危芸和余光正站在讲台上，低声交谈，两人都未注意到走进教室的陆蕴。
    陆蕴和辛翎坐在前排的位置，安静等待。
    “我们今天还要去比赛吗？”一名女生坐到辛翎身旁，问，她们也注意到陆蕴。
    “不去，在调配出药水前，我不会去科竞大楼。”辛翎边翻阅笔记边说。
    “他是谁？”女孩问道。
    “新生，陆蕴。”辛翎介绍道，她瞥向陆蕴，“这位是颜鲟，高级药剂师。”
    “你好，以后多指教。”陆蕴笑道。
    随后，陆陆续续走进来十几位学生。
    危芸这才发现坐到前排的陆蕴，她站在讲台边，注视着一排排学生。
    “同学们，今天是双师同堂，你们课上有任何不懂的问题，都可以提。”余光说着在黑板上写下三个字“药明侯”。
    “今天我要讲的，与帝国医药和魔法药水的奠基人药明侯有关，是考试的重点。”余光在黑板上投影出一张药水配料表。
    “我们所长是哪所学院的院长？”陆蕴低声问道。
    “医学院院长，魔法药剂和医药学关系密切，危芸老师时常出入我们学院。”辛翎说。
    “他问什么？”一旁的颜鲟好奇道。
    “没什么，你别靠这么近，别被余老师看到了。”辛翎说。
    “药明侯是帝国魔法药剂的开创者，也是帝国药剂协会的创始人。”余光翻阅着教学用书，“他师承远征队一位药剂师。”
    危芸走下台，在前排的空位坐下。
    “联盟远征队对于药水的使用，远不及我们如今的帝国。所以，魔法药剂的使用规则和理念几乎是药明侯一人创建。”余光说。
    陆蕴看着黑板上的配料表，“辛翎，你能和我简单讲讲配料表怎么看吗？”
    “一瓶药水，最基础的单位是水和若玉莲，只有加入若玉莲，药水才能承载接下来的药效。”辛翎说，“一般来说，药水有四种效果，分别对应人的触觉、嗅觉、视觉、听觉。我们选取的材料，就是从这四种感觉下手，彼此组合，影响的感觉越多，越久，成品越透明，药水品质就越好。”
    女孩撇过头，指着黑板上的配料表，“你看，水加若玉莲，在五分钟的调制后，就可以加入影响视觉的池岩草，熬制的时间越多，药水越纯，药效越好。”
    陆蕴按照辛翎的讲述，对照着黑板开始做笔记。
    “黑板上投影是药明侯最早研制的夜鹰药水，类似烛龙魔法，赋予我们在黑夜中短暂看清世界的能力。”辛翎继续道。
    “药水和魔法在我们魔法界各占半壁江山，不过由于魔法的发展更早更全面，所以大家对它更重视。”颜鲟贴过来说。
    “不要讲话。”余光注意到陆蕴三人。
    “药明侯在封侯前，也是个普通人，他幼时父母早亡，被唯一的姐姐带大。”余光严肃地讲述着，“在帝国建立前，日落城的基础建设还不健全，各种疾病流行。而远征队对此置若罔闻……”
    三百年前，一个暴雨之夜。
    男孩披着斗篷闯进酒店，他四处张望，寻找着什么。
    酒桌间，尽是醉酒的客人。
    “喂，谁家的孩子？”一位醉醺醺的男人瞥了眼男孩，朝周围问道。
    声音在喧闹的酒店中消弭，男人也顺势倒在桌上，呼呼大睡。
    男孩推开桌椅，朝前台走去。
    “阿姨，我姐姐在这吗？”声音传来。
    前台的女人一脸疑惑，探出身子，这才注意到男孩：“你姐姐叫什么？”
    “邰明。”男孩说。
    “她生病了。”女人指着后面的通道，“你去那里找。”
    男孩捂住鼻子，在充满浓重烟酒味的走道旁找到一位衣衫褴褛的女孩。
    “姐姐？”男孩难以置信道。
    女孩撇过头，微睁眼，虚弱道，“你怎么……来了？”
    “你三天没回家了。”男孩说。
    “啊？你什么时候回来的？”女孩有些惊讶，她发白的嘴唇已经干裂。
    “因为我没交齐学费，被师父赶回了家。”男孩解释，“我可乖了，我会自己做饭。”
    女孩用尽全力，抬起左手，放在男孩头上，“你先回去……”她说着眼中流出泪水，“床下有一块砖，我这几个月赚的钱都在那。”
    一位男人推开门，解开裤子，朝两人走来：“呸。”他朝女孩吐了一口痰。
    男孩一脸懵，他不明白男人的用意。
    “走吧。”女孩催促道。
    男孩朝门口走去，最后回头看了眼姐姐，视线随即被男人挡住。
    没走几步，走廊传出虚弱的娇喘声。男孩没有多想，在前台女人冷漠的目光中离开酒店，戴上略大的帽子，消失在暴雨中。
