学校论坛激烈讨论两三天，热度才稍微平息。秋柔把一大摞情书从抽屉堆到桌上，康延接水过来，大惊小怪道：“批改作业呢？这架势。”秋柔没理他——这段时间，伴随成堆麻烦而来的，还有成倍的情书。
秋柔从里面拎出几张，头也不回递给裴之淞，“路上有人要我带给你的。”
秋柔这便宜“表姐”身份人尽皆知，两人互相挡桃花的作用再没有了，反而成了各自的传话筒。更有甚者，在他俩吃饭的时候过来观猴似的凑热闹，那种慈爱新奇的目光，令两人吃顿饭也吃得如坐针毡、极不自在——毫不怀疑，围观者手边但凡有根香蕉，下一秒就该伸手投喂了。秋柔和裴之淞为此不得不更晚些去食堂，每次吃点残羹冷炙，只等风头过去。
秋柔给情书一一做模板化的简短答复，答复敷衍，连纸张都是从草稿纸上随便扯下来的，有些上面还写着潦草的公式。她请康延下课帮忙连带情书物归原主。康延不解，“说你不用心吧，又每个都看过回复了。说你用心吧，你看看你这挑的都什么纸，也就比厕纸稍微好点。”秋柔吝啬用一整张纸，有几张甚至撕得就比瓶盖大上那么一圈，字歪歪扭扭，挤挨一团，康延看着都寒碜。
“你不懂呀，”秋柔一目十行，手上动作不停，“看情书和回复都不是我的义务。我出于尊重看了，但如果回复太正式认真，只会模棱两可给他们留下希望。潦草点，他们自然就更能理解我的意思咯。”康延感慨摇头：“我确实不懂你们这些人甜蜜的烦恼。”
这节音乐课改为自习。秋柔抽出最后一封情书，随意展开信纸，随即目光胶着在信里两段话上——
“裴之淞就是个野种，有娘生没人养的废物东西，他狐狸精小三的妈和娘肚子爬出来的骚种妹妹已经死了。”
“天道好轮回，你也要一起吗？”
秋柔下意识去看信封上的署名：“高一清北班，裴远”。
“裴远”，多熟悉的名字——裴之淞同父异母的哥哥。
在看到秋柔跟裴之淞走在一起的照片后，裴远写了这样一封恶意满满的威胁信。所谓“秋柔是裴之淞的表妹”在裴远眼里更是滑天下之大稽，是他们早恋遮遮掩掩的幌子。也许限于父亲的警告，裴远不敢明目张胆说出家庭丑闻，只能借这样威胁辱骂的方式，让秋柔等与裴之淞亲近的人远离他。
然而“野种”一词并不能让秋柔震惊，真正让秋柔震惊的是，裴之淞母亲竟然死了，什么时候去世的？秋柔完全不了解，她从回忆里搜刮以往的对话，发现早有端倪——裴之淞提及母亲的次数几乎屈指可数。而裴之淞的生活也并不像他所表现的那样云淡风轻。
那清北班呢？真的是裴之淞不想去吗？还是某人的缘故，不得不避让其后？
秋柔将纸撕成碎片，确保每个碎片都碎到无法拼凑，才将它们一股脑倒入桌角挂的垃圾袋里。她不时回头看几眼。裴之淞戴着一只无线耳机，正安静专注地写着题目，可前方投来有如实质的视线如天罗地网，大胆而肆意，将他裹成一只沉闷的茧，避无可避。
裴之淞不得不放下笔。他掀起眼皮，与秋柔不期然对上目光，又因秋柔眼中不自觉流露出的浓烈情绪，心脏倏地急速鼓动起来——
“砰”、“砰”、“砰”……
急速如鼓点。
裴之淞下意识想起广场上那个亲密无间的拥抱，车流来往，晚霞流转，路人行色匆匆，他们逆着人流，是模糊残影中唯一静止的存在。
他想，原来不喜欢，也能流露出这样以假乱真的目光，似爱人般如胶似漆的么？
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第二天大课间做课间操时，秋柔撑起遮阳伞往操场走去。章虞纳闷：“带伞干什么？你还嫌自己这死人皮不够白？”章虞嘴毒，秋柔早习以为常，她笑得神秘，“你等等就知道啦。”
