元夕微怔，担心这样的僭越被人撞见，想要把手抽回。可对方的手太暖和，他不舍得放开，抿抿唇，索性回握住了，随他走到廊角。

    两人同站在一颗金黄的银杏树下，晴光漫下来，树影在周身流转。梁问晴抬手抚上元夕发间的那支簪子，默默道：

    “皇嫂这根簪子很漂亮。插到你头上，便是给天仙做了装饰。”

    元夕听罢，红着脸说她油嘴滑舌，又听她问：

    “是皇姐送的么？”

    元夕还没回答，又听她道：

    “等我从东疆回来，带支更好看的给你。”

    元夕这才知道对方要去东疆的消息。

    他近来从自己母亲贺丞相以及宫里其他小郎君那听说了东疆的混乱，如今听王姬说要去，一颗心悬了起来，为她揪得紧紧的。

    他问她能不能不去，可对方心意已决，没有转圜的余地，元夕便不再劝了，问她几时出发。对方说明日卯时。

    元夕知道明日那个时间，以自己这个身份不便相送，沉吟片刻，邀约她今晚听琴，聊作践行。

    梁问晴愁闷道自己这回拜见完女帝后，需要回府整备，今夜无法留在宫中，也没有再进宫的理由。

    元夕却说无妨。

    “今夜戌时，我在离西门最近的怀湘亭奏琴，你若能来，不必入宫，便在西门外以箫和之，我便知道你来了。”元夕的眉眼低垂下来，轻轻扯了扯对方的衣袖：

    “闻萧如见面，我也心满意足了。”

    梁问晴郑重地应下，又想起他们之间还有一曲之约未曾履行，便提议今晚合奏那首《问情》。

    元夕点点头，牵起她的手，漫无目的地捏着她手指的关节和手背的骨头，似乎没什么要说，可又舍不得放开。

    片刻后，只见他蹙了眉，狠捏她一下，哀声道：“保重。”说完便转过身去，恹恹地走了。

    ……

    元夕因为心系着奏琴，这半日过得十分煎熬。

    时间是思念的敌人，喜欢在两个相思的人未见面时放慢脚步，又会在他们见面之后奔跑起来。

    在捱过酉时将尽的黄昏后，元夕终于等到了约定的时辰，抱琴向怀湘亭走去。

    心心念念着一个人，他步履匆匆，走得很快，仿佛追赶着四合的暮色。宫中的各处都点起了灯，如一双双明熠但诡谲的眼睛盯视着他。

    元夕正要过南墙的拐角，眼看离西墙已不远，却忽然在转角处遇上一队人。

    “贺君这么晚了，要到哪里去？”

    梁雪雍见他怀抱古琴行色匆匆，心上有些奇疑，便开口问他——她才批完折子从政事殿出来，往常这个时候都去看望林初朗，可近来因为和对方有了矛盾便没有去北宫，心情烦闷地在宫里头散心，没想到在这时遇上了元夕。

    元夕见了她，心头一跳，愣怔片刻，说自己去怀湘亭练琴。

    梁雪雍点点头，道：“练琴何须去那僻远荒凉的怀湘亭，”她指了指两人身边的宫池，笑着说：“这清辉池中的望春台不是更合适吗”说罢，主动去牵他的手，要把人带往清辉池。

    元夕本能地躲了那只手，后倏然自骇，抬眼去瞧梁雪雍，发现对方面色微惊，皱着眉头，脸色很不好看。

    他便慌慌张张地解释道：

    “陛下，这把琴琴身太重，臣郎一只手抱不住它。”

    梁雪雍听罢，面色缓和一些，命身边的随侍替他抱琴，元夕却拒绝说：

    “此琴有灵，演奏前不落他人怀抱。 ”

    梁雪雍便让侍从退下，叫元夕跟着自己去清辉池，就在望春台练琴给她听。

    元夕听她这般吩咐，一颗心跌倒谷底，忽觉浑身都没了气力。他小心翼翼地说他想去怀湘亭，语气中带着卑怯的恳求。

    但梁雪雍并不答应，迈步朝清辉池走。元夕看出她本就心烦，不敢再惹她不快，沉默着跟在她身后，面上浮现出几分惨淡的笑来。

    晦暗的夜色笼罩着皇宫。西墙外头，梁问晴执箫而来，倚墙而坐，只等那琴声传响。

    却是等了许久，也没听见那本该一墙之隔的琴音。只有遥远之处不时传来阵阵乐声，缥缥缈缈听不太真切，但也足堪确定那曲子并不是《问情》。故而她沉默不应，握紧手中长箫，静静等待。

    可她并不知晓她这一等——会空等到天明。

    望春台上，元夕奏着哀沉的琴曲，知晓自己再见不到心上人出使前的最后一面，悲从中来，泪流不止。

    倏忽一声，琴弦奏断，曲声戛然而止。元夕错愕一瞬，朝女帝跪下，慌然认错。

    梁雪雍坐在台下，见他哭泣时情态楚楚，觉之甚美，不禁动了些绮念，又思及近日与林初朗的争执，心头生出几分报复的怨意。

    于是她走到台前，并不责怪地扶起元夕，将他打横抱了，说要留宿南阁。

    元夕听罢，三魂掉了两魂，惊错地拒绝，谎称自己生着病，身子不爽。

    “朕会温柔一些。”梁雪雍轻声道。

    “可、可……可是……”

