《所有内容纯属虚构》

    后面可能会出现的后宫宫允，位份从高到低（即宁稹的侧君）

    黎靖宣——靖安公，太傅黎郦商二公子，其兄乃陛下正君但已病逝

    白诚——信阳公，前太常白醴裳之子

    顿尚——上郡公，甘宁国（文国附属国）王子

    张忠行——常乐公

    其他人物：

    郭昭珩——太安候，先帝正君帝后，宁稹身生父亲，朔平王宁桓的养父

    余盛鸢——先帝的信阳公，宁晔，宁赞，宁稹的养父

    宁衍——庄王，宁稹姑姑，先帝的姐姐

    宁稹一行人骑马来到益州城外八里坡的竹林，把马拴在竹林入口处，然后徒步进入。地面铺着厚软干燥的竹叶，竹距离并不紧密，有单支独立，有有连片成茬，茎直翠绿，苍劲挺拔，叶尖细长，纤纤柔柔，竹子都在十尺以上的高度，有些甚至接近百尺高。清风在竹林穿梭，走过的地方，连片竹叶形成微微的波浪，‘沙沙’作响。阳光点点斑驳落在地上，竹林内明亮清透。

    在竹林深处，有一小木屋屹立其中，小小前院竹栅栏围着，院里放着几个木架挂满了竹筒做成的一个个小花盆，前院竹门虚掩着。阳光透过竹叶间隙在木屋四周撒下点点斑驳，随风而动的阳光影子显得慵懒自在。一里处，透过竹子的交错间隙，宁稹已经看到木屋的样子，宁稹抬手轻轻一挥，身后的护卫接收到示意停在原地。

    宁稹独自来到虚掩的竹门前，轻轻推开，穿过花架，在木屋的台阶前停下，行了一个拱手礼。

    “老师，晚辈特前来拜访”久久没有人回应，倘若不是算了解萧杭沉的脾性，宁稹大概也会觉得他不在家。

    “鄙人，并不曾开课授业，何以称得上老师二字”一阵雄厚有力的男声从木屋传出，即使此地如此空旷也丝毫不影响音量，似乎从腹腔共鸣出来的声音，有着岁月留下的沉淀和自在。

    “老师虽不曾授课，但晚辈相信老师定能解惑”

    “看来女公子有备而来”

    “老师腹载五车，辩才无碍，为何不用在实处呢？”

    “女公子谬赞，不过是世人抬举，鄙人已避世空谷竹林，从不想参与俗务”

    “老师要想真的避世，又为何屡屡帮助益州城州府建纲立项”

    “此地乃益州城地界，倘若民不能安，鄙人久居此地又何以能安。竹中空，生而有节，弯而不折，遗世独君子，想来女公子也能猜到鄙人选此地居住的意图”萧杭沉暗示他为人高风亮节，正直不阿，但淡泊名利，竹子的特点就代表了他待人处事。

    “竹子根茎深可下达百尺，广可达数里，须根密实，挤占周遭绿植生存空间，使其缺水消亡，能独颗成林，如此‘盛气凌人’，又何来君子和淡迫名利”

    骤然沉寂，萧杭沉也没料到会有人解读出他的真正意图，便没有开始时的凌厉，才缓缓说道：“女公子，你并非是鄙人要等的人”

    “我曾听闻，八年前先帝曾派人造访老师，老师婉拒了，倘若连天子盛意都无法动摇老师，不知什么样的人能让老师为其效劳”

    “女公子听过‘永人渡江’的典故，永人想要渡江，一叶扁舟停留，永人没有搭乘，因为话不投机；艨艟停靠，永人避让，因为锋芒过露，咄咄逼人。永人的目的地从来不是江河对岸，而是‘扬舲万里，舟车同渡，扣舷高歌’”言下之意，他并非故作清高，只是良禽择木而栖。

    “既然老师心中已有要等之人，那为何觉得我不会是老师所等之人”

    “从女公子的谈吐和足音便知家世不凡，但鄙人要等的人，乃天之骄子，断不会只身前来”

    宁稹微微一笑，似乎已意料到他等的人是谁，八年前先帝排派她前来求贤萧杭沉拒绝了，萧杭沉曾说过，‘倘若有朝一日尔能继承大典，才是吾出山之日’，稍稍沉静了一会才说：“老师还是没变，八年前输给了我，八年后还是输给了我”

    几乎是一瞬间，木门突然‘唰’的一下被打开了，门内的人一脸错愕，：“殿—，陛下”萧杭沉思绪慌乱中还是记起八年前的七殿下，如今已经是皇帝，及时改了称呼。

    萧杭沉右手撩起衣摆走下门廊台阶，然后双膝跪地跪拜宁稹：“鄙人叩见陛下，陛下万福，鄙人未能及时察觉，还请陛下恕罪”

