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第3章 风波

    郸南城,阳光热烈。街道间,寂静冷淡。
    居民们都紧张地躲在家中,紧锁门窗。一声犬吠过后,士兵盔甲兵器的摩擦声在街头巷尾响起。
    陈远持刀站在一条通往地下水道的路口,他身后陆续抵达各支队士兵。
    “凡是看到的人,格杀勿论。”陈远喊道。
    “明白!”
    “是!”
    各队士兵跟随队长陆续朝下方的黑暗隧道跑去。
    金属撞击声和嘶喊声在下水道中传荡。
    与此同时,陆寻的军队已在城外列阵。
    西北方的大地上,一支庞大且装备精良的武装缓缓靠近。
    “咚咚咚!”鼓声响彻天地。
    陆寻紧盯着对手的旗帜,那是一条腾空之龙,五色鳞甲,围绕着一座顶天的黑色石柱,“龙衣,没想到你们真的出动了?”
    陆寻高高举起剑,身边的掌旗兵也摇动旗帜。
    随着龙衣的军队快速靠近,陆寻挥动手中宝剑。
    金色的王旗在大地上以特定方式飘荡。
    “杀!”潜藏在飘渺魔法之中的天神教战士们骑马奔出,冲向龙衣军队。
    “砰!”
    巨大的火球从天空砸下,溅起尘土,滚碎沿途的士兵。
    陆寻眉头微皱,他注视着同样隐藏在飘渺魔法后的一排排投石车,“弩手准备!”
    他身后的弓兵拉箭瞄向远方的投石车军阵。
    “放!”陆寻一声令下,身边的掌旗兵立刻挥动旗帜。
    在追鹰魔法和破甲魔法的加持下,箭矢如同暴雨,洗礼投石车所在的大地。
    龙衣的步兵方阵迎向在落石攻击下靠近的一支支骑兵。
    “砰!”
    “唰!”
    “叮!”
    马蹄践踏盾牌和盔甲的撞击声,长枪扎中身体的撕裂声回荡在战场。
    “砰!”投石车方阵在箭矢攻势中转向,对准陆寻的军队和他身后的郸南城。
    陆寻挥动宝剑,身后的军队立刻变阵,从其中跑出一支身穿甲的队伍,他们开始向着投石车方阵移动。
    “进攻!”陆寻喊道,他带领着剩余士兵向龙衣主力冲去。
    东南方,池港。
    一只海鸟落在沙滩上,搜寻着食物。
    一辆辆马车陆陆续续从沙滩前的平整大道驶过。
    “欢迎欢迎!”
    海鸟闻声飞向岸边的那座奢华餐厅,停在三楼的落地窗外。
    宽敞气派的餐厅中,市长洪达正热情迎接一位位富商大贾。
    围绕中心高台的红木餐桌上逐渐坐满了宾客。
    贺贾呆呆地站在落地窗前,盯着飞来的那只海鸟,眉头微皱。这几个月,他大部分时间都在考察池港各方面的生产生活情况。他从未想到,贫富分化在这座城市极为严重。航海渔业的繁荣,建立在无数工人劳累和牺牲之上,大多数人没有属于自己的财产,只能依附在各商会之下。
    贺贾十分清楚,池港周边广阔的田林都适合开发,但那些土地的所有者却选择让它们荒废,转而追逐利润巨大的航运和远洋捕鱼产业。这不利于池港的良性发展,更会令当地银行成为高悬的沙堡。
    “贺贾。”宽农端着两个酒杯走近,“最近这一个月,你都在忙些什么呢?一直愁眉不展。”
    贺贾接过酒杯,尝了其中的尝葡萄酒,“我留意到,池港南区有一大片贫民窟,他们似乎并不满意自己的生活。”
    “是因为这个事啊。”宽农捋了捋胡子,“那里的人,大多懒惰、无大志,贫困很正常。”他一口喝下半杯酒,“市长五年就牵头让我们各商会为他们提供工作岗位,但成效并不显着。包括马上举行的远洋探险,他们都有机会凭借一次出海翻身暴富。”
