没几日。
    明锦就先收到了吴济带来的消息。
    从官驿出发，送出去的信，虽然比起普通驿站送出去的信，已经要快上许多了，但到底比不过那专门养着用来送信的信鸽。
    几乎没过几日，吴济就把京都这次桂榜的消息，带回来了。
    跟明锦与顾明珩猜测的一样，明景廷这次果然榜上有名，名次还在前十，这阵子，他已经跟许家相看起来了，婚期就定在来年春闱之后。
    这也是为了让明景廷收心，好全力准备春闱。
    虽然早已猜到。
    但真的听说二哥考中，跟许家的亲事又定得十分顺畅，明锦自然高兴。
    想着得再给二哥送封信，好好恭喜他一番。
    还得把贺喜的礼物也一并备上。
    倒也没急在这一时半刻去做，明锦继续问吴济：“周却中了没？”
    事先吴济已经把桂榜的名单看过一遍了。
    听王妃问起，倒也并不吃惊，那位周公子要论关系，跟他们王妃还是表姐弟呢。
    “中了。”
    吴济笑着应道。
    “也在桂榜上，成绩虽然没二公子好，但也算不差了。”
    “今年桂榜，周公子的年纪是最小的。”
    十六岁的举人，便是不论京都，放眼整个大乾，也称得上一声少年英才了。
    听说周却也中了，明锦脸上的笑，便更是藏不住了。
    她是真心替周却感到高兴。
    “这么高兴？”
    旁边顾明珩瞧见明锦脸上那藏不住的笑容，虽然不至于吃味，但难免也有些好奇。
    他挥手让吴济退下。
    然后便随手把手里的书，往旁边一放，手往前一伸，就把明锦捞进了自己怀里。
    按理说，嬿嬿跟她这位表弟，应该也没见过几回才是。
    关系这么好，倒实在是让人惊讶。
    明锦知道他在惊讶什么。
    她看着他轻轻笑了下，自然是没法把前世的事，与人说的。
    她最初帮周却，是因为前世他曾帮过她。
    之后相处久了，便是真的盼着，他能走一条和前世截然不同的路，不会再被别人骂阉贼的走狗。
    “毕竟要喊我一声表姐，他高中，我自然是高兴的。”明锦手覆在顾明珩的脸上。
    想到前世的周却。
    不免也想起了前世的他。
    明锦的心里既酸软又充盈，未去多提此事，只拿额头与他的额头轻触，整个人在秋日阳光的照耀下，显得十分柔软。
    顾明珩能够感觉到她的柔软。
    倒也没有觉得奇怪，也没多问，只轻抚着她的后背。
    两个人就这样头抵着头，这样彼此倚靠着。
    ……
    明锦隔日就去街上，给明景廷和周却采买了礼物，又让青信拿去驿站，托他们送到京都去。
    二哥那边专门多送了一封信。
    周却那边倒是也写了信，但也未写太多，只是贺他高中。
    之后明锦与顾明珩又在扬州待了一阵子。
    等过了中秋，跟陆成一家人吃了餐饭，二人便继续踏上了离开的行程。
    他们俩打算今年去老君山陪祖母一道过年。
    如今从南直隶出发，一路过去，走走逛逛的，倒是也正好差不多。
    不过这一点，她还没跟祖母说。
    想着到时候，正好给她老人家一个惊喜。
    沿着南直隶出发，明锦一行人先去了浙江，当地领略了会稽的酒，之后又去了广东、广西，接着又去了湖广。
    他们一路走。
    也不是只赏看风景，游乐玩耍。
    这一路，明锦跟着顾明珩，见他惩治了许多贪官污吏。
    之后甚至有百姓闻名而来，特地来伸冤的。
    这么一路过来，到河南地界的时候，就真的已经步入十二月，离过年也就半个月的时间了。
    又下雪了。
    入了冬，明锦玩乐的兴致就减轻了不少，整个人也变得懒怠了许多。
    平时也多是窝在马车里，顶多掀起个车帘往外看看风景。
    被冷风迎面一扑，也就没心情了。
    进入洛阳地界的时候，离过年就只有三天了。
    为着赶上时间，陪祖母一起过年，这一路，明锦他们就没再停顿。
    只不过这日在步入官道的时候，前方倒是有人喊他们叫停了。
    这一路，也不是没被人叫停过。
    明锦和顾明珩都不是高调的人，也没在马车外头挂什么表明身份的牌子，平时他们没事的时候，只要对方客客气气的，也就让了。
    今日也是如此。
    明锦和顾明珩听到外面的声音，甚至连开口的兴致都没有。
    明锦继续抱着瑞雪，窝在顾明珩的怀里。
    一人一猫都怕冷，也都喜欢往温暖的地界钻。
    马车也已经停了下来。
    他们准备等着那边过去，再走。
    但今日吴济看着前方的阵仗，倒是多说了句：“王爷，瞧着是官府的人。”
