了阵法破裂时冲击而来的巨大灵力。
而身边的玄门弟子则没有她那么幸运，阵法被冲破的一瞬间就被震晕了一片。
金阵轰然坍塌，大雪自浓云泼天落下。
风雪中一道身影携着剑芒一闪，跃至半空，手中剑锋探出，三两下将阵法劈个粉碎，随即凌空而起，长剑裹挟朔风向前，直指高台中央的痛苦残喘的人群！
皇后的尖叫声传来：“霜华，快停下！”
来人置若罔闻，转瞬之间便已逼近了台上人群。剑风咆哮，下方人群的惨状已经近在眼前，少女连眼睛都不眨一下，长剑携着浩荡灵力送出，狠狠向下扫去！
血腥味瞬间弥散开来，皇后颤抖着闭上眼。然而待她睁眼，却发现官兵尽数倒在血泊中，而蜷缩在一起的人群却毫发无损。
少女红裙烈烈，眉眼如霜，手中长剑收入剑鞘，隐约可剑鞘之上“万古”两个铭文小字。
台下也有人认出了她，惊疑不定地喊道：“......殿下？”
天子自龙椅上起身，抚掌大笑：“君上，你可叫朕好等！”
“君上”二字一出，四周死寂一片。良久，皇后挣扎着推开搀扶的侍女，像是全然听不懂似的踉跄半步，走上前来：“......君上？”
三界之内，能被唤作“君上”的，从来只有一人。
她神情恍惚：“霜华，你果真是......”
谢召目光扫过来，没说话。但若只是个凡人，又如何有只身破阵的实力呢？皇后眨眨眼，已经从她的神色里读到了答案。
“伯父。”谢召收回目光，向前走了几步，忽然皱眉开口，“如此说话，我都分不清眼前说话的是谁了。你能先把道君从你这具壳子里放出来么？”
说罢，还不等天子开口，身形一闪，刹那间便到了天子面前，五指一拢，掐住了天子的脖颈，活生生将对方提了起来！
变故来得猝不及防，谁都没料到谢召会突然对天子发难。台下官兵怔愣一瞬，连忙冲上高台，原先正抱着胳膊在一边看戏的水官神情一凛，足尖一点飞上台来。他正要往高台对面去，忽然看见无常轻轻对他摇了摇头。
“君上，你要杀了我？”天子被她掐住了脖颈，目光中终于露出一瞬的慌乱，一闪而过，“你杀了我也没有用，道君他......”
谢召面无表情地打断了他的话：“你还没死，如何知道有没有用？”
说罢，谢召手指收紧，只听掌下“咯吱”一声响，天子瞪大了眼睛，徒劳挣扎两下，瘫软在龙椅上，不动了。
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然而谢召向后退了半步，垂眼紧盯着龙椅上一动不动的人，神情却渐渐严肃起来，手指不自觉地搁在剑鞘上收紧，是个随时准备拔剑的姿势。
果然，不足半刻时间，地上了无生机的人睁开了眼睛。
在众人惊恐的目光中，那人晃了晃脑袋，只听得“咔”的一声，方才被谢召拧断的颈骨被他活生生正了回来。
下一秒，整座祭台爆发出一阵夺目的白光，好似有千斤压顶，巨大的力量震人心脉，谢召腿脚一软，险些站立不住，腥甜涌上喉咙，被她活生生咽下。
白光散去，高台上已经七零八落晕了一片。
而后，“天子”从容自龙椅上站起身来。
然而谢召知道，虽然还是那张皮囊，但这皮囊之下，已经不再是她那个小伯父了。她向后退了半步，万古剑铮然出鞘，发出清脆的颤音。
“别这么紧张嘛。”道君笑眯眯地看着她，“观音，咱们好几日不见，在八声观住得可好？”
谢召：“果然是你。”
“这说的什么话。”道君讶然，“若没有我，你当你这病恹恹的小伯父真的有这一手遮天的能耐么？既然如此，他这歪歪倒倒的壳子，我还不能借用了么？”
谢召抱着剑，沉思片刻，道：“所以，天子这些日子里做的一切，包括这场春祭，都是你的授意？”
“你不是都猜到了么，又何必一定向我求证一个答案。”道君说，“其实你说的不太准确，准确来说，这一盘棋能走到今天，从你下凡那日就开始谋划，时至今日，终于下完了最后一颗棋子啊。”
“你这一世的小伯父，野心不小，奈何凡人的力量还是太过微渺，他一介闲王，想要撼动大魏百年根基，还是难于登天。”道君说，“所以，我分出我的半缕意识，与他融为一体。”
谢召：“你助他谋反篡位，所图的是——”
“南昭王若不谋反，你还在盛京城做你那金贵耳朵公主，我这场春祭，要到猴年马月才能办得成啊。”道君笑道，“况且，你没发现么，现在你伯父死了，这凡间也都在我掌控之下了啊。”
谢召抿抿唇，望尽天野尽头，一时竟不知该说些什么。
只是此时此刻，她终于能确定，她脚下踩着的这座百尺高台，与九天上的无静台，也并没有什么分别。
道君见她沉默，摇头叹息：“君上，当年自请受劫下凡，你后悔过么？”
谢召忽道：“你知道我当年为何要自请下凡么？”
“我原先总是觉得，我身为世人眼中的慈悲神，所有的爱恨情感都是要献给世人的。”谢召没等到君说话，自顾自道，“所以当年我意识到自己对东君的情感，在镜前枯坐三日后，我还是决定要自罚破戒。”
道君插嘴道：“很无私，像是君上一贯的作风。”
“可是我现在觉得，一人之爱也好，万物之爱也罢，既是自然而然生发的事情，那么凡人、神官，乃至天地间一草一木，又有谁能够真正超脱物外？”
谢召低头，手指摩挲着万古剑剑鞘上的小字，五指收紧，“我当年受劫，是参不透这大小之爱，可你所为，则是彻头彻尾利用‘爱’这一字。”
道君颔首：“君上言之有理，可是时至今日，你说这些已经晚了。”
“还记得我们的约定么？”他问她，“如今人间事已了，是时候履行约定，跟我回九重天去了。”
谢召轻笑一声：“你是说，让我对着宫中的那面镜子，彻夜不止流泪么？”
“我从不后悔自请下凡。”她说，“唯一后悔的就是，当时你提出这个要求的时候，没扇你两个巴掌。”
“晚了。”道君像是毫不意外，勾了勾唇角，“君上，你身在瓮中，身不由己。”
说罢，整座高台金光暴起，空中法印显形，隐约有诵经声入耳，重重向高台压过来！