柔风渐起，把一簇簇的残焰卷动得左右摇曳。火焰灼烧尸体和野草发出的焦糊味相互掺杂，与蒸腾而起的血腥味混合在一起，发出令人作呕的气味。各式各样的利刃，沾满了鲜血与尘土，横七竖八地散落在地上。还有一些，以骇人的姿态插在还残留着余温的躯体上，与那些曾经鲜活的血肉之躯一同倒下。晦暗的天色、火光的颜色、被涂污的草色……是战场独有的色彩。
这是月清涟所部被围困的第五日，粮绝，坚守阵地。
那一日，尽管齐霜影对她心存疑虑，以她最在意的一众人等的性命相胁。但最终还是选择信任她，封她做了裨将军，统领西线前哨的军务。她未敢有一刻迁延，当日就到达西线中军营帐，接手了军务，但她确实低估了西线的局势。事实上，柔然人并非不讲战术之辈。他们不仅袭击了千盛国前哨的驻地，而且迅速分散，对各个前哨进行了分割、包围，使其无法相互支援。
月清涟的幕府设在漠南河以北的第二号营地，她到达营地之后，立即下令军队分别向南北突出包围，恢复了漠南河南北两侧五个营地的通信。做完这些，她又将兵力聚合起来，尝试从漠南河一线突破。
然而，经过十多日的苦战之后，月清涟意识到了一个严重的问题——前哨存粮少，现在主力又向东挺进，粮草已然无法支持。再后来，柔然人似乎看出了五个营地之间的关系，便集中兵力包围了月清涟幕府所在的这个营地。如此做法，让本就缺粮的军营雪上加霜。
到了今日，月清涟所在的营地已经彻底断粮，而柔然人还在陆续对这个营地进行袭击。他们的意图已然十分明显，就是要通过消耗的方式，让月清涟和她的士卒们失去战斗力。然后他们再给出最终一击，让这支顽强抵抗的军队消失在绝粮的莽原上。
这样的情势，显然是凶险无比的。军营中今日断粮，从明日开始，就会有越来越多的士兵倒下。饥饿，就像是长在军队这副躯体上的疥疮，初时只是稍有痛痒，并不碍事。但随着时间的推移，它就会不断腐烂，最终发展成为致命的坏疽，从而毁掉整支军队。
这一点，月清涟十分清楚。如果不能突围，等待她们的就只有死路一条。或许还不止是她们，若是敌军突破了西线前哨这一层防线，那么东线的军队也将随之遭难。再加上她忧心凛辰的安危，若是再拖下去，凛辰一支驻军便有暴露的风险。势单力孤又远离主力，此时的他一旦暴露，便会陷入最危险的境地。
究竟如何，才能将这一局死棋走活……月清涟狠狠捏了捏眉心，心中将整个战场的兵力和布局细细盘算了一番，脑海里猛然浮现出一个人——萧翊。是了，萧翊。他现在手握策应的军队，又有她的传书在先，理应前来救援此地。
思及此，月清涟急忙使出了唤引之术，从萧翊的营中将信鸽唤回，请他尽快率军来援。
信鸽很快就将月清涟的信件送到了萧翊的营中。彼时，他正驻军亚诺罕。自从月清涟替萧翊争夺兵权的谋划失败之后，萧翊在后来的事情上，便更多地信用安道远。而对于这场战争，安道远也有自己的计较。比如现在萧翊屯兵亚诺罕却迟迟不再往前进一步，便是他的谋划。
收到月清涟数日前请他出兵的书信之后，萧翊深知月清涟言之有理，尽管他很想借此战之机将靳氏父女一网打尽，但如此情形，他也不得不出兵。为此，安道远便向萧翊献了一策。萧翊虽身负策应之责，但只需将军队驻扎在战场之外，待到双方相持到两败俱伤之时，再伺机北上收拾残局。如此一来，便无人能指责萧翊拥兵不出。至于他没有及时进入战场策应的责任，则大可以推到千盛国的头上。战场局势负责，盟军掣肘也是常有之事，无可厚非。
那么现在，摆在萧翊眼前的问题，就完全变了。现在的问题是，月清涟被围困，兼有西线失守之危，他究竟要不要救她……
“高云缨”，萧翊将信鸽带来的纸条扔进火盆，“传令全军向北挺进，越过达兰札之后转道向西，救援千盛国西线阵地！”
“诺！”高云缨看到信鸽，便知道是月清涟传来的消息。他虽然不知道里面说了什么，但战事紧急，必定不会是闲话家常。他担心，月清涟身边那个与她形影不离的小丫头，会不会有危险。故而，听到萧翊出兵的命令之后，高云缨有些迫不及待，只因他心思单纯，忧心一个人的安危。
但是对于萧翊来说，就纠结得多了。实则在他的心里，月清涟和他的江山之间，孰轻孰重，他很难分得清。尽管他心中笃定她欲别的男子有染，还怀疑她勾结靳氏背叛于他，但值此危急之时，她的性命只在旦夕之间，他还是难以做到袖手旁观。他不是不知道现在不适宜出兵，只是心中十分放不下，也无法真的做到看着那个人因为自己而殒命。
