办公桌后坐着一位漆黑长发、发尾蜷曲的少女，此时正挺直腰杆在桌面上雪白的文件堆里遨游。
    塔西雅·洛佩兹听到声音，抬头看向二人，微微点头：
    “登记合同信息是吗？把资料拿过来吧。”
    乍一看到人身的院长，伊瑞丝还有些不习惯，阿尔比尼娅倒是丝毫不见怪，她领着伊瑞丝上前，待公务都谈完后，塔西雅问了问伊瑞丝的身体状况，阿尔比尼娅把院长椅背后的黑色外套取了出来，披在塔西雅院长的身上，随口提醒：
    “今天忘记开暖气了吗？副院长女士看见您不穿外套会生气的。”
    塔西雅仰头看着她灯光下熠熠生辉、光泽柔和的金发，微微笑道：
    “我把好几个会都推给她了，她应该回不来教训我。”
    阿尔比尼娅给她披完外套后顺手似的揉了揉她的头顶：
    “那我下次不帮您瞒着她了。”
    塔西雅睁大眼：
    “这可不行！你不能什么事都偏向她。”
    阿尔比尼娅轻叹一声，摇了摇头：
    “如果您感冒了她却一无所知，她会怪我什么事都偏向您，连您不好好穿衣服也不告诉她……”
    塔西雅不满地蹙起眉头：
    “她是院长我是院长？你不用什么都告诉她。”
    “但是大家都说，她迟早有一天会篡了您的位哦。”
    猫咪院长闻言忿忿不平：
    “当初猜拳决定谁当院长的提议就是她提的！她早说她想当我也不用受这么多年的苦，这会儿反悔了有什么用？要给她篡位我报告不知道要打多少份，包括她那份！她什么报告不是扔给我写？就连吧啦吧啦吧啦……”
    伊瑞丝一声不吭地听了一耳朵“内幕”，就连身体的姿势都不自觉地倾向二人。阿尔比尼娅倾听的时候眉眼轻眷，神情温和，等到对方终于“吧啦”完之后，捏起落在她黑发上的棉絮，顺手整理了一下她的碎发：
    “嗯，院长确实很辛苦呢。”
    塔西雅的声音渐渐低了下来：
    “学生还在这呢……你难道不应该对我表现得尊敬一点吗？”
    阿尔比尼娅笑了：
    “伊瑞丝还抱过你呢，这有什么关系？而且我今天已经对您用了敬称了，难道还不够尊敬吗？”
    塔西雅微微侧过头，倒是不再看阿尔比尼娅了。
    “明年的比赛还要麻烦你出任评委……那些眼睛里只有钱的家伙都很会欺负人，要是有人敢欺负你，你就……你就……”
    塔西雅憋了半天，似乎说不出“告诉我”这三个字，最终还是吞吞吐吐地道：
    “……就告诉伊斯科特！你也是有背景的，不能白白给人欺负了……”
    法师塔首席观察对象兼预备实验品的背景怎么不算背景呢？
    阿尔比尼娅依然笑容温煦：
    “如果有不能解决的情况我会告诉您和克拉克先生，不过按往年的经验来看大部分突发情况我都能处理，不会有什么意外的。”
    塔西雅点了点头，又继续想了想，郑重道：
    “还有哦，你要是对他们动手的话下手轻一点，今年学院花的奖励经费有点多，再和以前一样负责几个人的医疗费，压力会有点大……”
    阿尔比尼娅对此不甚在意：
    “我这几年好好练习了治愈魔法，不会花很多钱的。”
    塔西雅呆呆地看着她，半晌，“哦”了一声：
    “也好，也好……”
    “那您继续工作吧？我们就不打扰您了。”
    阿尔比尼娅自然地牵起伊瑞丝的手，如同刚和老友叙完旧就要领着乖乖等在一旁的孩子离开的母亲，伊瑞丝在手被捉住的那一瞬间眨了眨眼，不动声色地和院长道了别，然后默不作声地任由阿尔比尼娅带她出去。
    阿德拉还没被追杀的时候也有不少朋友，走在路上碰巧遇见谁了就会拉着她过去和人聊天，徒留完全插不进大人话题的小伊瑞丝安静地等在一边，不走神的时候就会听听这些大人又在说什么无聊的事情。
    阿德拉的手时常是温热干燥的，天热的时候会出一点汗，黏得伊瑞丝的手心湿湿的，风一吹就会有点凉。阿尔比尼娅的手心却从来不会出汗，也没有什么温度，总是凉凉的，但伊瑞丝很喜欢。
    凉凉的东西，伊瑞丝都很喜欢。
    和她们待在一起的时候，她总是很安静，不嫌吵，也不烦躁，好像愿意就这么听着她们聊上一整天一样。
    愿意听阿德拉和别人聊天，是因为她那时隐隐约约能感觉到，自某个时间点之后阿德拉的笑容和这样放松畅谈的时刻越来越少了，所以她想让阿德拉多笑笑、多说说话，她不会像其他孩子那样容易感到不耐烦。
    现在伊瑞丝也愿意听阿尔比尼娅和塔西雅聊天，因为她不知道从哪一个时间点起，自己这样能够内心平静下来的时候也越来越少了。
    很奇怪，明明是她在听她们闲聊，她却总觉得是她们在默不作声地聆听她的驻足倾听。
    阿尔比尼娅就这么带着她穿过目光汹涌、各怀心思的人群，穿过寒风刮得枯枝落叶窸窣作响的街道，穿过寂静无人却有鸟雀身影的小巷，抵达了她的家。
    伊瑞丝转过身看向她，阿尔比尼娅稳声说：
    “开学前和我住一段时间吧？家里没什么人，还开着的花倒是不少，虽然没有开在拉米瑞兹家族那边的珍贵，但也已经很好看了。”
    伊瑞丝点点头，阿尔比尼娅取出了家门钥匙，分了一条给她：
    “附近有一块很空旷的地方，平时人也很少，你想练习的话可以去那里。”
    伊瑞丝闻言，轻快上扬的嘴角微微耷拉下来：
    “……知道了。”
    阿尔比尼娅的指尖抚过她的脸颊：
    “要去比赛了，哪怕是冬天也不可以天天睡懒觉哦，不然到了赛场上会被别人欺负的。”
    这个冬天她睡过的懒觉屈指可数好吧！
    伊瑞丝揉了揉被她刮过有些发痒的地方，不由自主地夹起嗓音：
    “我才没有天天睡懒觉。”
    阿尔比尼娅笑了笑：
    “是吗？那我以后会监督你的，看看你是不是在撒谎。”
    她牵起伊瑞丝的手，踏入门后，会有生机勃勃的庭院与温暖舒适的房子静默迎接她们。
    在越过门槛的那一瞬间，冬季干燥寒冷的风吹过阿尔比尼娅·黛西妥帖安放在肩后的金发，在这个满目雪白的单调世界里，有这样一抹温柔的金色明亮而不刺眼，仿佛能包容一切小心翼翼、犹豫恐慌的视线。