仓鼎六年春，正值三年官吏述职评考之期，成安女帝的胞妹仁川王女终于得皇姐首肯，亲自动身前往离京千里之遥的河东之地探查民意。
成安帝十六岁登基，父亲苏氏出自江南小族，文采风流，颇得银川女帝欢心，然体质羸弱，生完长女便缠绵床榻，修养六年再次生女成欢，后不久便撒手人寰。
女帝因此迁怒成安成欢姐妹，两姐妹在宫廷冷漠中相依为命长大，宫内的怠慢使得成安成长迅速，在八年后的太女争夺中脱颖而出，重获女帝欢心。
成安女帝对胞妹荣宠有佳，登基元年便给成欢封王，号仁川。
仁川虽幼年不受恩宠，但因长姐周全，且有另一个时代的二十多年记忆，未受世态炎凉的精神磋磨，心态平和，乐观豁达。
成安女帝也深受其影响，心性坚毅，关注民生，肃清吏治，对于朝堂弊端进行大刀阔斧的改革，登基五年已有承平之象。
既为探查民情，为防弄虚作假，仁川坚持只带得力二三女侍扮作寻常小姐出游即可，女帝颇为忧心胞妹首次离京，强硬塞了御用女武卫谭秋随行。
仁川带着四名女侍自京都出发先去平江府，从平江府办好身份信息，以父族的苏善流小姐身份出行，花费半月有余才堪堪抵达河东门户泽州府。
泽州盛产煤铁，全境位于盆地之中，自古为兵家必争之地。
时值三月，春寒料峭，茶马古道旁早有支起的茶水铺子，供远道而来的客旅短暂休憩，喝茶取暖。
仁川觉得新奇，遂在此停留片刻听听南来北往的客商说新鲜事儿，吩咐女侍星云和星辰带着行李先去城中安置，留下谭秋和星月在旁随侍。
谭秋跟随女帝多年，知道仁川王女地位特殊，护卫安全从不敢掉以轻心，目光扫寻，茶棚简陋，只坐着二三客商，包袱轻便无有器械才放心入内。
星月懂主子心意，不愿惹人眼球，入乡随俗叫了粗茶和盐豆，取出细布仔细擦了瓷碗，斟上大半碗茶，仁川笑眯眯接过，取筷子夹了一粒盐豆放入嘴里尝鲜。
耳旁听一客商道： “去年棉花减产，布匹价高，我家绸缎庄子趁机小赚一笔，想再开个酒水铺子，王姐姐可能为小妹引荐一二？”
仁川转头望去，被称作王姐姐的乃是个豪放女子，也不推据，只见她圆脸若盘，肤色暗红，大手拍上对方肩膀： “你个小丫头，洪姨既将你托付给我，我还能丢你不管？我亲嫂子是汾阳王氏的二管家，必能为你荐个靠谱的酒馆主事人。只一句，你回去向你嫡嫡亲的哥哥多说姐姐我两句好话，咱们两家也好早日结成鸳盟之喜。”
话音将将落下，一个形色匆匆的少年郎走进来，将一个简陋荷包放在茶台上，唤道： “齐大娘，这是上个月欠您的，连同利息一并二两五钱。”说完便走。
茶铺主人不忙清点，急道： “韩家小子，你爹后事可办妥了，你今后...”
不待说完，韩姓少年已快走出茶棚，回道： “多谢大娘救急，爹已入葬，我不日便离开泽....”
他瞥见仁川似乎顿了一下，声音低了下去，勉强把话说完： “不日便离开泽州府”，说完便疾步离去。
茶铺大娘唉声感慨： “韩家小子命苦，他爹当年才貌出众，多富户小姐求娶，偏生跟了京都贵女走了，前年突然带着孩子回乡，外祖家却早已没人，没两年便撒手人寰，现独留他一个弱质少年，以后不知多难。”
仁川略感惊诧，却也并未多想，停留片刻便也出发入了城。
星云为求稳妥，在县衙后头的街上赁了一进小屋并两个看门烧水的仆妇，星月住在正房的耳房内，方便守夜，谭秋住东厢，星云星辰住西厢。
待收拾齐整，仁川在星月的伺候下简单沐浴后，吩咐女侍们各自休息便也睡下了。
一觉醒来已近酉时，星辰提着雕花攒盒进来，一边摆茶点一边道： “小姐，用些点心垫垫饥吧。今日来不及采买新鲜的果蔬肉食，去酒楼叫一桌席面可好？奴婢人打听过了，这里有个樊丫酒楼颇具盛名。”
仁川兴趣盎然： “不必，就去这个樊丫酒楼用饭。”
酒楼距住宅不过两条街的路程，仁川不愿意兴师动众，带着众人步行前往。
天已擦黑，路过街坊，来时的摊贩早已收拾好家伙事儿散去回家，只有三三两两卖灯，套圈投玩的摊主在路两旁摆开物事，他们也不忙揽客，卖灯的将花灯挨个挂好在木头架上，煞是好看；
