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哈利离开那个挤满勇士和校长的房间回到休息室，迎接他的是格兰芬多同学们的欢呼。他们也尖叫，跺脚，吹口哨。格兰芬多的底色是冒险，哈利用什么手段参加不重要，重要的是，他办到了，足以证明他的高明水平——让塞德里克.迪戈里见鬼去吧！让拉文克劳，赫奇帕奇，斯莱特林怄气去吧！他们有哈利.波特！霍格沃茨的第四位勇士！
“你应该告诉我们你报了名！”弗雷德激动地大吼道。
“你怎么能不长胡子就过了关？太棒了！”乔治嚷嚷着。
“哦，即使不是我，也是格兰芬多的一员——”说这话的是安吉丽娜.约翰逊。
“拜托，我真的没有。”哈利一方面庆幸他们没有拿鄙夷的眼光看着他，就像他回来路上碰到那几个其他学院的学生；一方面，他又打心底里厌烦这一切，为离他而去的平静的校园生活难过不已。他根本没有水平成为勇士啊，要知道，他面临的项目不仅听上去危险，还要在几百个人面前完成。他可能会大出洋相，害得学院和霍格沃茨蒙羞；也可能他会死在赛场上。赫敏曾经在他们面前一字一句地念过一位五百年前参加三强争霸赛的勇士被一朵食人花咬掉头颅的惨案。
他们没有听他辩解。
“我们准备了吃的东西，哈利，快过来吃点——”
“我不饿——”
骄傲的格兰芬多人敲锣打鼓地把黄油啤酒和饼干花生往他手里塞，同学们不停地问他是怎么把名字投进火焰杯。没人注意到他没有庆祝情绪，哈利忍无可忍，想要彻底发疯时，房间正中央突然炸开了一盒烟花，在大家的注意力被短暂吸引的一秒内，一块冷冰冰，滑溜溜的东西轻轻地盖在了他头上，将他和喧闹隔离开来。
“怎么？我们的勇士已经乐不思蜀了？迫不及待地参加庆祝？我以为你会更想和我们分享一下你进入那个房间后发生了什么。”哈尔熟悉的声音在隐形衣下响起。
“我没有乐不思蜀，一点也不。”哈利嘶声说。但他还是放松地叹了一口气，因为哈尔是今晚第一个想要冷静地听他讲述过程的人。
“罗恩和赫敏呢？”在他们小心地离开人群，走在塔楼的楼梯上时，哈利低声问。
“都在寝室里。”哈尔说。西莫和纳威也参与了楼下的小型宴会，赫敏就偷偷溜进来。按理说这是不应该的，可是她很担心哈利。
他们走进寝室，哈尔反手锁上门。罗恩别别扭扭地坐在自己的床上，赫敏则坐在一把椅子上，时不时朝他翻一个白眼。
“呃，你们这是怎么了？”哈利问。看上去他们两个之间出现了问题，难道在他离开的时候，有人又不长眼地提起了家养小精灵？
“有个傻瓜说他觉得哈利瞒着我们三个把名字投了进去。他还闹脾气呢！”赫敏讽刺地说。
哈利的大脑短暂地处理了信息，下意识把目光投向——
罗恩从床上弹了起来，脸以飞快地速度涨得通红：“就算我犯了一点错误，但是你为什么第一个看着我？”
“我没有要冒犯的意思。”哈利赶紧解释。
这是个简单的推理：赫敏肯定不是在说她自己；赫敏也不会对哈尔态度差劲，用傻瓜形容他；明白这几点，答案呼之欲出。当然，哈利不是认为罗恩是傻瓜，只是如果他真的为他被火焰杯选中闹脾气，那他确实要更新一下罗恩在他脑中的形象了。幸好目前这件事没有发生，至少他没听到罗恩亲口说出。
哈利不解释还好，一解释，罗恩更不自在地扭了扭屁股。
哈利的参选让罗恩产生了情绪。尽管他当时没有吭声，毕竟那点子阴暗情绪在另外两个人真心实意的担心下显得不合时宜。但他并没有瞒过他们的眼睛。
是哈尔先着手将问题扼杀在萌芽里。他以“我们需要谈谈”为开头，辅以逻辑严密的对哈利行踪的分析，心理揣测，以及一点物理手段使罗恩接受哈利没有投名字的事实，结尾则说，“我们经历了那么多事情，你认为如果有机会把名字扔进火焰杯，他会不告诉我们吗？我是他哥哥，而你是他交托过性命的最好的朋友，就算他不带上我，也会记得你在密室里是怎么帮助他对付蛇怪，英勇地面对汤姆.里德尔的。”
最后一句话精准地打动了罗恩，在这样一通情理结合的劝说下（还有赫敏在旁边从反面质疑他不关心哈利），他很快开始自我反省，也就造成了哈利进来时看见的样子。
