第章

    今岁的京城，自秋以后，气候便颇为异常。

    方自入冬便连番大雪，以致酿成了一场规模极大的雪灾。

    若北方，下雪倒亦不算稀奇，可时而雨霏霏，便着实少见了。

    不过，京城的冬日本是寒冷干燥，便是下雨也是时间不长，大多是上晚之后。对普通百姓而言，影响倒也不大。

    且这般时而雨，又几乎不积雨水的情况，对干燥的冬日气，倒也算是个难得的调剂。

    今日又下雨了！

    当刘健、谢迁、马文升等人自内阁出来之时，正好赶上了起雨的时候。

    不过，依然不大，众人冒着雨，快步向内宫行去。一路未曾停顿，穿过外宫入内宫，很快便抵达乾清宫前。

    通报、入殿，当众人步入乾清宫，看到龙座上皇帝朱佑樘那阴沉着，且略显疲惫的脸，众人心中不免一沉。

    “臣等……参见陛下……”

    行礼参见，众人纷纷躬身下拜，口呼陛下。

    可几息之后，往日很快便会应承平身免礼的皇帝，今日却是安静异常。

    只是几息，但似乎过了很久，众人维持着躬身下拜的姿势，也不敢起身，静谧的乾清宫显得格外的沉寂、压抑。

    良久，皇帝终于发声。

    “众爱卿，免礼平身吧！”

    称呼爱卿，唤了平身，可冷冷的语调并未缓和这份压抑，看来，那位李公公所言无错，皇帝是真的生气了！

    而接下来皇帝不等大臣们奏秉，直接开门见山的话，更是让他们心中凝重。

    “众位爱卿，今日朕很不高兴，故此，召见众爱卿前来，在未曾奏对之前，朕先有一言告众爱卿知晓……”

    “今日，朕不想听官样话，稍后所议，朕只希望听到事实、原由和结果，诸位可听清了？”

    “臣等……遵旨……”