    “老师请起”宁稹轻轻半蹲双手微微地扶在萧杭沉的双臂。

    萧杭沉抬头正要起来，看到宁稹的左手包裹着纱布，有点点血色点缀着，问道：“陛下的手伤，是来的路上弄的吗？”

    “遇到了些山贼，出了点意外，但并无大碍”

    “陛下竟如此看重鄙人，鄙人承蒙陛下如此恩宠，定当一生铭记，鞠躬尽瘁死而后已”一国之君能亲身前来，还因此受伤，此等行径是多么皇恩浩荡，萧杭沉伏地行大礼，以此表达自己的感激之情。

    一身穿宫人服饰的身影步履急速地走进‘六鸣宫’，前方花架凉亭下，有一身穿锦衣华服，脸上不施粉黛但略显浓颜的俊美男子，脸型瘦削带些许纸醉金迷的慵懒，悠然自得地斜靠在躺椅上，逗弄着怀里的黑猫，跪地上的宫人正为男子沏茶，布置点心。

    宫人来到跟前行了礼：“奴，拜见信阳公”

    “说”男子抬眸，明白自己的近侍是打探到什么消息了。

    “陛下回宫了，还带回来一名男子，奴听到宫人们称呼其为，常乐公”

    ‘咣当’一声，白诚手上的茶杯被径直地掉落在地上，四分五裂，嗤之以鼻的气音从白诚的鼻腔中响起，他并没有恼怒的表情，只是听到一件平常事而已，因为他的目标从来只有一个。

    宁稹下了朝，换上常服，在祝容的领路下，来到‘临华宫’。一进门，就看到完全和其他宫殿不一样的装潢，就像是把乡间的一处民房搬了进来，主殿前搭建了一间红瓦泥墙的土房子，花园被改造成了大片农田，某个身影还在‘田间’劳作。祝容唤宫人搬来靠椅和华盖，宁稹坐在靠椅上一边享用茶点，一边欣赏某人的劳作。

    烈日当空，张忠行这才知道已是响午，擦一擦额头的汗，直起身子，眼角瞥见宁稹的身影。张忠行慌张地擦擦手，手脚无措地来到宁稹跟前跪下行礼：“陛，陛下，万福，吾，吾，不，是，臣下”

    “起来吧”宁稹忍不住笑了。

    “谢陛下”张忠行就木木地站一边。

    “坐下”宁稹示意他坐旁边的椅子。

    “诺”张忠行规规矩矩地坐正。

    “你不用那么拘谨，朕说过，你可以不守这些繁文缛节”宁稹把另一个杯子递给他。

    张忠行喝了口茶水，润了润喉咙，：“我，我就是，担心丢陛下的脸”

    “倒还不至于。在这里住得习惯吗”

    “多谢陛下体恤，特意让人打造一处和我以前住的一模一样的地方，我还能和以前一样劳作，吃穿用都能按照我以前的习惯，我真的很喜欢”张忠行怎么都没想到自己能有这样的境遇，他不会去问，陛下的用意，他也不需要知道，他只知道陛下对他很好，他和陛下是夫妻，他会为陛下付出一切。

    “你喜欢就好，朕也很开心，看到一个人能过自己想要的生活”后面这一句，似乎带着感叹。

    “提醒两位亲王准时出席晚膳”宁稹在回寝宫的路上对祝容说。

    “诺”

    宫人们有序地提着食盒进入‘长阖殿’，有别于一贯的分食制各自一矮桌不同，食物被布置在一张能坐十人的长方形矮桌上，只有一头放置了四张软垫，一张在主位，主位左边一张，右边两张。

    宁晔，宁赞，宁稹三人走进殿内，宫人们都退下了，只见一黑色华服金色边的男子站于主殿前厅中，略白的发丝，板正的身形，不苟言笑的表情。

    “儿臣，向父后请安”宁晔，宁赞，宁稹三人同时微微躬身双手上下交叠置于胸前行礼。

    “孩儿，向父后请安”宁稹身为陛下自称是不一样的。

    太安候眼眸都不曾动一下，自行转身走向矮桌入座，似乎对于这‘预设’好的相处时刻并不期待。宁稹三人无奈地相视一眼便也跟着入座。

    席间，只有箸碗轻微相碰发出的声音，连咀嚼声都听不到，四人都安安静静地用着膳，可以说是目无表情，正如过往一样。太安候坐主位，宁晔和宁赞坐右边，宁稹一人坐左边。宁晔把宁赞喜欢吃的夹到她碗里，因为所谓的‘吃不过三’的规矩，对于再喜欢的菜肴，也只能夹三次，不然坏了皇家脸面，宁赞也给宁晔夹菜，两人默默地搞怪对看一笑。

