“你是不是在万全阁入了股？怎么总爱在万全阁见人？上一次与我是在万全阁，这一次与郑卓元也是在那里。”宁泽同他们说笑完了，又接着与高瑗说起来了正事。
高瑗和猫儿玩的正起劲，干脆书也不看了，随手搁在了旁边的小几上，她挥舞着孔雀翎子，引得猫儿上蹿下跳，她说道：“怎么会有股？这样也太容易被人查到了些。不过是万全阁的东家与我有些交情，我干脆就把万全阁变成了一处暗桩，在他这里走些情报，平常呢也多少在生意上给他些助力，算是各取所需吧。”
宁泽也有自己的暗桩，他也知道运营暗桩需要多么雄厚的财力，暗桩的管事人又得有多么的忠心，尤其是像万全阁这样规模大、档次高的酒楼，每天不知道有多少情报消息进进出出，能将这样一个酒楼弄成自己的暗桩，万全阁的东家与高瑗的关系只怕不是“有些交情”这么简单。他笑道：“怪不得你冒着性命危险也要弄塌抚仙楼，抚仙楼一倒，万全阁转眼就又成了帝京最红火的酒楼了，横竖总是不会吃亏
的。”
高瑗一笑，不置可否。
帝京并无宵禁，就算是到了深夜，不少街上还是人影幢幢，灯火如昼。万全阁所在之处本就是热闹繁华之地，一整晚，阁中迎来送往、饮酒行令、歌舞嬉笑声不绝于耳，万全阁虽提前给高瑗宁泽二人准备了静室，可周围尽是嘈杂之音，又到底能静到哪里去呢？
宁泽负手立于窗前，他大开着窗子，仍旧静默地看着周遭一片车水马龙。帝京的春天短，总让人觉得似乎一脱下棉衣便要换上了轻薄凉爽的夏装，此时虽仍是四月中，可晚风中再没有半点寒意，甚至已然带了些夏日的燥热。“你来吃绿豆圆子，”高瑗在她身后说道，似是不解为何宁泽要一直站在窗前发呆，“万全阁的甜食点心做的最好，有些我尝着比之宫里的还更有一番滋味，用来当夜宵点心再好不过。我最喜欢他们的绿豆冰雪圆子，只可惜现在天还未热到吃冰饮的时候，怕吃了凉的伤身，故只能吃绿豆圆子了。”宁泽回头，果见桌上摆了两只白玉一般的小碗，里面盛着绿豆沙，上头漂着些小指大小的糯米圆子。
“你不像是来见人说要紧事的，倒像是专门来吃这里的吃食的。”宁泽端起小碗尝了一口，果然清爽香甜，回味无穷。
高瑗拨弄着手腕上的白玉镯子，笑得无忧无虑，她道：“这也不冲突，这些时日大理寺正是忙的时候，郑大人也到不了这么早，我们与其闲着还不如吃些点心。”
她说的有些道理，宁泽于是也跟着吃起了万全阁的各色精巧点心来。
郑卓元到来之时已经近乎深夜，宁泽精神倒还好，高瑗却已经打起了瞌睡。听见外面的脚步声，高瑗一瞬间清醒过来，她抿了抿略有些散乱的鬓发，偏头对宁泽道：“去迎一迎吧，咱们的郑大人来了。”说着便伸出手，身后的景颐会意，扶着高瑗站起。
郑卓元也是忙碌了一天，直到此刻方抽得出时间来。他从大理寺出来后先是回了趟府，先是装作过度劳累要早早安歇，屏退了闲杂人等只留下两三个心腹，紧接着便换上不引人注目的夜行衣，走角门往万全阁疾驰而来。他生怕耽误了时间，本就是草草整理了衣裳，再加上一路的飞奔疾驰，此刻衣衫已然是有些散乱，而他自己也是满头是汗，上气不接下气。郑昭回简单整理的衣着便回头示意小厮将门打开，小厮也是高瑗手下的暗桩，高瑗在此与人会面都是又他引路，故而他对这些大人们也都熟悉。
一推开门，便见高瑗与宁泽二人并肩站在门前，正含笑热切地招呼郑卓元进来。“郑大人查案本就忙碌，深夜劳烦您跑一趟，实在是辛苦您了。”说实在话，高瑗一看他模样便知他是刚处理完公务便匆忙赶来，如此劳累，她当真是觉得不好意思。
