路易·奥古斯都小声道：“玛丽，别难过。”

    虽然依旧不懂，但是看约瑟芬的神色，他就知道妻子很痛苦。

    “难过解决不了问题。路易，”约瑟芬道，“你看这个世道对女性的要求就是这样，王族都不例外，更不要说贵族。所以大部分女人根本就看不懂账本，甚至连最起码的算术都不会；而极少数掌握这些技能的女性，为了不被送上火刑架就只能隐藏。她们不得不接受包税官的存在。

    “当然，那些不得不呆在凡尔赛的贵族们也是。

    “而最初的那批包税官，在成为领地的实际主人后，就会想尽办法把自己的孩子塞进当地的法院。”

    这也是法兰西王国明显有别于英格兰的地方。法兰西王国的贵族系统，其实是开放的。

    即便是第三等级，只要努力赚钱就能成为富商，等足够有钱就寻找机会借钱给王室或者大贵族，就能成为某块领地的包税官。成为包税官后，就能把自己家的孩子塞进当地的法院。

    从地方法院到高级法院，新的穿袍贵族就诞生了。

    这就是所谓的三代养一个贵族。

    约瑟芬道：“路易，在别的国家，贵族是贵族，富翁是富翁。哪怕是我的娘家，一方面赖于那些银行家、律师、会计们帮忙打理财产，另一方面，我们深深地忌惮着这些人。当年点燃北尼德兰的反抗之火，就是源于这种恐惧。我们很清楚，只要利益足够大，那些家伙别说出卖他们的主人，他们甚至可以出卖吊死他们的绳子！

    “这是当年的卡洛斯陛下留给我们这些子孙的教训。不只是奥地利，就连英格兰也十分忌惮那些家伙。

    “但是路易，法兰西王国很特殊。这种特殊性表现在，我的娘家，当年的哈布斯堡家敢颁布血腥敕令，请问法兰西王国，敢吗？”

    这个问题其实根本就不需要回答。

    哈布斯堡家族胆敢两次宣布破产，法兰西王室不敢；

    哈布斯堡家族胆敢颁布血腥敕令，法兰西王室同样不敢。

    法兰西王室如果敢，他们早就这么做了，不但能收回税收大权，还能再度牢牢地掌握王室直属领地。

    “路易，这就是我们需要面对的王国。不要说我们现在还只是王储和王储妃，就是将来我们戴上了王冠，成为王国真正的主人，我们也不能直接动手。因为高利贷和包税官已经把王国的贵族、富翁乃至最底层的平民牢牢地绑在了一起。我们如果敢粗暴地直接与之为敌，就是跟整个法兰西王国为敌。”

    如果他们选择直接动手，那么毫无疑问，他们头上的王冠会掉。

    甚至连自己的头颅都会掉。

    路易·奥古斯都忍不住想起自己的噩梦。

    他总是会做被送上断头台的噩梦，偶尔，他也会零零碎碎地梦到其他事情。

    他曾在梦中听见了债，似乎是有人在讨论，为什么要把他送上断头台。然后他就听清楚了债务这个词。

    他曾经百思不得其解，但是他能肯定，约瑟芬说的是对的。() ()

    法兰西王国已经到了不得不解决这个问题的地步。

    路易·奥古斯都道：“那，那你打算怎么做？为什么要，要发展水车？”

    如果发展水车能避免他被送上断头台的话，他会努力。

    约瑟芬道：“路易，你不觉得奇怪吗？”

    “奇怪？”

    约瑟芬道：“是的。包税官的背后，其实就是商人，就是经济账，就是收入。对于包税官们来说，收税，就是把别人的钱变成自己的。要求对金融业务免税，根本原因就是因为他们背后站着的，就是银行家，因为银行家们不想缴税，不想看到自己的钱流出自己的口袋。

    “那他们为什么要求工业也免税呢？

    “银行家的业务是放贷，跟工业生产完全是两码事。如果包税官们对工业收税，并不会对银行家和金融业务产生多大影响。可是偏偏国王陛下的那些财政大臣们一个个地坚持，工业从业者不是生产者。”

    路易·奥古斯都道：“你的意思是说，他们在说谎？”

    “他们是不是在说谎，我不清楚。我唯一知道的是，工业肯定很来钱，要不然，他们绝对不会用这种手段，企图藏着掖着。”

    路易·奥古斯都道：“所以你打算涉足工业？”

    “没错。如果他们有拿得出手的理由，他们绝对不会用这种暗戳戳的手段。所以我怀疑，工业，就是他们一心想隐藏的新金矿。”

    约瑟芬语重心长地道：“路易，土地出产是固定的，因为在不考虑天气因素的情况下，粮食的产量取决于两大因素，一个是耕地面积，另外一个就是单位产量。

    “法兰西王国就这么大，大一点的平原就两大块，巴黎平原和阿基坦平原。耕地面积忽然暴涨，那是不可能的。粮食单位产量，除非忽然更换作物品种，不然粮食出产也是固定的。所以不存在面包的价格越高，农民耕种谷物的热情也就越高。

    “没有的事，

    “这句话是彻头彻尾的谎言。而这种谎言的存在，目的有且只有一个，收税，从本来就已经饥肠辘辘的人民的嘴巴里夺取他们最后的口粮。

    “这就等于是让人民做选择，要么饿死，要么接受新税。”

    面包的价格越高，农民耕种谷物的热情也就越高。只要农民耕种谷物的热情足够高，那么他们就会拼命种植谷物，粮荒问题就自然而然地解决了。

    这是另一个时空中，路易十六的政府里曾经传播多年的话。

    是人都知道这是鬼话，但就是这种鬼话，指引着路易十六的政府。

    最后，这句鬼话被抛弃的原因，恰好是那一年，巴黎的面包价格持续走高，而面包价格最高的那一天，法兰西的人民选择冲向巴士底狱。

    他们想解放巴士底狱的囚犯？

    不，更重要的原因是，他们想搜寻谷物，哪怕是只能让他们吃上一餐的谷物！