“那个孩子便是你。”

    季千说这话时底气不足，过往的不光彩如今亲手剖开，还是当着亲生女儿的面，她只觉一把老脸都要丢尽了。

    叶欢亦是震撼不已，她无论如何也想不到，自己寄居的这副身躯居然是乱.伦的产物。在伦理道德感极强的古代，季千和叶无清的勾当若是被发现，季千死无全尸也不为过。

    “那后来呢？”叶欢问道。

    后来？

    叶家喜得一女，取名为欢，全家上下陷入欢庆，只有季千时刻担忧。

    于叶家而言，赘媳只不过是延续香火的工具，她们只需要在叶家吃喝玩乐，伺候好自己的主子。可季千和叶无清的关系不明不白，叶无清拦着奶妈没做滴血认亲，将孩子随意扣在了一个赘媳名下。

    那再过十年八年呢？会不会有一天，有人指着叶欢说长得像季千，她和叶无清的丑事会不会败露，她会不会被乱棍打死？

    季千终日揣揣不安，她偶尔会去叶无清那儿看望叶欢，她怎么看怎么觉得叶欢长得太像她了，看不出一丝叶无清的影子。

    “你别怕。”叶无清抱紧怀中咿咿呀呀的叶欢，对季千笑道：“只要你不说，没人会发现。”

    季千强颜欢笑应付过去。

    从这之后，季千鲜少去见叶无清。在外人眼里，两人本就不该有任何联系，只有她和叶无清知道，她们的缘分因为叶欢终止，日后桥归桥路归路，季千给了叶家一个女儿，也算是对这份扭曲情感的补偿。

    日子一天天过去，季千在叶家已经待了七年。

    这七年，无人发现她与叶无清的秘密，叶无双对她渐渐温柔，两人开始变得像真正的夫妻，会在床榻之上说知心话，而不是像例行公事走个过场。

    那年叶骄五岁，是被府里宠大的少爷，性格骄纵，经常以一己之力将府上闹个底朝天。叶欢刚会走路，整日跟在叶骄身后为非作歹，饶是如此，府上还是因为两个孩子乐得不可开交。

    七年里，叶家仍是只有兄妹两个，但叶家已经知足，只希望叶骄和叶欢能平安长大，一生顺遂。

    叶无双生下叶骄时落了隐疾，每至冬日，便手脚发凉，寒气逼人。曾经那般嚣张的女子，冬日却只能窝在屋里烤火，一步门不敢出。季千与叶无清好歹同床共枕七年，说一点儿情分没有不可信，在叶无双难受得脸色铁青时，季千的心不由得软了，便陪在叶无双身边，同叶无双一样不出门。

    叶骄当时还小，记不清事，会在夫妻俩身边讲笑话逗她们开心。季千不喜欢叶骄，她觉得那是她之前屈辱的象征，她会在夜深人静时，去想叶欢今日过得如何，有没有吃饱饭，有没有因为调皮被叶无清教训。

    叶欢是季千倾注真情而孕育出的，她一直觉得，自己是真真切切地爱过叶无清。即使她与叶无双感情逐渐升温，她也无法接受叶骄的存在。

    叶无双的身体越来越差，原本珠圆玉润的美男子，竟然虚弱得快成了一副骨头架子。

    季千见叶无双捧碗喝药，抬手去顺叶无双干枯的发丝，“这段时间你也没有好好吃饭，明日我让医师开些促进食欲的药。”

    “不必了。”叶无双将碗递给下人，“没用。”

    季千对下人摆手，下人端着碗离去，合上门的瞬间，叶无双再也忍不住，咳嗽声如连珠炮般喷涌而出。

    “无双！”季千忙喊道，她连忙要去找医师，叶无双却一把拉住她的胳膊，对她摇了摇头。

    “我说了，没用的。”叶无双靠在床边，泛白的嘴唇扯出笑意，“你说你，当年我坐月子都不来看我一眼，我以为你巴不得我早点死呢。”

