沈清秋一走出去，便看见盛明珠负手立在门口，一双美目专注地瞧着他。

    他抱起猫儿，不理睬她，转身就往钱庄走。身后的女人急了，赶忙三步并作两步，将人拦下，低声问着：“小狐狸精，我又哪里招惹你了？”

    “您日理万机，三顾沈家而不入，我不是让您如愿么？”沈清秋凤眼一挑，带着几分讥讽和调侃：“让您见笑了，我只擅长追猫，可不像您，那么会追男人！”炎相对她喜爱有加，只恨自己的儿子嫁早了，那是到处招呼有儿子的官员献出儿子来好好关照盛明珠，这事都传到沈清秋耳朵里好久了，令这向来小肚鸡肠、锱铢必较的小男子恨得一口银牙咬碎。

    盛明珠忍俊不禁，心说还真是一个记仇的小狐狸！

    将那猫还给他，盛明珠下意识想要圈他的瘦腰，可又顾及周遭人来人往的环境，于是，悄悄地缩回手去。但是心里也暗下决心:日后逮着机会，一定要将这个男人圈起来，当让他成为自己的金丝雀。

    沈清秋抱着阿珠进了钱庄里屋，他弱冠之后，就帮衬家族里的一家钱庄生意。只是盛明珠心里很是不解，沈清秋这样一副身子骨，根本不适合久坐，又怎么能胜任这样一份劳心劳力的工作？

    迈进钱庄，沈清秋一边抚摸猫儿，一边挑起话题：“这猫挑食得厉害，你有什么办法吗？”他的肌肤白皙而单薄，五官清冽而精致，一头乌黑发亮的长发用通透的玉簪子简单绾起，让人徒生怜惜之意。

    见她又不回话，沈清秋:“人呢？还是说，你是用意念与我说话？怎么没听着你的声音？”知道对方对自己格外纵容，他刻薄尖酸的性子算是释放出来了。

    盛明珠摸摸脑袋，终于收回目光：“光顾着看你了。”

    沈清秋咳嗽一声，红着耳郭低下头逗猫。

    “我今天来，是有一件事想问你。”盛明珠从美色中清醒过来，忙不迭道出了来意。

    沈清秋正背对着她，听到这句话，嘴角的笑意消失得无影无踪。

    盛明珠拿出那张银票:“我想查一查这张银票是何时支出的？它是从沈氏钱庄出去的。”

    沈清秋接过来，垂眸扫了一眼，沉吟道:“这的确是从这里支出去的，我记得，三天前，有一个姓王的女人来公会取了她夫郎的白事赔付。”

    “白事赔付？”

    面前这个俊美男子轻轻地点了点尖下巴。原来，沈清秋为了加快资金周转，成立了众安公会，百姓们只要每月往公会投十文钱，从未断投，取得公会写有投钱者名字的汇票，日后投钱者若意外死亡，就可以凭借汇票获得公会一定的赔款。

    沈清秋创办这一公会之后，许多竞争商行也纷纷效仿，出台自己的公会，不过总得来说，沈家家大业大，赔率算是众商行中最高的了，是一赔十，也就是说，如果一个人每月定投十文钱，投满三十文钱，要是投钱者死了，那便是三百文钱。

    沈清秋派人去公会取相关的资料，待拿到资料，他一目十行，指节分明的手指翻阅资料，终于看到王芳芳的名字。

    沈清秋下意识地点着下唇，仿佛在自言自语:“奇怪，这个女人怎么半年死了两个夫郎？”他抬起头，正要和盛明珠诉说这个疑点。却发现盛明珠撑着脑袋，又专注地看着他。

    沈清秋奇怪:“你又看我作甚？”

    那个半天憋不出一句话的女人又是摸摸鼻间，讪讪:“你继续说。”

    沈清秋:“这个女人前年腊月也来取了一份白事赔付，她的前夫庄氏和周氏皆因心疾而猝死，这未免有些太巧了，只怕事有蹊跷！”凭借他的一颗七窍玲珑心，估计已经对此事的真相猜出了六七分。

    盛明珠闻言，沉思良久。这时候，镜前司的小卒过来禀报，证实王芳芳确实在医馆当过跑腿苦力，不过，医馆的苦力是一日结，也就是说，要是单凭医馆的活计，王芳芳不一定天天有活干，只能过着饥一顿饱一顿的生活。

    “都是因为心疾而死，倒不像是意外，投毒也说不定。”沈清秋说。

    盛明珠让他这番话一提醒，倒萌生了去王芳芳住处看个究竟的想法。“周老二，你哥哥家住得离这里远吗？”

    而一路上跟着盛明珠，扬言要保护她的周老二则显得异常积极，她主动带路，带她去看看哥哥家。

    沈清秋听盛明珠说要走，无论如何也要跟着她，盛明珠拗他不过，只好顺了他的意。

    青砖绿瓦的小院子，屋檐上爬满绿萝，虽然家徒四壁也不见几样像样的家具，可是胜在干净，看着水缸上漂浮的睡莲和青翠欲滴的盆景，盛明珠知道，这家的男主人是个非常贤惠持家的男子。

    在这方面，周老二确实没有说谎。

    “这屋子里，怎么这么多花啊？”沈清秋弯腰，正要低头轻嗅，却被盛明珠伸手一捞，圈在怀里。

    女子愠怒不满地捏了捏他无肉秀气的鼻头，轻斥:“那是夹竹桃！全株有毒！你不要命了吗？”沈清秋的胸膛紧紧贴近她胸前两片柔软，不由得羞红了脸，伸手推了推她:“你松开我……”

    盛明珠依言松开，好在周老二等人都没进来，未曾看见二人暧昧的动作。

    “不仅仅是夹竹桃，窗前还有一株夜来香，这些花都不宜放在屋内，”盛明珠记得，在一本专门介绍草本植物的书籍里看过，有些花的香气分外馥郁，放在室外问题不大，但是一旦放进屋子里，它们的香味就会聚集在屋子里面，这种香气闻多了会让人产生不适，严重的甚至会致人死亡。

    沈清秋:“那便问问这花是谁买的，不过，即便是王芳芳买的，她也可以辩称全然不知情，她是无心的。

    盛明珠点头:“单是这几盆花的话，很难说是她所为。”一来，这屋子是二人的住所，虽说花毒需凑近了闻才会让人感觉不适，但是若长久在这里待着，也吃不消，如果王芳芳真的有心毒害她夫郎，那她很可能时常不在家。这方面的问题，还需继续调查调查。

    盛明珠正要吩咐几个小卒去查一查王芳芳有无在家长住，却发现这时候一帮看热闹的邻居围拢在门外，和小卒们聊上了。