前尘旧梦，想忘也忘不掉。姜篱好像掉进了一个醒不来的噩梦，睁开眼，四处皆是黑暗。
    阿竹是什么时候开始恨她的呢？她细细回想，却想不分明。她还记得，第一次见到戚心竹，是她十岁刚刚拜入苍岚山之时。那时候的戚心竹扎两个黑油油的小髻，一身绒布短袄和天青色的褶裥裙，被她的师父白衣上人推到她跟前，说：“阿篱，以后这小丫头就归你管了。”
    她翻了个白眼，张口想要拒绝，忽然对上戚心竹泪汪汪的眼睛，一下卡了壳。
    戚心竹怯生生地冲她笑，衣袂边上绞着的双手泄露了她的恐惧，分明害怕极了，仍强撑着小声唤了句，“师姐好。”
    后来姜篱才知道，那时候的戚心竹刚刚被恶鬼灭了满门，一个娇生惯养的戚家嫡女，一夜之间沦落为无父无母的孤儿。白衣上人把她带回了苍岚山，说姜篱也是孤儿，正好和姜篱做个伴儿。
    姜篱才不需要陪伴，可姜篱最怕别人哭，一见戚心竹满眼都是亮闪闪的泪花，拒绝的话儿没能说出口，于是她师父就跟扔黏皮糖似的，把这小孩丢给了她。
    从那天起，姜篱去哪儿，戚心竹就去哪儿。
    姜篱鸡鸣就起，爬长阶扛水桶，戚心竹小尾巴似的跟在她后头，爬得大汗淋漓也不喊累，还踮起脚尖，举起香喷喷的小手帕给姜篱擦汗。姜篱练剑，剑气惊风落雨，竹林飒沓作响，戚心竹蹲在旁边，啪啪给姜篱鼓掌叫好。姜篱懒得写师父留下的课业，戚心竹统统帮她完成，模仿姜篱歪歪扭扭的狗爬字，师父都看不出来真假。
    戚心竹生得好看，她母亲是天下第一大美人儿，据说白衣上人还追求过她母亲，因为长得太老惨遭拒绝。如今戚心竹才十岁，便已是个美人胚子。总有调皮的少年郎来捉弄她，剪她的辫子偷她的发绳，她气得哇哇大哭，姜篱把那帮少年揍得吱哇乱叫，满地找头，发誓再也不敢捉弄戚心竹。
    到晚上，姜篱也摆脱不了她。睡到一半，这姑娘呼哧呼哧爬到姜篱枕边，姜篱吓了一大跳，猛然惊醒，“你干嘛！”
    戚心竹泪眼汪汪，对她来说，山上到处是危险，男弟子们危险，罚人进水牢的师长危险，满地拉屎的小鸡危险，连夜晚也无比的危险。她哭唧唧地说：“师姐你冷吗？我给你暖床。”
    大夏天的，姜篱热得大汗淋漓，一点儿也不冷。
    姜篱推她下床，“我不冷，睡你的去，别烦我。”
    她抱着小枕头，一步三回头，泪水噼里啪啦地掉，还自言自语：“好吧，阿竹要听话，不可以打扰师姐睡觉，更不能惹师姐生气。就算外面到处是狼嚎，可怜的阿竹怕得睡不着，也不可以爬师姐的床！”
    姜篱：“……”
    服了。
    “行了行了，”姜篱不耐烦地掀开被子，“上来吧。”
    戚心竹欢呼一声，蹬蹬爬上床，睡在姜篱身边，还细心地给姜篱掖被子。
    她们形影不离到姜篱十一岁，白衣上人给姜篱订了婚约，把姜篱扔去殷家学规矩。学规矩学到半途，姜篱偷跑，回到了苍岚山。白衣上人望着她唉声叹气，“你总是要嫁出去的呀，岂能一直赖在苍岚？”
    一旁的戚心竹听了，神色一下变得紧张，“师姐会离开苍岚山吗？”
    “我不是说了吗，我才不走。我走了，阿竹怎么办？”姜篱拽了拽白衣上人的胡子，“老头子，你什么时候入土？赶紧让位，我要做苍岚掌门。至于那个殷家的，让他来当掌门夫人。”
    “死丫头，让你当掌门，做梦！”
    白衣上人气得吹胡子瞪眼，抡起扫帚，把这个大逆不道的孽徒赶出了山堂。
    那天晚上，戚心竹吹了灯，趴在姜篱耳边说：“师姐，说好了哦，你会留在苍岚，永远保护我。”
    姜篱昏昏欲睡，随口应她：“说好了。睡吧睡吧。”
    日子直到那时，都没什么太大的变化。若论什么时候开始不一样了，可能是姜篱十四岁，周天论道那一年。她的师父白衣上人是入神境的大能，开宗立派，收徒不分贵贱，受天下景仰。他每隔五年召开一次经筵，讲经授课，论道比剑，还大开苍岚山的藏经楼，供所有人瞻仰。这是天下少有的盛会，百家都会送子弟赶赴苍岚山，进行为期一个月的听学。