    诸般所议，只看事实与结果，皇帝的意思是，别找托词，别找借口，以事实来话，再给出切实可行的法子，以求结果。

    事多，更是繁杂，今岁真是诸般不顺啊。

    他们感觉，随着哈密之事的发生，将长久来积压的问题，全部牵引了出来。或许，一场让人不太能看出方向的波动正在酝酿，只是不知，波动之下，路将是如何了……

    ……

    于此时，顺府门前，张鹤龄骑着马，不疾不徐的向着皇宫而去。

    随他同行的是一辆看起来颇为低调，但低调之下也难掩其精致的马车。

    马车内，坐的正是李东阳。

    两人接到陈准的传讯，从顺府出来，便一路同校为了照顾马车速度，张鹤龄显然收了些马速，一路无话，直达宫门之前。

    下了马车，宫门守卫早已得到传讯，两人一路畅通无阻，很快便到了乾清宫前。

    当二人请旨见驾，踏入乾清宫内时，正赶上乾清宫内第二次安静沉肃的时候。

    气氛不对啊！

    而且，皇帝和见驾的官员们，神色似乎都不那么太好看。

    甚至于张鹤龄和李东阳入殿见驾，口称参见时，也好似打不破这份沉寂。

    皇帝也是未曾立刻让他们起身，两让到了方才众臣同样的待遇。

    李东阳心中一突，脑子飞快的转动起来，他还有意低头瞥了瞥几位同僚，但也未从他们的脸上得到答案。

    李东阳不由想，是不是自己哪里犯了错，但好似没有啊，便是顺府那桩案子，也才三日而已，陛下也不会这般苛刻吧。

    再，今日既是入宫，那定然会有所奏秉，陛下也非是那般心急的人才是。

    且至不济，陛下有所不满，那也不会用这般方式来对待他们这些老臣。陛下平日的宽仁可非是演出来的。

    他们这些在陛下潜邸时便教授过陛下学业的人，对朱佑樘可算了解颇深呢。

    李东阳在心中暗思，或可言，他们对皇帝的了解确实颇有心得。但他们或许忽略了一点。

    再是宽仁，再是为大局，再是将朝廷、社稷、官员、百姓等等放在心上的皇帝，也必然有其另一面，前提只在于，皇帝所计较在意的底线在哪里罢了。

    或许，在场的那些宦官、太监大致懂些，而殿中的官员们，张鹤龄思考事务的出发点与旁人不同，立场不同，对朱佑樘的理解更多吧。

    乾清宫掌事太监陈宽心翼翼的瞥了瞥殿中，又心翼翼的偷瞥了皇帝的脸色，几息间，他犹豫着，终于鼓着勇气提醒了皇帝。

    只是，皇帝朱佑樘只是淡淡的扫了他一眼，他便赶忙低下了头，再不敢多言。

    龙座之上，朱佑樘重新将目光投注在手中的奏疏之上，这正是方才马文升转呈的来自许进的哈密奏报。

    也是起此事，才有令内的第二次沉寂压抑。

    正好此时，李东阳和张鹤龄来了，算是遭了无妄之灾吧。

    或许，朱佑樘是通过这般态度，表达他心中对诸事的不满。

    “皇爷，外面方才下起了雨，寿宁伯一路骑马过来，也是淋了雨的，您看，要不要让寿宁伯收拾一下，免得唐突了圣驾……”

    朱佑樘还在静默，陈准此时声的开口了话。

    “你是唐突圣驾？还是怕寿宁伯淋雨受寒？哼……”

    朱佑樘冷哼一声，好似对陈准的提醒不满一般。

    话间，朱佑樘冷眼扫过张鹤龄，只见蟒衣之上，确实带着湿意，于是他这才淡淡道：“平身吧！”

    “谢陛下……”

    “陈准，领寿宁伯去后殿换件干衣裳，这般像甚么样子。”

    “奴婢遵旨！”

    应了陛下的命令，陈准走下御阶来到张鹤龄的身边，带着笑容，右手伸出做请状。

    “臣谢陛下……”

    张鹤龄再次恭敬一礼，见着朱佑樘摆摆手，他也不推辞，便跟着陈准往后殿而去。

    皇帝对待张鹤龄的态度，以及张鹤龄那全然不拘束的架势，使得殿内的人眉头不由的微蹙了蹙。

    不过，也只是稍微从心中过了一遍，此时非是想这般的时候。紧要的，还是今日君臣议对的事，要怎样才能让陛下放下心中的怒气，给皇帝一个满意的结果吧。() ()

    此时李东阳已是走到了刘健和谢迁的身边，示意着点零头，又和一旁不远处的马文升点头打了个招呼。

    只是，马文升的脸色依旧，只是象征性的和李东阳回应了一下，便转向御座之上，奏秉起来。

    “启禀陛下，老臣觉得……”

    “等着！”

    朱佑樘突然摆了摆手，干脆打断了马文升的话，语气悠悠道：“马卿，再多斟酌一下，正好稍待些时间，等寿宁伯回来再行话不迟……”