    “砰。”暴雨冲垮了房顶，男孩打开门，跨过一片水洼，走进卧室。
    他奋力推开木板和麻布铺成的简易床，在地板上摸索。
    “轰隆隆。”一阵雷鸣。
    男孩被吓得直打哆嗦，他任由恐惧侵袭，在被水浸湿的地板上摸索，终于摸到松动的石砖。
    他急忙拿起下面的纸币，装进口袋，但随后又塞回去几张。
    “咚咚咚。”敲门声传来。
    男人打开木门，注意到浑身湿透的男孩，“我说了，没钱就滚，你姐姐就让我享受了一次，还想赖着学费不成？”
    男孩二话不说，将一沓钱奉上。
    男人一脸嫌弃，朝屋内喊道：“二麻子，过来。”
    一位大男孩从二楼跑下来，“老师，什么事？”
    “看看小邰的钱够不够。”男人不耐烦道。
    “好哩。”男孩走上前，接过湿透的纸钱，背着男人将多出的一半纸钱收进口袋，“刚好够。”他转身说道。
    男孩目睹一切，却摸了摸手腕的淤青，不敢吭声。
    “行，带他去二楼。”男人头也不回地走向一楼的卧室。
    “你姐哪来这么多钱？”男孩不屑道，“你个臭小鬼，败家子，哈哈。”他一蹦一跳地走在前面。
    男孩关上门，跟着前往二楼。
    “噗呲——”玻璃瓶打碎的声音传来。
    男孩的手止不住地颤抖，他不知道死是什么意思，但是当师兄告诉他“你姐姐死了”这件事时，他第一时间想到的是姐姐出事了。
    “臭小子，你打碎了我的量瓶！”男主人伸手抓向男孩。
    男孩灵活地躲过手掌，朝楼下奔去。
    一路跑向酒店，他挤过人群，发现女孩的尸体。
    两名远征队士兵正抬着她走来。
    “病死的吧？”
    “听说是和几个男人搞在一起，被传染了。”
    一旁的顾客窃窃私语。
    士兵抬着女孩的尸体，越过男孩的头顶，面无表情地走出酒馆：“都散开！”
    男孩看向前台，女人脸上一脸嫌弃和得意。他转身狂奔，追向士兵。
    马车拖着一堆尸体在前面跑，男孩便在后面拼命追。
    士兵将马车一路开到郊外的荒地，把尸体随意抛下，随后离开。
    男孩喘着气，沿路寻找姐姐的尸体。
    他没有注意到，一群身穿黑衣的男人从远处靠近：“小孩，一个人在这里干嘛呢？”
    “我在找姐姐。”男孩没有任何戒备，“叔叔阿姨们说她死了。”
    男人们面面相觑。
    一位佩戴宗条的英俊男人从人群中走出，蹲到男孩面前，抚摸着他的脑袋：“小朋友，你叫什么名字呀？”
    “我没有名字，哥哥他们都叫我小邰。”男孩说。
    “小邰，我带你去找姐姐好不好？”男人温柔道。
    “好啊。”男孩眯着眼，“谢谢叔叔。”
    男孩牵着男人的手，在尸体中寻找姐姐。
    “在那。”男孩松开手，朝女孩尸体奔去。
    “姐姐，我们回家吧？”男孩晃动着女孩赤裸的尸体，期待道。
    男人眉头微皱，下意识握着剑柄，但随即变得冷漠：“你姐姐生病了，需要药水。”
    男孩回头看向男人，“叔叔，你能先帮我照看姐姐吗？”
    “当然。”男人笑道，他腰间的宗条散发着耀眼的蓝光。
    “等等。”男人叫住准备回城的男孩，从口袋取出一叠纸币，“你应该没钱吧？拿着。”
    “谢谢叔叔。”男孩连续鞠躬，才离开。
    黑衣人在男孩走后，将地上的尸体一一搬上货车。
    “主人，为什么不抓他？他的体质很适合试验。”一位黑衣人不解道。
    “他营养不良，注射药物一定会死。”男人冷漠道。
    男孩回到老师家，刚跨进门，便被师兄包围。
    “你姐姐死了！”
    “扫把星！”
    老师手持藤鞭，一把将男孩拉进门，抽打他，“还敢逃跑，你打碎了我的量瓶，现在你姐姐死了，你欠的债一辈子都还不完，你现在是我的人了。”
    “我有钱，有钱。”男孩哭喊道，将钱交给面前的老师。
    “哟，哪偷来的？”男人惊讶道。
    “老师，给我药，我姐姐生病了，需要治病。”男孩恳求道。
    “什么生病？”男人嘲笑道，“她死了，就是说，她你永远都见不到她了！”
    “见不到了！”
    “见不到！”师兄们在一旁应和道。
    “这些钱根本不够用，从现在开始，你就是我的人。”老师欺骗道。
