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    今年暑假，哈利过得较为舒心。德思礼一家购置了马卡略岛的度假别墅，双方都在期盼七月的最后一天，哈利到小天狼星家，而他们则动身去度假。哈利发现“马卡略岛别墅”的影响力不亚于一个强大的魔咒，在德思礼一家控制不住脾气，忘记哈利的身份从寄人篱下转变为暂居时，他只消动动嘴皮，说“马卡略岛”，弗农和佩妮就会知道该用什么态度面对他。

    马卡略岛的魅力太大了。他们因此容忍了哈利的行为——他丢开了家务，大大方方地把海德薇放出来，坐在沙发上擦飞天扫帚——这在从前是哈利不敢想的。而他之所以公然挑战德思礼的权威，也有一部分是因为看不惯德思礼占了小天狼星的便宜。德思礼称马卡略岛别墅为“辛苦所得的奖励”。奖励弗农姨父，因为他努力工作，奖励佩妮姨妈，因为她把家里照顾得很好，奖励达力——哈利不知道有什么可奖励的，假如他有一个像达力的小孩，这个暑假最该做的是“奖励”他一套劳动改造。

    “……达力再不减肥，这栋房子很快就要装不下他了。他在学校成绩差劲，打架斗殴，佩妮姨妈还要带他去度假。这儿的时间无聊得快停滞了，真希望我能赶紧和你们汇合。”

    哈利趴在桌子上写道。女贞路四号的日子像白开水一样平淡，他唯一的魔法窗口就是朋友们的来信。台灯暖黄的灯光照在信纸上，他把信重读一遍，交给海德薇。

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    赫敏从栏杆前的棕色猫头鹰脚上拆下一封信。

    【亲爱的赫敏：

    关于上次我们讨论的法阵锚点的问题，我终于想到该怎么解决了。弗利维教授的建议是对的，我不应该浪费时间尝试虚空构筑，即使是最稳定的三角形也不能靠几根支柱形成有效的法阵。金合欢木是一种很好的选择（随信附上金合欢的处理方式，不得不说防腐要做的工序真是太多了），它的特点是柔软，敏感，善于捕捉魔力流动。

    又及，我探望了莱姆斯。当我问他狼人有没有给他带来影响的时候，他告诉我一个坏消息和一个好消息。好消息是：他和从前一样。坏消息是：他五岁那年就被……而且他说你早就知道了，还私底下找过他（所以他很惊讶我对此一无所知）。我不知道我为什么没往那方面想，可能是我的天文学真的学得比较马虎，从来没留意过月亮的盈亏。现在回想，其实挺明显的，对吗？难怪斯内普非要提前教那一章。

    莱姆斯说我可以把那件事告诉哈利和罗恩，他觉得既然发现了，早点坦白比较好。所以我给他们写了信。哈利说那只是和月亮有关的小毛病，（小天狼星则更习惯称它为毛茸茸的小问题，他们在起名风格上倒是很一致），罗恩觉得很酷，因为他在三年级就见识到了黑魔法防御术课本上所有生物，（但这不妨碍他对邓布利多教授的吐槽），毕竟这真的很冒险。尤其在袭击绑架发生之后，所以莱姆斯下学期不做我们的教授了。黑魔法防御术课的诅咒如期而至——小天狼星下学期有接任的想法，但邓布利多教授说他选好人了，似乎是一个退休的傲罗，希望不会出什么岔子。

    棋盘魔法已经搞定，弗利维教授评估大概可以混到一个银奖。戈德斯坦也参加了这次大赛，他应该能拿到金奖，也可能是特等奖，听罗恩说他这两天用他那套装置发现了一颗新的小行星，在木星和火星之间的行星带。

    你的麻瓜数学学得怎样了？】

    这封信很长，不过在赫敏的抽屉里，这种长度的信还有一沓。猫头鹰见她已经读完，便熟练地飞到她的窗台，找个舒服的位置做好耐心等待的准备——赫敏习惯立即写回信，那通常会花上一两个小时。

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    罗恩抱着一堆东西从小天狼星家的壁炉走出来，熟门熟路地敲开哈尔的房门。

    “喏，妈妈让我送来的，今天刚做的热腾腾香喷喷的馅饼。”

    自从韦斯莱和小天狼星家的壁炉联通后，这样的来往便多了起来。

    “谢了。”哈尔接过包裹，犹豫了一下，“弗雷德和乔治……”

    “我看他们是来不了了。”罗恩面露同情，“在他们屈服之前，妈妈不会再让他们过来。”

    双胞胎一早同哈尔说好要借用实验室，结果刚来了几天，韦斯莱夫人打扫房间时发现了他们的“见不得光的勾当”：研究恶作剧产品，还制作了订单打算开学带到霍格沃茨售卖。他们大吵了一架，情况非常惨烈。

    “好吧，他们上次把一些东西落在我这里，记得帮我问问他们什么时候要。”哈尔对此爱莫能助，虽然他也觉得双胞胎的小玩意儿蛮有趣。

    “最近是没可能，弗雷德给我透了一点底，”罗恩咽了口口水，“他们没好好考OWL.s，等成绩单寄来，绝对又是一场灾难。妈妈想让他们把从你那里拿的分成退回来，她觉得他们在胡闹，给你添了麻烦。”