    “原来市长先生早就重视了?我还没和他详细聊过。”贺贾说。
    “贺大人,您还发现什么其他的东西吗?”宽农问道。
    “其他东西?你指什么?”贺贾朝宽农看去。
    “一种草药。”宽农眼中闪过失落。
    “草药。”贺贾疑惑道。
    “我也不知道它们从何而来,那是一种能让人上瘾的药物,刚开始吸食的人,会感到神清气爽,浑身是力,但随着时间推移,吸食者的身体情况将一落千丈。”宽农说,“我家老三,就是被它害死的。”
    贺贾陷入沉思,出于身份,他还真没有更加深入居民的生活,或许这种草药是私下交易?他才没能发现。
    “它有个名字,‘海英’,并且价格极低。”宽农说。
    “你们商会有没有渠道,就是,弄到这种药?”贺贾问道。
    宽农一脸惊讶。
    “我不是那个意思,以贵商会的严格管理肯定不会贩卖这种草药。”贺贾连忙解释道。
    “哦,如果贺大人想研究,我家中还存有一株,那是我用来警告家族成员的。”宽农说,“不过,我推测,这种草药的种植和销售早已经建立了一条产业链,”他说着,敲了敲窗玻璃,将海鸟赶走,“大人若是想深入调查,万万小心。”
    “我会注意的,明天一早我会再登门拜访。”贺贾说。
    “贺大人。”宾客们注意到走回位子的贺贾,无不送上祝福。
    “贺大人,池港的风景和美食可有让您印象深刻的?”一位年轻的高个子男人手抓着一根牛排走来。
    旁边的人有的投去恭敬的眼神,有的投去厌恶的目光。
    “池港的美食和美景在整个都享有盛名,此次我算是真的见识到了。尤其是这落日,壮美至极。”贺贾笑道,他毫不在意男人的举止。
    “在下黎钻商会会长,时羽。”男人伸出沾满酱汁的右手。
    “黎钻商会?”贺贾这几个月特意调查了城外土地的所有者,其中就有一大片林地属于黎钻商会。
    贺贾脸上露出不满,他没有与时羽握手,“你好。”随后坐回座位。
    时羽并没有被他的冷漠所影响,顾自走向服务员,享用盘子里的果汁。
    贺贾注意到,宾客们的眼睛同时朝门口看去。
    兹尔全身一席连衣裙,红配黑,脖子上挂着银色的项链,她和市长父亲交谈片刻,便拖着长裙缓缓走进餐厅。
    “早就听说市长有一位风华绝代的女儿,今日一见,果然名不虚传。”一位男人和同桌赞赏道。
    兹尔四处张望,锁定了贺贾,她一脸高冷,端庄地朝他走去。
    “贺大人。”她走到贺贾身边,“好久不见。”
    “好久不见。”贺贾连忙起身,“跟我来。”
    两人在众人的好奇目光下走到窗边。
    “这三个月的调查如何?”兹尔平淡地问道。
    “按你说的,我弄清了各商会的势力和实力,他们都没有能够把持经济的能耐,贫民窟问题的确很难在短时间得到解决,不过我已经想到了一个办法。”贺贾说,“另外,我从宽会长那里得知,池港内流行一种草药,它也是造成贫富差距的原因之一。”
    “是海英吧。”兹尔说。
    “你知道?”贺贾疑惑道。
    “我当然知道,你调查到的这些,我都知道。”兹尔不以为意地说。
    “什么?那你当时为什么不告诉我?我可以省去很多时间和不必要的麻烦。”贺贾不慢道。
    “我从小在池港长大,这里的情况我当然知道的一清二楚。没告诉你,是因为我还不确定你是否和那些人为伍。”兹尔轻描淡写道。
    “你……”贺贾强压内心的愤怒,“那么,你现在应该相信我了吧?”