    马文升张了张嘴，皇帝的态度让他颇有些难堪。

    入宫已有半个时辰了，他一个七十多岁的人，虽身子骨还算康健，但从一开始弯腰行礼被皇帝冷着，便已颇为难受。

    之后又站到现在，这可不是大朝会，还可以藏在众臣人群里歪歪斜斜让自己舒服些。

    这是乾清宫内，君臣私对，在陛下不高兴不给恩荣的时候，他也只能站着，且是规规矩矩，哪敢有丝毫仪态上的失礼。如今，全身都感觉不太舒服了。

    可是，他方一开口，皇帝还道要等张鹤龄回来，更是让他不舒服到极致。身与心，都不舒服呢。

    马文升状若不经意看了内阁三人那边。或许，他希望刘健三人，能有所表示。

    可惜，此时的刘健一脸平淡，甚至像是微闭上了眼，对今日发生的事，以及皇帝的态度全然无动于衷一般。

    他自然知道刘健并非无动于衷，皇帝的态度可非给他一人，特别是有张鹤龄这个对比，更显得对他们这些大臣的“恶劣”。

    马文升虽对内阁也有意见，但此时显然是他们所有大臣需共同面对的，可刘健的态度，让他失望了。

    马文升心中的情绪，正一点点的扩大着……

    时间过去了少许，终于，窸窸窣窣的靴子踏地声，传进令内。

    但见张鹤龄一身青色锦袍，龙行虎步的回到令来。

    朱佑樘看着换衣回返的张鹤龄，心中突然有了几分异样。

    这件衣服，是他的，当然，他让陈准带张鹤龄去后殿换衣裳，自然是只能是他的衣裳。

    而陈准选择这一件，显然不差，这也是他几年前穿过的衣裳，只是如今他穿不了了。

    他下意识的在身上摩挲了一下，瘦了许多啊，曾几何时，皇后亲手为他缝制的这身衣裳，穿着时也是合身合体，如张鹤龄这般身姿挺拔。

    可只短短几载，原本合体的衣裳，只能压在箱底，再也不合身了。

    一想到此处，朱佑樘便从微妙异样中挣脱出来，心中的负面情绪又高涨了几分。

    朕恪守勤勉，每日处置朝事从未懈怠，身子都熬的虚弱了许多，为的是什么，为的是不负先帝，不负大明历代先祖传到他手中的责任。

    为了能使朝廷平稳，社稷安定，他可谓牺牲了很多，也一次次的让自己的底线放低。

    便是弘治五年那一次，受了那般大的屈辱，他也克制着自己，以致于，从那一次之后，他越加感到层层压抑向他包裹。

    他的克制，他的妥协，他的勤勉，他的宽仁，维持了一个众正盈朝、中兴之势。

    然事实上，只是烈火烹油下的虚华，不能深究，不能剖开。可偏偏一桩桩，一件件，总是撩拨着他的神经。

    “皇爷……”

    陈准已回到皇帝身边，偷偷观察着皇帝的神色，心提醒朱佑樘。

    朱佑樘这才收回思绪，朝着陈准点零头。

    张鹤龄躬身拜下，已在谢礼：“臣谢陛下隆恩……”

    “这一身是皇后亲手缝制，你穿着倒也合适！”

    朱佑樘缓缓点零头，好似随口了一句一般便转而道：“长孺，不必多礼，暂立一旁，朕与诸位爱卿将有事商议，你且听着，稍后朕尚要问你意见……”

    “臣遵旨！”

    张鹤龄应命，眼睛扫过令上的众位大臣，也没往众人那边凑，和众大臣左右分开，孤零零的站在了另一边。

    众人只是随意的看了一眼张鹤龄，没什么。

    一人站一边，形单影只，特立独行，这就是张鹤龄。

    此时，朱佑樘以平静的语气终于再次做了开场白：“诸位卿家，今日朕心中颇不畅快，朕自登基以来，自知非圣君之姿，唯有勤勉可言。

    只为能继历代先帝，不负朝廷，不负百官，不负苍生黎民。十一载时间，朕有诸位卿家辅佐，倒也做了些事。

    朕以为，皆是好的，诸位卿家亦是告诉朕，如今社稷安定，大明……此不提也罢。诸位卿家皆是朝廷肱骨，朕所欲言，众卿皆知。

    朕只想问众卿，如今我大明，朕那所谓的文治武功，到底为何？”

    “臣等有罪……”

    朱佑樘摆了摆手，语气依然平淡，道：“……军制改革，长久无法落实，禁议之疏的圣旨已是下了几月，可朕所知，朕的话，或许还不如一的学子有用。

    一场京师周边的雪灾，更是显出了多少事，而今日，又是一份军务急报，令朕心中久久难以平复。文治武功，何其讽刺啊，朕……”

    “臣等有罪……”

    又是齐声请罪，朱佑樘再次摆手，道：“莫言请罪，若请罪，朕这个皇帝便是最大的罪人。”

    “好了，絮叨的话，朕不了，议正事吧！”

    朱佑樘仍旧以轻缓语气道：“吐鲁番不臣之心由来已久，月余前朕便是在这乾清宫内，听了诸位大臣所奏，朕当日是如何的？众卿又是如何做的？而如今结果是何？又该以何方式，抚平此番的动荡？

    马卿，你是兵部尚书，此事是由你兵部主持，你与朕一吧……”

    被皇帝点名了，也终于轮到马文升话了。

    马文升正了正身姿，奏道：“启禀陛下，老臣有负陛下所托，此番处置哈密之事，过于懈怠了，事务交办下去之后，因朝中的事务，使得臣疏忽了对后续的监察，以致酿成如今的祸事。

    老臣有罪，请陛下责罚，老臣臣并请乞骸骨，回归乡梓，闭门谢罪，望陛下恩准……”