    宁稹还记得当时六岁时，宁稹，宁晔，宁赞第一次与母皇，父君一起用膳时的情景，宫侍在内室站了一圈等候，五人吃不言，场面安静压抑而不自在。宁赞看到自己喜欢的酱鸭，第四次伸出箸的时候，跪在母皇身后的内务总管轻咳了一下以示提醒，其他四人的视线也无意地瞟了过去，宁赞一时间僵在了那里。宁晔毫不在意地把酱鸭夹进宁赞的碗里，宁赞没心眼地对宁晔笑笑此事便过去了

    太安候抬眸，只是冷冷地看了两人一眼。宁稹的视线在太安候和宁晔宁赞间游离了一会。

    从宁稹六岁开始，每月十五，她们三人就要来‘长阖殿’陪父后共食晚膳，这是母皇给她们三人定的规矩。也是那个时候，信阳公告知宁稹，自己并不是她的生身父君，帝后才是。当时，令宁稹诧异的是，她出生不足两个月便过到信阳公膝下，不知道自己的生身父君可以理解，但当时宁晔和宁赞早已是记事的年纪，也是那时一同被过到信阳公膝下，之后却从不曾听她们提起，也更像不想提起。

    父后与她们三人相处，谨遵‘亦父亦臣’，界限明确，没有旁人的‘一家人’之说。

    “听说，陛下封了新的宫允”太安候似乎很随意地提起。

    “是的”

    “乡野莽夫”太安候没有继续说下去，很明显对于常乐公的出身很是鄙视，但为了维持自身的气度并没有再评价下去。

    “只要朕喜欢，就够了”宁稹径直回答不带一丝情绪。

    “那陈国质子，怕是够时日了，是否应该送回去了”

    宁晔和宁赞听到这个问题手中的箸都慢了下来，一个大家最避讳的问题，没人敢当着宁稹的面直接问锦仲尧以后的去处。

    “朝堂之事，不劳父后费心”宁稹放下箸碗，摆放规整，暗示不想继续此话题。

    “那家事呢？”太安候接过跪在一旁的宫人递过来的温热手帕，也抹干净手，用递过来的盐水含漱了一下，接着说：“宁桓留守边境已经六年了，本侯想他了，是不是该把他调回来了”

    “事关边境安危，岂能轻易变动”此时的宁稹，语言中已略带点不悦，不悦的是太安候对宁桓的态度，宁桓的生身父君意外身亡，在宁稹三人被过到信阳公膝下两年后，宁桓却被过到帝后膝下。太安候对宁桓犹如亲生般，但是对宁稹三人却形同陌人。

    “朝中武将众多，难道就非宁桓不可吗”

    “当日宁桓为何要走，如今也不自请回都，其中的缘由，父后，不是最清楚吗？朕还有公务处理，先行告退”宁稹起身，宫人们都伏地，宁稹向太安候行了叠手礼便自行离席。

    宁稹尽量压抑自己维持‘慈孝’的状态，皆因对方是自己的生身父君，不然，八年前的事，宁稹就可以手刃他和宁桓。

    宁晔和宁赞见状也同样速速离开。

    三人前后离开‘长阖殿’，宁稹在前方走，祝容在旁伴着，宁晔和宁赞在后头两人四手玩互搏。宁稹突然停下脚步，转过身来，宁晔和宁赞瞬间恢复谦恭有礼的姿态。

    “又到惊蛰了，下个月，你们和朕一起去霄辞山探望庄王，会经过渠州城”言下之意，你们两人可以稍稍游玩一下。

    宁晔和宁赞脸上压抑不住的欢喜。

    傍晚时分，入眼都是深橙色的霞光，宁稹和平遥王站在亭台阁上远眺。

    “听闻，陛下昨日和太安候一同晚膳，并不愉快”

    “何曾愉快过，要么没话说，要么说出的话，朕不爱听”

    “太安候又提起宁桓”平遥王的语气不是疑问句。

    “朕以为，天下的父亲和子女的相处都一样，结果，并不是”

    “那个时候，我虽然已记事，但与太安候并不亲近，只知道突然有一天，母皇下旨，说太安候患有头痛症，不宜再抚养皇嗣，然后陛下和两位亲王就被过到信阳公膝下，其中发生什么事，我也是毫无头绪。但我想，宁晔和宁赞极有可能是知道的，陛下可曾问过”

    “这件事她们二人要是会说，想必也不会对钦天司之事闭口不提，朕很清楚她二人对于不好的经历会选择性避讳，朕也不想让她二人再想起。朕自小就听到，母皇和父后间的相敬如宾其实都是假的，可能剑拔弩张才是真的，但这是上一辈的事，朕其实不想知道”

    “陛下，放不下的，是前信阳公的事？”

    宁稹没有回答，因为她其实很清楚，她早就原谅宁桓的，但心里还是横着一根刺，有点如鲠在噎。宁稹明白宁桓是被人唆摆，但父后的有意驱使，两人共同造成的结果，宁稹的内心无法就此一笔勾销。