    “还行吧。”她平静道。
    “什么叫还行?”贺贾难以置信,“我承认,当初街上那些人的贫苦境况的确触动了我,所以我才决定帮你。而你却是这般态度,那么就此为止吧。”贺贾克制内心不满,走回位子。
    “哟,贺大人和兹尔小姐是什么关系啊?”旁边的客人好奇道。
    “只是见过一两面,不算熟。”贺贾特意大声讲出来。
    而兹尔却一点反应都没有,径直走上高台的座位。
    宾客都到场了。
    “各位来宾,再次欢迎你们参加这次远洋探险前的宴会。”市长登上高台,“距离上次活动,也过了好久,今天,我们只管吃喝,尽管听赏,不论其他。”
    市长挥了挥手,坐到兹尔身边。
    宴会随即正式开始。
    服务人员端上美酒佳肴,而表演者通过机器从高台下方一一登场展示才艺——宴会是这些人获得资金支持最好的渠道。
    郸南城外,昏暗的大地上,浮尸遍野,激烈的战斗变成小规模军团的决战。
    陆寻大口喘着粗气,从地上缓缓爬起,看着面前的龙衣七把手诺手。
    “陆寻,你是老了吗?为什么这么窝囊?”诺手扛着铁锤站立,一脸奸笑。
    “你们的计划无法得逞,就是我赢。”陆寻边说边活动着右手。
    “哼,这点损失,对我们根本不算什么。老皇帝已经没用了,帝国早晚都是属于我们龙衣的。”诺手得意道,“我还记得你们当初被关在黑宇堡中的场景,弱小可怜无助,就和你现在一样。”
    “黑宇主人已经死了,你们却依旧冥顽不灵。”陆寻说着朝诺手冲去。
    “黑宇主人赐予了我们比肩战神的力量,”诺手挥舞铁锤,再次将陆寻砸倒,“你却不懂得知恩图报!”
    “砰!”铁锤砸中陆寻的胸口。
    “你死不了的,站起来!”诺手注视着陷入土中的陆寻,“站起来!”
    陆寻再次艰难地爬起:“看来今天必须分出高下!”他说着,拔出小刀,撸起袖子,露出手腕上那道伤疤。
    “亡死魂灵?”诺手一脸惊讶,“你什么时候死过?”
    “反正不是今天。”陆寻划开伤疤,鲜血四溅。
    “嘶!”大地上传来怪物的叫声。
    “你疯了!”诺手惊慌地朝四周张望,“你会把原始力量引来的,”他连忙转身逃跑。
    “哈哈哈哈!”陆寻大笑地望着诺手狼狈的身影。
    宴会进入高潮。
    宾客们把酒言欢,尽情畅谈。
    贺贾却是一声不吭,坐在椅子上沉思:“现在是个好机会,好机会……会不会太直接了?”
    “池港所有的大人物都在这,不能再等了。”贺贾心里犹豫着。
    兹尔正对着随身携带的镜子,涂抹口红,余光注意到酒桌中一个站起的身影,她放下镜子,朝那看去:“贺贾?”
    在场的宾客都是海量,没有一个喝醉的,他们也都注意到贺贾突然站起,走向高台。
    “贺大人在干嘛?”
    “贺大人是去找兹尔?”
    周围的人议论纷纷。
    贺贾快步走上高台,向一脸疑惑地市长鞠躬,随后面向下方的宾客:“各位,今日,我有一要事与大家商讨。”
    “要事?”
    “偏偏在这个时候?”
    兹尔脸颊似火烧。
    “在坐的各位,手里或多或少都掌握着池港周边的土地,今日,我们银行计划出重金买下它们。”贺贾的声音直击他们的心脏。
    “买下池港外围的土地?”
    “贺大人,您喝醉了吧?”