    “那是他们应得的。”哈尔说。魔法摄像头所得的钱经过层层分下来不算特别多，除非出现大笔订单才能大赚一笔。他的金库里现在大约有两百出头的加隆，扔到那个波特家的大金库里根本看不见影子。当然，这是他选取的比较对象较为特别，但他要是在意那些加隆，当初也不会同意跟他们分享。

    “不说这个了，爸爸说小天狼星八月要去法国出差，你们跟我们一起去魁地奇世界杯。等哈利回来以后，你们可以来我家玩，然后咱们一起出发。我也会邀请赫敏来。”罗恩说。

    “好。”哈尔回答。他有预感这次到罗恩家做客的气氛不会很好。不过，和他们没有关系，倒霉的是弗雷德和乔治。他提前为他们默哀片刻。

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    “——实在是太不务正业了！”赫敏抱着克鲁克山，一踏出壁炉，就听见韦斯莱夫人的吼声。韦斯莱夫人站在客厅里，侧面对着她，牙关紧咬，脸上和蔼的线条拉成一副冷硬的恐怖模样。她对面应该还有人，只是赫敏的角度看不见。她为那个挨骂的人捏了一把冷汗——从没见过韦斯莱夫人这么生气。

    “嘿，赫敏。”哈尔低声地说。她这才发现他站在壁炉的边上，一副随时准备溜走的样子。

    “这是怎么了？”她被紧张的情绪感染，声音也压得特别小。

    “没事，我们先走。”哈尔小心地往客厅瞥了一眼，提起赫敏的行李，带着她飞快地穿过一条狭窄的通往楼梯的走廊。要不是知道这儿是陋居，赫敏还以为他们是在有野兽出没的峡谷里呢。

    “到底怎么啦？”赫敏走到二楼平台时忍不住问。

    哈尔耸耸肩：“到上面再说，这还不够安全。”

    赫敏疑惑地皱了皱眉头，下一刻，珀西的脑袋从房间里探出来，他戴着牛角眼镜，表情很不耐烦：

    “我说过不要在楼梯上轰隆隆乱跑——”

    “而且不要大声说话，我知道，珀西，”哈尔熟练地回复道，“我马上就带她上去，直到晚饭前都不会下来。你的坩埚报告写得怎么样了？”

    “哈尔？噢，赫敏也来了，你们好，”珀西的语气和缓了，他不想失去唯一一个在这栋房子里认为他的工作有意义的人，“我的报告快结束了——刚才我以为是弗雷德或者乔治，他们最近闹腾得有点厉害。”

    “谁说不是呢？你继续忙，我们不打扰你了。”哈尔点点头。楼下的喊叫声有愈演愈烈的趋势，他们加快脚步，先把行李和包放在金妮的房间，再接着往上爬了几段，来到罗恩的地盘。他的房间在最高点，变成了远离纷争的失乐园。

    哈尔把门打开，罗恩，金妮和哈利正在玩噼啪爆炸牌，一起抬头往门边看。金妮欢呼了一声，跳下床给了赫敏一个拥抱。克鲁克山险些被女孩们的友谊挤扁了，挣扎着逃离赫敏的怀抱溜到床底下。

    “原谅我们没有到下面接你，”金妮搂着她的脖子说，“你应该看到了吧？我们觉得那种情况一个人去就够了。”

    “我现在还不清楚呢！”赫敏嚷起来，急切地追问，“谁惹韦斯莱夫人生气了？”

    “那你可以看看现在有谁不在这里。”罗恩大笑起来。

    哈尔随手关上门，言简意赅地解释道：“韦斯莱夫人收到了弗雷德和乔治OWL.s成绩，他们平均每人过了三门，你知道这是什么意思。”

    前不久韦斯莱夫人在打扫双胞胎房间的时候发现了一摞订单，上面全是他们研发的各种恶作剧产品，打算到霍格沃茨售卖。她把订单全部烧掉，由此爆发了第一次争吵，随后是断断续续的冷战；今天双胞胎的成绩单被寄来，刺眼的P无疑突破了韦斯莱夫人的底线。

    “三门？”赫敏难以置信地说，“他们成绩不错呀，怎么可能？”

    “这和韦斯莱把戏坊有关。前一个月他们到我们家来。”哈利说，“捣鼓他们自己发明的一些东西，他们想开一家笑话商店，就像佐科一样。所以不想浪费时间在没用的功课上。”

    “他们决定修魔咒，魔药，变形和草药。就是这样。”哈尔说。他问过他们既然喜欢发明，为什么不干脆参加巫师创新比赛，但他们告诉他，他们志不在此，只想做一些逗人开心的恶作剧产品。在摄像头收入和实验室的加持下，他们做出了许多东西，这本来是件好事。但摊子一下子摆大就不容易收拾，终于在韦斯莱夫人临时要他们腾出房间给比尔和查理时露出马脚。

    “这可不算明智。”赫敏不赞同地说。

    “别人的选择嘛。”哈尔弯腰从床底拉出一个尺寸小巧的盒子，“好了，我最近做了一个简单的防护道具，关于盔甲护身……有没有人愿意帮我测测强度？