走出队列很远，紧绷的心神终于松懈，秋柔后知后觉自己已经一点力气也没有了，身体仿佛脱了水，每走两步就要停下来喘会儿气。
裴之淞安静等候片刻，在秋柔要走下最后一节台阶前，先一步走到她身前，他弯下腰，“我背你吧。”他顿了顿，善解人意地接道：“这里没有人能看见的，别担心。”
裴之淞整个人是冷的，声音也是冷的，如同昆仑雪山顶上最寒峭坚硬的冰晶，在一片雪虐风饕中，常年覆盖着一抷纯白的霜雪。可秋柔看着他，心底却涌出一股温和的暖意。
她迟疑的这会儿工夫，裴之淞续道：“也不用不好意思，其实小时候你也是这么待我的。”
小时候——
秋柔恍惚想起那年雪灾。
自凶杀案后，她总把裴之淞当作一个需要被保护的弟弟。她是骑士，他是公主，作为骑士的职责是认真保护一个脆弱的美丽废物。秋柔认真履行职责，从不敢有一日松懈。
当时小学离他们下公交后还有很长一段路，路上积雪尚薄，容易打滑，秋柔就一手扯着书包肩带，一手攥着裴之淞的手让他跟着她的步伐走，提醒他注意脚下。
那一日是放寒假前的最后一天。
行人三三两两，低垂乌沉的天，尽头处连结绵延群山建筑，远处高耸烟囱滚出浓重的烟尘，渐消弭于晦暗云层间。
他们走在路上，如同蝼蚁般渺小。
秋柔从小就是话痨，即使风大割喉，说话对象是个八棍子打不出一个屁的闷葫芦，她仍一个劲儿滔滔不绝。从最新一集的《快乐星球》到哪家“狗不理包子”最好吃。
裴之淞仔细低头走路，偶尔抬头看向她的背影，她两条精致的麻花辫上扣着两只鹅黄色的蝴蝶夹，在行走间一翘一翘，显得活泼而有生气。
“你难道不觉得么，”秋柔漫不经心，“去食堂吃饭多像玩俄罗斯方块啊？好朋友三三两两，为了能坐在一起，不停变换形状，塞进已经坐了人的长桌上。就算一个人吃饭也是啊，找到能坐的位置，最后直到一张长桌拼满——诶，过来，不要走这里，很滑。”
秋柔思绪常常天马行空，裴之淞顺从跟上她的脚步，“嗯。”
“所以到底是谁欺负你？”秋柔倏地回头注视他，锲而不舍。
这个问题她已经追问好几周，她决定今天就算是撒泼打滚也要把真相挖出来。
裴之淞是跳级生，年纪小长得也磨蹭，免不得被班上调皮的男生欺负和针锋相对。不过裴之淞从来有事也憋在心里。
就连被欺负，还是秋柔从他无意中撩起衣袖时发现的。当时他手腕上被深深浅浅楔出红紫细密的针孔，像是被尖锐物什扎刺的痕迹。更上还有一些青紫发乌的痕迹，被衣袖挡住了看不分明。
秋柔这次用上了软磨硬泡十八般武艺，在她无数次竖着指头发誓说“自己绝不惹事生非、不去为他出头”的糖衣炮弹、威逼利诱下，裴之淞架不住严刑逼供，最终“屈打成招”。
他怯生生地告诉秋柔，欺负他的人是朱深——那个才三年级就直逼1米6、多次被老师冠以“枪崩猴”、“小鬼头”称号的办公室常客。
“你真的不会去找他……吧”，裴之淞咽下“打架”两个字，盯着她的眼睛，再次认真发问。
秋柔当时笑得像只小狐狸，“别害怕呀，我不会的。”眼前的小男孩个头跟她差不多，看起来小小怯怯一只。秋柔“哐哐”拍拍胸口跟他保证守口如瓶，心里头却暗自下定决心：“他需要我，我一定要好好保护他！”一股莫名的英雄气概和责任感油然而生，她禁不住大义凛然起来，连腰杆都挺了几分。
朔风吹乱她的额发，秋柔不动如山。
也就在那天，她的金刚不坏之牙再度咬伤了人——而这次咬的，是朱深的屁股。
情况之惨烈混乱，饶是现在想起，都不禁令人心惊胆寒。只记得当时教室一片鬼哭狼嚎，兵荒马乱，朱深捂着屁股嚎得像被一头要被宰杀的猪，哪还有半分班中霸王的气概。
秋柔从回忆里抽身，忍不住弯了弯唇角。
她顺遂心意趴上了裴之淞的背，少年人的背介于宽厚和单薄之间，秋柔从后面环住他的脖子，头寻着合适的位置靠上。可能因国旗队真没那么辛苦，也可能是他体质确实特殊，裴之淞身上清爽干净，只有淡淡的洗衣粉香味。
秋柔眨巴眨巴眼，问：“你觉不觉得我们现在的关系就像调转了个个儿？”
“嗯？”裴之淞不解。
“就是以前我是骑士呀，”秋柔戳戳他的侧脸，裴之淞鼻梁很高，鼻翼略薄，侧面看很是立体精致，“你呢，是柔柔弱弱需要被保护的公主。”
“现在嘛，我还是骑士，但我偶尔也可以做个被保护的公主咯。”秋柔得意忘形地翘翘脚，又被裴之淞护着她的手限制住。
裴之淞似乎因秋柔这番“公主与骑士”的言论反应了片刻，随即弯唇，轻笑了声，“好。”
“好什么好嘛？”秋柔打了个哈欠。
没能得到回答，秋柔本也没指望他能说什么话。最近太累，这会儿工夫竟不知不觉伏在裴之淞背上睡着了。
