穿过三道被严密看守的厚重闸门，蕴姬三人来到了一处极漫长幽邃的地底长廊。
目不能视之时，旁的感官会代偿般的更加敏锐。
蕴姬摸索着岩壁向着地穴的深处挪进，温热而滑腻的触感，在不时喷发的海底热泉的震颤之下，更似某种活物剥皮之后的肉质肌理。耳际唯闻热泉蒸腾轰鸣，喷薄苦臭刺鼻的浓烟缭雾，与无所不在的强烈腥味混合，海潮般汹涌淹没一切。不知是高温还是惊惧所致的汗水浸透衣料，湿漉漉地黏在皮肤之上。
蕴姬恍然觉得，自己简直是在靠近一池翻滚煮熟的腐烂血水，令人作呕。
她还记得圭屠对此地的称呼，祭神龛。她想，如果这鬼地方真能请到什么神祗，那也一定是彻头彻尾的邪神。
快速喷发的轰隆之声在远去，另一种怪诞不详的呢喃低语柔和地，慢慢地侵入进来，像是一滴血液溶进了清水，一圈又一圈地荡漾开去，直到完全污染所有水体。过去的痛苦都泡沫般消融不见，温柔暖和的池水涌过来，令人感觉既欣快又昏昏欲睡，像是母亲那舒适安稳的柔软怀抱，不如就此陷入永恒的安宁沉眠……
母妃？！
犹如两根尖刺遽然入脑，剧痛逼使蕴姬猛地惊醒过来。濒死的窒息感受回归身躯，她发疯地撕扯掉头上的罩布，溺水余生般地双手撑跪大口喘息，她刚才竟然差点自己将自己窒息而亡。
“好强的精神抗性。无需解药，竟能自己挣脱龙诅。”
外披上黑色罩帽长袍的识龙影，展扇遮面，看向狼狈不堪趴跪在地的蕴姬。他的肢体尽可能地远离，但一双惊奇不已的眼睛却极为感兴趣的投照过来。
蕴姬咬牙切齿地仰头瞪着他，恨意从齿缝挤压，一字一顿，“你TM诈我？”
“欸呀，贤良淑女安怎能口出秽言呢？”他得意于从这里扳回一城，自觉大发慈悲地开口解释，“我答应带你进来，可你自己要死在半路上，又能怪谁呢。”
他突然没有来由的踹了一脚圭屠。后者毫不躲避的任他殴打，沉默着站成一个无生命的木桩子。
他还不解气，使劲用脚尖踢飞了圭屠给蕴姬戴上的头套罩布，恶狠狠地破口大骂，“你是个什么烂货，污糟玩意儿，还想做个好人？你是人吗！是吗！骗子、孽种、害人精，你怎么还不去死！”
他自己在原地跺脚发狠，骂骂咧咧了一会儿，然后伸了伸脑袋，恍若无事的整理了一下仪容，扭头看向蕴姬。
“为什么呢？是因为长期和那妖孽一起生活，所以具备了抗性吗？这样的话，应该把那个贼娃子抓来实验一下的。真是可惜了。”
明知此时不应激怒对方，可蕴姬仍旧不受控制地大声嘲讽道，“妖孽……拼命养活孩子的，和随意残害他人的，到底哪个才是妖孽！你们才是——”
但戛然而止。
不知启动了哪处机关，镶嵌岩壁的夜明珠逐个接连退去外壳，将室内照耀得如同白昼，纤毫毕现。
一座镔铁所铸的站笼，四方八角由粗壮的铁链嵌入链接岩壁固定。笼身小狭，仅够一人佝偻而站，上下四周密布铁刺和三角钉，裸身禁立其间，难以持久，遍体刺伤，奄奄一息，鲜血顺流而淌，最后收集进笼底悬空而设的漏斗形容器之中。
身体的暴动先于任何形式的思考，如流矢疾霎而去。
