上一次下凡已经是几百年前的事了，星复记不太清楚。按理来说，他应该记住这些重要的日子，帝君下凡对于天界来说可是件大事，这日子可长可短，有时只有短短数日。下了凡，大多是为了体察四方，以解民间之疾苦。有了神灵的祝福，就算是天大的灾祸，芸芸众生也总有咬牙坚持的意念。

    东南一带出了一只修行千年的蛇妖，专以吞食过路行人魂灵为生。当地仙门多次追捕无果，反而让它逃往了城外的荒山，那里距离东南地带最大的城镇不过数十里，而那蛇妖却就此销声匿迹长达十年之久。近年东南一带异象频发，地方仙家见天有不测，怀疑与那只妖蛇有关，便将此事报给了上天庭，请求天庭派一名神官下界彻查此事，顺带降服那只作恶多端的妖蛇。

    这桩事说小不小，说大也不大，天界当差的神官不少，随便派哪个下去都绰绰有余。怪就怪在这只千年蛇妖不食生肉，只食魂魄，致使被吞噬魂魄之人难以转生，从而犯下不小罪业，须让修为高深的大仙下凡将其降服，再将它带到天界渡化，将那些魂魄物归原主，方能彻底消除孽障。降妖除魔，卫道苍生，本就是件功德无量的大好事，上天庭也有不少神仙主动请缨，只要帝君一声令下，便能立刻启程。不过星复最后还是回绝了他们的请求，决定自己亲自下凡。收服蛇妖之后也不立马回来，而是要在东南彻底巡视一番，确保东南再无妖魔猖獗之后方才回归上天庭。

    自最后一次仙魔大战结束后，星复将很大一部分时间都用在处理仙界和上天庭的事情上。华宸领罪之后天界名声大损，虽然天界在此战之中功名显赫，战后几处仙门大家却难免同上天庭间生出不少隔阂。星复原本便是华宸培养出来的，出了这么大的事，难免少不了落人口舌。

    上任之后，他一边处理着那位帝君遗留下来的问题，一边清理上天庭的门户，另外还得时时牵挂着仙门百家，以尽力修复两方的隔阂。辞朔倒台之后魔界元气大伤，此后多年再难振作。原本辞朔就是把整个魔界掏空了来同天界叫板，战败后的惨况更是可想而知，几十年前魔族新王登基，特来向天界示好，星复又提了些神官来帮他料理魔族的事务。一直到最近几年，天界，仙界，魔界的事局才终于稳定了下来。

    先前是因为天、魔两界局面紧张，华宸才将诸路神仙召回上天庭待命。如今战事已定，各处百废待兴，各路神仙便又复归原位，各忙各的去了。

    上天庭可没有什么闲差，诸神之间本就少有什么干系牵连在一起，来时聚在一起办事，去时便踏着云雾原地解散。一生中也少有几次碰面的机会，若是有哪位神仙恰好路过，进门去喝几杯仙茶，那可真是要叫稀客了。

    料理好手头的事情后，星复便从檀香殿出了去。这次下界他不打算带太多人去，只有个霄铭跟着他。霄铭三年前成了婚，伴侣也就是清云宫里那个小仙侍。星复当上帝君后并未从清云宫搬出去，府内照旧清净，却没有那么冷清了，杜若晴死后，他每年都会在院子里种上一株花，那些仙花在院里日日夜夜地开着，久而久之也就成了一道风景。这些天他都歇在檀香殿中，算来也有好几日没有回清云宫了，宫中仙仆会按时打理院中的花，总不会几日不见便翻一副模样。

    尽管如此，临走前他还是回去看了一眼：鲜妍静待。站立处无云无风，如此他便放心了。

    落地之后，他和霄铭便往镇上走去，一边了解风土人情，一边打探有关那蛇妖的消息。

    他们来到了一片江南水乡，一路上天光大好，风景秀美，乌蓬小船慢慢悠悠地从石桥底下穿过，荡起一片旖旎的水波，远处青山如女子的黛眉一般弯着，映得山下的白墙青瓦都多了几分纤细的美感。

    当时正是在下午，行路的人不多也不少，水面上停着几艘乌篷船，路边正有几位青年人在了路边等着。霄铭看到这幅情景便询问星复道：

    “帝君，前面有几艘船，那里的船夫或许知道些事情，我们去看看吧。”

    两旁零散分布些民居，离店上应该还有些距离，除了坐船过去应该也没有更好的选择了。

    星复颔首，而后又抬头望了眼天色，道：“时候还早，我们上船吧。”

    靠坐在船边，两侧景致缓缓向后退去，清风迎面拂来，高处游人欢笑阵阵。在金碧辉煌的天宫待久了，突然涌入了热闹的尘烟，星复反倒有些不大适应。这样一种平淡而不冷清的生活他曾经也幻想过呢，回想起这些零碎的记忆可真是让他倍感熟悉，又倍感遥远。

