十阿哥原本还担心自家八哥人还没等回来，半路就要转战准噶尔。
没想到小十八来了这么一出。
顿时就矛头调转，狠狠扎在了那搅事儿大臣身上了有没有？
看得他大乐，迫不及待就要帮插一把刀：“对对对，考核考核！看这老小子到底是滥竽充数，还是嘴上精忠报国，实则缩头乌龟一个。”
好么，他直接把谦虚选项都取消了。
要么引咎辞职，要么死。
比小十八还狠呢！
吓得那臣子双股战战，老泪纵横，声音都发着颤：“皇上饶命，老臣……老臣纵有心报国，无奈风烛残年，实在无法远赴准噶尔……老臣惶恐，还请皇上看在老臣也算为大清兢兢业业一生的份上，准老臣乞骸骨还乡，把职位让给年轻有为之人。”
[呀呀呀，这还真请辞啦？那是两害相权取其轻，还是在演康熙爸爸，玩以退为进呢？]
康熙也想知道。
为此，他连挽留都没挽留，轻飘飘一句既然如此，那便准了，成功让老大人的表情凝固。
继而整个人都空前颓废沮丧起来。
好像被抽了筋骨一样。
很好。
不用解说，胤祄就看出来了：［嗐！亏本阿哥还担心焦虑，唯恐自己无意间误害了好人。现在看，倒是本阿哥多虑了，这老小子就是在以退为进。］
［啧啧，可惜啊，现在的康熙爸爸已经不是以前爱仁名如命的康熙爸爸了。他现在啊，英明着呐~］
［果断让老小子打错算盘。］
［好好好，有这么个前车之鉴在，就没人敢轻易坑爷家八哥了吧？］
胤祄满意点头，大眼睛亮晶晶的。
太子跟四阿哥则同款皱眉：小十八不是素来对老八颇有偏见么，今儿怎么这么护着他？
倒是康熙欣慰颔首。
要不怎么说打虎亲兄弟呢？
讲究的就是个血脉相连，一致对外。就算私下里有再多龃龉。到了真章上，也得相互扶持。
这才叫兄友弟恭。
老十就没有他那么多的感慨了，向来不爱学习的他只努力记住胤祄所叭叭的每一个标点符号。等八哥归来时，一字不漏地复述给他听。
也好让八哥知道，为了保护他，自己跟小十八到底有多努力。
结果……
十阿哥做梦也没想到，他一天天等着盼着，可算把八哥盼回来了，也把事情怎么来怎么去跟八哥学了。
却没有得到哪怕一丝丝的赞许与感激。
他八哥被海风吹黢黑的脸上还盈满了无奈：“好十弟，为兄谢谢你跟小十八的一片苦心，可是……”
有没有一种可能，甲之蜜糖乙之砒霜。
“你们觉得危机重重的事儿，在为兄看来却也是个难得的机遇呢？”
比如此番，没费什么周章就把耽罗岛收入囊中后，他就收获良多。
太子郊外亲迎，汗阿玛欣慰拍肩，连小十八看着他的目光中都充满了崇拜。心声叭叭叭，一直在感叹，格局打开后，八哥这mAx的交际能力也是有了用武之地。
不战而屈人之岛啊啊啊，简直不能更牛气！
听得八阿哥那叫一个心花怒放。
曾几何时，他在十八弟的心声里处处缺点，时时遭嫌。连用美食攻略，都得被小家伙暗戳戳琢磨糖衣收下，炮弹打回去啊！
种种心酸，八阿哥都不忍多想。
现在被这般肯定，就算心思深沉如他，也不免露出几分欢喜来。
怪他是不可能怪他的，只说十弟有些过于冲动的样子。
十阿哥满心委屈：“八哥你……你这借用小十八的说法就是不但双标，还双标的特别明显啊！”
“都是一样的弟弟，你怎么……”
八阿哥给他比了个噤声的手势：“嘘，快停停。不然被别的兄弟听见了，保准问你哪来的脸？竟敢说跟小十八一样啊！”
十阿哥：……
竟是他不配了呗？
八阿哥愣神儿：“不然呢？小十八不知道，咱们还不知道吗？大清天下能有如今，全仗小十八之功。否则……”
按着原本历史线，今年刚过了年，汗阿玛就开始秋后算账，问是哪个率先保举他当新太子的了。
不但把马齐、佟国维等一顿收拾，还把他从头否定到脚。
依着他那个性子，老爷子越否定，他怕是越要证明。人家越不给，他还非得到不可了。那九子夺嫡的大泥潭啊，掉下去就再也爬不上来，直到被‘伏冥诛’。
然后他们相继惨败，四哥和十三惨胜。
整个大清江山都因为夺嫡锦标赛而一片乌烟瘴气，整体国力都跟着下滑。直到被西方赶超、凌辱甚至差点……
皇朝灭亡，山河破碎。
想想就让八阿哥眼前一黑，即便被日常吐槽，随时随地被坑，他也依旧感谢小十八这颗辅星的出现。
感谢他无意中促成的九龙同心局，让一切有了更好、更不同的走向。
见十阿哥眉头皱得死紧，万般不赞同的样子。
八阿哥还笑着拍了拍他肩膀：“你更应该感谢小十八的，若不是他，你得被关到乾隆年间。你这么个爱玩爱闹的性子，若真被关在四角天空里十几年，得痛苦成什么样啊？还不如……”
八阿哥做了个杀鸡抹脖子的动作，让他亲爱的十弟自行体会。
十阿哥麻了，翻到一半的白眼都停了。
连说是是是，好好好，弟弟知道错了。八哥你就别暖壶不开提哪壶，专门揭弟的伤疤了行不行？
八阿哥笑，表示自己很忙的。
并没有许多时间来专门取笑傻弟弟，只怕他脑子一热，站到小十八的对立面而已。
十阿哥：……
拜托，弟弟是十八所说的熊孩子，不是虎孩子啊！
再怎么恼八哥你一样弟弟两样待，也不至于虎到以卵击石，以一己之力对上汗阿玛跟全体兄弟姐妹加保泰堂哥再加上弘晳那小子的。
至于为什么是全体兄弟姐妹？
呵呵。
十阿哥冷笑：“八哥既然知道十三弟以奉旨探望公主、宗女之名，把不听话的教养嬷嬷跟额驸收拾了个遍的事儿。难道不知道十三那滑头逢人就说，多亏了汗阿玛英明善于纳谏，连八岁小阿哥的意见都能仔细聆听吗？”