    “别说了。”季千不想回忆过去，每回忆一次，就好似有无数个鞭子在她身上抽，只会增加她对叶无双的歉意。

    叶无双缓缓拉住季千的手，道：“我阿娘说，赤平已经快打到宁城了，家里的下人、赘媳，该遣散的都遣散了。”

    叶无双眸里噙泪，他垂下头，哽咽道：“我知道，叶欢是你的孩子。当时叶欢出生时，无清便来找过我，他向我说明原委后，说千万不要为难你，若是不解气，将叶欢杀了便是。”

    季千感受到握着的那只手不住颤抖，她一时间也说不出话来，叶无双独守秘密与她相敬如宾，季千只觉自己的喉间堵得慌，堵得她想吐。

    “求你别说了。”季千抚向叶无双的脸，轻轻蹭去叶无双脸上的泪，“别说了。”

    叶无双仰起头，尽管流着泪，但她还是笑道：“季千，带叶骄和叶欢走吧。”

    季千微怔，“什么？”

    “带叶骄和叶欢走吧。”叶无双重述一遍，“叶家生在宁城，长在宁城，老祖宗的牌位都供在祠堂，我们不能走。可是叶骄和叶欢还小，她们不能跟着我们一起去送死，带两个孩子走吧，走远一点，离宁城越远越好。”

    叶无双从枕下掏出一个信封递给季千，他的嘴巴张了又合，许久才道：“这里是休书和银票，够你和孩子们下半辈子衣食无忧，你一会儿就去收拾行囊，带着孩子们离开。”

    季千盯着那个信封，没有伸手接过的勇气。

    也是此刻她才想起，叶无双对她的确是极好的。别的赘媳挨了欺负，叶无双看都不看，而季千受了白眼，叶无双二话不说就要替季千讨公道。

    叶无双知晓她与叶无清私会时是何心理，季千说不清，她只知道，叶无双是她人生在世亏钱最多的男人，不论今后她是否会遇见别人。

    “拿着。”叶无双将信封拍到季千腿上，随后恋恋不舍地抽出握着季千的手。他吸了吸鼻子，道：“从今以后，你和叶家没有半点关系，你可以再娶，但是我希望你将那两个孩子带大。叶家仅存的香火都是你的孩子，你可以恨我恨叶家，不要把气撒到孩子身上。”

    适时，叶骄欢笑的声音从房间外飘过，叶无双登时落下两行泪，哽咽道：“她们是无辜的。”

    那一刻，季千是真的不想离开。

    明明她对叶家已经厌倦，巴不得有朝一日走出叶府。可机会真的摆在她面前，她觉得一切仿佛是个哄骗她的梦境，是那般不真实。

    季千抱住叶无双，手上的信封泛起褶皱。她埋怨自己为何没仔细看看叶无双，当年招赘媳时，为何满眼都是叶无清。

    如果能重来一次，季千真的很想和叶无双长相厮守，她一定会让叶无双活得轻松自在。

    季千下午收拾好包袱，领着叶骄去了叶无清的住所。

    叶无清正喂叶欢喝粥，叶欢嘴巴小，叶无清必须一点点喂进去。季千的出现并未让叶无清停止动作，他向许久未见的老情人轻笑道：“再等一下。”

    季千没催，坐在一旁默默看着叶无清喂粥。

    叶无清擦去叶欢唇边的米粒，他揉了揉叶欢的头，眸间温柔似水。

    “带她走吧。”叶无清起身走至季千身前，他对上季千的眼，发现那双眼里再没了曾经的悸动，平静得如一潭死水。

    季千从未抱过叶欢，接过时，叶欢竟然抓着叶无清的衣袖不松手，小脸拧成一团，带着细碎的哭声。

    “乖，跟阿娘走。”叶无清撤去叶欢的手，季千才能抱住叶欢，叶欢在季千的怀里一直伸手去碰叶无清，嘴里喊“爹爹”。

    “这些年辛苦你了。”季千淡声道。

    “你我都知道欢儿是怎么来的，不必多说。”叶无清道，“当着孩子的面谈论这些，不好。”

