七夕今宵看碧霄，牵牛织女渡河桥。
    大业民风还算开放，几经发展，七夕乞巧节早已发展成一个极受年轻人喜爱且盛大的节日。
    大业的七夕，不仅是独属于年轻姑娘们的节日，也是有情夫妻再增感情的大好时机。
    当日，亦有许多民俗活动，例如‘投壶问礼’、‘穿针乞巧’、‘晒书晒衣’等等……
    不过，真正的重头戏却是在入夜后。
    月色摇曳、流光皎洁、星繁河白，夜幕中的星宿熠熠发光，最令人瞩目的当属牛郎织女星。
    这夜，未成婚的闺中女子皆会精心打扮一番，最后会戴上半遮面的面具上街游玩。有的姑娘会寻机向‘有情郎’赠出提前准备好的用以表心迹的信物，有的姑娘则是忙着向天神‘乞巧’，向织女求智慧和巧艺，求赐美满姻缘。
    在大业，还有一个不成文的规定，若当夜未婚男子收到女子所赠信物，若男子对女子亦有意，可当场回赠信物。但若是男子对那女子无意，在乞巧节这日，男子是不能当面拒了女子的，只能第二日再将信物归还表明态度。
    乞巧那日未婚姑娘勇于向‘有情郎’赠出信物，会得一句‘此女有情，心细大胆。’可若是男子当场拒了女子，声名反而会一落千丈，致使往后难议亲。
    因着这层关系在，乞巧那日大胆示爱的女子很多。也因为，这是女子唯一一次有机会向心仪的男子表达情意、还不会被世道讨伐的大好时机。
    姜府，姜拂容手中拿着一个狐狸面具，等夏芝帮她梳好妆后，戴上面具出了门。
    春杏跟在后头，问了句：“小姐，您今年是要放河灯还是花灯呀。”
    带上狐狸面具后，姜拂容似是浑身多了一丝狡黠：“还没想好呢，到街上再看吧，哪种灯卖的好看，就放哪种吧。”
    除却失去记忆的那两年，每年的乞巧节姜拂容都会和姜汀兰一起上街，由于今年姜汀兰怀着身子，姜拂容只得一个人上街。
    皇宫，景宁帝正在参加众妃嫔举办的小宴会。
    内侍匆匆来报，宣州八百里加急的捷报已送至宫中。
    宣州，捷报？
    景宁帝听闻宣州捷报，面上却是一点欣喜之意都无，脸色反而沉了下去。
    烈封军奉命前往宣州平叛，自出发之日算起，至今也不过月余光景，再除去路上行军的时间，真正与肃王一脉交战的时间能有几日，为何这么快便会有捷报传来呢。
    怀着沉重的心情，景宁帝打开了急报。
    急报上所言，烈封军只与肃王一脉交战两次，对方便很快战败，并退回了宣州桥源县，宣州主城已被烈封军占领。最后，看到烈封军主将也对肃王一脉的战败存疑，没有放松警惕，景宁帝沉重的脸色才缓和了几分。
    帝王合上急报，嗓音肃穆：“送急报回来的士兵呢？难为他一路奔走，今日恰逢乞巧节，赏！”
    内侍躬身回道：“人已经出宫了，想必正在休整。”
    景宁帝：“那便将东西给他送到卫所去。”说话间，景宁帝招手示意笔墨伺候，写了封书信交到了内侍手里。内侍拿上信件和赏赐的金银去了卫所。
    ——
    永宁河边，千盏明灯如明珠夜放光华，映照之下，永宁河似是罕见的天宫星市。
    姜拂容正与春杏和夏芝在永宁河边上的繁华街市上闲逛。
    闹市两边有摊贩在贩卖乞巧节特有的乞巧果子，也有人在卖乞巧节特有的花灯、河灯，还有临街摆摊题字的老秀才。
    春杏遥遥一指：“小姐，那边有人在投壶呢，我们过去看看吧。”
    主仆三人正往投壶的方向走去，忽听有人唤了声：“这位是……谢夫人吧？”
    姜拂容脚步一顿，转身看向身后的人，对方也以面具遮脸，她一时没认出来。
    卫榆直接伸手取下了面具，笑着开口：“是我呀，景王府，老王妃外孙女，谢夫人可还记得我？”
    姜拂容这才点点头：“原来是卫姑娘呀，有面具遮面，我还一时没认出来呢。”
    卫榆笑笑：“谢夫人奏笛那日给我留下 了极深的印象，我多看了两眼就认出你了呢。”
    姜拂容也笑着应和着她：“卫姑娘好眼力，不过，卫姑娘莫要唤我谢夫人了，还是唤我姜三小姐吧。”
    卫榆重新戴上了面具，隐在面具下的眸子动了动：“为何呀？”
    姜拂容只说：“因为我和谢将军已经和离了，所以现在叫我姜三小姐比较合适。”
    和离了？
    卫榆睁大了眸子，又连忙致歉，暗悔自己的口不择言。
    姜拂容只笑着开口：“没事的。”
    卫榆觉得，女子和离，心情定然好不了，刚刚又被自己揭了短，心中过意不去，便提出接下来一起游玩，所有的支出她都包了。
    姜拂容没有拒绝，二人便决定先去玩前头的投壶。
    一连十支箭矢，卫榆投中了九支，赢的周遭看客一阵叫好。
    随后她将箭矢递给了姜拂容：“姜三小姐，到你了。”
    姜拂容接过箭矢，捏起其中一支，细细打量了眼前头的铜壶，眼眸微眯。随后只见她将指尖的箭矢掷了出去。
    一箭中、两箭中……直至十支箭矢皆正中铜壶，准头和速度都比卫榆要好上许多。不仅卫榆惊讶不已，周遭看客更是爆发出了更大的欢呼声。
    女子投壶玩的这般好，实属罕见。
    卫榆也惊羡开口：“姜三小姐，原来你玩投壶这么厉害呀？”
    姜拂容只是笑笑：“还可以吧，以前贪玩了些，玩着玩着准头就变好了。”
    卫榆却不信：“看你的手法可比旁人专业多了，是有人教过你吧。”
    姜拂容愣了一瞬，但她也没有否认：“卫姑娘好眼力，确实是有人教过我。”
    被卫榆这么一提及，姜拂容脑海中蓦地想起了以往那人教自己玩投壶的情景。
    她以前其实是又菜又爱玩，每每投不中，就能气上好几天。那一切都被一位少年看在眼里，少年嘲笑她：“姜三小姐技术不行啊！玩得实在太菜了。”边说还边摇头。
    姜拂容便将对方的课业藏了起来，再去跟父亲告状说‘谢三公子又没完成课业呢，父亲你干脆回绝了靖远将军吧，那等不听话的皮猴您还教他作甚？’
    谁知第二日那位少年便拿着一套投壶的器具找到了她，语气似还夹杂着几分不情愿：“好三小姐，我们来做个交易呗！”