    霄铭从船上站了起来，弯着腰朝船尾那名青年人走去，他露出一抹友善的微笑，见那青年船夫同样笑着同他打了招呼，便在他对面坐下。乌蓬小船在宽阔平静的水面上游荡，沿着既定的道路缓缓前行，趁着船夫停橹歇息的间隙，霄铭轻声询问道：

    “船家，我和那位公子是从外地来的，想在镇上做点生意，赚些小钱。斗胆问一句，这镇上哪里最热闹繁华，人最多呢？”

    那年轻人想了一会，然后开口答道：“要说镇上最热闹的地方，莫过于前面的青柳街，茶馆酒肆、瓦舍窑子样样都有，”语罢，那年轻人又扫了霄铭和星复一眼，见他们衣着不凡，器宇轩昂，想必也是些有身份的人，于是他又加了一句：

    “看二位公子的行装，也不像是干这些行当的人，要说这最赚钱的生意，莫过于纺丝卖绸，下海经商了。镇上几户员外大老爷都是靠它起的家，如今这生意做得是风生水起，镇上的林员外早在几年前就把商行交给自家大少爷打理，自己跑到城外置办了好些田产，颐养天年去了。”

    “没想到竟还有这门发财的路子？”星复原本在船头坐着，听船家说完后顺势问道。

    那船家接着答道：“那可不是，我们这里景美、人美，桑田里产出来的丝，工场里织出来的布更是万里挑一，全国各地都抢着要买我们这里的东西，就连皇上对我们这里产的丝绸都赞不绝口呢。”

    星复听完后笑道：“听了你这番话，我们两个心里也就有底了。”

    “哪里哪里，我虽然只是个船夫，也能看出来两位公子绝非凡夫俗子，定是有福之人。我对于那些个生意经一窍不通，但也知道有福之人总能做出一番事业来，没有福气的人，就算是家缠万贯也无济于事，还不如我这个本本分分的船夫。”

    “船家说的是，但听您的口气，莫非这镇上还藏着什么故事？”星复问道。此时小船已经行驶到另一处地方，长街两旁种满了杨柳，细长的柳枝依依垂下，有些甚至伸入了水中，映照出大片浅绿色的剪影。

    在路边站着的多是些年轻女子，大多三两结伴，边赏边笑，想必也是醉心于这迷人的春光。

    船夫干脆收了桨，乌蓬小船又开始漫无目的地飘动了起来，盈盈水面随着船身的晃动泛起了几道轻微的皱褶。船上二位公子都将身子转了过来，似是饶有兴味地等着他讲接下来的故事。见到这幅场景，那船夫嘴角和眼角都不自觉扬了起来，或许是因为他要讲的这桩事同镇上某家大户有关，神色间总还藏着些紧张，最后他也只是长话短说，寥寥几语一笔带过，就像是在他们耳边吹了一阵不轻不重的风。

    “这个嘛，本也不是什么秘密，只是这件事同白马街杜员外家那个独生的小姐有关，怕不小心传到别的什么地方，坏了人家杜小姐的名声。”

    霄铭同星复对望一眼，然后霄铭便试探性问道：

    “可是那位小姐遇着了什么？”

    “没有没有，哪里有这么邪乎的事，”那船夫笑着打趣道，而后接着说：

    “也就是杜员外老来得女，家中就这么一个千金小姐，听说这小姐生下来体弱多病，是娘胎里受了凉落下了病根，找了许多郎中也不见好。约莫十年前杜老爷带着小姐到城外山上一座寺里祈福，回来之后当晚便发了一场高烧，之后也就没什么消息了。”

    “这里面有什么古怪？”霄铭问道。

    “听说啊，那杜小姐从寺里回来后，病是好得差不多了，只是常年待在家里不见人，听人说是还剩了点病根，每个月到了特定的时候就要发作哩。庙里的住持没说什么，就让那杜小姐出阁前再来庙里烧香祈福，拜拜菩萨，多做些功德，这病根也就能慢慢消除了。”说完这段话，那船夫便感慨了一句：

    “生死有命，富贵在天，这杜员外为他家这个小姐操碎了心，还不知道最后出来的是福还是祸呢。”

    乌篷船靠了岸，船夫上前拉紧了套索，方才还左右摇晃的小船便稳了下来。他低着头探向船上二人，黝黑清秀的脸上带着一抹朴素的笑意，有些不好意思道：

    “这就是青柳街了，二位公子下船当心。”

    霄铭同星复一起下了船，付完钱后，霄铭方道：

    “祸兮福兮皆有定数，但只要一心向善，相信会有一个好结果的。”

    “诶，是这个道理。”

    星复道：“说到这里，我们也想打听一件事。敢问杜员外他们去的是哪里的寺庙，竟如此灵验，等我们的店铺开张了也想着去拜一拜，哈哈。”

    船夫道：“就是城外灵南山上那座灵南寺，离这里有些距离，出了城走上一天一夜才能到。”

    “多谢。”星复道，然后和霄铭一同往街上走去。