“王爷不可”，萧翊话音未落，安道远就匆匆闯进了大帐。只见他“哗”地一下就跪了下去，口中还高呼不可。
“为何不可”，萧翊心中纠结更盛，沉声问道。
“敢问王为何忽然决定出兵？”
“秋韵澄所部被围困在西线，传书求我前去救援”，萧翊沉吟了许久，才说出了这一句，想了想，又补充道，“此外，千盛国西线有失守之危，我理应策应。”
“王爷若是为了一个女子而弃大好江山于不顾，则老朽无话可说”，安道远有意暗示萧翊的想法与江山相互冲突，又自然地说出了其中儿女情长、英雄气短的意味。
“你竟敢讽刺本王！”萧翊岂会不知安道远话里的意思，骤然被如此讥讽，未免有些恼怒。但安道远的话也重新勾起了他心中对权势的无尽欲望，立时之间，月清涟曾经那些引他怀疑的事都一一浮上心头。这让萧翊有一种忽然清醒的感觉——江山与她，必然是江山重要。
“王爷恕罪”，安道远依旧是一副诚诚恳恳的样子，语气中也尽是忠心耿耿的味道，“老朽无意惹怒王爷。只是……我既为王爷谋士，便有劝谏之责，又岂能看着王爷因儿女私情而阻碍了大业。方才言语有不周之处，还请王爷饶恕。”
“你起来吧”，萧翊的语气柔和了许多，淡淡地说，“我只是想救她，并无策应之意。”
“老朽对那位姑娘并无恶意”，安道远想了想，决定抓住萧翊的弱点，再给他一击，好让他放弃这个念头，“只是，王爷一旦踏入战场，许多事情便会身不由己。倘若出了差错，只恐遗恨千古。”
“可是……”，这或许是萧翊最后的犹豫。
“一念之差，就可能错失除掉靳氏的机会。王爷三思啊！”
安道远的这一句“王爷三思”，掐灭了萧翊心中最后一丝火焰。一时间，各种各样的想法在他的脑海中涌现。他一会儿在想，他的澄儿运筹帷幄、深谙兵法，此次也必然能逢凶化吉。一会儿又想，西线的安危乃是保证东线主力战场能够正常作战的关键，齐霜影必不会放任西线不管，一定会及时派兵回援……想来想去，左不过是用那些虚无缥缈的揣测，来安慰他因放弃月清涟而产生的愧疚之心。
再后来，他索性心一横，产生了一个冷血的念头——既然已经放弃了那么多，再多放弃一些又有何妨。正所谓“量小非君子，无毒不丈夫”，他已经为了权势放弃了娶她为妻。现在，她不过是一个背叛了他的谋士，她的性命……萧翊狠狠地闭上眼睛，复又睁开，心中只有三个字——他舍得。
“高云缨”，萧翊重新下达了命令，“传令，按兵不动。”
“可是王爷……”，高云缨的余光撇见萧翊那狠戾的神情，心头一震，硬生生地把后半句话给吞了回去，从牙缝里挤出一个“诺”，怀着一颗担忧的心退出了营帐。
正是因为萧翊的这一番计较，最终使得月清涟失去了援手。只可惜，对于萧翊营中的这一幕，她还一无所知。在后来的两日里，她一直都在鼓励士卒坚守阵地等待援军。得益于她这些日子在军中建立的威信和感召力，将士们都忍着饥饿，掘了些草根、野菜勉强充饥，只盼着能有军队来支援。
就这样，一直坚守到断粮的第四日，柔然再次来袭，军中又添伤亡，援军未至……
到了第六日，萧翊依然没有来援的迹象。月清涟看着停放在营中的尸首，心中似乎已经有了答案。萧翊的用意，她不会猜不到。只不过，她一直对他还抱着一丝冀望，希望他在罪责和她的双重促动之下，能够出兵救下这些无辜将士的性命。然而，她终究是高估了他。看来，无论是什么，都无法抵挡他心中对至尊之位的欲望。
“来人”，月清涟不忍再看那些惨死的将士，含着泪下令，“让他们入土为安吧……待我等得胜归来，再带他们回家。”
“唯。”
处理好阵亡将士们的后事，月清涟步伐坚定地走回自己的帐中。她再次发动唤引之术，招来一只雀鹰。这一次，她没有再顾忌其他，而是将萧翊在高车国豢养私兵的事写进了信中，请凛辰前往高车国调兵反围柔然军队，又将调兵的印信栓在雀鹰的脖子上。随后，她命令这只雀鹰将这两件东西都带到新月走廊。
从这一刻开始，她与萧翊的情谊，便永无复存的可能。萧翊既无贤德高义，也无一丝怜她之心。在凛辰和这么多无辜的生命面前，她也绝不能再因萧翊一人，负了他们。
只盼新月走廊依然安好，也盼凛辰能顺利调兵前来援助。