新正后，南宫焱与安平的婚事便提上日程。虽说二人由帝君赐婚，但涉及婚事礼仪仍需依规矩习俗办事。

    这事南宫家可不敢怠慢，普通百姓婚嫁皆依礼行事，更何况她身为勇武将军，娶的还是当朝帝君之子安平郡王。

    遂元宵节刚结束，南宫家请老道卜了个纳彩吉日，定于二月初。南宫焱办事谨慎，多方请教，备足纳彩所需的绫罗绸缎、四季衣裳等礼品。这时节雁已南飞越冬，寻不着姑且用白鹅替代。那日南宫焱骑着匹枣红骏马领头，丰神潇洒，带着装满纳彩所需之物的马车前去皇宫，行事张扬，一路上又惹得三两行人驻足观望。

    南宫焱事事亲临，纳彩之事办得妥帖，连着后续的问名与纳吉也相当顺利，前后仅花费半月时日。而后续事宜由南宫家老家主至姚都再进行操办，这是南宫焱提出的请求。她言婚姻大事仍需长辈参与，不然有失孝义，此话得到帝君的首肯。

    帝君答应她源于南宫家请卜的卦象显示两人八字相合为上吉，其实她下旨赐婚前已差人卜过一卦，亦是吉。

    前后卜卦皆为吉兆，帝君为这双吉的结果倍感称心，随即又多赐了一套上好的私宅，其址与将军府相离不远。帝君考虑周全，实则掺杂着私念，将军府是公宅，虽说府内一应俱全可供平时生活，但此府仅为南宫焱暂时的落脚地。况且郡王出嫁还随妻居于公宅，显得她面上无光。

    新居收拾妥当后，帝君还准许安平出宫，让他依宅内情形添置些自己喜欢的家具物什。安平听此消息甚是喜悦，他理解为帝君的言外之意为默许他去找南宫焱，约着一同相看。

    隔日，安平便带着阿福及四位侍从光明正大的出了宫门，径直往将军府的方向赶。

    前段时日，安平不仅要学习为人夫、为人婿、为人父的德行和规训，还得筹备婚礼所需物品，日子算是过得欣喜而又枯燥，他靠着掰指头来计算大婚的日期。

    虽吉日未到，但他盼来了难得的出宫良机。安平满面春风，暗自盘算着如何邀约南宫焱的话语。怎料他亲自登门，却扑了个空。

    暂且不提他没见着南宫焱，还与许岚卿撞了个正着。

    “殿下，家主并不在府内，今晨她与红昭姑娘一同去演武场练兵。”

    许岚卿接到小厮通传，立刻赶至府门外。他见等候的男子身着水绿衣裳，搭配牙白轻薄外衫。衣着虽素雅，但与他风度相称。并且男子举手投足间透露着金贵之气，一时半刻亦装不出这等气质涵养，绝非普通百姓出身。

    在这个节骨眼来拜访南宫焱的年轻公子，除却安平郡王，还能有其他旁人？

    安平眼底闪过些许惊讶之色，通传时特意嘱咐阿福无需表明身份，可他依然被此人当场识破。

    将军府的人当真不简单。

    安平瞬时勾起了兴致：“你倒是好眼力，叫什么名字？”

    “在下许岚卿。”岚卿面带微笑，即使面对郡王、未来的当家主夫，他回答地不卑不亢。

    许岚卿！安平知晓此名，南宫焱身边唯一的通房。他双瞳忽地放大，脸上尽是难掩的诧异神情。

    他无数次设想和许岚卿初见会是怎样的画面，可真正相见却发生在意料之外。

    惜时帝君与他谈及有关南宫焱的身家情况，亦提起过她的这位通房。安平私以为许岚卿是难登大雅之堂的小人物。而今得见，他只觉眼前人与他遐想的模糊人影大相径庭，此人聪慧了得，行事有礼有节，虽说不上貌比潘安，但也是生得五官端正、面相和善。

    “殿下。”许岚卿打断安平的思绪，“外头风大，请殿下进府稍作歇息，喝口粗茶。”

    安平回过神，自觉方才有些失礼：“今日休沐怎得还出工，她可曾说何时归家？”

    “家主近来要事缠身，归家时辰亦没个定数，大体需等晚膳后才回。”

    “既然她不在，本宫便自行去办事。劳烦许公子告诉她，街角的宅子已收拾妥当，若是她得空可去瞧瞧有无想要添置的物品。本宫先行告辞。”

    经与许岚卿的几番对话，安平得出“只知其表，未知其里，需得保持合适距离”的结论。

    岚卿并未强行挽留，向他拱手作别：“待家主回府，我会将今日殿下来府一事转告与她。”

    安平向其微微颔首：“有劳。”

    等主仆一行人走远后，阿福忍不住开了口：“这许公子面对您，神情表现丝毫不畏惧，对事拿捏得也颇有分寸。”

    “看来阿福很是欣赏许岚卿。”安平语气冷淡，心底却赞同阿福所言。

    “那他也及不上殿下。”阿福嘴上抹了蜜，哄起郡王的法子是一套接一套，“不过，阿福深知您不是那般小心眼之人，即使心里拧巴，但万不会做出格事。况且许公子人再好，可身份地位与将军不般配呐。”