因笼底垫得很高，蕴姬竭力踮脚才堪堪仰面够到，颤抖仓惶捧起的头壳，沉重而几无生气，随着她的摆弄左右点头倒塌。平日里生龙活虎的清澈眼眸，此时好似灰白蚌壳紧闭。她的心像一块石头蓦地沉入无底深渊，濒死般的恐慌巨兽从这无边无际的空洞升腾起来。
她一边战战兢兢地低声絮絮，念着不知是安慰自己还是梦虬孙的话，另一边急切地摸索找寻铁笼的缝隙和开启关口。直到识龙影不知何时走到她身边，威胁式地用扇首敲了敲她的后心提醒，蕴姬才发觉自己背对着敌人，要害全开。
“咦~美人落泪，当梨花带雨，我见犹怜。岂有你这般的涕泗横流，如同泼妇。”
识龙影先是故作姿态地嫌弃了她一番，充满恶意地打量着蕴姬下意识反身张臂，试图阻拦他接近的姿态，觉得颇为趣味似的，“你还没意识到啊。”
他以扇首向下，又在某段铁槛间当空轻轻一摆，仅是指示，而不肯沾边。
蕴姬目光顺下而去，本应藏在细鳞甲袋之中的，被两只吊环分别固定拉伸，侮辱式的展览。
明知大敌当前，她仍是瞳孔一缩，猛地闭眼偏头。
识龙影有一搭没一搭地拿扇子敲打蕴姬的侧脸，语调好笑，“如今知道怕了？这也没什么，你也不是第一个被骗的。”
“那你是第几个？”
蕴姬的声调突然镇定冷酷下来。她睁着酸涩发红的眼眶，泪痕未干。
激怒敌手失智的刹那，她骤然暴起空手夺刃，左手一把攥住薄韧如刀的锋利扇锋，趁其不备，右臂就势掼锁敌颈，电光火石之间回锋错指，淬毒发蓝的铁扇刃尖已经抵在识龙影的颈脉。
“放他出去。”蕴姬威胁道，她的目光看向因距离救援不及的圭屠，“你们的目标是我。放他出去。”
圭屠望向她血肉模糊的伤口，“看看你的左手，已经毒发。你还能撑住多久？为了一个异于常人的妖物，搭上自己值得吗？何况，就算出笼，这妖孽也走不出这里。”
而识龙影气急败坏，脱口而出，“想都别想了！关押之后，站笼锁扣都由铁水灌镕成块，决无生机！”
蕴姬逼进一截淬毒刃尖，她知晓鲛人最柔嫩的细鳞所在，青黑色叶脉状的中毒迹象开始从伤口弥漫开去，“那就只好请你，伏尸二人，流血五步了。”
“住手！你这贱妇！圭屠救我，救我！都是你保护不力，你们这些该死的贱民！”识龙影意识到真有丧命之危时，方寸大乱，语无伦次，“你……你你你安怎胆敢杀害鲛人！”
“我想过，但没试过，不妨试试。”蕴姬嗤笑道。
他破口大骂之后，立即又哀声告饶，推卸责任，拖延时间。
“等等！这、这不全是我的主意、不对，这全是绝命司的指示！”识龙影像是拼命抓住一根救命稻草似的，一股脑儿吐露出去，“是绝命司要取得海境妖龙的龙血龙精，用来研制神药和驯化药人。这是阎王鬼途与西王府合作的条件之一！你看，这事本来就和你没有关系嘛。”
“真能现编。”
“真的是真的！当……当当然，那个，鳍鳞会老是插手帮着那群贱民抗税抗捐，西王是想给一点教训。但是无论开矿还是试药都是要男人的，要你有什么用啊！要不是伪相那事，凭你绮年玉貌，当然是到王府去享清福啊！圭屠，你问他，圭屠是不是这样！”
圭屠低头不语。
蕴姬冷笑，“你们还有什么可信吗？这福气给你要不要啊。”
