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    哈尔回到格兰芬多休息室，里面闹哄哄的，哈利和罗恩还坐在他离开时的位置，绝望地写一份占卜作业。

    “嗯……好吧，这儿就这么写，下周四，被教授惩罚……因为，嗯，因为水星。”

    “好极了，”哈利说，“那么我会被课堂上展示的咒语不小心击中……理由是金星在黄道第十二宫……”

    “你们怎么还没写完？”哈尔委婉地问。他的真实意思是想问他们准备花多长时间在这毫无价值的垃圾上。如果他没记错，他走之前他们就在写占卜作业。

    “大概是因为我们浪费了一个多小时试图真正弄清书上的东西吧。”哈利有气无力地说。他踢了一脚堆在桌下的作废的草稿纸，上面记录着他和罗恩绞尽脑汁算出来的符号和数字——当然，一点用也没有——它们的命运是待会被扔进壁炉烧成灰烬。

    “而且编故事确实需要一些想象力，”赫敏抱着克鲁克山坐在边上看哈利和罗恩胡编乱造，笑容里带着一点甜蜜的讽刺，“哦，看样子你这个月要淹死两次呢，罗恩。”

    “那我最好把其中一次改成被鹰头马身有翼兽踩死。”罗恩划掉其中的一行，“忘了问了，哈尔，你感觉怎么样？关于穆迪？”

    “穆迪教授让我帮他在办公室和教室里布置摄像头。”哈尔说，“从黑魔法防御术教授的角度评价，我觉得他挺不错的。”

    之后的几堂黑魔法防御术课程保持着第一节课的风格并有发扬光大的趋势。穆迪的教学内容不断加深，要求越来越高，最新的一堂课上，他给所有同学轮流念夺魂咒以演示这个咒语的魔力，看他们能不能抵御它。

    除了黑魔法防御术，其他几门课也加强了难度，麦格教授因他们还有一年就要面对升学考试而增加了作业量，斯内普则逼着他们研究解药，他暗示说他将在圣诞节前给他们中的一个人下毒，看解药有没有用。弗利维教授要求他们再读三本书，为学习召唤咒做准备。

    在哈尔交完报名表之后，弗利维教授还给他额外布置了阅读作业，比如每期的炼金术周刊和一些与幻影移形相关的魔咒书。

    即使如此，哈尔的时间比起去年同期依然宽裕了不少。首先，课程的难度加深对他影响不大，他一直学得比学校的进度快；其次，尼可.勒梅杯的项目留给他准备的时间也很充足，有差不多快一年，他不用着急；最后，由于三强争霸赛，今年的魁地奇赛季取消，多出了很多空闲的晚上和周末。

    他把其中一部分用来阅读和陪罗恩练习魁地奇。随着十月中旬的来临，罗恩去魁地奇球场的频率越来越高，有时是他自己去练飞行技术，有时是哈利和哈尔陪着他做一些守门员的练习。在周末，他们还会在球场遇见其他不打魁地奇就手痒的人，比如双胞胎和安吉丽娜，以及拉文克劳和赫奇帕奇的一些队员，在没有比赛压力的情况下，他们相处得十分融洽。

    新的启事贴出，告知学生们布斯巴顿和德姆斯特朗代表团将在十月底到来的那天，格兰芬多的魁地奇校队选拔终于开始了。

    早上八点，他们吃完饭就拿起扫帚前往球场，赫敏也没有像往常一样去图书馆，她一只胳膊下夹着一本书，准备带到看台上消磨时间。

    格兰芬多的队员在球场中央的地面集中，安吉丽娜脚下摆着一个装着球的大箱子。赫敏与他们分开到观众席上去，罗恩则走向另一边等候选拔的人群。

    “好吧，那我们这就开始，”安吉丽娜说，“先是基础飞行，然后是追球手，击球手，最后是守门员和找球手。挑着最好的来，位置不满也不要凑合，我们明年还有时间再招一轮。有人有疑问吗？”

    大家都摇了摇头。

    他们把来参加选拔的学生分成十人一组，让他们按顺序进行飞行技巧的展示。项目分别为疾速飞行，急转弯，俯冲和上升。

    哈尔在第三组发现了一个金发麻花辫，正是之前在公式板前抱怨年龄，后来又单独找过他恳求对一年级破格选拔的那个小姑娘，看样子她还没有死心，试图蒙混过关。

    “嘿，纳塔莉.麦克唐纳。”

    “噢。”一看到他，她发出一声叹息。

    “知道我要说什么了，是吗？”

    “就不能……”

    哈尔因为她脸上那副可怜兮兮的神情弯了下嘴角，然后板起脸。“不能。去那边坐着吧，要是你想的话。”他朝赫敏所在的看台扬了扬下巴。

    她拖着脚走开了。

    接着，哈尔又在队伍里发现了一些其他学院的学生，有男有女。

    “你好，哈尔。”一个拉文克劳的男生说。他有着一头黑发和钴蓝色眼睛，长相的风格和哈尔类似，都偏向于秀美。当他们两个站在一起时，这种特质好像被放大了。一些附近的女生盯着他们哧哧发笑。