    场下响起质疑声。
    “我没有喝酒。”贺贾直接道。
    所有人都明白过来,贺贾是认真的,并且很可能早就计划好了。他们开始在盘算起来。
    “各位可以高价卖出,也可以和我银行签订长期出租合同。”贺贾继续道。
    “我们若是不卖呢?”时羽突然站起来,质问道。
    “我不会强求各位,有意愿地可以上来与我商谈。”贺贾说。
    市长从椅子上站起,缓缓走到贺贾身边,低声道:“贺大人,您这是为何?”
    “我也是迫不得已,请先生恕罪。”贺贾也低声回应,“待宴会结束,我定会去您府上赔礼。”
    “行了,你看着办吧。”洪达无奈地返回位子,同时看向兹尔:“你之前和他计划着什么?搞这么一出。”
    “我不知道啊。”兹尔也感到意外,但眼神中充满了对贺贾的敬佩。
    起初,只有陆陆续续几个人上台,随着下台的人传出“五倍价格都同意了”之后,越来越多的富商上台与贺贾商谈具体事宜。
    “真没想到,您竟然随身携带着合同?”宽农凑上前感叹道,“不愧是帝国最大的生意人。”在外人看来,董事长就是联邦银行最大的官。
    宴会结束后,宾客一个个离开,银行购买池港土地的消息也第一时间传开。
    那些没有参加宴会,但有土地的权贵们立刻亲自或是派代表赶赴当地的银行。
    作为帝国第一大港的池港城,这里的银行自然比一般城镇的规模要大,存储黄金和宝郎的量也更多,即使是一万倍池港土地的金额,也可以承受。
    不能承受的,是那些毫无头绪的银行工作人员。
    面对那些拿着只有银行董事长才有的特制合同的人,他们只能硬着头皮接待。
    陆寻率领三百名士兵返回郸南城。
    黑夜中的城市,异常冷清。
    陆寻牵着黑棕马,不时看眼路边站岗的士兵。他一路抵达那座临时指挥部。
    “将军。”陈远带着手下在门口迎接。
    “进去说。”陆寻轻声道。
    空荡的客厅内,两人坐在桌边,喝着热茶。
    “皇帝那边该如何汇报?”桌边的陈远问道。
    “如实汇报即可,龙衣的已经主力不在郸南城中,从这次交手来看,他们更可能躲进了北方的云杉林海。”陆寻平静道。
    “我们还要加强郸南城的防备吗?万一他们再次来袭?”陈远问。
    “不需要,恢复正常运行,告诉城里的百姓,他们安全了。”陆寻盯着茶杯上粘着的杂质,“下水道还有什么发现?”
    “我们共搜到三座工厂,他们显然在进行邪恶的实验,我已经封锁了消息,但是士兵之间依旧传开了。”陈远担忧道。
    “这很正常,把这个也加入汇报中,我们需要全国都警惕起来,战争随时可能在任何地点爆发。”陆寻说。
    头顶的楷晶灯,将两人的影子印在地图上,在山脉中洒下阴霾。
    “喂,贺贾。”兹尔叫住上马准备离开的贺贾。
    “注意你的语气,小姐。”贺贾一脸严肃道。
    “贺大人。”兹尔用小孩子的口吻称呼道。
    “你想怎样?”贺贾问。
    “你打算什么时候来我家赔礼道歉?”兹尔一脸假正经道。
    “认真点。”贺贾说。
    “干嘛这么严肃呢?”兹尔笑道,海风吹起她的卷曲的长发和裙摆,“我是想说,你得到我的认可了。”
    “我不需要你的认可,小姐,我所说的,所做的,全是出于银行利益。”贺贾板着脸道。
    “是吗?”兹尔将一枚徽章递给贺贾,“不管怎样,你现在是池港纠察队副队长了。”
    “纠察队?”贺贾接过女孩递来的黑红配色的玫瑰徽章,“这不是官方的机构吧?”
    “这是我创建的,从现在起,你就是我的手下了。”兹尔笑道,随即转身跑回餐厅。
    贺贾默默注视她的背影,又望向黑暗笼罩的大海,露出笑容。
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