阴谋在实施的过程里发生了一点偏差。原本她被设计成为引诱梦虬孙入局的饵料，却因为八纮酥浥的不按套路出牌，形成了实际上的倒置，不过结果都是一样的。他们一起陷于这座火笼地狱里了。
她好像这个时候才开始感到绝望。在此之前支配一切的，是无边无际的愤怒与恐惧，她使出浑身解数达成见到梦虬孙的目的。但直到现在，另一只靴子落地，她才想起来，自己根本没有想过见到之后的计划。
她并不真正知晓八纮酥浥与紊劫刀的境况，对于昔苍白的言之凿凿，更多只是先哄走一个算一个。
真的没有什么比这更糟了，没有什么比要眼睁睁看着他去死更糟了。
欲星移的话，如果是欲星移的话，肯定不会这么愚蠢得一头撞进来，然后发现一切是个死局，回天乏力。那个人惯于下闲棋，烧冷灶，一个设局里至少排布出三四条后路来，从不打无准备之仗。
她学了那么久，还是连边也摸不上。
百无一用。
三方僵持不下，气氛冷凝得只听见细微的血液滴落声。
不知是毒素还是过分强烈的心念，在渐次侵蚀意识。蕴姬似乎听到身后的喘息越发清晰可闻。
她忍不住侧首分神。可就这一息之间，冷不防圭屠的精钢铁索骤出，绞紧拖拽脚踝，蕴姬失去平衡，脑颈硬撞上笼栏，意识震荡不清。
识龙影趁乱脱出，飞腿横扫想要将圭屠踹过去当肉盾，阻止蕴姬追击可能，但对方这回有防范地凌空闪避。他一击落空，返身撤回长廊，忙不迭地奋力砸下机关复位，沉重厚实的铁闸开始缓慢合拢。
但他仓促慌乱之间，也砸中了临近标记警告的红色凹台。
整座沉积岩剧烈震颤起来，好似是某种自黑暗之中沉睡的苏醒，筑于此的所谓神龛几乎像是巨龟壳上的赘生藤壶般渺小，地动山摇，无处落脚。
随着基底的猛烈喷发，庞大的长石穹顶不断滚落砸下大块裂石。
混乱之中，蕴姬一手竭力抓紧铁槛保持平衡，另一边以扇御气，击开危险的滚石。然而毒血同样顺着真气运使，而加剧游走经脉，她很快便感到力不从心，一个恍惚之间，被一截尖锐的石劈从后直接贯穿左肩，血肉飞溅，一声惨呼！
而正在此时，地震般的摇动渐次停止下来。
竟是圭屠以铁索绊住同陷此地的识龙影，阻止他手持一枚尖利的燧石继续沿骨刨开蕴姬的脊肌。
“你这是在干什么！”圭屠不自觉地高声斥道，“现在不是虐杀女人的时候！要脱困——”
“给我滚开！”识龙影恐惧又愤怒的嗓音，尖利到几乎破音，“无知贱民！那些怪物要出笼了！没有血食牺牲给它们吃，谁都跑不了！”
如同映证识龙影所言，不知何时，不知何处出现的密密麻麻的黑影，从四周围拢过来。
以圭屠的视角，很难将这些缺肢断腿，却拖着臃肿庞大的鳞尾，或者背部囊肿似的高隆，遍布着虬结的血管和脓肿的人形，给出一个恰如其分的定义。它们似是收到血气的引诱，垂涎着鲜活的血肉慢慢靠近，一张张的血盆之口露出的不是贝齿，而是尖细锋锐的数不清的缝针似的海蛇毒牙。
“这是……这都是什么东西！”圭屠突然灵光一动，“是那些试药人！但怎么会！绝命司明明说龙眷会分享龙脉的力量和寿命的！”
识龙影一边后退，一边恨恨啐了一口，“我早就说了，那种怪诞杂血根本没用！怪物，只会造就更多的怪物！那种玩意儿一开始就不应该出生！”他说着大声招呼圭屠，“你还不赶紧把这俩贱人扔出去喂了它们！”