    季千没再多言，直截了当地向叶无清告别。

    跨出叶府门槛的一瞬，季千没感觉到畅想中的自由，相反，她总觉有一股力量在呼唤她回头，可能是叶无双，也可能是叶无清。

    可世道不允许她留在叶家，战乱四起，民不聊生，一向安稳的宁城都出现了暴动。

    季千问自己：领着两个孩子，她能去哪？回锦川吗？怕是早已沦陷了吧。去别的国家吗？两个孩子又能撑多久？

    她在叶府门前站了许久，看到街上乞讨的叫花子，她寻思自己又能做些什么。她已经习惯了不愁生计的日子，叶无双给了她足够的银两，那她总不能闲散一辈子吧。

    季千最终决定留在宁城。她在城中寻了个小院，旁边没有邻居，她一个人带着两个孩子，倒也静谧。

    赤平攻打进宁城实属突然，城中的百姓毫无防备，城门便被攻破。赤平大军人挡杀人佛挡杀佛，鲜血很快撒满了宁城，众多富商早已逃离宁国，而叶家是少部分中的一个。

    季千的小院是难得安宁的地带，她终日坐在小院里，嗅着空气中的腥臭味，望着守护宫门的城墙。

    叶家全府上下只有十四人，与赤平大军周旋，几乎散尽了家中财产。七位公子和六位良人被赤平大军掠夺，在一次次折磨后咬牙隐忍，只为了能拖延时间。

    叶无双的身体禁不住糟蹋，油尽灯枯时，叶无双拔出头上的簪子，狠狠扎进赤平将士的脖颈。他的尸体被悬于城门之上，不着寸缕，身上尽是青紫和血痕。

    季千听说这个消息，顾不上家里的两个孩子，拔腿就朝城门口跑。

    曾经相伴的枕边人现下以这般屈辱的方式死去，她愤怒不已，却又无能为力。

    士可杀不可辱，叶无双的死激起了叶家的反抗，他们用各种办法去杀赤平将士，哪怕同归于尽，他们也要路上多几个人给她们陪葬。城墙之上挂着的尸体越来越多，到赤平占有宁城一月时，足足有十四具。

    “谁敢再反抗，和他们一样的下场！”赤平将军手指城墙上的尸体，散发出挡不住的威风，“不出七日，我们便可打进皇宫，区区宁国，也敢与赤平作对！”

    季千挤在人群中，城墙上的尸体刺痛了她的双眼。她抖着手握住腰间的短刀，想上前与敌人拼个你死我活，却怎么也迈不出第一步。

    赤平大军纷纷附和，人声鼎沸之时，一根羽箭刺穿了赤平将军的后脑勺。她瞪大双眼，随即从马上翻了下去。

    城墙之上站着一个身着银铠的女子，手拿雕弓，背负羽箭，单脚踩着城墙头。她于万万人之上高声喝道：“杀！”

    随着女子一声令下，城墙之外呼声振起，紧闭的城门破开，赫然是前来支援的宁国大军！

    赤平大军一瞬间陷入恐慌，没有将军，那还打什么仗？

    红色铠甲的大军东躲西藏，百姓们也赶忙闪到一边，与赤平大军擦肩而过时，不忘踹上一脚，再捡起赤平军的武器补刀。

    季千终于生出了与敌人一战的勇气，她抽出短刀，发泄出心底的愤怒，鲜血很快染红了她的衣衫，她却发疯般停不下手，巴不得能再多杀几个赤平人。

    “我乃振国侯陈枚！”一举射杀敌方将军的女子坐在马上，眉眼凛冽，散发出震慑所有人的肃气，“赤平人阴险卑鄙，不守盟约，陷宁国于不义。宁城的百姓们，你们坚守至今，做得很好！”

    陈枚举起手上的长矛，高声道：“赤平大军不需要缴械投降，统统杀无赦！”