郑卓元躬身道谢，他接过景颐递过来的温水帕子抹了一把额头上的汗，道：“多谢长主。长主实在是客气了，科场案本就蹊跷，我也有好多事想同长主当面说。对了长主，这是一些药茶，昭回特意给您准备的，她离家前再三嘱咐要让我将此物转交与您。”他说着便让小厮拿来一包东西，景颐接过收好，随即示意那小厮同她一起出去等候。
高瑗颔首笑道：“多谢昭回记挂。她出京也有几日了，可还安好？”宫里贵妃母女的情况越来越好，郑昭回觉得她们母女二人由宫里的太医照料已经足够，于是便辞别了皇后贵妃，随着她师父往蜀中义诊去了。
郑昭回以医术闻名，郑卓元每每提起她都分外骄傲，他道：“一切都好，长主放心。医者到底是要以苍生为己任，说句大不敬的话，医得好宫里的贵人娘子们只算是小本事，能医得好万千百姓才算是大本事呢，昭回此次去蜀中，我也希望她能有所得，造福百姓们。”
他们今日约见是有要紧事，所以也并未寒暄许久。
“我们所得的信息郑大人应该都已经清楚，秦尚书虽是余姚人，但已经数十年没回过余姚，与在余姚的亲人也甚少往来，所以徇私舞弊实属诬告。至于其他的消息，涉案的士子都已经被大理寺带走监管，平常人接触不得，我们也实在是没什么办法。”宁泽实在参与不进去高瑗与郑卓元刚才的寒暄，于是一直默不作声，直到大家都落了座方才将他们目前已知的信息告诉郑卓元。
郑卓元面露疲惫之色，他叹了一口气道：“国公大可放心，秦尚书绝对是清白的，我们今日已经将证据收集齐备，明日便可在早朝上为秦尚书洗清冤屈。不过我以为，今年的春闱应该却有舞弊之举，只不过主谋另有其人罢了。他们说今年登科的士子赵新亮曾在春闱前说出此次的考题，这世上绝不会有这么凑巧的事，能将春闱考题猜的一字不差，所以我们怀疑应当还是有人泄漏了考题给他。”
高瑗与宁泽本以为此事只是有人诬告陷害，没承想还真查到了徇私舞弊之事，心下都不免惊异。高瑗问道：“可有些头绪了？”
“赵新亮是余姚人，家境殷实，余姚赵氏也算是当地有名的望族，他在当地也是颇有才名。赵新亮已经在帝京求学五年有余，这也是他第二次参加会试。据我们所查到的，此人平日里广交友人，放浪形骸，并不似别的士子那般苦读，与他熟识的人说，此人也并非他所声称的那般有才学，到底是名声大于实力了。”郑卓元饮了口桌上的茶，接着说道。
虽说总有那天赋过人之人，就算不必下那苦功夫也能金榜题名，但毕竟天才少而凡人多，大部分的士子都还是日日伏案苦读才能得中。
“若真如此，那这赵新亮能中的确有蹊跷了。如今可有什么证据？”宁泽抚着下巴问道。此事虽蹊跷，但毕竟还是要实打实的证据才能给人定罪，一个猜测算不得什么。
“这个自然。赵新亮在帝京不事生计，一应钱财全由家中供给。赵新亮的友人说，五个月前，赵新亮曾收到家中给他送来的一大笔银钱，足足顶得上赵新亮平常一年的用度。五个月前正是快要过年的时候，照理说家里多送些银钱以备过年之用也是有的，可赵新亮年年都是回乡过年，哪里又用得上这样一大笔钱？他那朋友多问了一句，他只说是用来打点先生的，希望其能再多指点自己一二。然而那几日赵新亮却从未去过任何书塾，没见过任何先生，可那一大笔钱却不见了踪影。我们本想着也许他去了哪个销金窟挥霍了这笔钱，然而盘问了一圈也没查到赵新亮到底在哪有大额花销。这个赵新亮虽然读书不怎么专注老实，可也没什么不良嗜好，至多是爱和几个文人士子一道品诗论文，以酒会友罢了。如此一来，这笔钱的下落的确是成了谜。赵新亮已经被收押候审，我们也已经在查他那几日见过的人，只不过赵新亮交友颇广，查起来还是有些难度的。”说起这些事，郑卓元又不免头疼了起来，满脸愁容不展的样子。