圭屠迟疑望着铁笼，“不是说锁扣灌了铁水吗？”
“锁扣不是镔铁打造，劈开就是了。”
识龙影的话音未落，扭曲重叠层层包围的诡异人形倏然兴奋狂躁起来。他们念叨着不知所谓的，令人恐惧烦躁的疯狂呓语，越发得音调癫乱，声嘶力竭。
毒症迅速侵蚀她的各种感官，蕴姬的眼前景象光怪陆离地扭曲翻转，触觉也越发迟钝麻木，但这麻痹症状却也减轻了肩背钻心般的痛苦。她徒劳地后撑身躯，竭力攥紧冰冷坚硬的铁笼对抗死命拉扯，即便明知这样的挣扎毫无意义。
“……麦动她。”
轻不可察的一点嘶哑低语，本不应在此时能够得闻的微弱声量，好似一注清澈的活水，骤然冲开嘈杂浊流，竟奇异地淌入在场之人的耳蜗。
圭屠的动作一顿，转向识龙影确认，“是您在讲话吗？”
得到后者没好气的破口大骂，圭屠转见不断缩小的包围圈乍然停止。低头垂手的所谓龙眷们渴望又畏缩似的不敢上前，立在原处焦躁不安地来回摆尾，躯体上支离破碎的鳞片呼吸般的翕合开张。他心神俱震，不可置信地望向那只半睁不睁的海蓝色龙睛，一时无法判断这是清明的发出指令，还是只是昏迷之中的梦呓。
识龙影很快失去耐心，自己向她大步靠近之际——
“我讲了，麦动她。”
半人高的一个矮小者，突然向前弹跳，狠命咬穿识龙影的手背。后者发出惊天动地的惨叫。试药变异的龙眷嘴里，并不是正常的整齐贝齿，而遍布其中的是锋利尖细，针针分明的海蛇式口器。
识龙影疼得满脸冷汗，挥手砍劈驱赶，“疯狗！咬人的疯狗，给我去死！”
在这转瞬的空隙里，蕴姬忍痛从自己的血肉之中拔出利刃，惨叫一声，冷汗淋漓。这显然不是一个好主意，但似乎此刻的头脑认定这是唯一解困之法。
滴答着温热血液的锋刃乍然劈开锁扣，她吃力地从笼中半抱半拖出意识不明的受难者，完全无视于身后的敌人与威胁。
这个地方显然不是找衣服的所在。她本想用自己的外衣给他批盖一下，但是太小了，只好胡乱系在腰上，倒像是个不伦不类的小短裙。虽然明知这个场景和情绪都非常不对，但她竟然被自己缩联想到梦虬孙穿短裙的无稽之谈被逗笑了一下。这个怪奇且不合时宜的想法，竟然更加不可思议地使她镇定了一些。
她蓄力般地喘息了片刻，身边的尖叫和呓语都仿佛是那么遥不可及，充耳不闻。灵魂出窍一般的集中意念，心中的指引只导向一个清晰的目标，她要想办法把这个大块头拖回鳍鳞会去，然后把之后的麻烦事都扔给鬼精的八爪去干。
她就这样把搞不明白也不想再搞明白的混乱情况，打包排除，抛掷脑后。
之后的记忆像是融化掉的冰块，凌乱不堪，无迹可寻，时间和空间的感知都被侵蚀得一塌糊涂。好似醉酒般的昏天黑地，深一脚浅一脚地挪动向前。即使已经无法清晰感知方向，只是一味地鞭策警告自己不能停下，不能倒下。
直到眼前似乎出现了紊劫刀的混沌轮廓，蕴姬已很难分辨出这是真实或是她无能为力所致的幻想，下意识地伸出一只手掌试图确认，意识最终仍是在渐次失觉的冰冷黑暗中淹没而去。
“小云！卷毛仔！喂，振作一点！来人，快来人！宗酋，他们在这里！”