说着，秋柔停在教学楼阶梯拐角处，将伞倒放在一株桂树下，拍拍手说：“走吧，先去做操！”等做完操回教室时，秋柔拉着章虞去拣伞，果不其然，伞上兜落许多自然洒落的桂花，她又双手并用去推桂树，更多桂花洋洋洒洒。
章虞皱眉：“你要干嘛？”
“拿桂花做点小香包，还有夹在书里的桂花标本噢，这样书也会香香的。”
章虞翻了个白眼，大步往前走：“无聊，别说我认识你。”
秋柔小心护着伞里的桂花往教室走，依旧笑嘻嘻的，“你就说你要不要嘛。”
章虞在前面头也不回，冷哼一声，“要。”
等两人回到教室，同学差不多到齐了，秋柔指使章虞从她抽屉里拿出一只干净的塑料袋。
在秋柔将伞里的桂花倒入塑料袋里时，身后的裴之淞一直在打喷嚏。准确来说，是从秋柔甫一落座，裴之淞就一直在打喷嚏。
秋柔收回伞，将塑料袋扎个活结。一回头，就见裴之淞鼻子秀挺而鼻头微红，眼尾也泛红，模样好不可怜。
“嗯？”秋柔眨眨眼，有些好奇，“裴之淞，你怎么了？”
裴之淞才想说话，又止住。他拿纸捂住鼻子，闷声打了个喷嚏，垂下眼，轻轻摇摇头。秋柔好奇地凑近，裴之淞头往右撇，她就往右，裴之淞往左，她便往左。伴随两人距离的贴近，秋柔身上的残留花粉飘入裴之淞鼻端。
他抽出纸，再度捂鼻打了个喷嚏。秋柔反应过来，哈哈大笑：“你不会是花粉过敏吧？哈哈哈哈哈哈！”“好娇弱噢，”秋柔扒拉他的书，小声揶揄，“到底是不是花粉过敏呀？”难怪每次做操都宁愿绕远路一个人走，秋柔还以为他同章虞一样，有什么哲学难题需要独自思考呢。
裴之淞抬起眼看了她一眼，眼神因她的调笑有些幽怨，带着一丝鼻音闷声闷气道：“嗯，有点，不是很严——阿嚏——重。”
秋柔笑得上气不接下气，直到上课铃响才勉强收敛。难为裴之淞接下来又打了一节课的喷嚏。
不过虽然只是轻度过敏，但过敏反应总是不好受的。玩笑归玩笑，秋柔还是将塑料袋提了出去。
接下来连续两天，她晚饭都是让裴之淞帮忙带几只面包，说完提步就往教室外跑，直到晚自习前都不见人影。裴之淞对此有些好奇，不过他一向没有干涉别人私事的习惯，晚自习铃响后，照旧跟喘着粗气匆匆赶来的秋柔一同去自习室自习。
路上，秋柔说：“你看起来好像有点不太开心。”
裴之淞回过神，勉强微笑，“是吗？”并不正面回答，秋柔便也不再问。
这间小自习室除了他们，很少有人来。因此为图方便，两人干脆把一些晚自习常用的教材、习题放在自习室。
裴之淞坐下，才翻开书，就觉得有些不对。书中……好像夹杂着一股清香，丝丝缕缕，清淡而宁静——是，是桂花？秋柔坐在他前面，回过身，眉眼含笑，将手中一只金色绣枫叶的小香包递到他面前，“呐，秋天的第一只香包送给你哦！”她怕裴之淞拒绝，忙道：“别担心！没有花粉了！我把花蕊一朵朵全去掉了，还借食堂阿姨的盐泡盐水洗过两遍，很干净也没有虫，洗过之后香味会淡很多，所以我给你多放了点桂花，裴……”
她话还没说完，手中香包就被裴之淞接过，他垂下眼眸，良久轻声道：“谢谢你。”
“你闻闻好不好闻嘛？我忙活了两天呢。”
裴之淞眼角一弯：“很好闻。”
他第一次近距离闻到桂花的香味——温柔又凉薄，若有若无，如天边那弯皓月，看起来触手可及，实则遥远到，连肖想都是奢望。
秋柔笑：“你书里我也都给夹了桂花标本，你知道是怎么做的吗？”裴之淞将书多翻了几页，果然见书中夹了桂花。