高瑗那里本来就有一个程时案赃款下落不明的难事，现下又出来一笔下落不明的钱，她一听也是下意识犯起了难，只得道：“既如此，辛
苦郑大人了。按理来说也该查一查负责此次春闱的官员们，看看他们有没有莫名其妙的进账，可这些官员人数众多，这些黑钱又不好查，需要耗费大量的人力，眼下大理寺人手有限，不如抓着赵新亮这一条线去查，到底脉络还要明晰些。我也会让我手下的暗桩留意着这些官员的一举一动，希望对大人有所助益。”
郑卓元拱手道：“多谢长主。不过眼下还要另一桩难事亟待查明，我们去问了敲登闻鼓的士子们，发现有好多人是收了钱随着去闹事的，就是故意为了将此事闹大。眼下我们也在查到底是谁给了士子们钱，这些士子又是被谁所驱使的。”
“这是什么意思？”高瑗一时之间被弄得有些晕头转向，“士子们要将这件事闹大才能被朝廷重视，有些人出钱请人帮忙宣扬也正常，怎么就蹊跷了？”
郑卓元知道高瑗会错了意，于是耐心解释道：“此事并不是长主想的那样，这里面有些士子在春闱前就已经收到钱，给他们钱的人让他们待放榜后无论自己成绩如何，都只管说科考不公，存在舞弊，待将此事闹大后，这些士子都能另得好处。收钱的士子大多家境贫寒且此次春闱很难登科，既然有好处，自然就有人敢收了钱办事。”
“也就是说，这些士子是被人拿来当枪使了？”高瑗思考了一会儿方想通了个中关节，道，“照这么说，这幕后推手还是个颇有义气之人了？”她冷笑道。
宁泽听出了高瑗之言明褒暗贬，于是附和道：“这个幕后推手应当还是为了栽赃秦尚书与三哥，不过误打误撞让我们查出来真有人舞弊，如此算来也是将功折罪了。”
“既然如此，长主以为我们该如何？”郑卓元疲惫的紧了，现下倒是没什么兴致陪高瑗宁泽二人说玩笑话，他强压下去了个哈欠，问高瑗该如何去办。
高瑗自然也看出郑卓元辛苦，于是也不再废话，直言道：“你就仍照常查便是了。先将秦尚书与楚国公无罪的折子上了，为他二人洗了冤屈才是，如此五郎也不必再避嫌，也能帮郑大人分担些查案之事了。辛苦郑大人，早些回去歇息才是。”
郑卓元领了命便告辞回去了，高瑗亲送他至门口，吩咐易水将郑卓元妥善送回府上。
高瑗与宁泽并未急着离开，二人在静室里坐了许久，高瑗已经开始犯困，看人的眼神逐渐呆滞了起来，宁泽看着她强撑着的模样自然不解，于是问道：“既然已经送走了郑卓元，为何还要在这里不走？难不成还有什么人要见？”
高瑗半躺在椅子里，用手支着头，有气无力地说道：“我也不想，只是我派了人在外头看着，确保安全了方才能出了这屋子，现在人还没回来，我就算是困极了也得为了确保万无一失而苦苦熬着。”她边说着边掀开眼皮瞟了一眼宁泽，见他仍旧是那副精神抖擞的模样，不像是自己，已经困到连眼睛都不想睁开，她听着屋内烛火燃烧哔哔啵啵的声音，打趣地向宁泽道：“你也真是精神好，比这烛火都能熬，连蜡烛都开始打鼾，你竟然丝毫不困。”
宁泽也是第一次听人将烛火燃烧比作打鼾，他浅笑，端起桌上的圆子一饮而尽。