    男孩转身就要跑：“我姐姐就在那里，她不会不见我。”
    男人一把拉起男孩的衣领，将他带上二楼：“药没有研制好，你们就都别吃饭！”
    夜晚，男孩冲进黑衣人聚集的酒馆。
    “什么人？”
    “他是谁？”
    在场的人困惑道。
    佩戴宗条的男人从讲台上走来，惊讶地打量着男孩：“你是怎么找到我的？”
    “你身上的徽章，我就在这家酒店见过。”男孩根本不知道这意味着什么，“你说过我姐姐生病了，但是老师说她死了，死了就再也见不到她了，你骗我。”
    “我没骗你，你姐姐可以活过来，只需要你买到药。”男人笑道。
    “我的钱都给老师了，他就是药剂师，他都说没办法。”男孩哭泣道。
    “没事，你可以自己研制嘛，对不对？”男人鼓励道。
    “真的，有药可以治姐姐？”男孩擦干眼泪，问。
    “当然，世界之大，一切皆有可能。”男人平静道。
    “我姐姐不见了，是不是你带走了？”男孩又问。
    “夜晚太冷，我把你姐姐安置在二楼休息，她和我说，小邰研制出药水的那一天，她就会下楼。”男人欺骗道。
    “我会研制出药的，一定会的。”男孩保证道，随即转身离开。
    黑衣人为他让出一条路。
    “叔叔，你叫什么名字呀？”男孩突然回头问道。
    男人手握宗条，眼中流露出一丝得意：“颛黎，这是属于你我二人的秘密哦。”
    “嗯。”男孩朝酒馆外跑去。
    颛黎脸上的笑意随即转变为冷漠和阴郁，“看守该换了。”他低沉道。
    “为什么总是少一些药材？”老师将徒弟们叫到一楼客厅，质问道。
    徒弟们面面相觑。
    “如果让我抓到是谁偷了我的药，我非杀了他不可。”男人威胁道。
    男孩强装镇定，内心对越轨的渴望激增。
    之后的每一个夜晚，他都偷偷溜进药房，将坩埚和药瓶带到屋外的院子角落研制药水。遇到不懂的，他就趁着白天打扫房间的时间，翻看相关书籍。
    “咯吱——”
    男人推开门，愤怒地奔向偷药材的男孩：“原来是你，我早就该想到了！”他四下看了看，“我的鞭子哪去了？”
    男人微微带上门，去客厅寻找鞭子。
    男孩惊恐地盯着透光的门缝，他终于不再坐以待毙，冲向房间门，将它反锁，慌乱地抓起柜子上的药材，开始熬制。
    那是他在研制生命生长药水时创造的错误成果，在某一道程序上进行了相反的操作，导致效果也完全反转。
    “该死，你胆子大了，还敢锁门！”门外的男人气急败坏，放下鞭子找来钥匙。
    “我非得抽死你不可。”男人打开锁，一把推开房门，“啊！”
    一瓶红色的药水溅在男人身上，瞬间将他皮肤腐蚀。
    “你……臭东西！”男人咆哮道，顷刻间老死，倒地碎成血块。
    男孩瞪着眼睛，脸上的惊恐随即转变成享受的喜悦。
    “你叫什么名字？”天神会的主教注视着面前走来的男孩。
    “邰明。”男孩选择用姐姐的名字，“我真心希望成为天神会的一份子，主教大人。”他当着周围难民的面下跪道。
    “嗯，”主教望着台上的宝王，后者点点头，主教连忙郑重宣布：“恭喜你，你得到天神的认可了。”
    赛场上，五十名男孩和女孩被带到各个角落，躲避老虎的追捕。
    “哈哈！”看台上支持远征队的富商大贾们，看着被啃食的孩童，脸上露出狂喜，“好好好！”
    “啊！”老虎即将扑在女孩身上时，一瓶药水在它身上碎裂溅出。
    “吼……”老虎立刻瘫软在地，连呼吸都停止了。
    邰明从假山后跳出，朝女孩伸手：“反抗远征队，天神保佑。”
    “天神保佑！”女孩借他的手缓缓站起，高喊道。
    “天神保佑！”喊声在整个赛场响起，蔓延到观众席。
    “什么？”富商大贾们这才意识到不对劲。
    日落城的治权，终于在暴动中更迭。
    “轰隆隆。”雷声大作，暴雨倾泻而下。
    邰明站在高楼之上，俯瞰窗外的大地。
    “怎么了？”被他拯救的女孩，此刻光着身体，从后面搂住他。
    “没事，想起了一个人。”邰明平静道，抓住女孩的手亲吻道。
    第二天，宝王登基典礼上，身披金色龙袍的皇帝亲自为男孩授予侯位。
    “药明侯，药明侯！”台下传来激动地喊叫声。
    男孩眼中充满对未来的期待：“姐姐，我就快要成功了！”