直到感觉身上趴着的少女呼吸声渐趋稳，直到他背着她安静地走入树荫层叠的校园小道，直到眼前视野逐渐开阔明亮，裴之淞才温柔平静地轻声回应——
“我保护你。”
午后蝉声嘶鸣，不遗余力地投身夏日最后的狂欢。
回答随滚滚落叶打着卷儿，飘散在空中。它不断游荡飘浮，最终轻飘飘地淹没在一片“寂静”的喧嚷声中。
没有人听清，只有风知道——
像是给这个炎热又声势浩大的夏末，做的最后注脚。
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“所以呢？”
裴之淞坐在章虞位置上，翻出从医务室拿来的冰袋，示意秋柔伸出手来，垂眼将冰袋认真从她手心一路敷至前臂和上臂三分之一处，进行物理降温。
“你重新加上他了么？”
“我才不加呢！”秋柔瞪大眼睛，“你都不知道他说的话有多恶心！”
刚才从医务室回来后，裴之淞就细细了解了事情的前因后果。秋柔心里多少还是要些面子的，隐瞒了自己“不拒绝不接受”的含糊态度，只说那晚段学长发了些猥琐露骨的话后，秋柔删了他，让他恼羞成怒，才会刻意针对。
秋柔抬眼做贼心虚地觑他一眼，正对上裴之淞掀起眼皮看过来。
他好笑道：“这么看我做什么，我知道了，先多喝点水吧。”
他把刚替秋柔接满水的小鸭子水壶递过去，让秋柔换了只手，继续给她物理降温。
秋柔百无聊赖地揪起小鸭嘴，自己学鸭子“嘎——”了一声。结巴道：“反正，反正跟我没关系，我什么都没说。”
“是，”裴之淞说，“那就更没什么好害怕的了。你可以先重新加上他大号，否则找不到聊天记录，我们也不好跟周老师交代。”
“啊，你打算告诉周老师？”秋柔有些诧异。
“不然呢，”裴之淞疑惑，“不告诉他你难道还想继续被同学误解、学长骚扰么？今天擅自离开方阵又怎么解释？”
“可……”
“只要给周老师看到聊天记录，事情就能迎刃而解，”裴之淞顿了顿，“秋柔，你别担心，我去帮你说就好。”
“还是别……”秋柔还想再说什么，周老师就已经顶着一肚子怒火进来了。他推开门的声音很响。
周老师扶了扶眼镜，随即背着手，怀疑锐利的目光逡巡在裴之淞跟秋柔之间，最终停在裴之淞握住秋柔手腕的那只手上。
啤酒肚上的纽扣紧绷、拉扯——是动怒发火的前兆。
秋柔呼吸一滞，下意识站起来。裴之淞倒是没什么表情，若无其事地将冰袋收好，跟着站起来。
“周老师好。”
“你们谁来跟我解释一下今天下午是怎么回事？真拿军训当儿戏，是可以想来就来，想走就走的吗？”
“你知不知道现在刘教官在外面把你们两个骂成什么样儿了？！尤其是你，裴之淞！真的太令我失望了！”
裴之淞侧头，示意秋柔拿出手机。秋柔此刻也顾不得其他的了。面上越是和善慈祥的人，发起火来越是让人招架不住。这是她从小就知道的道理。周老师显然是这样类型的人。
她手忙脚乱掏出手机，找到好友通知，通过了段之徵的好友申请，聊天记录果然还能找到。
“老师，你先别生气。我有事跟你说。”
秋柔想要亲自将手机递过去，被裴之淞拦下，“我来说吧。”
裴之淞走上讲台，随意翻了翻段学长发的消息，面上如凝冰霜，“老师，你看吧。”
手机被周老师一把夺走，他面色通红，瞪着秋柔，“好啊好，还敢带手机进学校，我第一天都是怎么说——”
话音戛然而止，周老师目光往下随意一扫，凝在段之徵猥琐色情的聊天内容上。甚至就在刚才秋柔通过好友验证没多久，他又发了几条消息。
[柏拉图：知道加我了？早乖一点不就好了？]
[柏拉图：想尝尝哥的大宝贝么？]
周老师哪见过这样，原本的火冒三丈换成了另一种七窍生烟。他划着屏幕连“哎呦”几声，一拍讲台，“荒唐！学校到底怎么挑的志愿者？什么牛鬼蛇神都敢来了。”
秋柔看着他脸色由红转青再转黑。
周老师再扫了眼内容，脸又涨红，像只熟透了的西红柿，“聿秋柔，这事儿老师会给你个公道的，我回头就喊他滚蛋！”
他手一挥，在讲台边踱来步去，“还有教官、同学这边我也会找个时间帮你解释，顺便晚自习的时候，跟同学们讲讲遇到……这种事情最正确的处理方式是什么。”
“但是首先，你们这种处理方式很不对。规矩就是规矩，就算先去医务室，之后第一件事也是找教官说明理由，而不是跑来教室。还有他给你发这些消息，”周老师指了指屏幕，“你当老师是摆设吗？为什么不早点告诉老师，非要等出事了再说，万一真有个什么三长两短，害得是你自己你知不知道？！”
周老师声色俱厉地没收了秋柔的手机。并表示要小施惩戒，以儆效尤。让他俩拔河比赛过后，去操场跑十圈才能吃晚饭。
十圈？！秋柔感觉要窒息了。