套圈的在地上整整齐齐码好器具，多是玩物，也有日用的如杯具碗碟，甚至还有一个小型的铁锅。要知道铁质物件是受管控的，民办铁器制作坊需按期按量上交铁质刀剑盾甲等武器装备。
不过泽州府盛产铁矿，有些边角料制成少见的铁锅也不足为奇，京中大户人家厨房里有几个铁锅也是司空见惯。
一路行到樊丫酒楼，楼外便有小厮招呼： “客官里面请，大堂内还剩少许空位。”星辰上前道：”我之前来定过席面，苏星辰。”
堂内有个机灵的小二姐赶忙上前： “确是如此，为您家小姐预留了包间，请跟我来。”
小二姐提步往二楼走去，一行人刚入雅间，听得酒楼堂内喧哗，一个俊俏小厮厉声道： “你们知道我们公子是谁吗？区区泽州酒楼就敢拒客？”
揽客小厮干硬回道：”雅间已满，大堂也无多余空位，凭你家公子是谁也不能不讲道理。”
掌柜娘子看那公子下仆皆是锦衣华服，个个器宇不凡，又在本家耳闻晋阳王氏公子不满家族拟定亲事，拖到锦瑟年华依旧不肯相看，负气离家已半年有余，主家也被嘱托暗地寻访。
想到这里，她随即而出，朝小厮喝到： “还不退下！ ”转头朝青衣公子作揖，”这位公子有礼，鄙店承蒙厚爱，只是这会确实客满，不若您点好餐食，小店着人送去贵府。”
青衣公子轻微摇头，摆了摆手，随身女侍便上前朝大堂内吆喝： “这里有二两白银，烦恼哪两位小姐行个方便共用一桌，让出一桌予我家主人。”
仁川听到此亦觉有趣，时下对男子颇多约束，一楼大堂多是女客，少许男客亦是同家主一起，按说这公子至少是个富家郎君，竟不甚在乎，便朝星云使了个眼色。
星云立时三步并两步下楼朝那公子作了一揖，道： “公子若不嫌弃，我家小姐有意与您分享楼上雅间，请随我来。”
青衣公子挑了挑眉，朝星云所指方向看来，只见一清雅贵气的小姐在雕花围栏边含笑而立，见他看来，颔首示意，落落大方，无轻浮之态。
他也不忸怩，拾步而上，朝仁川见礼： “多谢姑娘慷慨，我是汾阳王家的子弟，不知小姐如何称呼？”
出门在外，用旁支身份更为便利，免得叫母亲和姐姐知道嫌弃坏了本家的名声。
王明珏眼尖地发现这位小姐外袍只是普通织云绣花纹，交领里衣滚边上却也用暗银绣了竹枝样纹，这不是一般的绣娘能做到的，再者这位小姐随身女侍对上自己也毫无作卑讨好之态，怕也不是小户出身。
仁川回礼： “王公子有礼，我姓苏，字善流，江南出身，初到此地，相遇即是有缘，还请不要客气，里面请。”
仁川快速打量一番，王公子面冠如玉，端的是好相貌，汾阳王氏虽不如晋阳王氏声明在外，却也是河东大姓，难怪之前小厮不满跑堂的敷衍。
一行人随即入内，有小侍进来提报菜名:“糖醋鱼 、 锅烧羊肉 、 红薯琥珀肉....”
王姓公子道： “苏姑娘，这包间的费用我不与你争抢，这顿菜我却是要请的，只当为你接风，你可千万不要推拒。”
仁川久未见到如此气度的男子，难免心生喜意。
京中虽大族林立，然这世间与记忆里的又不同，女子气力普遍大过男子，崇尚女子为尊，教养子女皆为男子职责，京都男子多为弱柳扶风之态，偶有习武健壮男儿却要遭受非议，久而久之男子都是言行小心谨慎，轻易不与女子来往，否则授人把柄终身难以有靠。
自己与皇姐多次提及男子受累于家事，大好男儿如爹爹也是才识过人，困于后宅实在可惜，可创立男子学堂，鼓励男子走出家门寻求立身之业，甚至为国效力，皇姐却只但笑不语。
眼前这位公子自见面起便无男子本弱的姿态，仁川不由心生好感，真心笑道： “小妹却之不恭。”
饭毕饮茶，王公子掏出一块山水雕像玉佩，认真道： “我字明珏，年已十八，我知小姐与那俗人不同，家里姐姐时常劝我对待女子姿态要放低，我却不甚赞同。男女不过性别，分工差异，如何就要一方永远低于另一方，你说是也不是？这块玉佩赠与小姐，若你在河东有忧，可拿着玉佩去太原王家寻我。”
说罢不等仁川推拒，便起身离开。仁川收起玉佩，好笑的摇摇头，竟是王家嫡系。
星月一脸的欲言又止，见星云朝己微不可查的摇摇头，便按捺不提。主子自有主张，奴婢再是觉得于理不合，也没有合适的身份劝导。
出了客栈，天已全黑，街上却有彩灯挂起，路上也有百姓消食散步，河东自王家起势，确实繁盛许多。