    “你身为苍岚首徒，要进退知礼，待人谦逊，”她师父苦口婆心地叮嘱她，“这一个月，不可以偷吃饭堂的粮食，不可以辱骂他人，不可以打架斗殴，不可以欺负同门强迫他们给你写道论，不可以偷我的钱下山买猪蹄酱鸭肥肠和羊下水！”
    姜篱耳朵要听出茧子了，道：“好好好。”
    她向白衣上人伸出了手。
    “什么？”白衣上人装糊涂。
    “要我听话，总得意思意思吧。”姜篱搓了搓手指。
    白衣上人踌躇半晌，从茄袋里可怜兮兮地数了三块银角子，“省着点花啊。收你入门才几年，我的棺材本被你花了一半儿！”
    姜篱白了他一眼，把他的茄袋全部夺了过来，“拿来吧你。”
    她生怕他来追，脚底抹油地跑，一溜烟没了人影。白衣上人哼哼两声，脱了鞋，从鞋底取出一沓银票，摸着胡须叹道：“阿篱啊阿篱，姜还是老的辣。”
    春水初生，经筵召开在即，百家子弟陆陆续续进了苍岚，原本冷清的苍岚山一下子热闹了起来。平常随地拉屎的小鸡不敢出来了，燕珩被师长撵着去洗地砖，岑知絮也被师叔抓去加固阵法，只有姜篱百无聊赖，无事可做，主要是没人敢让这个混世魔王干活儿。
    人一多，事儿就多了。戚心竹要去找姜篱，半路上被人拦住。一帮销金阔领的女孩儿走到她面前，对她放肆嘲笑，“真丢脸，堂堂戚家嫡女，天天给姜篱那个乞丐当丫鬟，不知你泉下父母知你如此窝囊，会不会气得活过来。 ”
    戚心竹绞着双手，低头想要走，却被一个女孩儿挡住去路。
    女孩儿名叫齐绿萝，是齐家的嫡女。她仰着头，高傲地说道：“你知不知道姜篱以前是干嘛的？”
    戚心竹咬着唇，不应她。
    她哼笑，“姜篱以前是我齐家的下人，她娘亲是我的奶娘姜荭，她娘亲死后，她才沦落街头，去做了乞丐。说到底，她是我的丫鬟。”她拍拍戚心竹的脸，道，“戚心竹，既然你给我的丫鬟当丫鬟，自然就是我的丫鬟。”
    戚心竹细声道：“师姐不是丫鬟，我也不是。”
    “还敢顶嘴？”齐绿萝高高扬起手掌，正要打她。
    手腕却被一只手攫住，齐绿萝正要发怒，一转头，却对上姜篱黑黝黝的眼眸。分明是个十四岁的少女，这双眼却利刃一般令人胆寒。
    “姜篱，”齐绿萝心尖一抖，瞪眼道，“见到主子，还不下跪？”
    姜篱挑眉，“好啊。”
    没想到姜篱如此听话，齐绿萝正要得意，谁知灵力从姜篱掌心释出，空气变得凝滞，所有人忽然感到肩头有股沉重的压力。齐绿萝立在姜篱面前，受到的灵力威压最大。她小小身板，根本受不住这泰山似的重压，两腿一蜷，扑通一声跪在姜篱面前。
    “你们世家的人果然谦逊，”姜篱笑道，“这才刚见面，就给我行这么大的礼。”
    齐绿萝脸色青白，偏偏站不起来，肩膀头子被压得生疼，她几乎快厥过去了。旁边的一众女孩儿看了，都不敢上前相救。要跟齐绿萝似的跪在姜篱面前，那可丢老大脸了。姜篱朝戚心竹伸出手，戚心竹兴高采烈地拉上她的手，二人手牵手，一块儿走了。
    “对了，师姐，”戚心竹道，“刚我过来的时候，有个殷家的弟子让我转告你，说你未婚夫也来听学了。”
    姜篱摸下巴，殷雪时那个小哑巴也来了？
    戚心竹指了个方向，“他们住在南山学舍。”
    姜篱那时候不知道，来传信的是殷雪重的人，殷雪重好不容易偷偷跑出来一趟，喜滋滋等着姜篱来相见。谁知，姜篱以为传信的是殷雪时，一路问人有没有看到个哑巴。到傍晚，果然找到了学舍里的殷雪时。
    殷雪时在洗衣服。
    傍晚霞光渐收，万崖深绿，他一袭素衣，好像要融化在漫山霞晖里。好几年没见，他长高了许多，比姜篱高了一大截，一截好身腰白杨似的挺秀。十五岁的少年郎，眼眸如秋水般沉静，比小时候更好看了。