“步骤很简单，我也不会做复杂的。把洗好的桂花晾干，当然不能拿到阳光下曝晒，就放在教室桌上晒一整天，这样干花不容易起虫、发黑，晒好后将花夹在餐巾纸里再对折，放进书里就可以了。”
“是不是很简单？以后你喜欢什么花都可以告诉我，我给你去花蕊做标本吧？我看学校树品种还挺多的，长在树上的，唔，”秋柔掰手指数，“除了桂花还有柚子花、杏花、桃花……”
“柚子花很好闻的，你要是不能凑到花前嗅实在太可惜了，我还给章……”
她正喋喋不休，无意间目光瞥向裴之淞，却见他微微低着头，鼻端泛红。
“裴之淞？你？不会吧，我没清理干净吗？”
秋柔以为他又过敏了，伸手要拿过他手上的香包，裴之淞却将香包紧紧攥在手心，像小孩护食。他抬起眼看她，眼眶通红，乌眸一瞬水光通透。
秋柔终于后知后觉——他不是过敏，而是哭了。
伴随这个念头闪过，一滴眼泪适时从裴之淞颊边滑下。他抿唇，食指一抹，偏过头看向窗外漆黑空荡的操场——晚上无风无月，这本该是个寂寥惨淡的暗夜。
秋柔瞠目结舌，她知道裴之淞可能会感动，却万万没想到裴之淞竟然会哭，那原本要脱口而出“我也给章虞、康延、甄净他们几个做了香包”的话顿时咽回腿肚子，正胡思乱想间，裴之淞轻声问：“很麻烦吧？”
“什么？”
“去花蕊，很麻烦吧？”
“没，没啊，很简单的机械劳动。”其实秋柔撒谎了，确实很麻烦，桂花很小，花蕊更小，要想花香浓郁，单一只小香包里就得塞满上百朵桂花，而且为了不让章虞、康延拿出香包时使裴之淞过敏难受，她给每只香包里的桂花都去了花蕊。
裴之淞语气依旧轻缓：“秋柔。”
“嗯？”
他伸手，食指触上玻璃窗，唇边弯起一抹温柔的浅笑：“你知道吗？今天是伊伊的忌日。可这么重要的日子，除了我，没有人会记得。她跟我一起来到这世上，代价是眼睁睁看着那个女人为了男人一句口头承诺和愧疚，心甘情愿、心满意足地从医院顶楼一跃而下。可无论她如何牺牲自我，也不能改变我们的出生依旧带着罪恶、带着血腥、带着旁人目光中的唾弃厌恶，也意味着那个男人不得不为此承担的责任。”
“我们从小就擅长自嘲，嘲笑彼此是“阴沟里的老鼠”，注定一辈子躲躲藏藏，见不到天光。两只阴沟里的‘老鼠’就这样，可笑地互相舔舐伤口。说好相依为命，但到最后，却是她一个人孤零零地走。”
“母亲用跳楼换了一句承诺，因此我们没有被悄无声息处理掉。妹妹用死终止了男人对我日日夜夜的毒打，我得以脱离他的掌心，平安顺遂长大……”他越说越难过，几度沉默，几度哽咽，“秋柔，这样躲在她们背后的我，她们用血浇灌成长的我，血腥而罪恶的我，是不是原本就不该苟活于世？”
秋柔已经很久未曾听到裴之淞这样的剖白，语气中的自责痛苦，令秋柔也不禁为之动容。她摇头，很想给他一个拥抱，却最终只是走到他身边，拿纸轻轻擦掉他的眼泪。
“可我很自私，我不想死。因为……”裴之淞憋了太久，眼泪像是止不住，秋柔手忙脚乱从口袋里摸出一张新的纸巾，手腕却被裴之淞的手攥住，他将头轻轻靠在秋柔腹上，疲惫地闭上眼睛。
“伊伊走时遭受那么大的痛苦，闭上眼前还在问我：‘哥哥，天怎么又黑了？’那一天，她还没满十岁，也是在那一天，她真真正正的、永远失去了见到太阳的机会，而我——”
裴之淞睁开眼，回头安静地朝秋柔说，“我在那一天，看见了我的太阳。”
“因为这颗太阳太过温暖耀眼，我不想死。”