    这大冷天的。
    顾明珩原本抱着明锦在替她念书。
    听到这话，和明锦对视一眼，也挑了眉。
    “做什么的？”他问吴济。
    手里的书仍旧握着，抚在明锦后背的手，也未曾住手。
    吴济却没有立刻回话。
    倒是华岁看着那边的牌子，嘀咕了一句：“采选，这时节，什么采选啊？”
    她自然不懂这些。
    但明锦和顾明珩，几乎是下意识的对视了一眼，然后不约而同地蹙起了眉。
    明锦什么都没说，坐起身。
    顾明珩的掌心，虽然还停留在明锦的后背上，却没再有所动作。
    “去问问。”
    这话自然是与吴济说的。
    吴济自是不会说什么，答应着放下鞭子，就过去了。
    那边的官兵，冷不丁看到有人过来，立刻皱眉训斥一声，刚要喊吴济让开，但看到吴济手中的令牌，一个两个却是立刻就变了脸，朝着明锦他们这边马车的方向，纷纷都跪了下来。
    一时间，这白雪苍茫的路上。
    只有那几辆装着淑女的马车，没有动静，其余随行的官兵和将士，都跪了下来。
    吴济让他们起来，打听完情况，就回去报给明锦和顾明珩听了。
    “还真是选秀……”
    明锦有些吃惊，前世并没有这些事。
    如今的陛下并不是好色之徒，老祖宗定下的三年一选秀的规矩，这些年也没实施过。
    没想到这冷不丁的，竟然会突然选秀。
    “都是各地挑选上来的淑女，大约有十来个。”吴济还在外头补充。
    明锦看了眼身边，脸色不大好看的顾明珩。
    知道他在想什么。
    但先不说这事到底如何，他们还不知道。
    即便真是宫里那位要女人，那也不是他们能阻止的……
    她只能握着顾明珩的手，轻声劝道：“都是合乎祖制的，何况到底是给谁的，还不知道呢。”
    “或许是给太子殿下和五皇子的，也不一定。”
    顾明珩握着明锦的手，到底也没说什么。
    外头吴济和远处的官兵还在等他的吩咐，他也没多言，只淡淡跟吴济发话一句：“让他们走吧。”
    吴济应声去回话。
    顾明珩依旧握着明锦的手。
    本想回头给皇兄写封信，但回想先前嬿嬿说的那番话，还是作罢了。
    他这个当弟弟的，也不好管皇兄后宫的那些事。
    只是没想到，皇兄如今都这般年纪了，竟然还想着选秀。
    或许是因为父皇和母后的缘故，顾明珩并不觉得当天子，就一定要三宫六院。
    当初父皇身边除了几个潜邸时的旧人，也就只有母后一人。
    这事对于夫妻二人。
    虽然有些膈应，但也不会引起什么，更不会去阻止。
    只不过顾明珩打算等到了老君山，还是给皇兄写封信，让他好好保重身体。
    因有顾明珩让吴济带去的话。
    那些官兵虽然有些胆颤，但也不敢忤逆他们这位长安王的意思，只远远朝这边又鞠了几躬，就引导着马车继续走了。
    倒是马车里。
    那些被采选上的淑女，窃窃私语、议论纷纷。
    甚至还有胆大的人，偷偷掀起一角车帘往外边看，待瞧见那边的马车时，忍不住小声议论道：“那便是长安王和长安王妃的马车吗？”
    “早听说长安王带着王妃出来游历了，没想到会在这碰到。”
    “也不知道王爷和王妃长得什么模样？我可听说了，长安王生得十分俊美，也不知道我们这次选秀……”
    “窈娘不知羞，竟还肖想起了长安王！”
    那窈娘羞恼道：“我就不信你们没想过，日后会嫁给哪位贵人！”
    马车内，都是适龄少女压轻的笑声。
    只有一个坐在角落处的白衣女子，未曾参与其中。
    她只是看着外头。
    看着远处那处于茫茫白雪之下的马车。
    不知想到什么。
    她用力握紧了自己的手，然后又不知为何，探到自己的脖子处。
    就仿佛那种窒息感还在。
    直到胳膊被人轻轻一拍，她骤然回神。
    “阿窈，怎么了？”女子柔声问身边的少女。
    王窈娘看着身边的女子，不答反问：“该是我问你怎么了？阿妙，你的脸色好难看，可是身体不舒服？”
    “怎么了？清妙身体不舒服吗？”其余人听到也纷纷停下打趣的声音，关切问道。
    林清妙温婉笑笑：“没事，可能是刚才吹了会风，不打紧的。”
    众人一听这话，自是纷纷安慰起来，又把车帘拉下，免得寒风吹进来。
    林清妙与她们道谢。
    在车帘落下前，最后看了一眼对面的马车，然后一点点收回视线，垂下眼眸，蜷起手指，一点点紧握住。
    她……回来了。