    元夕心乱如麻，一边极力地找补借口，一边惶然地掉泪。

    梁问晴察觉到他的抗拒，沉声道：“你不愿意？”问完又道，“你和林君一向交好，莫非是近日从他那听闻一些牢骚，所以帮着他来寻朕的气？”

    元夕一听，害怕自己此刻的情态连累到好友，极力否认了对方的猜度。

    梁雪雍问他为什么比刚才奏琴时哭得更加厉害，他僵了片刻，咬过唇瓣，违心道：

    “臣郎简居深宫，未蒙圣上恩眷，如今圣上破天荒留宿南阁，实乃臣郎莫大的福惠……臣郎、臣郎喜不自胜，在您面前失态落泪，还请您莫要怪罪……”

    梁雪雍听他这番解释，面色柔缓下来，轻声道：“是朕平日疏忽了你的感受，又怎会怪罪于你？若你觉得委屈，哭出来也是好的……”

    元夕连忙摇头：“臣郎不觉委屈……臣郎因欣喜而哭，难以克制，在陛下面前露丑了。若惹得陛下不快，臣郎当自回南阁思过……”言下之意，想让对方放他下来。

    梁雪雍愣了片刻，不知想到什么，淡淡笑了：

    “若是喜极而泣，那是吉利的事。”说完，将元夕又抱紧一些，迈步朝南阁走。

    元夕闭目垂泪，心如死灰，睁眼之时，见自己的琴还放在台上，焦急道：“我的琴，陛下，我的琴。”

    “我会派人替你收好，”梁雪雍道，“乐曲既已奏完，你这琴也该放下了。”

    元夕听罢，神情一滞。半晌，吞着泪水，哽咽着嗫嚅：

    “我放不下……”

    小郎君呆呆地望着那把琴，眼望着离它越来越远，只觉断掉的不是琴弦，而是自己的四肢骨骸；案台上放着的也不是乐器，而是自己鲜血淋漓的心脏。

    但梁雪雍却不知道。

    她不知道怀里的郎君放得下琴，却放不下情。

    ……

    那夜过后，元夕被抬位升作“芳君”。金徽酒为他颁旨挑了赐礼，众郎君皆道他近期时来运转，对他的态度也恭敬起来——当然那大多也只是做做表面的功夫，背地里大家都说他沾了林初朗的光，是趁人之危见缝插针的小人。

    元夕近来本没有去北宫的打算，只因他侍寝的时机的确有些难堪，害怕引起误会。

    但听到其他郎君们的这些话，他更加坐立难安，只惶恐好友也全然这么想他，于是索性去了北宫，把他们说的话摊在林初朗面前，想知道他心底的看法。

    林初朗见到他来，待他一如往常，在弄清对方的顾虑后，微微笑道：

    “我当是什么大事……元夕，”他望着对方，温柔道，“我为你高兴。”

    元夕听罢，那颗七上八下的心终于落地，正要开口，却又听林初朗道：

    “可我也为你难过。”

    元夕与他一照眼，顿时恍然，晓得对方什么都清楚了。

    “原来你早就知道了。”他问对方什么时候发现他对九王姬的感情的。

    “很早之前。”林初朗无奈地笑了笑。

    元夕问：“有多早？”

    林初朗带着他走到殿外观赏庭院中的花草，指了指他们面前的桃树：“你还记不记得很久之前你为我扎过一只风筝？”

    “那时你和王姬、还有尊君一起来看我，我问王姬和她之间的旧事，你全然替她说了。我又问你为什么知道，你说你在湖边遇见了她。”林初朗见元夕盯着他，似在思忆那时的事，又笑道：

    “可你之前才因落水生了病，而且和遇见王姬的时间相隔极近，我便觉得蹊跷，派流玉偷偷去打听，才得知当时王姬朝那湖中扔了一枚剑穗。后来……”

    “后来你就都知道了。”元夕叹了口气，牵过好友的手，幽幽道：“我以为我瞒得住的。”

    林初朗摩挲着他的手背，觉得那指节更紧瘦一些，都不大摸得见肉，一面心疼，一面道：

    “你打小就不是个会藏事的。”

    元夕难为情地咧咧唇角，片刻后，突然攥了他的手，紧张地问：“那你说陛下是不是也已经知道了？”

    林初朗还未开口，便见他背过身去，喃喃道：“若真是这样，我就不能……不能再喜欢她了……”

    他既担惊又难过，眼眶蓄满了泪，不知如何是好。此时，却听身后的好友说：“那可不行呀。”

    元夕转过身，对上对方温柔的、仁慈的双目。

    林初朗看着他哀愁的模样，默默道：

    “因为出使东境的那位大人曾经可是在私底下告诉我……”

    “她喜欢你喜欢得快要疯掉了……”