“好吧，我想我们在你回来之前已经解决了内部矛盾。”哈尔给罗恩递了一个台阶，后者抱着手臂，撅着嘴点了下头，“现在告诉我们怎么回事，到底是谁把你的名字投进火焰杯，教授们有什么线索？”
哈利的名字被在礼堂当众念出的那一刻，哈利茫然地跟他们说他没有报名。理智上，哈尔分析了哈利从昨晚到今晚二十四小时的行动轨迹，认为他没有机会投名字；感情上，他信任哈利，他不是那种喜欢出风头的人。所以，他那会就站起来向邓布利多教授表明这是一场误会，而且不希望哈利参加比赛。然而，火焰杯的魔法有契约作用，一旦被选中必须参赛，否则会有严重的惩罚。凯特维奇，国际交流合作司的副司长，认为学校应该遵守规章制度，让被火焰杯选中的人参赛，并坚持一视同仁地比赛。
所以哈尔迫切地想要知道谁帮哈利报了名。能骗过火焰杯并把哈利的名字投进去，一定是一个法力高强的巫师才能办得到。他不可能干这事只是为了好玩。
哈利摇了摇头:“他们叫来费尔奇，但没在监控系统里发现可疑的人。穆迪教授怀疑是有人故意对火焰杯施展了混淆咒，好让我参赛然后在比赛中害死我。”
赫敏吸了一口冷气：“害死你？”
“听起来很危言耸听，是不是？”哈利想用不在乎的口气说话，但是失败了，他知道一直有人想让他去死，从他一岁起开始。在他暑假做过的梦里，伏地魔变得更强大了，不再是那个缩在遥远的国度里虚弱无力的东西，食死徒们在去年又是越狱，又是绑架，闹出许多动静来，他们怎么会放过一个害的他们主子元气大伤的罪魁祸首呢？只是他平时在霍格沃茨，暑假里躲在麻瓜世界，很少出门，他们没法下手。三强争霸赛好像提供了一个让他们光明正大杀死他的机会。
“很合理。”哈尔皱着眉点头，“那个人送你去参赛肯定不是为了让你获得一千金加隆，高高兴兴地免去学年考试的。那么德姆斯特朗和布斯巴顿是什么反应？他们明白你是被卷进去的吗？”
“本来是这样的。”哈利阴沉地说。
“本来？”罗恩疑惑地重复道。
“麦格教授为了使大家相信我，查看布置在门厅的摄像头来证明我的清白。”哈利嘴角猛地一撇，“我的确没有出现在画面里，可是也没有发现其他嫌疑人，后来斯内普不慎说漏嘴，我肯定他是故意的——他告诉他们，摄像头是哈尔制造的，哈尔是一个水平卓越，擅长应付炼金术物品的学生，巧的是也姓波特。”
“多新鲜哪，从他嘴里还能听到我的好话。”哈尔冷笑道。他明白斯内普想要暗示什么，而且他也成功了。他不放过任何一个诋毁哈利的机会。
“那我们接下来怎么办？哈利得参加比赛了。”罗恩说。
这是摆着他们面前的紧急事件。哈尔原先主张退赛，可这条路走不通，哈利被迫面对双重危险。明面上，争霸赛本身危险性高；暗地里，又有一个心思不纯的家伙悄悄地编织阴谋。
他很不喜欢这种被动的局面，让他想起密室那年他们怀着未知追寻凶手的时光。他那次没有走到最后，如果不是彼得出于某种目的手下留情，他早就死了。他先前对罗恩所说的不完全是为了哄他高兴，他真的很庆幸在他缺席的时间，罗恩能陪着哈利在密室同伏地魔展开斗争。从那之后，他学习魔咒，研究各种炼金术道具，做出魔法摄像头，全部都是为了能够对事情拥有足够的掌控力，在意外发生的时候做出正确的应对。
他明白魔法摄像头的缺陷在于无法抓住一个会幻身咒和有隐形衣的巫师，把它推广到巫师界提高了犯罪行为的成本，但也使得人们对它有了了解，真正有水平的巫师想要绕过它就能做得天衣无缝。他不为这件事苛责自己，因为摄像头确实解决了那时的摄魂怪问题和后来的绑架，但当三强争霸赛的意外出现在眼前，他还是忍不住思考如果他的摄像头能做到穆迪的魔眼那样，今天的困难就会迎刃而解。
意外总是走在前面，他针对缺陷准备的第二个炼金术产品才出现一个草稿，现实先给他敲了警钟——他没办法像原本安排的那样充实而平淡地度过四年级了。他必须加快进度，随时保持警惕。就像穆迪教授反复强调的那样。
他转身面向窗外，双手撑在窗台上。窗户上倒映着他的脸，上面有一种他不想被哈利他们看见的心烦意乱的神情。这通常在他身上比较少，大部分问题他总是能游刃有余地解决，或者在短暂的一两分钟内平静下来找到思路。
