听到此言，吴掌柜携着慈济堂的两名大夫，气得直抖，怒目圆睁。

    吴掌柜猛地站起身来，一手指向杨河的鼻子，厉声呵斥：“杨河，你这老顽固，你何时治过痨病？在这里故作高深！”

    杨河不紧不慢地捋了捋自己的胡须，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，从容应对：“老夫行医多年，更有幸为二皇子调理身体，虽不敢妄称医术超群，但也从不让任何患者在我手中失去生命，更不用说在贵族面前失手。”

    这话精准地触及了吴掌柜的痛处。

    昔年，慈济堂的声誉受损，正是因为误诊了一位权贵。

    吴掌柜的脸色变得铁青，正欲张口反驳，却听得秦砚辞冷静而沉着的声音响起：“杨大夫，您的意思是，若是由您主理此番疫情，能够确保无人因病去世？”

    杨河闻言一愣，他先前的言论原只是想打击慈济堂，殊不知这些肺痨患者情况复杂，谁能打包票能够全部治愈？

    即使侥幸治愈一两人，那也是万中挑一的好运气。

    然而，他还未及开口辩驳，秦砚辞已迅速草拟了一份责任书，递给了姚学儒。

    姚学儒接过责任书，对杨河言道：“杨大夫医术超凡，深得民心，确实比我内子更适合承担此等重责大任。既然杨大夫已经允诺，我们不如趁此机会，立下契约，也让乡亲们亲眼目睹杨大夫的妙手回春。”

    杨河仓促浏览了责任书上的条文：他需要全权负责肺痨患者的治疗工作，确保无人因此病而离世，一旦出现不幸，他需自费五十两白银作为丧葬费用。

    看到这里，他的手开始不受控制地颤抖起来，这数百名肺痨患者，治愈希望渺茫，一人五十两，累积下来，这不仅会让他倾家荡产，就连死后用的棺材钱也要搭进去。

    然而，钱财的损失还只是其次，更为重要的是，这份责任书一旦签订，万一他无法治愈这些病人，多年累积下来的名誉，恐将在一夜之间化为乌有。

    正当杨河纠结如何拒绝这烫手山芋之际，身旁的仁寿堂掌柜低声在他耳边说道：“杨老，您李服务王二王府，此次若能在您的主持下，使得肺痨疫情得以解除，二王爷在民间的声望定会更加巩固，而您也将得到二王爷的丰厚奖赏。”

    杨河心中原本盘旋的推辞，在这番话语的冲击下瞬间瓦解。

    杨家历代从医，能够进入皇宫成为御医，是所有医学世家的最高荣誉，而他最大的荣耀，便是成为二王府的府医。

    如今，他正为自己的儿子铺就一条通往御医的道路。

    虽然门路已打通，礼物也送了出去，却始终没有确切的消息。

    若是这次能够成功治愈这批肺痨患者，无疑将是立下了汗马功劳，儿子的前途也就十拿九稳了。

    想到昨晚，他亲手在那些患者的药中投放了白黄，那是一种罕见的寄生虫，可以缓解部分症状。

    但若此时不签下这份责任书，之前的种种布局岂不是付诸东流？

    在权衡利弊与未来的荣辱之后，他最终在心中默默做出了决定。

    杨河缓缓地接过那支承载着重任的毛笔。

    他的手指紧握着笔杆，而后，一笔一划在那份责任书上签下了自己的名字。

    随着最后一个笔画的落下，他毫不犹豫地将拇指按在早已备好的朱砂盘中，再重重地印在名字旁，留下了一个鲜红且不容更改的印记。

    完成这一切后，他将责任书郑重地交回姚学儒手中，随后背手站定，身躯挺拔如松，朗声道：“既然治疗之事由老朽一力承担，自当是披肝沥胆，全力以赴，不遗余力！”

    此时，周围的嘈杂声似乎都随着一阵轻风散去。

    只因凌瑾韵的身影缓缓自人群之后显露，她的脸庞隐于口罩之下，双眼冷静异常。

    她悠悠开口：“那么，就有劳杨大夫了。”

    站立凌瑾韵身旁的江铭，姿态优雅，语气悠然，接过了话茬：“姚大人，据说杨大夫在镇上的居所是一座宏伟的五进大宅，其壮观程度犹胜此处。既然现在杨大夫已经接管了治疗事宜，何不考虑将病人迁移到杨大夫的府邸中？这样一来，不仅便于管理，对治疗也大有益处。”

    杨河闻此言，脸色微变，心中暗自思量：怎能让这些身染重病的人住进自己家中，这无疑是自找麻烦。

    然而，拒绝的话语尚未出口，姚学儒已经恍然大悟般，一掌拍在额头上，连声说道：“对啊，杨大夫，我确实记得您的宅院宽敞宏大，还设有专门的药房，病人安置在那里，无论是管理还是治疗，都会更加方便，药物的供给也会更加及时，您自己处理起来也会更加得心应手。况且，您的府邸距离此地不过是两条巷子的距离，让衙役们帮助搬运，也不会太过折腾这些已经虚弱不堪的病人。”

    说罢，姚学儒并未等待杨河的回应，显然是心意已决，手下人已经开始着手准备病人的转移。

    愤怒几乎让他站立不稳，幸亏仁寿堂的掌柜在一旁好言相劝，才勉强稳住了心神。

    他明白，这次若是能够成功治愈这些病人，不仅能大大增强他在民间的声望，对儿子进入太医院之路更是大有裨益，二皇子的奖赏自然也是不在话下。

    到时候，即便将这座充满了疾病气息的宅院出售，待到儿子在太医院的地位稳固，他在京城另觅一处豪宅也为时不晚！

    所有安排都在紧张而有序地进行中，尽管慈济堂的大夫与吴掌柜都有意参与到治疗工作中。

    但在仁寿堂与杨河的干预下，最终也只能遗憾地作壁上观。

    他们留在侯府，除了他们，就只剩下坚决支持凌瑾韵治疗方案的李晓贤母子。

    既然凌瑾韵暂时无法离开县城，她便决定安心留下来，全心投入到县内的医疗工作中。

    吴掌柜带领着慈济堂的一行人，用艾草与醋进行全宅的熏蒸消毒。

    当他经过厨房时，看到凌瑾韵蹲在地上，手里拿着一根小棍子，正拨弄着一个装满药渣的木盆，不禁好奇地上前询问：“韵儿，你这是在做什么呢？”