尚书府后门。
    “砰砰！”沈柔儿用手帕捂着脸，慌乱的敲着尚书府的后门。
    小厮打开门，看到沈柔儿疑惑：
    “你是沈小姐？”
    “徐公子在吗？快带我去见他。”沈柔儿焦急突兀的开口。
    原本小厮还困惑沈柔儿的突然上门，但在听到是来找他们公子的，立即目光变得鄙夷。
    像是司空见惯般，连问都没有问，直接开门让沈柔儿进来。
    “清阳哥哥……呜呜呜……”沈柔儿一见到徐清阳便扑进徐清阳怀里。
    “怎么哭的鼻子都红了？”徐清阳目光暗了暗，顺其自然搂住沈柔儿，温柔的模样仿佛对外面发生的事还一无所知般。
    “清阳哥哥，我、柔儿不想活了，我不知道母亲会……”沈柔儿抽抽嗒嗒，我见犹怜的将事情避重就轻说了一遍。
    在她口里，她只是一个什么都不知道的无辜小女孩。
    她一直相信孺慕的母亲变成了水性杨花的女人，她不敢相信，对她打击极大。
    说完她流着泪，双眼红红，小心翼翼抓着徐清阳衣袖的一角：
    “清阳哥哥，你不会嫌弃柔儿，不要柔儿了吧？柔儿现在只有你了，求求你千万不要抛弃柔儿，如果……如果连你都不要柔儿了，那柔儿真不知道活着还有什么意思……”
    她咬着唇，楚楚可怜，脆弱的像一只迷路的幼兔。
    徐清阳把她抱了起来：“清阳哥哥怎么会不要你，你可是我的人，放心，一切有我。”
    徐清阳抱着沈柔儿大步流星往房里走，粗鲁的将沈柔儿扔到床榻上。
    其-身而上。
    直到天黑沈柔儿也没有从尚书府走出。
    沈府沈翰文房内。
    “啊！”
    “好痛！”
    “肚子好痛！胸口也好痛！”
    沈翰文捂着肚子痛的在地上翻滚。
    自从他第一次见过长生的鬼魂后，便总是觉得肚子痛，肋骨疼……
    好像他疼的地方，都是当初他拿匕首捅长生的地方。
    这种猜测令沈翰文越加恐惧。
    “你在哪里？”
    “快出来？我……我不怕你！”
    “你别藏了，我知道你在，快出来快出来！”
    “我能杀你一次，就能杀你第二次，我不怕你！”
    沈翰文对着空空荡荡的房间怒吼，额头都是大颗大颗的汗珠。
    陡然，他视线定在房间的一角。
    脸色越来越白，双眼被恐惧覆盖。
    “啊啊啊！”
    “长生！长生！你别过来，我知道错了，我不该杀你，我错了，别快来……你别过来！”他疯狂在房间逃窜。
    不断朝后面扔着杯子、花瓶、凳子……
    可令他恐惧的东西仍旧甩不掉。
    “我错了……我错了！别杀我！你别杀我！”他肥胖的身躯跪下，艰难的对着虚空砰砰磕头，直到额头鲜血淋漓也不敢停下。
    沈翰文太紧张了，没有注意到有一条白色的小虫从他眼眶冒出了头 ，小虫茫然的看了看四周，又重新钻回沈翰文眼睛里。
    下一瞬，生不如死的疼痛再次袭来。
    “来人！快找郎中！”
    “好痛好痛！”
    沈翰文捂着五脏六腑，痛苦的朝门外吼叫，却迟迟没有一个下人过来查看。
    院子里正在打扫的两个下人对视一眼：
    “听着他好像是真有事，咱们这样不管他会不会不太好？”
    “沈畜……呃……沈老爷交代了，哪怕他死在里面也绝不能开门，请郎中就更别想了，他可是夫人和野男人生的野种。”
    “也是，可沈老爷既然不待见他，囚禁他，又为什么原谅夫人，还对夫人宠爱有加？”
    闻言，另外一个下人抬头瞟了他一眼。
    “你看我是什么？”
    “你？你是人啊！”
    “对啊，我是人，那畜生的世界，我又怎么知道。”
    ……
    边疆战乱结束，东楚国内忧也终止，下一步便是京城难民的安置与东楚的修缮，皇上将此重任交给江池。
    命江池带领此次科考其余榜首五位书生，一同负责此重任。
    为分散三皇子楚随之丧母之痛，皇上特命楚随之协助宰相江池。
    是的。
    荣答应死了。
    这次瘟疫里，诺大的皇宫中唯一死亡的就容答应一人，被发现时整个人瘦的宛若枯骨。
    太医诊断生前多日未进食，且瞧着眼珠像是疫症致死。
    皇上大怒，命人彻查，容答应归根结底也是他的嫔妃，容不得下人苛待到活活饿死，连控制瘟疫的药蜜都克扣。
    要知道江晚清送来的药蜜，整个皇宫哪怕冷宫里的女人都有一碗。
    最后查来查去，下人干干净净，没人动手脚。
    原来。容答应每日的吃食与药都让她送去宝华寺给被贬的四皇子楚焰尘了。
    得到真相，皇上当即脸黑了。
    一句“蠢货”从帝王口中蹦出。
    众人战战兢兢跪了一地。
    皇上怜惜自己这三皇子，干脆让他协助江池。
    江池被皇上留着在宫中半月，整整半个月他夜以继日不眠不休，此时江看着手中厚厚的书册紧紧蹙起了眉头，他面前桌上还放着几本书册。
    而他手中的这本，是他最满意也是对东楚百姓最有益处的方案。
    “江宰相，目前的方法都在这里了，就等着你做决策，选定哪个便将他呈给圣上。”江池手下的官员开口。
    “这几个方法已经是历年天灾后最好的法子了。”
    “是啊！我们翻阅了大量资料，又按照你的想法这已经是最好的了。”
    “无论哪一种，一旦实现，东楚近几年将安居乐业，不惧风雨。”
    江池负手而立，青衣官袍穿在他的身上，多了几分疏离。
    他紧皱着眉头，眉眼是浓烈到化不开的忧愁，他抬头看向紧闭双眼靠在椅背捏着鼻梁的楚随之：
    “三殿下，你觉得呢？”
    楚随之放下手。
    他的视线落到江池手中的书册。
    “我与宰相想法一致。”
    楚随之的话让江池打结的眉毛微微放松。
    “可是宰相，殿下，此方案虽是好，但……但若想实现他花费巨大，已经大大超出圣上拨给我们的银两。”
    “我等，都明白这方法可以当东楚再登一阶梯，单单一条通商大道带来的益处都不可估量，可边疆战乱刚刚结束，国库空虚，根本无法支撑宰相你的抱负。”
    楚随之与江池再次沉默。
    江池捏着书册的手不断收紧，看着手里他十几日的心血，和苦读多年的鸿鹄之志，江池红了眼眶。
    他不甘心就这样放弃。
    地龙后大动干戈的修缮，是千载难逢能实现他多年想法的机会。
    可如今折断在钱财上……
    所有人都在的等江池做决断。
    江池手上的力气收紧，他喉结滚动：“那便就……”
    “宰相，三殿下，永安郡主来了。”