夜晚时分，舜城的街道上。
    街道上几乎没有什么人，三个身穿黑斗篷的人从远处走来。
    借着夜色，他们拐进了一条小巷。
    “好好把风，小子。”其中一人说罢，走进了屋中。
    另一人拍了拍把风人的肩膀，说道：“放机灵点儿，石雄。”
    石雄点了点头。
    屋中，几个人围着一个圆桌谈论着什么。
    “佟维，你终于来了。”一人起身欢迎。
    前人摘下兜帽，与他握手：“先生们，我带来了一位，”他拉长了声调，介绍后来的人：“强有力的盟友。”
    后人随即摘下兜帽——是唐铖。
    “唐，唐铖王子？”在座的各位无不大惊失色。
    “别紧张，各位，”唐铖微笑道，“我是同你们站在一起的。”
    佟维也安抚道：“是的，各位无需担心。”
    众人这才坐回了自己的座位上。
    “我们刚刚聊到哪儿了？”
    一人提醒道：“好像是‘国库虽充盈，但并非取之不竭。’。”
    “对。王子，想必你也听说了，小菜——我就是这么称呼蔡吉安的——他来借钱，还不是笔小数目呢。国库充盈，却填补不了他的欲望。”
    “我也正为这事苦恼呢。”唐铖叹了口气。
    佟维道：“国王陛下也是没有办法。但抱薪救火，不是长久之计。”
    “最大的威胁就是蔡吉安，他就是个无底的黑洞，随时可能会把我们吞噬。”唐铖指出问题所在，“拥有宝冠和宝剑，没人可以限制他。父王说如若大法师在，就可以阻止他，但她已经消失很多年了。”
    佟维笑道：“我听说她是个可人，一头金色长发，蓝宝石般的眼眸。各位有见过吗？”
    “你比我们都年长，你没见过，我们怎么可能见过呢？”唐铖撇了撇嘴。
    “这倒也是。真是可惜。”
    “那么，王子，要抗衡小菜，就要找到大法师。我们有可能找到她么？”
    唐铖摇了摇头：“自打她消失以后，父王从未停止寻找的脚步，翻山越岭，没有一点儿她的消息。还有顾远——湍流堡主、海军统帅——不惜跨越狭海，只为把她找寻。”
    “结果呢？”
    “结果自然是没有找到咯。”
    “与其把渺茫的希望放在别人身上，不如自己付诸行动。”
    “可要怎么做呢？”唐铖问道，“宝冠的力量你又不是没听说过，它会保护佩戴者不受伤害。”
    “我听说，”佟维清了清嗓子，明显放低了声音，“风声堡已是日薄西山。蔡吉安，他把那些从森林中掠夺的财富中的大部分都给了他的兵团，留下的那部分也在豹人反攻、研发新式武器和建立集中营上花的差不多了，所以他才会找国王借钱——与其说是借，不如说是抢。
    “士兵们富裕了，役期也到了，所以吵闹着要回家，已经快要起叛乱了。届时，他的身旁就只有宝冠和宝剑了。”
    “但是，”唐铖摇了摇头，“他仅凭宝冠和宝剑就可抵千军万马。”
    “不是这样的，王子。我的线人告诉我，宝冠上的宝石由原来的五个变为了四个，有一颗不见了。我认为这是他的力量正在被削弱。”
    “无论如何，我都不会让父王将钱给他送去。”
    “不不不，”佟维摆手，嘴角升起一丝微笑，“这笔钱一定要给他送过去。”
    “蛤？”唐铖不解。
    “我们不给他的话，说不定会搬起石头砸自己的脚，他会团结士兵，再对我们征服一回，那不是我们想要的，我们要分裂他们。”佟维解释道，
    “相反，给他钱，他的兵团就会不攻自破。然而，人人都有钱的后果，你是知道的吧？纸醉金迷，纵欲享乐，然后物价会飙升，无人会工作。等到钱花光之后，啧啧，王子，那才是可怕之时，由于共执体系的存在，失业人数会指数上升。”
    “他不会坐视不管的，肯定会在有苗头的时候就掐断它。”
    “他没你想的那么聪明，他只知道手持宝剑，披着血红的披风，四处征服。他绝对会用武力来处理这件事的，但这需要时间，当他忙于自己两手中的事时，我们就犹如一把利剑，刺入他的胸膛。他并非不可战胜，就连老虎也有打盹的时候。”
    “不错，”唐铖站起身来，“我等着那一天。”
    众人也站了起来：“王子，届时只要您一跺脚，我们就会召集军队，将小菜碾死。”
    “嗯，告辞了。”
    说罢，唐铖和佟维戴上兜帽，走了出去。
    “没有什么情况吧？石雄。”唐铖问。
    石雄点了点头。
    “我们走，回王宫了。”
    路上，越接近王宫，街道两旁的流浪汉就越多。
    唐铖叹了口气，小声道：“那十万泰伦，都是从人们身上搜刮的。”
    “王子，那不是你的错，”佟维安抚道。
    本来没想管，但他看见了一个小男孩，衣着单薄，躺在街头。
    “王子，回来。”
    唐铖没听见似的，径直走了过去。
    男孩注意到了他们，僵硬地爬起，想要逃跑。
    “我们没有恶意。”唐铖轻轻地走过去，俯下身，“怎么大晚上的跑出来？孩子。”
    “今天没挣多少钱，不敢回家。”
    “你这个年纪应该去上学。”
    男孩淡淡地说了句：“没钱。”
    “我会改变的，”他抬头对佟维说了句，然后又低头问道，
    “吃晚饭了吗？”
    男孩摇了摇头。
    唐铖看了眼佟维，歪头示意。他会意，掏出一袋金币，拿出其中的三枚。
    “拿着，”唐铖将金币塞到男孩手中，“回家去吧。”
    男孩接过，生怕他反悔似的，一溜烟跑掉了。
    “没良心的小崽子，”佟维骂了句，然后对唐铖道，“王子，这种人，您不该管的。”
    “我是在修正错误，”唐铖站起身，望着远去的男孩，“修正所有的错误。”
    男孩一溜烟跑回村里，拐进一条小路，跑进了家里。
    “传臣，怎么这么晚才回来？”他姐姐问道。
    “姐姐你看。”传臣骄傲地举起那三枚金币。
    “哪里来的？你不会去偷了吧？”
    “没有，是个奇怪的人给的。”
    “怎么这么晚才回来？”她又重复了一遍问题。
    “没挣到钱，爸妈会说我的。”
    “他们才不会。”她将弟弟搂在怀里，“下次早点回来，他们不会怪你的。爸妈已经睡了，你也睡吧，明天还有明天的事呢。”
    “嗯。”