    关于许岚卿，帝君给予安平两个选择，一是由她出面找个由头处理掉；二是维持现状，留他一条命。当时，安平的回复与阿福此时的话语大致相同。

    姚之百姓各分三教九流，自古以来大体遵循门当户对的原则。尽管有破例，但属实稀少。再者南宫焱的母亲所娶正夫为正五品官员之子，往上追溯南宫老家主的正夫亦是有身份之人。而许岚卿无权无势，纵使二人感情处得再好，他也当不成南宫焱的正夫。

    况且，若是因他结束一条人命，安平于心不忍。或许南宫焱还会为此记恨他，得不偿失。

    遂，安平毅然选择其二，留他在南宫焱身旁。

    帝君为此还夸赞安平识大体、有主见，她便可放心将他托付给南宫焱。

    安平缓和神色，叹息道：“人之命自出身起由天而定，难违难解。”

    “殿下，您再多生出些哀愁情绪，便要错过今日难得的出宫机会哩。”阿福轻轻拉着安平的袖角，手指前方，“您快瞅瞅，集市上皆是些新奇物件，趁机多买些回去。”

    阿福一语惊醒梦中人。

    安平深吸一口气，快速转换情绪，他可不是多愁善感的怨夫，何况身边还有个善于解忧的阿福。

    街道两边小到地摊，大到店铺，他二人都没放过。

    市集才逛过半，安平已是收获满满，那雕刻精致的置物木匣、画工细腻的童男童女挂画、形状各异的松柏盆景等各类有趣玩意，通通入手，占据了马车大半空间。

    安平感慨着今日万幸多带些侍从跟随，不然还得雇人帮忙。

    转个街角的功夫，他又向木匠定了套上好的黄花梨书架，想着南宫焱行军打仗，兵书甚多，书架必然重要。安平心满意足地踏出店门，才想起他那些多年收藏的话本，再返回多要了一套，并且叮嘱师傅得加暗格，好藏一些仅供自己翻阅的书籍。

    阿福不得不感叹郡王好计谋。

    当马车内已被物品装满，随行侍从手中亦是大包小包，安平方才心满意足地赶往新宅布置。

    要说帝君赏赐的宅子的确上佳，位置离将军府相隔一条街，临近街市，却又闹中取静。宅内布局巧妙，花草树木错落有致，甚至还有观赏所用的假山和水池。廊道悠长，屋子大小皆有且宽敞舒适。

    安平带着阿福，花了两盏茶的功夫才详尽地逛完整个宅院，而后两人又立于新宅门前。安平立马安排侍从搬运那些买来的物件，仔细吩咐他们按要求摆放。

    此刻已过晌午，安平背对着日光仰头打量起门头，陷入沉思。

    “缺个门匾，缺个好名字。”

    阿福随着主子，也看向门头：“殿下，您说这宅子届时如何安排，让许公子来住吗？若是成婚后，将军执意住将军府又该如何？”

    阿福的话完全挤占了安平想牌匾的思绪。

    “阿福。”安平冷脸盯着他，“知晓‘哪壶不开提哪壶’此话何意？”

    “殿下，小的以为您讲了通道理，那心里定是做好了打算。”阿福耸肩，露出一脸惨兮兮的神情。

    说和做岂能混为一谈？他能说留许岚卿在南宫焱身边，可谈其命不由己。而到做这一步，他真要把许岚卿一同请进家门？

    请与不请，如何请，又如何不请？

    安平紧了紧眉头，脑内一片混乱。

    然而，他还未来及想出个万全之策，倒是被旁人给盯上了。

    “安平郡王金安。”来人恭敬地向他行礼，“我等何其有幸，能在此遇到殿下。”

    来人正是杨琦与严景元。

    安平认得严景元，他二人年岁差不多，在诗茶会时常见面。而他对同行的杨琦仅是有些印象，依稀记得在韩君后殿内见过一两回。

    严景元还未成婚，与杨琦差了将近十个春秋，二者关系全然不相及，何以厮混在一起？

    杨琦环视一圈宅子，眼中闪着精光：“这府宅很是气派，殿下好生幸运。”

    “帝君待殿下是用了心。”严景元在一旁附和着。

    “严杨两家公子莫非是专程前来看本宫的新宅？”安平狐疑地看着两人，私觉他俩有猫腻。

    “我等恰巧路过，见殿下于此，岂能不来沾沾光。”杨琦拢起宽袖，收敛笑容，“又恰巧听到殿下在谈论许公子的话语……”

    杨琦顿了顿，抬眼观察安平此刻的表情仍无变化，再接着道：“这邻里乡亲谁人不知南宫将军金屋藏着个许岚卿，将军明明是帝君钦定的驸马，她却在这事上委屈殿下。”

    “殿下的家事岂是你们遂意置喙！”

    阿福心直口快，此人分明不怀好意。

    杨琦睨了阿福一眼：“主子说话，哪有下人插嘴的份，殿下未教过你规矩吗。”

    安平扬手示意阿福莫要冲动，双眼直勾勾地盯着杨琦；“杨公子似有妙计？”

    “算不得什么妙计，杨某倒是有些法子让殿下摆脱那位许公子。”

    安平心生好奇，笑脸相迎：“本宫可得见识下你口中的法子。”