但三强争霸赛不同之处在于上场时只有哈利一个人。假如被选中的是他，哈尔觉得至少自己现在已经处理好情绪，开始为自己规划要学些什么咒语了。但现在被选中的是哈利，他们没法像之前一样在他身边帮助他，所以他无法控制地产生了焦虑和自责。这些东西干扰着他对局面进行判断。
“哈尔？”
他陷入沉思的时间太长了，从窗户反射的画面来看，赫敏和罗恩都站在房间中央望着他。哈利在走过来和原地不动之间摇摆。
“让我想想。”他说，闭上眼睛调整了一会。哈利的心理压力已经够大了，不需要再承担别人的情绪，毕竟说到底最后比赛的是哈利，他现在再烦躁也改变不了现实，反而应该抓紧时间给哈利想办法。
“给小天狼星写封信，怎么样？”赫敏率先打破沉默。
坦白说，这是一个很好的主意。有小天狼星在，起码哈利参加项目时能确保有人会全心全意关注他的生命安全。他以黑狗的形态出现还能起到出其不意的效果。
“不错。”哈尔转回来，在应对哈利暗处的危机上，小天狼星一定可以起到重要作用，他和哈利都深深地信任他，没有人能比他更让人安心了，“我待会给他写信。”
“这样，有小天狼星在看台上……”赫敏点着头，下意识地用手指梳理着自己的头发。
“他甚至还可以在场内。”哈利也和他们想到一块去了，脱口而出。
“场内？”赫敏问。
哈尔看见她一副迷惑的样子，突然想起自己从来没和她说过小天狼星是阿尼马格斯这件事。小天狼星变身时只有他和哈利看见过，他立刻看罗恩的表情，罗恩露出属于知情人的微笑。
“啊，我有一次告诉罗恩了，”哈利摸了下鼻子，“我以为你会跟赫敏说呢。”
他们平时很少提起这方面的话题，哈尔又习惯性地保密，造成现在四个人里只有赫敏从始至终蒙在鼓里。
“什么呀？”赫敏问。
“就是小天狼星是阿尼马格斯这件事。”哈利尽量轻描淡写地说。
“阿尼马格斯？！”
“不要，嗯，大惊小怪，”哈尔说，她正用谴责的目光看着他，好像他故意隐瞒了一件很重要的事，使得她被他们三个孤立在外，“你那时也没告诉我们你发现莱姆斯是个狼人嘛。”
“那不一样！”赫敏说。
“一个人瞒着三个人和三个人瞒着一个人确实不太一样，”哈尔说，赫敏对他瞪起眼睛，“——好吧，我不是故意的，我只是忘记了。”
“莱姆斯是狼人，当年我爸爸他们学阿尼马格斯就是为了陪他过月圆之夜。小天狼星的阿尼马格斯是一只黑色大狗。”哈利善解人意地一次性说全了，保证赫敏得到和罗恩相同的待遇。
“你要是学会阿尼马格斯，会不会对比赛有帮助呢？“罗恩问，“小天狼星或许能顺便教教我们，说真的，这挺酷的。”
“阿尼马格斯非常复杂，需要一年到两年，哈利来不及的。”赫敏耸耸肩，“我们还是说点现实的东西吧。”
“我觉得我们最好先把哈利目前掌握的咒语，拥有的能帮上忙的东西分门别类地列出来，再紧急补习一些可能用得上的知识。”哈尔提议，“勇士是不是能在准备阶段得到教授的帮助？那我们可以向麦格教授要一张禁.书区的批条，也可以请教穆迪教授。别忘了，他是个老傲罗，战斗经验丰富。”
“同意。”罗恩说。
“只好这样了。”哈利也说。
他们统一了意见。赫敏穿着隐形衣回去，预备拿着书奋战一晚上，替哈利列出一份咒语清单。哈尔整理了自己的炼金术笔记，想看看有没有什么能用的。他想起来暑假里制作过一个防护胸针，魁地奇世界杯后认为它的防护力度还不够，就把它搁置到了一边。开学他报名了尼可.勒梅杯，全部精力扑在那上面，于是防护胸针始终留在他行李箱的夹层里。
他把行李箱夹层里的东西掏出来。除了防护胸针，穆迪教授上次赠送的银白色窥镜也在那里。哈利好奇地抓起窥镜，它便“嘀哩嘀哩”地发出刺耳的尖叫。
“快放下，哈利！”罗恩捂住耳朵说。
“看来我真的在危险中了。”哈利郁闷地说。穆迪教授送的窥镜有质量保证，哈尔和罗恩拿的时候都没动静，一到他手里，情况急转直下。
“也许勇士们现在接触到窥镜都是这样。”哈尔安慰他。
哈利干笑两声，很难确定自己的心情是变好还是变糟了。这完全让人高兴不起来嘛。