    不知道为啥，姜篱看别人都长一个样儿，转眼就忘，独独能记住殷雪时。可能这厮实在太好看了些，姜篱对她这个未来夫君很满意，就算没感情，对着他的脸蛋也能下饭。
    他被分配的学舍很偏僻，在离学堂最远的位置，姜篱趴在窗台看了看他的屋子，这屋子许久不住人，原本积了好多灰，被他擦得干干净净。青色的抱柱擦得锃亮，可以照见人影儿。
    她又扭头看他，他看了看姜篱，摇了摇头，低头继续洗衣服。
    姜篱不明白，在隐川他扫地，到了苍岚山，他在洗衣服。不过这样也好，他擅长做家务，姜篱不喜欢做家务，以后成了婚，衣裳都他洗，地都他扫。
    “喂，殷雪时，你要洗到什么时候啊？”姜篱问。
    他不说话，也说不了话。
    “我送你的礼物你看了没有？”姜篱有些郁闷，“那上面的手势你学了吗？你学了咱俩就能交流了。”
    他仍是不说话，姜篱估计他没学。
    算了。姜篱走了。
    晚上吃完饭，姜篱再来，发现他还在洗衣服。红漆大木盆里放的脏衣服一点儿没少，好像还变多了，堆得小山一样高。姜篱拿起一件金绣云锦长袍看，衣领处绣的人名是“殷雪南”。再看另一件红绣长袄儿，上面绣的人名是“殷雪重”。
    “这都不是你的衣服啊，”姜篱纳闷，“那你洗啥？”
    门外走进来几个殷家子弟，把一摞脏衣服放进殷雪时身边的大盆。
    “雪时，劳烦你帮我们洗了，明天送到我们学舍，多谢！”
    姜篱明白了，是殷雪时这帮懒惰的堂兄弟把自己的衣裤丢给殷雪时洗。殷雪时是逆来顺受的性子，谁都可以欺负他，姜篱看了头疼万分。
    她二话不说，把殷雪时拎起来，又把所有没洗的洗了的脏衣臭裤摞在一个盆儿里，抱起盆便往外走。殷雪时有些惊讶，却阻挡不了她，只能默默跟在她身后。她进了南山学舍的主屋，一脚踹进门，殷家子弟们或坐或仰，在那儿乱哄哄打着牌。隐川禁止牌九赌博，出到苍岚来，总算让他们逮着机会开心一把了。
    被簇拥在中间的殷雪重抬眼一见姜篱，喜不自胜道：“你终于来找我了。”
    姜篱看了他一眼，没认出他来，问：“你谁？”
    殷雪重：“？”
    “就你们让殷雪时帮你们洗衣裳？”姜篱没好气地问。
    “干嘛？”有人站起来，笑嘻嘻道，“你要帮他一起洗？正好我还有一双臭袜子，雪时堂兄，帮我一起洗了呗。”
    姜篱呵呵冷笑一声，踅身出门，把红漆大木盆放在万丈渊边的汉白玉栏杆上。
    “记住了，苍岚山是我姜篱的地盘，殷雪时是我姜篱罩的人。在我的地盘使唤我的人洗衣服，这次下去的是你们的衣服，下次下去的就是你们自己了。”
    说完，姜篱把盆高高一扔，然后一个飞脚把盆带衣服一起踢下了悬崖。
    大家呆若木鸡，不少儿郎回过神来，巴着栏杆，望着自己横遭劫难的衣裳，失声痛哭，“全没了，完蛋了，明天听学我穿什么啊！”
    姜篱拽着殷雪时转身离开，走到半路，殷雪时挣脱她的钳制，打了两个手势。姜篱眼睛一亮，这正是三年前她离开隐川赠给殷雪时的礼物。她自创了两千多个手势，分别对应两千多个字，殷雪时打手势，他们便能交流。
    殷雪时比完手势，姜篱看懂了，他说：
    “不应如此。”
    姜篱也比手势，“你听我的。”
    殷雪时静静看了她半晌，转身往崖下去。姜篱震惊，这货该不会是要去捡他们的衣裳吧？她恨铁不成钢，这是什么品种的怂货，居然是她的未婚夫？真是丢她姜篱的脸。他若真把衣裳都捡回来，她姜篱的面子往哪搁？姜篱万不能让此事发生，随手扯了根柳条，三步并作两步追上殷雪时。
    殷家子弟们操着家伙追出来想要算账，结果看见姜篱骑在殷雪时身上捆住他的手，并把他强行拉走的全过程。
    有人呆滞地问：“她到底是在罩殷雪时还是欺负他啊？”
    殷雪重：“……”