    “迈克尔。”哈尔点点头，没有理会其他噪音，示意他出列。迈克尔.科纳耸耸肩膀，从队伍里走出来。哈尔和他同级，除了一起上课，他们在弗利维教授的办公室也遇见过几次。迈克尔在魔药上有出众的天赋。

    “你怎么跑我们这儿来了？”哈尔问。

    “戴维斯今年不选拔，他忙着做三强争霸赛的赛前准备，”迈克尔说。罗杰.戴维斯是拉文克劳球队的队长。“迪戈里也是。”

    戴维斯和迪戈里今年六年级，年龄满十七岁，符合三强争霸赛的报名要求。他们队里人员年纪分布均衡，用不着着急，所以都决定明年再选拔魁地奇新人。因此，没事可做的拉文克劳和赫奇帕奇的魁地奇爱好者一听说格兰芬多在选拔，都想来玩一玩，掺和一脚。

    “好吧，祝他们好运。”哈尔说。

    他转身离开时，迈克尔叫住了他。“哎，你知道那姑娘叫什么名字吗？”

    “谁？”

    “就是那个红头发的，正在和罗恩.韦斯莱说话的姑娘。你不觉得她皮肤白皙，笑起来很迷人吗？”

    顺着迈克尔的视线，哈尔看见了在罗恩旁边的金妮。她大声地同罗恩说笑，浓密的红色长发扎成马尾，随着她的动作晃来晃去。客观来看，迈克尔说得不算错，只是哈尔向来把她当成一个小妹妹，不会朝别的方面想，更不会跟别人对好友的妹妹评头论足。

    “你难道没有发现，她和罗恩还有点儿相像吗？”他简单地说，语气里带了一丝警告，“她是金妮.韦斯莱，有六个哥哥，现在三个在球场里，你最好别轻举妄动。”

    两个小时后，追球手的选拔先结束，金妮和一个叫做德米尔扎.罗兵斯的女孩被选中；接下来一个小时的击球手，他们发现了一个准头不错的瘦弱男孩，名叫里切.古特。留在最后的守门员和找球手没什么悬念，竞争这两个位置的人很少，因为考虑到波特兄弟才四年级，其他人大概率没什么上场机会，于是罗恩凭借飞行技术和这些天加练的守门员技巧轻松拿下一个进队的名额。

    安吉丽娜在这些新队员里最满意的是金妮。

    金妮从一开始就飞得很好，不仅速度比其他人快，技巧娴熟，而且投球水平也很不错。在追球手的选拔中，她一口气在有拦截的情况下十分钟投中十七个球。

    “哇哦！”弗雷德嚷嚷道，“瞧见没，那是我们的小妹妹！”

    “太棒了！我不知道她能表现得这么出色！”乔治也说。

    他们两个比金妮还激动，可是等她一走过来，又摆出一副理应如此的态度，顺便嘲笑了一下罗恩，他救一只角度刁钻的鬼飞球时弄掉了自己的一只鞋子。

    赫敏从看台上冲下来拥抱了金妮并恭喜她。

    “我知道你一定行。”她喜滋滋地说。

    金妮也羞涩地微笑着。

    “我真高兴加入了格兰芬多魁地奇队，我喜欢魁地奇。”她对所有人认真地说。

    敲定新成员后，他们一起回了城堡。城堡里也热闹非凡，布斯巴顿和德姆斯特朗代表团即将光临霍格沃茨的消息点燃了大家的热情。接下来整个星期，学生们兴奋地议论着布斯巴顿，德姆斯特朗的趣闻，猜测三强争霸赛的内容。盔甲和画像都被擦过一遍，变得锃光瓦亮，管理员费尔奇成天盯着摄像头，抓那些不知好歹地在走廊里玩粪蛋的学生，并格外注意学生们的脚底，谁要是敢把泥土带进城堡，就要被他凶狠地训斥一顿，两个一年级女生被他吓得犯了歇斯底里症。

    十月三十号这天，城堡里弥漫着喜悦的气氛。礼堂被装饰一新，墙上挂着四条代表各个学院的丝绸横幅，在教工桌子后挂着的横幅上印着霍格沃茨校徽。大家迫不及待地等着今天的课程提前结束，好让他们把书包放回宿舍，到城堡前迎接客人们。

    晚上六点差五分，布斯巴顿的马车率先到达霍格沃茨，他们的校长马克西姆——这是一位脚像儿童雪橇那么大，块头骇人的女士——踏出粉蓝色马车，同邓布利多校长互相问候。邓布利多亲吻了她的右手，在她身后，十几个穿着淡蓝色长袍的男女学生冻得微微颤抖。显然是没有料到苏格兰北部的气候如此寒冷。德姆斯特朗的人则游刃有余得多，他们从自己的船上下来时，都穿着厚厚的皮毛斗篷。德姆斯特朗的校长卡卡洛夫亲热地双手抓住邓布利多的手握了握，他的声音圆润润，甜腻腻的，倒与他那刻薄的长相不符。

    然而今晚的重量级人物是威克多尔.克鲁姆。当他从卡卡洛夫背后走出时，大部分霍格沃茨的学生发出了低低的惊呼。罗恩站在哈尔和哈利中间，疯狂地晃着他们的胳膊，激动得连话都说不利索：“快看——是克鲁姆！”